杭州府衙發(fā)生這等事情，陳平未有第一時(shí)間上報(bào)，亦有他的考量。面對這等局面，蔡鋆明顯是九死一生，若據(jù)實(shí)相報(bào)，兩浙路漕司憲司聽聞后，只會(huì)籍故推脫，絕不會(huì)湊上來擔(dān)責(zé)。說起來此時(shí)的杭州城尚有一人與蔡鋆官職大抵相等——通判趙霆，可那趙霆只是憑著一只雙頭老鱉——是為祥瑞，走了蔡相的路子獻(xiàn)給官家，他才自都水使者晉升而來的無能之輩，陳平怎會(huì)對他報(bào)以信心，或許此時(shí)的他正縮在別業(yè)瑟瑟發(fā)抖呢。
唯有廉訪使者趙約尚可一見了。
陳平想了想，拍拍身上的灰土，又使勁在自家臉上拍打了幾下，啪啪聲中，精神抖擻了幾分，隨后招來一匹健馬，輕身躍上：“聶指揮使，此處暫由你坐鎮(zhèn)，院子里一應(yīng)要求不得半分怠慢，本官去找趙使者談?wù)劇！?br />
聶鋒連連點(diǎn)頭道：“陳大人放心，定不會(huì)誤事！”
時(shí)值正月十八，上元節(jié)的歡慶還余最后一日，雖說已盡量穿街走巷避開了大道，依然會(huì)時(shí)不時(shí)遇到歡慶的隊(duì)伍，聽到絲竹悠揚(yáng)，歌聲渺渺。一年辛勞，上至富戶下至黔首，無不拼命地抓著年節(jié)休息的尾巴，將最放松最歡愉的心情寫在臉上。偶爾也能聽到他們談?wù)摰氖茄嗲啵嗟氖恰肚嘤癜浮贰?br />
雖為平民，至少能過個(gè)好年，陳平不由生了艷羨之心，轉(zhuǎn)瞬又拋之腦后。
一切皆為虛幻，若無官身相護(hù)，他們所擁有的，隨時(shí)都可能化為虛無。
好一番找尋，趙約府上的家仆倒也不曾為難陳平，待他追至棚北大街時(shí)，恰好聽到趙約爽朗的大笑：“久聞織娘廚藝精湛，家常便飯自你做來亦如炮鳳烹龍，如今已至飯點(diǎn)，不知老夫可有幸品嘗一番？”
“趙大人說笑。“趙約身前的女娘赧然一笑，伸手延客，”固所愿，不敢請罷了。”
陳平眼睜睜望著兩人向陳家走去，正欲開口，趙約倒是回過頭來，說道：“陳大人來了，一同嘗嘗織娘的手藝罷。”
陳平摁下心思，強(qiáng)笑著疾步跟上：“前年在唐大人府上，下官倒有幸品過一次，至今難忘。”
時(shí)至正午，在陳宅的客廳里，趙約負(fù)手而立，賞摩著墻上陳起爹爹收集的字帖，陳平安安靜靜地坐在桌旁，默默地品茶不語。他知道，州府里的一舉一動(dòng)，瞞不過皇城司耳目，既然趙約喊他進(jìn)來，必有下文，而他能做的也只是苦等而已。隨后趙約的第一句話便令他淚水盈眶。
“你不錯(cuò)，陳安之。”趙約如此說道，“本官自京城至此，一晃眼幾年過去了，杭州城大大小小的事、上上下下的人亦算有了認(rèn)識。對于你陳安之，老夫的評價(jià)是‘不學(xué)有術(shù)，可謂能吏’。遠(yuǎn)的不說，自蔡鋆知杭州已有年余，他性子荒唐，通判趙霆唯唯諾諾，杭州府得以勉力運(yùn)轉(zhuǎn)，六曹辦差尚算中平，離不開你陳安之殫精竭慮的勞苦。對杭州來講，你以六曹之一的身份，大抵不愧為‘安之’之名。”
一番話說的陳平霎時(shí)雙眼通紅，他連忙站起躬身行禮，哽咽道：“趙公過譽(yù)……下官只是本分……”
趙約擺了擺手：“是非公道自在人心。寧海軍聶鋒為何以你馬首是瞻？適逢上元佳節(jié)，杭州府衙生出偌大變故，仍能運(yùn)轉(zhuǎn)如常，至今未有驚動(dòng)百姓，為何？他們是信你陳安之。”
