謝琳與姜澤的算計，蔚藍與蔚池并不知情，便是知情，這父女二人大概也不在意。

    且不說蔚池十歲出頭就跟著蔚老將軍上戰場，完全是從死人堆里摸爬打滾出來，是靠著自己的實力統領三軍威震四國。如今二十幾年過去，蔚池歷經沙場淬煉，正是成熟睿智的年紀只蔚家祖上身份原就不低，又歷經兩朝，認真說來，鎮國將軍府的底蘊，比照皇室也不差什么。

    蔚氏嫡支的子孫，完全是按照知行合一、身體力行的要求來嚴格培養，他們大多自小便會上戰場，目之所及，比之皇室只懂得紙上談兵與勾心斗角培養出來的子嗣，蔚氏子孫的眼界、魄力與才華，實際上比絕大多數皇室子弟還要更加出眾幾分。

    早在決定回京之前，蔚池便對上京城中可能會發生的各種情況有所預料，也想到相應的對策，是以，與謝琳母子的一番博弈，僅憑自身實力，蔚池便有足夠的自信。

    蔚藍也不擔心，倒也不是她自傲，盡管她還并不太了解這個世界的規則，但事物發展的規律，從來都是萬變不離其中，便是她不曾親身經歷過，前世在部隊打下的基礎，也讓她比當下女子擁有更加堅韌的毅力與心性，也擁有更加敏銳的洞察力與應變能力。

    而謝琳與姜澤能使出的手段，眾觀歷史，她能想到的，不外乎也就那么幾種，諸如借刀殺人、栽贓陷害、踩高捧低、陰奉陽違、兩面三刀、架橋拔火、隔岸觀火、狐假虎威等等。

    因著這份底氣，在秦風回來稟報，說蔚池并不想與前來鎮國將軍府探病的人一起用飯時，蔚藍心情平和，微微思忖后，便笑瞇瞇與秦風道：“你再跑一趟豐膳樓，多訂了十一桌席面，權當咱們自己跟自己接風洗塵，這些日子大家都辛苦了，接下來要做的事情還有許多，需得繃緊了皮子，今日大家便敞開肚皮好好吃一頓。”

    人與人之間的相處，自來便是以心換心，蔚藍心中并無明確的尊卑觀念，也無拉攏人心的意思，會有此決定，全因她以往養成的習慣，同甘共苦這個詞不僅適用與家人，更加適合親密無間的戰友。

    無論是最初跟著她與蔚栩離京的白條幾人，還是跟著蔚池回京的伏虎營將士，他們都是為了護住自己與老爹和蔚栩，才會一路隨他們回了上京城這個龍潭虎穴，既是如此，他們日后要遇到的危機與苦難定然不少，甚至還會有人因此而喪命，對于真心對待自己的人，蔚藍從來不吝嗇釋放善意，也以誠相待。

    白貝及秦風聞言心中俱是一暖。可隨之，二人又有些咂舌，皆用看敗家子的目光看向蔚藍。

    白貝頓了頓，輕咳一聲道：“小姐，豐膳樓是全上京城最好的酒樓，據說里面有大半的廚子，都是宮中御膳房退下來的，咱們是不是太破費了？”況，豐膳樓是泰王的產業，幾乎全上京城的人都知道，這泰王就是個愛財如命的，這豐膳樓的席面還能便宜得了？

    秦風亦是點頭，他方才已經去過一趟豐膳樓，里面的席面到底有多貴，白條幾人不知曉，可他卻一清二楚，“白貝所言極是，在別家酒樓大約五兩銀子就能置辦一桌很豐盛的席面，但在豐膳樓，沒有二十兩根本就下不來。”

    說罷，他臉色上浮現出窘迫之色，又看了眼蔚藍，有些尷尬道：“更何況，咱們伏虎營的將士那都是能吃能喝的，小姐，這并不合適。”

    他雖是個粗人，可也知道由儉入奢難，由奢入簡易，一旦開了這個先例，對在戰場上摸爬打滾的將士們來說，未必就是什么好事，以往他們是在邊關，沒有條件也就罷了，可如今是在全啟泰最為繁華的上京城，花花世界迷人眼，“再說，繁華迷人眼，利益熏人心。”

    白貝是單純為蔚藍的荷包考慮，秦風考慮得更多的卻是怕將士們被優渥的生活腐蝕，蔚藍聽罷后面上的笑意更濃，擺手道：“只是一頓飯而已，哪里就有這么嚴重的后果，就按二十兩銀子一桌置辦，除了我與爹爹阿栩的那桌要素食，其它十桌不必忌諱，你們都是習武之人，不吃葷腥可不行，放心吧，銀子的事情你們不必擔心，小姐我有的是銀子。”

    她說著拍了拍自己的荷包。從陳氏與孔氏房中搜羅出來的小金庫，本來就是白得的。便是給了季星云一部分置辦土地，如今也還剩下大半，加上身邊的人又值得她付出，所以這銀子，蔚藍花得心甘情愿。

