天色微微泛白，織娘悄聲起了床，走出房門，眼前盡是霧氣流瀉，茫茫的乳白一片看不清方向，約莫不來時辰。
上元佳節(jié)，報時的行者亦在偷懶，耽擱了平日的活計。
摸索著向廚房走去，守在門外的咸魚默默起身跟隨，令織娘在這相對陌生的環(huán)境里多了幾分心安。到得廚房跟前，才望見屋內(nèi)有微黃的燈光自窗戶朦朦透出，咸魚乖巧地留在門外，她推門而入，見到陳家娘子立在灶臺前發(fā)愣，柴火已放進(jìn)灶膛，卻是忘了引燃。
“姐姐，早啊……”
開門聲并未驚動對方，織娘輕輕地問了聲早，程媛這才回過神來，強(qiáng)笑道：“呃……讓妹妹見笑了。成親這么多年，陳起尚是初次離家遠(yuǎn)行，昨晚我躺在床上怎也不得安睡……”
“元寶呢？”
“跟他大媽媽睡呢。”
……
敘著閑話，織娘自程媛手中接過火引，斂裙蹲在灶膛前將爐火引燃，明亮的火焰自灶檐呼呼向外竄，映出了織娘因疲倦而略顯蒼白的臉頰。
“姐姐，昨晚我亦是未曾入睡……”
昨日午后，燕青帶她過來，將她留在陳家，隨后陳起急沖沖地拿了行李便走，說是要出趟遠(yuǎn)門，到亳州。當(dāng)時燕青尚在，程媛不好追問緣由，匆匆備上干糧衣襪打好包袱送陳起出門。到得晚間，兩人各有心思壓在心頭，誰也未曾想起上街觀燈的念頭，很早便各自回房，熄燈休憩了。
爐火很旺，燒得鐵釜里的水快速升溫，釜壁上生出無數(shù)個小氣泡，片刻后離開釜壁，在水中變大、浮起、破滅……織娘愣愣地看了會兒，轉(zhuǎn)頭看了看等下程媛，寬慰道：“姐姐，奴家亦不曉得陳公子為何遠(yuǎn)行，但燕公子行事素有章法，定不會讓陳公子隨意遠(yuǎn)行。況且，至亳州水路暢通，從無江匪山賊作孽，姐姐無須憂心過甚。”
程媛嘆了口氣，幽幽道：“燕公子神仙般的人物，他的安排，對陳起我擔(dān)心倒不至于，只是，這是上元佳節(jié)啊……”
是啊，上元佳節(jié)啊。盡管家中有長輩過世，陳宅放不得鞭炮，貼不了春聯(lián)，可隨著年三十漸遠(yuǎn)，上元佳節(jié)再臨，日子漸漸撫平了家人的哀慟，老夫人望向元寶的目光滿是慈愛、欣慰，家中的氛圍愈發(fā)和樂。
偏生在這個時日，陳起離家遠(yuǎn)行了。
隨著程媛的嘆息，織娘腦海中浮起燕青那張慵懶卻令人安心的俊容。
上次燕青令她離去，事后曉得是惡了朱衙內(nèi)，那時織娘不解其因，加之不愿回家，留了下來，燕青并未多說什么。而這次，在她的勸說下，為幫張姥姥的四時苑，燕青需要面對的是蔡知州蔡衙內(nèi)，雖說燕青素來令她心安，可這次，由不得她不去擔(dān)心。她所能做的，也只是本本分分地聽公子吩咐，住在了陳家。昨夜整晚輾轉(zhuǎn)，始終在問自己，若無她的勸說，公子會不會對四時苑的麻煩置之不理，安安逸逸地讀書品酒，逗弄咸魚。
蔡鋆蔡知州，怎么看都是一個不可撼動的存在。
霧色正濃時，水開了，外間的鞭炮聲亦開始漸次鳴放，籠罩在杭州城的年節(jié)氣氛仍是濃厚。程媛端了熱水送給婆婆洗漱，不久之后，兩人做了早飯。再之后，霧氣開始淡去之時，打開了院門。
書鋪的老掌柜來了，幫忙的伙計也到了——那是斷了左臂的陳三兩——說起來算是陳起家的本家。陳三兩去書鋪卸開門板，而這邊，老掌柜在遠(yuǎn)處的鞭炮聲中一驚一乍地說起了杭州城內(nèi)最火熱的新鮮事。他識得燕青，去年陳家出事后，也知道了三國乃燕青所作。
“……燕公子到的時候，風(fēng)云閣內(nèi)萬眾矚目，聽聞燕公子字浮生，城內(nèi)最紅的歌姬哪個不想擠上二樓向公子求詞一曲？州學(xué)的謝教授眼熱，為難燕公子，燕公子便作了一曲《青玉案·元夕》，轉(zhuǎn)眼之間，全城傳唱，當(dāng)時老夫在街上閑走，歌聲處處可聞……驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處……”
“以燕公子之才，兩浙第一才子劉行簡亦是當(dāng)場鞠躬，五體投地。那蔡知州妒火燒昏了頭，刁難令公子作檃栝詞……”
“……隨后？”陳三兩來了后院，聽老掌柜說得入神，這時忍不住問了一句。老掌柜瞪他一眼，道，“隨后當(dāng)然是自討無趣，燕公子天縱之才，落筆成章。只見他才思敏捷，不帶分毫猶豫，又一曲《水調(diào)歌頭》，‘與問牛山客，何必獨(dú)沾衣’，令趙使者、雍提學(xué)都是啞口無言，何況他蔡知州？”
