姜澄換了個姿勢斜倚在美人靠上，視線觸及盛開得熱烈木芙蓉，心中不由嘆息，女人如花，當真只有高掛枝頭時才能鮮妍明媚結出果實，一旦被采頡，接下來的命運要么是被裝點在美人瓶中束之高閣慢慢枯萎，要么便是被撕碎了丟棄零落成泥。

    這之后的戲碼，與每一個土豪劣紳土匪強盜強搶壓寨夫人并無任何區別，如果硬要說區別，那就是他父皇姜白巖的地位比一般的土豪劣紳高些，手段更軟和些，心思更狡詐些。

    因著姜白巖提前與理國公白起峰通過氣，蘇怡穗幾經周折進京后，很快便被姜白巖安撫下來接到宮中，蘇家的滅門慘案姜白巖確實并不知情，為了討得蘇怡穗的歡心，姜白巖甚至派出暗衛四下查探。蘇怡穗在得知姜白巖的真實身份后，也在心中打消了對姜白巖的懷疑，姜白巖是高高在上的九五至尊，若是目的是為了自己，想要逼迫蘇家就范一道圣旨就能解決，又何苦要屠殺蘇家滿門？

    之后姜白巖以蘇怡穗孤身一人又是女兒身，而謀害蘇家的罪魁禍首還沒落，并不適合一個人居住在外為由將蘇怡穗留在宮中，未免蘇怡穗心中防備不安，姜白巖費盡心思的將蘇怡穗安排到樓太后的壽康宮，美其名曰有空多與太后說說民間的逸聞趣事。

    樓太后對姜白巖的盤算心知肚明，難得見他除了謝琳之外，還能對別的女人小心翼翼，又正愁找不到人來分謝琳的寵，心中也就樂見其成。

    蘇怡穗見姜白巖安排妥當，再加上對他的身份有所忌憚眼下又無別的選擇，便自此在壽康宮中住下。

    時間一晃而過，轉眼幾個月便過去，姜白巖時不時告訴蘇怡穗一些暗衛從各地傳回的消息，盡管沒什么實質性進展，可姜白巖態度卻出奇的好，蘇怡穗看在眼中急在心里，雖然心中斷定此事是因姜白巖而起，可她現在身無長物住在別人的地盤上，既是托別人幫忙，又還有求于人，總不好始終冷著臉拒人于千里之外，對姜白巖的態度便也逐漸軟化下來。

    樓太后冷眼瞧著，覺得時機已經成熟，便順勢在背后推了一把。

    圣元六年中秋，蘇怡穗在壽康宮**于姜白巖，之后因為出身所限，被姜白巖封為蘇嬪，次年五月生下姜澄，晉封為蘇昭儀。

    自此以后，蘇怡穗在四方皇城之中煎熬度日，最初還心存希翼，只要能找到沈時年和蘇云榧，她即便是忍著怨懟委身于姜白巖也無不可，但隨著時間流逝，直到姜澄出生，沈時年和蘇云榧仍舊杳無音訊。

    蘇怡穗心如死灰，一面心中惦記著沈時年和蘇云榧，一面又割舍不下姜澄，就算姜澄是姜白巖的種，可說到底還是她懷胎十月生下的，她在這世上已經再無親人，而姜白巖的后宮除了有世家大族出身的羅皇后，還有千嬌百寵的謝淑妃，另外還有賢妃和若干妃嬪美人無數。她若是想不開一死了之倒也干脆，可姜澄怎么辦？樓太后雖對她和姜澄多有照拂，可她年歲已大，又還有幾年可活？羅皇后倒是個寬厚的，可她自己本身也不得寵，尚需樓太后扶持，又如何能庇護住姜澄？更何況自古妻妾不相容，嫡子和庶子之間天生就是冤家對頭，尤其是在至高無上的皇權誘惑之下。

    蘇怡穗既然不能死，那就只能嘔心瀝血的熬著。姜白巖最初對蘇怡穗新鮮了一陣，等蘇怡穗生下姜澄，又對他總是不冷不熱，熱乎勁便也慢慢涼了，直到蘇怡穗過世，姜白巖都未能將殺害蘇家滿門的真兇找到，蘇怡穗心中如何遺憾悔恨姜澄不得而知，只在蘇怡穗彌留之際，姜澄斷斷續續從她口中得知蘇家滅門的這段歷史。

    原本以蘇怡穗的身份背景，要在吃人不吐骨頭的后宮生下姜澄幾乎是不可能的，但誰讓姜白巖有個好母親呢？樓太后對謝琳深惡痛絕，一面極力扶持皇后羅魏穩住后宮局勢，又一面庇護著蘇怡穗生下姜澄，如此一來，姜白巖除了謝琳名下所出的大皇子姜澤和賢妃名下所出的二皇子姜沐，時隔幾年后又添了羅皇后所出的三皇子姜衍，以及蘇怡穗所出的姜澄。

    謝琳擁有姜白巖獨一無二的寵愛不假，可除此之外，姜白巖該去臨幸別的妃嬪仍會去臨幸別的妃嬪，在羅皇后和蘇怡穗沒有生下皇子之前，宮中只有姜澤和姜沐，姜沐的生母賢妃出身文臣之家，家中老父只是個監察御史，既不掌兵權也不在六部，謝琳面對賢妃和姜沐，尚且還能保持淡定不動如山，可有了姜衍和姜澄，情況則又不一樣了。

    姜澄的外家只是普通鄉紳之流，早就滅門不足為慮，可姜衍中宮嫡出的身份卻讓謝琳寢食難安，更遑論定國侯府手握兵權。但當時樓太后健在，無論是姜沐姜衍還是姜澄，全都有在樓太后庇護著，謝琳就算有心下手，卻不敢明火執杖的在樓太后眼皮子底下作妖。

    樓太后雖出身黑河大家，但認真說起來樓家卻是靠商貿海運發家，樓父只是個四品郡守，昭興帝時，后宮妃嬪眾多，其中不乏世家豪族之女，樓太后能以區區郡守之女穩坐皇后寶座，且生下兩子一女，并讓自己的兒子順利登上皇位，其心智手段又豈是簡單得了的？

    更何況宮中三年一選秀，雖然充盈后宮的女子不一定就能得了姜白巖的青眼，但一個好漢三個幫，眾妃嬪再是不濟，分去部分姜白巖對謝琳的榮寵關愛還是可能的。

    也正因為如此，樓太后在世時，謝琳行事小心謹慎，生怕行差踏錯一步自毀前程樓太后薨逝之后，后宮才會接二連三的出事，就連羅皇后那樣自小接受世家內宅精心教導性子并不軟懦的都能忽然暴斃，三哥姜衍又如何敢在皇宮繼續呆下去？

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