蔚藍(lán)這才發(fā)現(xiàn)少年雖然看上去只是清秀,卻長了一雙非常好看的丹鳳眼,眼尾細(xì)長,微微上翹,與濃淡皆宜的雙眉搭配起來竟是神采逼人,膚色更是出人意料的細(xì)膩白皙,與上好的羊脂白玉也不遑多讓,甚至比羊脂白玉還要多了水潤幾分,此時(shí)他正微微躬身,一身半新不舊的青衣,布料看著并不出彩,但卻并非普通細(xì)棉布或是綢緞。
這人無論是衣著還是面相,都與他表現(xiàn)出來的期期艾艾和油嘴滑舌截然不同,一看就是個(gè)性格剛直傲氣的。蔚藍(lán)嘴角微抽,看來這二人還真的沒什么演戲天賦,遂點(diǎn)點(diǎn)頭看向朱定滔,笑瞇瞇道:“朱爺,你看這樣行不行,這人我?guī)ё撸瑒偛拍且粌摄y子和這鋪?zhàn)佣細(xì)w你。”
朱定滔一愣,銅鈴大眼里寫滿驚嘆,好家伙,這姑娘怎么算帳的,說好的九兩銀子呢!這詭辯的套路不是自己剛才用過的嗎?待要說話,就見蔚藍(lán)擺擺手,擲地有聲道:“朱爺您看,”蔚藍(lán)一手指著郁圃,面帶遺憾的搖搖頭,目光中帶著挑剔,“這么個(gè)白斬雞一樣的少年,手不能提肩不能挑,我?guī)ё哌得花大筆銀子安置。”
見朱定滔愣著沒說話,蔚藍(lán)又湊近兩步悄聲道:“我若不帶他走,您賣他進(jìn)春風(fēng)樓,就他這體格,這相貌,能賣上好價(jià)錢嗎?您看他剛才那副尋死覓活的樣子,進(jìn)了春風(fēng)樓里少不得還要尋短見,這要是一進(jìn)去就死了,豈不是銀子撈不著,還得讓朱爺您白擔(dān)了逼良為娼害人性命的名聲?”
朱定滔差點(diǎn)眼睛脫眶,盡管大胡子占據(jù)了他臉上四分之三的領(lǐng)土面積,卻依然無法掩飾他此刻不停抽搐的面部肌肉。此刻他只覺得肚腹內(nèi)腸子打結(jié),郁圃啊郁圃,你也有今日!你給老子下瀉藥的時(shí)候,可曾想過會(huì)有今日,從今以后,跟了這么個(gè)主子,可是有你丫的好日子過了!
蔚藍(lán)前半段沒壓低聲音,周圍的人聽得一清二楚,郁圃自然也不例外,后半段雖然礙于好奇寶寶蔚栩在場刻意收斂,但奈何郁圃習(xí)武耳力極好,將蔚藍(lán)近乎耳語的話聽了個(gè)一字不漏,不由得額頭上青筋突突直跳,只剩下幾個(gè)字在頭頂瘋狂盤旋,白斬雞,白斬雞,白斬雞,最后還變成了尋死覓活的白斬雞
蔚十七和鄖陽心有靈犀的對視一眼,雙雙目光詭異的咧嘴一笑,他們就說嘛,依照主子的性子,怎么可能讓心懷鬼胎的人好過!這小子若真跟了主子,沒有不軌之心也就罷了,要是敢興風(fēng)作浪,哼哼!那日子只怕是有得熬!
鄖陽感觸更深一些,他這兩天已經(jīng)知道蔚藍(lán)為什么將他拖出來駕車,緣由不過是沒即時(shí)匯報(bào)三皇子夜訪曦和院的事情而已。
眾人處于呆愣中,先前大家只以為這朱爺已經(jīng)是胡攪蠻纏詭辯至極,沒想到強(qiáng)中還有強(qiáng)中手,一時(shí)間都有些感慨,看戲的興致也就更濃。
蔚藍(lán)見沒人說話,想了想又小聲道:“索性我?guī)叩昧耍鞝斈昧诉@鋪?zhàn)樱僮鰝(gè)別的什么買賣,依著朱爺您在這菊山縣的聲望,還怕沒銀子賺?如此一來不僅賬目清了,這郁圃也不用去做小倌兒,朱爺您也多了份產(chǎn)業(yè),豈不是兩全其美?”
朱定滔咽了咽口水,已經(jīng)完全沒了語言,他想說他真的看不上這點(diǎn)產(chǎn)業(yè),可迎上蔚藍(lán)晶亮璀璨的鳳眸,又鬼使神差的說不出反對的話,不禁用看神人的目光打量蔚藍(lán),暗道這姑娘真是蔚池的親閨女而不是小子?
