七月里立秋，炎熱的天氣漸漸足以忍受，偶爾吹起的微風會帶起絲絲涼意，令人精神一震。杭州城似是從夏日的困倦中蘇醒過來，街上的行人漸多，小攤行販們也不知從哪冒了出來，占據著街巷兩側，吟叫百端，招徠顧客。能在繁華地段有個門面的，綢緞鋪、頭面鋪、白衣鋪、冠子鋪、牙梳鋪、七寶鋪、藥鋪、針線鋪、花朵鋪……幾乎每一個商鋪都是人來人往，熙熙攘攘。
陳起的書鋪尤其令人眼熱，十多天過去了，排隊預定三國的仍是占據了整條棚北大街，許多人從周邊州縣趕來，甚至有從汴梁來的仆役排隊。
經過初時幾日忙亂，對眼前的情形，陳起應對起來駕輕就熟，自家的伙計在書鋪收錢登記，街面上甚至請了幾位巡鋪盯守，幫忙整飭秩序，當然，每日額外的辛苦錢自不會少給半文。
對其它書鋪來說，眼睜睜地看著陳宅經籍鋪青云直上，大抵都有著無法描述的心酸與痛楚。
燕青是有休假的，雖說不如官員或是官辦工坊里的工匠準時，但每月三日的旬休從不少欠。他這時候已然能夠頂替黃老的職使，七月十一這天是黃老主動讓他休息，說中元節要下鄉祭祖，屆時請他守著賬房萬勿遠離，燕青自無不可，他也是耐得住寂寞的性子，于是就留在家中習武、讀書。到得中午，被陳起拉著來三元樓吃飯，便飯而已，兩人在大堂要了一份羊肉、一份菘菜就著米飯邊吃邊聊。
席間有唱曲的過來，老者吹笛，十三四歲的小姑娘唱曲，那小姑娘走到桌前，盈盈一禮，企盼的目光望來，燕青望著對方鼻翼的汗珠，心腸生軟，很快點了點頭。
唱曲這個行當，小姑娘是最底層的“打酒座”，聲音技法或許連四時苑的婢女都不如，一曲晏相公的《撼庭秋》：“……念蘭堂紅燭，心長焰短，向人垂淚”，委實稱不上驚艷。燕青放下筷子聽對方唱完，轉頭向陳起示意，陳起苦笑一聲，從衣袖中摸出幾枚當十錢放在桌上，讓對方拿走。
常理來說，打酒座唱首曲子，即便是在三元樓這樣的杭州頂級酒樓，十文八文的賞錢也屬正常。陳起這把當十錢該有五六十文，已是極為豐厚的賞賜，小姑娘千恩萬謝地施禮拿錢，剛剛進門的有人卻是看不過去。
“彥才兄好巧……彥才兄近日大賺，出手仍忒的小氣，與友人飲宴，怎不至二樓雅間要上席面，請三元樓的大家相陪，反倒在此擁擠……哈，這位公子面生，小弟尤俊尤向美，敢問公子高姓？”
這人說著走著，指顧間到了眼前，他先是故作厭嫌地看了一眼桌上菜色，轉而看向燕青的神情已滿是笑意。
這人三十歲左右年齡，站在燕青身前，直入眼簾的是一身靚藍色蜀錦長袍，腰間壓著羊脂玉墜，身材頎長，濃黑的頭發自高筩東坡巾下露出，朗目清澈，洋溢著真誠和熱情，看起來風度翩翩，藹然可親。
俊朗的外形，帶著笑意的聲音，讓人感覺他方才說的話只是友人間的調侃，而沒有絲毫嘲意。
對面陳起已經站了起來，胖臉上艱難擠出笑意，拱手行禮：“向美兄……好巧。呃……行簡兄、元用兄、善水兄……”燕青沒有拿喬，跟著站起來，拱了拱手：“小弟姓燕，叫燕青。”
“燕……燕兄……”稍等了片刻，燕青再無下文，尤俊微不可查地皺了皺眉，有些別扭地打了個招呼，“不知燕兄在何處高就？”
“四時苑，賬房�！�
“哦……四時苑是個好去處，哈哈，對吧，彥才兄，怨不得你會在大堂用飯，這位兄臺倒是見慣了四時苑的大家，不在意的。”
尤俊露出一個是男人皆知的笑容，轉頭與陳起說起了話，話也沒說幾句，與偶然遇見熟人打個招呼并無二致，隨后他便與剩下幾人一同上了樓。
看著對方上樓，陳起這才悄聲笑了起來：“浮生兄，你為何沒對尤向美講你的表字？”
“呃……”燕青舉著的筷子停了一下，“倒真是忘了……”
他還真沒想起。
這個時代，稍有學識的人家，男子行冠禮后都取表字，同輩之間都是稱“字”來表示客氣與尊重，“指名道姓”、“直呼其名”從來不是個褒義詞，也只有長輩對晚輩，或是關系極好的同齡人才會稱名道姓。初識燕青，陳起為他的稱呼也是難為了很久，反倒是燕青沒放在心上。所謂“浮生”兩字，還是因為三國成書，陳起問如何署名，燕青想起“浮生若夢”隨意寫下的兩個字，陳起看到后不住追問是出自《莊子》還是李白《桃花園序》，隨后更自作主張將這兩字稱為燕青表字。燕青懶得理他，也就隨他而去。
“這表字是你自己取的，小弟可當不起為你取字……”陳起再次強調，對燕青忘記自己的表字沒有對尤俊說，他其實是極滿意的。吃飯間，燕青不問，他主動開始解釋，“燕兄可知城南清河坊尤進士書籍鋪？那是尤俊家中產業，比陳宅經籍鋪倒是要大那么一點點……”
燕青沒有好氣地望他一眼，陳起也不臉紅，嘿嘿一笑，繼續道：“另外幾人分別是劉一止劉行簡、沈晦沈元用、歐淮歐善水，都是杭州城赫赫有名的才子。”
拿著筷子的手稍稍一頓，燕青笑著搖了搖頭，倒也沒說什么，埋頭繼續吃飯。
“怎么？”
“沒事。”
“哦�！�
圈子與層次古今如一。
印象中看過一份名冊，劉一止、沈晦、歐淮，似乎都是杭州中進士的大才，尤其是沈晦，曾叔祖沈括、祖父沈遘、叔祖父沈遼，在宋史上赫赫有名，他本人更是北宋最后一名科考狀元，不過在此時，徽宗陛下已是十幾年未有開科進考，他身為元祐黨人的后人，想來也進不了太學、做不得官員。
方才陳起與這幾人見禮，他們也只是點了點頭，反觀尤俊倒與他們來往甚密，單此一項，即便燕青沒聽說過尤進士書籍鋪是杭州第一大書鋪，也能猜出陳起與對方相差甚遠的。
陳起似是找到了活著的目標，他使勁嚼著米粒，哼哼唧唧說道：“有朝一日，我陳起的書鋪定會是大宋最大的書鋪，把尤進士、東京的榮六郎書籍鋪都踩在腳下！”
胖子的人生動力十足，前幾日還想著能用蠟燭，如今已變成做宋朝最大的書鋪了。
……
在二樓雅間，尤俊似是有些心不在焉。此時蟹肉肥美，他們點了三元樓的招牌菜之一——蟹釀橙，相熟的女娘坐在他的身側，用象牙筷子夾起橙蓋，再拿小號銀勺舀出蟹肉，紅唇輕輕一吹，小心翼翼地送到他的嘴邊，他卻似是未見，眉頭緊皺，不知在想些什么。歐淮無意中見到，怪笑一聲：“向美兄，你如此慢待安安姑娘，仔細下次再來安安不理會你。”
“嗨！安安見諒則個�！毙χ鴮ι韨扰锔媪藗�饒，尤俊張口接住蟹肉，咀嚼幾下卻感覺不到往日的鮮美，遲疑了片刻，還是忍不住發問，“幾位兄臺以為，方才那燕青與‘浮生’是否有所關聯？”