陳平咽聲道：“趙大人……下官委實(shí)不知該如何是好……”
“莫急。”
趙約轉(zhuǎn)過頭來望向陳平，枯瘦的手掌虛摁了一下，“莫急。你呀，功名心甚重，這些年過于急切了。為討好蔡鋆，你做事亦是失了分寸。”目光微移，趙約望向院落中靜靜趴在廚房門外的咸魚，突然問向陳平：“陳大人，你可曾養(yǎng)過狗？”
陳平愣了愣，老老實(shí)實(shí)答道：“不曾。”
“老夫倒是養(yǎng)過，你看外間那條黃狗，舒節(jié)急筋，豹耳龍形，看它的尾巴，實(shí)乃地地道道的金錢尾，主人家把它照顧地好啊。這等黃狗最通人性，最護(hù)主家，養(yǎng)它的人，心思亦不會(huì)壞到哪去……”
一番話說得陳平云里霧里，隱隱約約能猜到這狗大抵是燕青所養(yǎng)，趙約大抵是認(rèn)為燕青心存善意，事情不至于無可挽回。但天日昭昭之下，壞人殺得人，好人急眼了亦會(huì)搏命，陳平是親眼目睹親身經(jīng)歷了燕青的決絕與冷酷，他怎敢還抱有幻想。
這些想法倉促間尋不到機(jī)會(huì)詳說，陳平也只是默默地陪趙約吃飯，默默地聽他與織娘笑談。老實(shí)說，食不知味。趙約倒顯得輕松隨意，對織娘端上來的每一盞菜都不吝贊嘆之詞，他學(xué)識淵博，言談中引經(jīng)據(jù)典，妙語如珠，將站在一旁侍奉的廚娘表揚(yáng)得幾乎不知如何自處。飯后，他接過毛巾凈手時(shí)，笑著問織娘：“上午聽你說燕青吃飯穿衣隨遇而安，你在他府上平素做的亦只是粗茶淡飯，到得此時(shí)，老夫恨不得罵他一句牛嚼牡丹。呵，不若老夫命他將你轉(zhuǎn)雇與我？”
織娘抿嘴笑了笑，脫口而出：“民女在燕公子府上做事安心……”
織娘答得坦然，這種念頭不知在她心中打轉(zhuǎn)了多少次。稱心走后，燕青那小院就住了他們兩人，可織娘并未覺得有絲毫不適，燕青待她始終遠(yuǎn)近適宜，淡淡的溫馨，也就足夠了。
只是，眼下……織娘接過趙約凈手的毛巾，遲疑著問出最初的問題：“趙公，您來這里，總不會(huì)是找民女問個(gè)話、吃頓飯吧。燕公子他……”
“呵，你若再跟著燕青，怕是安心不了了。”趙約笑道，“他如今在杭州府衙……且不提他……”
話未說完，噗的一聲，那塊帶水的毛巾掉在地上。趙約頓了頓，看著織娘低下頭，身軀微微抖動(dòng)，再抬頭時(shí)，聲音也顫了起來：“趙公，燕公子他犯了何事？是惹到蔡知州被抓入大牢了？民女能不能去看看他，為他送點(diǎn)吃食……”
望著眼前情形，陳平恍然大悟。
若想威脅一個(gè)人，你至少要抓到他的痛處。
燕青拿下了蔡鋆，致使陳平束手束腳。隨后他挾著張菁樂婉乃至四時(shí)苑與燕青見面，其實(shí)早上在四時(shí)苑已覺不安，燕青闖出如此禍?zhǔn)拢瑥堓冀z毫不知，四時(shí)苑亦被輕易拿下。隨后張菁的憤怒絕不作偽，她是真的恨上燕青毀了四時(shí)苑，而燕青對樂婉，似乎正眼也不曾瞧過一下……換來的是蔡鋆被斬掉一根手指……
如今看來，燕青當(dāng)是在事前已將這廚娘藏到了陳家，這廚娘心系燕青，燕青對她絕對與張菁等人不同，趙約老而彌辣，直指燕青的弱點(diǎn)。
陳平雙目放光，騰的一聲站了起來。
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