蔚藍(lán)抱臂而立,坦蕩蕩的任由朱定滔打量,末了沖他呲牙一笑,頗有些意味深長道:“朱爺啊,這江湖很說不定咱們什么時(shí)候又見面了,干脆點(diǎn),行不行一句話!”
郁圃作為被賣的一方,自然沒有發(fā)言權(quán),朱定滔從蔚藍(lán)身上移開視線,憋著笑看了一眼垂頭不語的郁圃,心中明了,這蔚大小姐估計(jì)是早就看出了端倪在逗他倆玩呢,這話就只差挑明了,自己再端著也沒意思,不由爽朗一笑,“哈哈哈,老朱我就喜歡爽快人!既然如此,這兔崽子小公子你帶走,鋪?zhàn)託w我!”至于郁圃落到蔚藍(lán)手里扛不扛得住,會(huì)不會(huì)被嚴(yán)刑逼供,到底要怎么應(yīng)對那可就不關(guān)他的事了。
蔚藍(lán)也是灑脫一笑,抱拳拱手道:“哪里哪里,不及朱爺干脆!那郁圃我就帶走了!”
在軍中服役多年,蔚藍(lán)自忖這點(diǎn)看人眼光還是有的,這位朱爺?shù)囊慌e一動(dòng)雖然看起來一副地痞流氓的架勢,又出言無狀口口聲聲念叨著春風(fēng)樓,眼中卻沒有貪婪輕浮,相反步履穩(wěn)健,身姿挺拔,內(nèi)斂精光,看樣子多半出自軍中,而軍人對軍人,總是有一種近乎天然的直覺和好感,蔚藍(lán)也不例外。至于郁圃,雖有些小聰明和滑頭,卻也不是大奸大惡之人。
雙方談妥,朱定滔不耐煩的揮揮手,跟甩了個(gè)大包袱似的,“帶走帶走,眼不見心不煩!”
圍觀的眾人見劇情來了個(gè)大逆轉(zhuǎn),原本要進(jìn)春風(fēng)樓的少年居然得以幸免,一時(shí)間納悶這朱爺今日太好說話,又一面感慨這賣油餅的少年好運(yùn)道,但無論如何,結(jié)局都可謂是皆大歡喜。
人群三三兩兩的散開,蔚藍(lán)身后瞬間空出一大塊地方來,簌月和忍冬銀杏這才回神,不禁頓時(shí)有些傻眼,完全不理解這樣蝕本的買賣怎么會(huì)有人做,更加不明白的是,自家主子為什么就這樣輕易答應(yīng)了要帶這個(gè)口沒遮攔又來路不明的人上路,三人看向郁圃的眼神都不太友好。
余下的鄖陽和蔚十七白條白貝心中有數(shù),崔嬤嬤也是目光深沉,她畢竟比幾個(gè)小姑娘見識(shí)得多,這兩人確實(shí)是有問題,那還真不如放在眼皮子底下穩(wěn)妥,從來只聽說過千日做賊,卻斷然沒有千日防賊的道理,崔嬤嬤此時(shí)已經(jīng)將初時(shí)對蔚藍(lán)的不贊同完全放下。
郁圃見事情完全敲定,低眉順眼的站在蔚藍(lán)跟前,胸中的小人兒已經(jīng)淚水逆流成河,他是聰明人,自然聽得出蔚藍(lán)與朱定滔之間的言語官司,不由一面在心中思索著接下來要如何應(yīng)對,一面恭恭敬敬的拱手給蔚藍(lán)見禮,態(tài)度極是乖順殷勤,“見過主子!”
蔚藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭,指了指身邊站著的白條,“不錯(cuò),你以后就跟著白條,有什么事他會(huì)安排你。”剛才郁圃抱的可不就是白條的腿,蔚藍(lán)雖對白條的性格還不夠了解,但也知道郁圃在他手上討不了好,嘿嘿。
“是,主子!”郁圃恭敬的應(yīng)聲,隨即又滿臉堆笑的看向白條,那模樣帶著明顯的討好,“兄弟你好,剛才多有得罪!”這白條看樣子應(yīng)該是大小姐身邊的第一人,地皮子沒踩熱之前,需得打好關(guān)系才是。
白條呲牙笑了笑,沒有作聲。
蔚藍(lán)笑瞇瞇的跟朱定滔拱手道別,神情很是愉悅,“朱爺,咱后會(huì)有期,祝您生意興隆啊!”