“那蔡知州豈不丟人極了？”
“嘿嘿。”老掌柜捋了捋白須，“尚不到最羞人之時。蔡知州面皮也厚，妄想強(qiáng)詞奪理，燕公子隨口問他‘你不怕懷疑……哈哈……懷疑人生嗎？’哈哈，一句話……一句話將蔡知州當(dāng)場氣昏，灰溜溜地被人抬走了。哈哈哈哈……”
說話間，老掌柜的笑聲陡然爆發(fā)，迎著聽眾疑惑的目光，他就那樣站在庭院里，站在尚未完全消散的霧色里，笑得放浪形骸，笑得前俯后仰：“哈哈哈哈哈哈……蔡知州，天大的笑柄……呼呼……哈哈哈哈……”比照著他平素鎮(zhèn)定安詳?shù)男宰樱替轮挥X眼前的一幕荒謬而不真實(shí)。過得片刻，細(xì)細(xì)想了想這句話的蘊(yùn)意，程媛笑了，陳三兩笑了，織娘也在那里掩口輕笑，只是，這笑意怎看也顯得牽強(qiáng)，眉目間的憂愁怎也掩飾不了。
與此同時，相似的場景，在杭州城內(nèi)處處上演。
昨晚風(fēng)云閣中變故迭生，老掌柜敘說的極為收斂，與事實(shí)大抵相差不遠(yuǎn)。但在許多地方，其實(shí)說得早已愈來愈不著邊際。
起初還好，在大多數(shù)人來說，他們不會像織娘、程媛這般早早入睡，畢竟是上元佳節(jié)，街頭巷尾到處是好玩的熱鬧的地方，怎會舍得睡覺浪費(fèi)。如果在街上，那最引人矚目的花評會上的情形，多少都會有些耳聞，花評會上的新詞好詞一待現(xiàn)世，便會有小廝快速傳出，隨之而來的便是寫出詞曲的才子、其中發(fā)生的風(fēng)流韻事。
“寫《三國》的浮生到了花評，對，便是填了昨晚樂大家那曲《擷芳詞》的浮生！這曲《青玉案》是他當(dāng)場所作，此詞一出，天下再無元夕詞，劉行簡亦是當(dāng)場五體投地而拜……長相？年約雙十，翩翩無雙，閣內(nèi)的大家們眼珠都看直了……”
……
“又一曲絕妙好詞，還是那浮生公子，《水調(diào)歌頭》。你聽我說，這浮生公子與樂大家情投意合，浮生公子憐惜樂大家，這才為她作出了昨晚的《擷芳詞》，誰知蔡知州欲橫刀奪愛，浮生公子這才出面。這曲檃栝的《水調(diào)歌頭》……浮生公子還質(zhì)問蔡知州，還質(zhì)問蔡知州，哈哈……哈哈……‘懷疑人生’……哈哈……蔡知州他……”
才子、美女、貪官、花評……一個傳奇故事的所有元素?zé)o不包攬在這一晚的風(fēng)云閣，瞬間便形成強(qiáng)大的魅力傳往杭州城的角角落落，燕青所作諸詞一晚之內(nèi)唱徹杭州城，而他對蔡鋆的四字考評，幾乎令黔首百姓笑了整晚。
第二日一早，風(fēng)流韻事漸漸變成了流言，譬如“蔡知州回府后吐血三升而亡”、“浮生公子已與樂大家離開了杭州城，據(jù)說要乘船出海隱居”、“州府內(nèi)的差役連夜抓了浮生公子，此時已被折磨的不成人形”……等等等等，也有不知哪個青樓里有人說“樂婉水性楊花，之前勾搭施酒監(jiān)，如今挑撥浮生公子與蔡知州相斗，不知羞恥”之類的話語。當(dāng)然，都不成氣候，最為膾炙人口的仍是燕青所作的詞和他對蔡鋆的考評——懷疑人生，幾乎令每個聽到的人都忍不住笑彎了腰。
晨霧籠罩中的杭州城，似乎彌漫著一股無法言喻的病態(tài)之喜。
而又有誰人知道，他們口中正在議論的仇敵，此時正在州府后署清清靜靜的“談心”？
晨光中，薄霧里，一輛漆黑的馬車轔轔而行，踏入了棚北大街。馬蹄聲噠噠，載著車內(nèi)老人的嘆息，一步步駛向陳宅經(jīng)籍鋪。
“趙叻，你說他文采橫溢，武力過人，怎會自投羅網(wǎng)，送上州府衙門去，且沒心沒肺的住了下來？殺了方貌方百花，他已是江南綠林的公敵，如今又公然殺入府衙，官府、綠林得罪了個遍，老夫怎看他也是必死之人，難不成他本就是自尋死路？”
史載宣和二年，方臘亂軍進(jìn)逼杭州，知州趙霆以降大小官吏棄城而逃，亂軍入城后，廉訪使趙約至方臘軍前放聲大罵，隨后被下令斷肉割體，取其肺腸，熬成膏油……他又為何自尋死路？
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