歐淮愣了愣：“浮生是誰？”
劉一止極為推崇，接口道：“大才！《三國演義》的作者。這幾日陳宅小報多次刊錄‘浮生所著《三國演義》將于近期發售’，在下令家仆早早交錢預定三本，想必可第一時間拿書在手。哈哈，屆時善水你可不能自在下手中借閱。”他越說越是得意，推開面前盤盞，搖頭晃腦地吟出，“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內……元用兄，汝見聞廣博，必知當世英雄，請試指言之……”
這樣的事情大抵之前他曾經做過，沈晦聽了無奈地笑著搖頭，歐淮其實不知道這句話的出處，但他看了看劉一止的表現，不以為然：“三國演義？演義，想必是話本小說，行簡兄你中了魔障？話本而已，在下倒覺得《西山一窟鬼》更為有趣�！�
《西山一窟鬼》是此時極為流行的話本，中瓦子里王媽媽茶坊甚至直接更名為“一窟鬼茶坊”，頗受眾人推崇。
劉一止愕然失色：“善水，你竟是未有讀過三國演義？”
“自是沒有，前幾日隨爹爹自廣南回來，整日被考較經學，哪有空閑讀話本？今日若非向美兄相邀，小弟仍被禁足家中苦讀呢�！�
“井蛙不可以語于�！阕x完再與在下理論吧！”
四人之中，尤俊、沈晦、歐淮均為杭州人，自小已是熟識。劉一止年齡最大，湖州人，家境殷實，學識淵博，這些年常日流連杭州，交游鴻儒才子，與眾人的關系極為密切，言談也是不羈。崇寧三年來，朝廷始終奉行三舍法和八行科察舉取士，不開科考，劉一止雖說才名遠揚，卻是報考無門，近幾年倒是對話本小說尤為關注。
歐淮年少，他撇撇嘴，擰著脖子道：“瓦子里的三國平話在下也不是沒有聽過，聊以打發空閑而已�！度龂萘x》再好，也登不得大雅之堂。話說回來，你我論文作賦、賦詩填詞是為堂堂正道，寫話本的，淺白粗陋，行簡兄你竟稱那浮生為‘大才’，委實令小弟不服……”
“善水慎言！”沈晦開口打斷了他的話。
讀文講經，幾人在一起辯論的次數不少，可當著青樓女娘爭論顯得有些不堪，歐淮還在咕噥“是行簡兄先說在下是井蛙的”之類的話語，尤俊笑著圓場：“善水你未曾讀過，浮生所作《三國演義》遣詞用字雖說淺白，但也雅俗共賞，其中妙處一言難盡，你且回去讀后再與行簡兄爭論。哈哈，杭州城突兀地冒出一個浮生，在下今日也是見陳彥才與陌生男子用飯，這才冒昧上前試探，話說回來，若《三國演義》交給我尤家書鋪，定早已付印發售，陳宅書鋪終究勢弱，倒是耽誤了一本好書……不怕幾位兄臺笑話，向美倒是看到其中獲利豐厚，心動難耐啦，哈哈……”
君子不言利。他一番自嘲，眾人皆是失笑，歐淮也是笑道：“方才那燕青？長得倒是好看，連字都沒有，說不定大字都不識得幾個，他四時苑賬房的說法或許也是瞎掰。行簡兄與張姥姥熟識，可曾見過他？”
劉一止想了想，輕輕搖頭。
……
過得幾日，《三國演義》正式發售，拿到書冊的歐淮未及翻開正文，只是看著封面臉色便變得青紅交加，難堪至極。
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