朱定滔此時(shí)也心情極好,就連臉上的大胡子都?xì)g快得想要跳舞、全然一副貨已出手概不退換的表情,唬著臉連聲趕人,“走吧走吧,再不走難不成還等老朱我請你們吃飯!”
如此迫不及待,直看得郁圃想撲上去咬他一口,蔚藍(lán)聞言也頓住腳步,腦子一轉(zhuǎn),心中的邪惡小人兒瞬間就占了上風(fēng),剛才這朱爺還想挖下她的眼珠子當(dāng)球踩呢
“想不到朱爺昂藏七尺竟也生了一副玲瓏心腸,如此就多謝您了,咱們剛才確是實(shí)沒吃好,那就再裝上十張菊花餅一并帶走吧。”蔚藍(lán)笑得眉眼彎彎,一臉的無害,心里卻是磨刀霍霍,就算這兩人對自己沒有惡意,但算計(jì)自己總是事實(shí),不收點(diǎn)利息不是她的作風(fēng)。
朱定滔聞言虎軀一震,他雖對識(shí)文斷字不甚精通,但也知道昂藏七尺是好話,菊花餅也不值當(dāng)什么,可玲瓏心腸又是怎么回事?像他這樣英武偉岸的大丈夫,若是生了一副玲瓏心腸,那豈不是女人心性?兄弟們可都還在他身后站著呢,這話要是傳出去,那他朱爺苦心經(jīng)營的赫赫威名豈不蕩然無存?
小姑娘竟然諷他!朱定滔額上青筋砰砰直跳,忍不住黑著臉橫眉道:“臭小子,你朱爺我是男人!男人!你那娘們兒唧唧的話是什么意思?!”
白條和蔚十七等人半張著嘴,他們原本只是覺得蔚藍(lán)的話有些別扭,朱定滔這聲暴喝不由讓人瞬間醒神,這朱爺?shù)纳硇螇汛T得跟小山似的,確實(shí)是英武偉岸不假,可那滿臉的大胡子眼若銅鈴臉如雷公,硬要說昂藏七尺未免有些牽強(qiáng),偏主子還說了是個(gè)玲瓏心腸,這豈不是搞笑來了嗎?
郁圃被奚落嘲笑了半天,早就憋了一肚子火,見朱定滔吃癟不由得瞬間滿血復(fù)活,渾身上下每個(gè)毛孔都透露出愉悅氣息,當(dāng)下便上前笑嘻嘻道:“主子說得不錯(cuò),朱爺生得偉岸雄壯,若非有顆玲瓏心腸,小的只怕早就進(jìn)了春風(fēng)樓里了,主子這是在夸您呢,朱爺您可別惱,這會(huì)有損您英明神武的形象。”
蔚藍(lán)作壁上觀,見朱定滔面上雖然惱怒,但渾身氣息卻與先前一般無二,并無戾氣殺意,心里便有譜,臉上的笑容不由真摯兩分,當(dāng)下微微拱手,一本正經(jīng)道:“朱爺誤會(huì)了,我當(dāng)然知道您是男子,但俗話說得好,鐵血柔情,但凡是人,不分男女心中總有一處柔軟,這乃人之常情,朱爺您又怎能例外?”
朱定滔微怔,隨即點(diǎn)點(diǎn)頭,這姑娘雖是詭辯,但哪個(gè)沙場男兒不是鐵漢柔情?保家衛(wèi)國不就是為了父母妻小生活得更好?
更何況,這姑娘從頭到尾對自己都是尊稱,倒是郁圃,朱定滔橫了他一眼,這死小子是在報(bào)小倌倌兒的仇吧,才跟了新主子就得瑟,還一副你奈我何的樣子,真當(dāng)老子治不了你?
“老三!”朱定滔忽的看向郁圃挑釁的撇撇嘴,抬高下巴粗聲道:“快去給小公子包菊花餅!真是慫貨掉價(jià)兒,賣個(gè)白斬雞還得倒貼十張菊花餅,這買賣以后可千萬不能做了!”
朱定滔身后站著的壯漢們聞言全都一愣,名喚老三的壯漢反應(yīng)過來憋著笑應(yīng)聲而去,不禁心中暗道,這朱爺是爺,郁爺也是爺,他們只是小嘍啰,得罪誰都不好過啊!
郁圃原本大仇得報(bào)的笑容僵在臉上,像戳破洞的氣球,瞬間蔫了吧唧,憤憤的甩了朱定滔幾個(gè)眼刀,又委屈的看向蔚藍(lán),這可是他的新主子,屬下吃了虧,不找新主子找誰?
蔚藍(lán)樂得瞧熱鬧,白了他一眼,“別委屈了,誰讓你擅自開口?朱爺?shù)脑捳f的不錯(cuò),要不是看在這菊花餅的份上,還就真要你了,太沒規(guī)矩!”
