身側，婦人抱著孩子爬到了陳起身邊。年輕的陪著孩子嚎哭，年邁的抹著眼淚，突然發怒，蒼老的手掌劈頭蓋臉打在陳起頭上，絲毫不顧及他已是鼻青臉腫，悲鳴中透著絕望：“不孝子！不孝子！你要讓我陳家絕后，你這是讓我陳家絕后啊……你讓我死后怎么見你爹爹……”顧不得再看燕青，陳起爬起身來，跪在地上不住磕頭：“娘……娘……”
慘劇在狼藉的大街上演。望了望對面朱家兩人，燕青扔下樸刀，向陳宅大門那邊招了招手，有陳家的雇工下人正隔著門縫畏畏縮縮朝這邊望著，他揉了揉眉心，指了指斷臂的和陳起一家，稍稍放大聲音：“把受傷的……和他們拉回家……”
片刻遲疑后，幾名膽大的出來了……又過片刻，燕青朝對面拱了拱手：“稍等，在下進去看看……”
朱瑞重重哼了一聲。
……
陳老伯死得突然，陳家這邊什么都沒有準備，燕青進來時院落里的布置與往常無異，只有壓抑的氛圍和偶爾聽到的抽泣聲，令人明白有事發生。
其實沒見過陳老伯，在陳家這邊，燕青只是第一日來書鋪見過陳起和幾名下人，隨后都是陳起找他要稿，他甚至沒再來過這邊。對陳老伯的印象全部得自陳起口中：古板、嚴厲、酷愛書藝……陳起有時說得無奈，但其中蘊含的孺慕之情深沉。
靠近主房那邊堆放著一些木板，燕青進來時，陳起正茫然坐在那邊，他的家人像是回了房，小孩子也許哭累睡著了，房內傳出的只有低聲飲泣。
“彥才兄……怎么會變成這樣……”
對他的到來，陳起似無所覺，他雙眼無神地看著燕青坐到木板上，啞著嗓子說起了經過。
“昨日晚間有人來索要《苕溪詩帖》，說是應奉局的，奉了朱總管之命……那氣勢顯然做不得假，我爹經商一輩子，他看得出來……他只是抱著萬一的念想，向對方索要信物……話才出口，就被對方隨從推倒在地，頭磕在了那里……”
陳起指了指廊道上一根圓柱，話也沒停，“當時沒什么事，他只是覺得頭暈，信物對方拿了出來，他便哀求：‘再讓老兒賞摩一晚，明日雙手奉上‘……‘再讓老兒賞摩一晚，明日雙手奉上‘……’”
陳起說著，學著當時爹爹的動作、神態……本以為眼淚早已哭干，這時又不知從哪冒出，他抹了把眼睛：“是啊，應奉局的，怎敢不給……我見爹爹可憐，急忙回房拿出一千貫交鈔遞給對方，也幫著苦求，那人便同意了……”
“對方走后，爹爹摟著詩帖進房看……誰知……誰知對方走后不久，爹爹開始嘔吐……吐的時候他急著躲避詩帖……又摔了一跤……”
“……我不放心，在書房外守著……”
“……郎中請來時，爹爹已經去了，他臨死前也不舍得弄臟詩帖……”
陳起猛地哭嚎起來：“嗚……嗚……燕兄……燕兄……”
“……我身為人子，你說我當怎辦……”
“……我要讓那詩帖為我爹爹陪葬……”
“……豈會再給他們……”
……
有些事情，有些時候，燕青委實不知該說什么，該如何安慰……他只有默默坐著，聽對方哭，看著對方發泄。隔著窗戶老婦人的哭斥傳來：“陪葬！你先殺了老身，再殺元寶一并陪葬吧！你爹……他是自己摔的！”
老人不懂，陳起也不懂，燕青卻隱隱約約知道：陳老伯不是自己摔的。嘔吐，明顯是摔到腦干造成的，即便沒有第二次摔到，陳老伯怕也是不成了。
兇手，是第一次摔倒陳老伯那人。
可那是應奉局的，朱勔派的人……
燕青搖了搖頭，將這些想法拋之腦后，難得糊涂，陳起他們不知倒未嘗不是幸事。轉移了話題：“應奉局怎會知道陳宅有《苕溪詩帖》？”
這問題陳起想過，他隨口說著：“米大家剛死十余年，他的字算不得罕見，我爹也就沒刻意隱瞞……知道的人不少……”