朱定滔深表認(rèn)同,鄙夷的睨了郁圃一眼,得意的直抖眉。
白條鄖陽等人對蔚藍(lán)又有了新認(rèn)識(shí),原來主子也不全然只有沉穩(wěn)淡定的一面,這毒舌的功夫也是一絕。可主子什么時(shí)候在意過繁文縟節(jié)了?看著得意洋洋的朱定滔和垂頭喪氣的郁圃,幾人忍俊不禁,從此以后,隊(duì)伍里就多了個(gè)身價(jià)值十一個(gè)菊花餅的白斬雞少年,這生活可不要太美好!
少頃,老三拿了油紙包出來,諂笑著遞到人群里最俊俏的簌月手上,“嘿嘿,姑娘您拿好!捂嚴(yán)實(shí)了,要是涼了可就不好吃了!”
朱定滔有些不忍直視的別過頭去,這幫兔崽子,一看到漂亮姑娘就犯傻,真他姥姥娘的丟人!
蔚藍(lán)見狀哈哈大笑,拉起蔚栩就往外走:“朱爺,再會(huì)!”
朱定滔沒搭話,擺了擺手風(fēng)風(fēng)火火的指揮人關(guān)門:“快快快,關(guān)門關(guān)門!”這蔚姑娘年齡不大,卻是生了一張利嘴,偏行事又沒個(gè)準(zhǔn)頭,又是主子的未來小娘子,這不能打也不能罵,應(yīng)付起來忒糟心!
郁圃跟在白條身后,拎著個(gè)小包袱一步三回頭的瞪朱定滔,眼神幽怨,沒想到他這十指不沾陽春水的神醫(yī)傳人,有朝一日會(huì)當(dāng)街烙餅,烙餅也就罷了,還被說成白斬雞被嫌棄,只怕以后兄弟們提起他,都要笑話他十一個(gè)油餅倒貼了!
蔚藍(lán)抱著蔚栩上了馬車,白條看著萎靡不振的郁圃,開心的笑了,就讓郁圃暫時(shí)坐在車轅上,一行人再次出發(fā)。
暮色四合,與菊山縣相距千里的落鳳城里,前往南疆宣旨的朝廷儀仗隊(duì)在驛館住下。
晚飯后,蔚桓與幕僚龔琛剛剛回到房間,便有驛館的小吏來報(bào),說是門外有一小廝求見,這小廝正是孔氏被禁足之后吩咐耿三安排的。
上京城內(nèi)風(fēng)云多變,自李公公山門宣旨后,孔氏便心知事情已經(jīng)脫離軌道,自己一個(gè)內(nèi)宅婦人完全插不上手,就算是擔(dān)憂蔚桓回來怨怪自己,那也是避無可避,于是只得將曦和院走水之后所發(fā)生的事巨細(xì)靡遺的寫在信上,又讓耿三甄選了忠心的小廝一路偽裝送了過來。
蔚桓看完信后不禁臉色氣得脹紅,揮袖就將桌案上的杯盞盤點(diǎn)全都掃在地上,又咬牙道:“好個(gè)岑剛!這是想攛掇陛下拿本官開刀!本官素來與他無冤無仇,這老匹夫?qū)嵲谑瞧廴颂酰 ?br />
龔琛見傳信的小廝跪在地上瑟瑟發(fā)抖,朝他擺了擺手,等小廝退出房間,才捻著長須皺眉道:“二爺莫急,依屬下看,這岑剛只怕并非刻意與二爺為難。”
龔琛是蔚桓最為信重的幕僚,蔚桓深知他并非無的放矢之輩,聞言不禁面色一肅,“先生何出此言?”
岑剛是三朝元老,秉性剛直,平日里鮮少管閑事,若非事不得已,等閑在朝堂上是不開口的,尤其是在圣元帝當(dāng)政后期。蔚桓自忖自己不曾得罪過岑剛,與岑剛可說是往日無怨近日無仇,岑剛斷然沒有想要加害自己的道理。但依照自己與新帝那層不為人知的關(guān)系,若非岑剛攛掇,新帝又何以如此果斷的下旨徹查?
龔琛沉思了一瞬,緩緩開口道:“只怕是近來京中局勢堪憂,岑剛才會(huì)出此下策,其用意當(dāng)是為了讓陛下徹底與鎮(zhèn)國將軍府近幾個(gè)月發(fā)生的事情撇清干系,以保朝綱安穩(wěn)。”
蔚桓點(diǎn)了點(diǎn)頭,新帝才剛登基蔚池就遇襲失蹤,之后雷雨薇也病逝,上京城中多的是聰明人,大家自然免不了會(huì)把這事情往深了想,如今再加上曦和院走水蔚藍(lán)姐弟身死,世人難免要懷疑這是新帝為了將蔚池一脈一打盡而所為。
岑剛固然是不愛管閑事,可卻不能否認(rèn)他是個(gè)忠臣,他會(huì)為了朝堂安穩(wěn)出此下策,倒也就不奇怪了。
可即便是這樣,岑剛也不該將矛頭對準(zhǔn)自己,這事兒原本就與自己并不相干,對方既然敢在如此關(guān)鍵的時(shí)候?qū)︽?zhèn)國將軍府下手,背后的根基自然不淺,新帝即便是讓人徹查,也多半查不出個(gè)所以然來,到時(shí)候自己除了被人非議,于仕途也是有礙。
更何況天家無情,萬一形勢所逼,到時(shí)候新帝為了撇清干系翻臉不認(rèn)人,將自己視作替罪羔羊呢?孔氏在信中可是說的清楚,延禧宮的李公公前來傳旨時(shí)可是句句逼迫暗藏殺機(jī)。
蔚桓想到此處不由神色微變,對于曦和院走水一事,他之前一直是將自己與新帝擺在同謀的位置上來思考的,可若是新帝并未將自己當(dāng)做同謀呢?
皇室想要鏟除鎮(zhèn)國將軍府的決心數(shù)十年如一日,早在圣元帝時(shí)就頻頻對鎮(zhèn)國將軍府下手了,只不過是父親和蔚池手段了得,這才多次化險(xiǎn)為夷。如今新帝才剛登基就與能尹尚謀皮,可見其急切。而自己是為數(shù)不多知道新帝與尹尚合謀伐害功臣的人!
蔚桓頓時(shí)驚出一聲冷汗,只有死人才會(huì)保守秘密,若是換做自己,必然不會(huì)讓手握自己把柄的人有機(jī)會(huì)活著。新帝要鏟除的是鎮(zhèn)國將軍府,想拿到的是蔚家軍的兵權(quán),難道自己就不是鎮(zhèn)國將軍府的人,難道自己就不姓蔚?如今岑剛已經(jīng)遞了梯子,新帝完全可以將謀害兄嫂和侄兒侄女的名聲全部扣在自己頭上,到時(shí)候鎮(zhèn)國將軍府滿門覆滅,蔚家軍改編,新帝又何愁有之?
“二爺不必憂心。”龔琛并不知道蔚桓心中所想,只以為他是在擔(dān)心名聲受損有礙仕途,是以仍是一臉平靜道:“深宅大院的事,哪家沒些長短,此次曦和院事發(fā)是在二爺離京之后,夫人當(dāng)時(shí)重傷臥病在床,老夫人年邁,三位公子又年歲還老夫人和夫人精力有限,又怎能事事顧全?”
“再則,上京城的高官權(quán)貴都是耳聰目敏之輩,曦和院走水之事本就與二爺無關(guān),二爺在明面上也并無絲毫不妥,如今不過是才剛事發(fā),眾人還沒回過味來,難免會(huì)人云亦云,等過些日子平靜下來,大家自然看得明白。”
蔚桓皺著眉沒有吭聲,這些虛名與新帝想要斬草除根,覆滅整個(gè)鎮(zhèn)國將軍府比起來實(shí)在不值一提。但他不好龔琛明說,世人都是趨利避害的,他不想拿人性作賭。
龔琛見此不由心下一嘆,人說無欲則剛,這話還真是絲毫不假,如蔚桓這樣精明的人,居然也有一葉障目看不清局勢的時(shí)候,可見他將仕途看得有多重要。
“在下以為,既然陛下并未給二爺定罪,私心里就還是相信二爺?shù)模駝t也不必多此一舉交由杜威去查,二爺在朝多年,不會(huì)不清楚京兆尹的職責(zé)和深淺,若陛下真的有心深挖此事,那查案的就該是刑部會(huì)同大理寺與督察院了。”
蔚桓微微一怔,道:“先生的意思是,陛下此時(shí)并無棄下官于不用的心思?”
龔琛點(diǎn)點(diǎn)頭,“這是自然,眼下三皇子留京封了睿王,四皇子封寧王,朝中正是各路人馬明爭暗斗的關(guān)鍵時(shí)期,陛下才剛登基,能供他放心差遣的人不多,二爺當(dāng)知道陛下的秉性,陛下最是多疑。”
蔚桓松了一口氣,明白龔琛的未盡之意,多疑的人最是杯弓蛇影,用老人總比用新人更加安心。
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