“可朱勔遠在蘇州，誰又會特意告訴他呢？”
……
片刻枯坐后，燕青壓低聲音道：“不管是誰……朱勔是眼下仇人……彥才兄，你信我嗎？”
陳起點了點頭。
“把詩帖先給他們……你不為自己想，也要為兒子元寶考慮，還有你娘她們……你若信我，那詩帖送給朱勔，我讓他拿命來換，可好……”
……
拿著詩帖出來時，朱瑞早已不耐，許是方貌在旁勸阻，他倒沒有降下雷霆之怒。燕青遞過詩帖，對方貌拱手行禮：“多謝！”方貌接過詩帖，打開看了一眼，卷起的同時盤問道：“方才聽閣下直呼我哥之名，可與我方家有所淵源？”
“呃……在下非江湖中人，不過說起來倒是與金臺金老爺子有些淵源。”
“哦……”
方貌狠狠地盯了他一眼，沒再多說什么，等著朱瑞上車后，也登上車廂離去。
燕青沒有胡謅，他這幅身軀的確與金臺有些淵源。
數十年前，金臺是天下第一高手，江湖中素有“王不過項，將不過李，拳不過金”的傳言，在少林習武期間，金臺有兩個師弟——周侗，宗澤。他的內功習自盧俊義，而盧俊義是周侗的徒弟，方家眾人又是金臺的徒弟，說起來還真是扯得上關系。
原本沒必要說出這些，燕青對方家的印象不好，只是陳起家就在身后……方貌或許會顧忌一點點香火情？
從頭至尾沒有問方貌身邊那人是誰，能讓方臘的弟弟隨侍，想來在朱勔那邊是重要人物，只是，并不重要。
不知何時來了十余名巡鋪弓手，他們將街道打理了干凈，燕青傷到的人已被送走，方貌乘坐的馬車也是他們找來的，這時候看著方貌兩人離去，他們用憐憫的目光望著燕青，其中有個低聲告誡：“我若是你，當即會逃離杭州，方才那人乃朱勔朱總管次子朱瑞……”
燕青苦笑點頭致謝。
走容易，心安難。
正如方才，陳起在他面前挨打，他猶豫過、退縮過，終歸過不去自己的良心。
他不是爛好人，尤其這個時候，他跟任何人都非親非故。三年后方臘之亂，十年后靖康之恥，兵鋒之下，死的人成千上萬，他沒有絲毫觸動。他現年二十一歲，所求的只是找個地方安安生生混吃等死……從未想過做什么，改變什么。
只是人要活著，與人往來，總有因果相連，那些大事與他無關，他可以心安理得地躲避，在他身邊發生的呢？因他而起的呢？
《苕溪詩帖》在陳老伯手中已有多年，他也未有刻意隱瞞，多年無事，為何偏偏這個時候出了事？陳起想的不多，或者說他不敢多想，但在燕青看來，若是沒有陳宅經籍鋪的突然崛起，這事怕也不會發生。歸根溯源，是他當初為了吃飯拿出《三國演義》給陳起造成的。
不愿攬事，但也不會推諉責任。
既如此，且先以朱勔之命告慰陳老伯吧……若僥幸功成，還有機會追查下去，那便到時再說。
左右朱勔的聲名不好，劣跡斑斑，殺他于心無愧。
還要想辦法撇清陳家……
朱勔勢大，身邊肯定有比他武功更高的人，方才那方貌看似也不簡單，可又能怎樣？大不了身死人手……
其實沒怎么勸陳起，他或許以為陳老伯是自己摔的，只是一時激憤不愿拿出《苕溪詩帖》，血淋淋的現實發生后，看著活下來的親人，悍勇之氣自然消失。人之本性如此。
燕青說殺朱勔，陳起初是不信，隨后倒開始勸說燕青了。雖然感動，他也不忍燕青平白送死。隨后燕青沒再多說什么，拿了詩帖告辭。
各求心安吧。
以詩帖換命，燕青以命作保，他沒有胡說。
一路行來，天色變得昏暗，推開院門，有暖黃的燭光等候。聞聲而出的女娘站到門口，聲音溫婉：“回來啦，奴家為公子熱飯。”
身心俱疲的感覺似乎在悄悄融化……
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。