    白貝自然知道蔚藍這銀子到底怎么來的，她聞言嘴角微抽，大約是想到鎮國將軍府日后還需同仇敵愾，也不再多說什么。

    秦風雖與蔚藍相處日子不長，可也知道，蔚藍是個有主意的，慣常做法是說一不二，他點點頭應下，又道：“屬下這就去。”能有這樣體恤下屬的主子，自然是好事一樁，但這府中還有蔚池在，秦風還是決定在去之前與蔚池稟報一聲。

    蔚池也知道蔚藍手中還有大筆銀錢，這些銀錢都是蔚藍自己在安排，他聞言心中滿是欣慰，不甚在意的揮手道：“聽小姐的，小姐怎么吩咐你怎么做，日后這后院的事情的瑣事，不用事事都報到我跟前。”

    秦風了然，將軍這是對后宅的庶務放權，要全部交給小姐來打理。他點點頭，心知將軍與已經過世的夫人感情甚篤，短時間內，這將軍府的后院必然沒有主母，交給大小姐來打理也在情理之中，更何況，大小姐絕對有這樣的實力。

    因著招待前來的朝中官員，這席面本身就擺在清風院抱廈，蔚池又是以身體不適為由并未參加，等秦風訂了席面回來，蔚藍直接讓人在清風院的主院擺了一桌，其他的伏虎營將士，除了輪值的暫時不能離崗，其它的席面皆是安置在了梧桐院。

    及至蔚藍帶著蔚栩到清風院用午飯，陳氏的榮安堂與孔氏的暮雪齋都沒動靜，二人也也并未派人到梧桐原來，蔚藍心下微微有些詫異，孔氏是個心思深沉的，聽了她與蔚栩還活著的消息，能沉得住氣不為所動蔚藍還能理解，可陳氏的性子，說起來，真不是個能裝得了事兒的。

    琉璃幾人回去之后，不可能只跟孔氏說，想必孔氏也不會隱瞞陳氏，可陳氏到現在還沒發作，這就有些稀奇了。

    不過，思及正在清風院左右逢源的蔚桓，蔚藍心中又劃過了然。

    等蔚藍姐弟到了清風院，趙群與秦風已經將飯食擺上桌，蔚藍見玄清不在，這才知道，自桂榮與申姜離開之后，玄清便出府去了，蔚池并不知道玄清去了哪里，蔚藍聞言默了默，思及姜衍就在上京，想必玄清是去了姜衍處也不一定。

    是以，這頓午飯，實際上只有蔚池與蔚藍姐弟一同享用。

    豐膳樓的菜色果真名不虛傳，拜前來探望蔚池的人所賜，蔚藍也吃了近兩個月來最豐盛的一頓午飯，蔚栩也吃得肚皮圓滾滾的，蔚池見姐弟二人吃得香甜，自受傷后就不怎么好的胃口，似乎也好了起來。

    飯后蔚藍再次確認，自今日起，后宅的事情便全部交到自己手上。心中事情已了，蔚藍又征詢了蔚池的意思，只等聽濤與聽雨回來，在清風院安排幾個洗衣打雜的婆子便罷，其余的丫鬟一概不用安排，貼身照顧蔚池的事，只交給趙群就能做好。

    蔚藍也知道蔚池在邊關時，就沒有使喚丫鬟婆子的習慣，再加上要防著謝琳搗鬼，蔚藍也樂見其成，只覺得自己家老爹當真是這個時代的好男人代表，又笑瞇瞇與蔚池說了會話，將后院的大概安排說了一番，這才拉著蔚栩回了梧桐院。

    伏虎營的將士用飯速度極快，蔚藍與蔚栩回到梧桐院時，院子里靜悄悄的，甚至連杯盤碗盞都已經收拾干凈，蔚藍見此，面上不由露出笑容，她雖不是個特別講究的人，但也愛潔，并不喜歡糟亂。

    未時初，前來鎮國將軍府探病的一干人等陸陸續續離開。

    鄖陽到底還是顧及著待客之道，耐著性子與蔚桓一同將人送至府門口，親眼見著這些人上了馬車才折回。蔚桓午飯時光顧著與眾人寒暄，只吃了幾口菜，可蜂蜜菊花酒卻是飲了不少，如今被冷風一吹，不禁頭重腳輕，有些暈乎乎的。

    他雖不知道蔚池今日叫他出來待客的原因，可也知道，蔚池并不待見自己，自他進入清風院，蔚池便以身體不適為由并未露面。思及此，他便也不再返回清風院自討沒趣，而是托鄖陽與蔚池告罪，便直接會了暮雪齋。

    鄖陽回來到梧桐院復命的時候，蔚藍正懶洋洋的窩在軟榻上喝茶。聽鄖陽說，親眼見那些人就著菊花蜂蜜酒與黃燜鱔魚和八珍豆腐吃下去，蔚藍眼睛亮閃閃的。

    “你先叫上秦風下去用飯吧，我估摸著白條也快回來了，忙了一個上午，你們也去歇歇。”因著西院如今一個廚子都沒有，而聽濤聽雨奉命去找牙婆，一時之間未必就能尋到手藝好的廚子。蔚藍自覺自己和蔚栩正在長身體，蔚池傷后又亟需調養，且他們要茹素的時間還有很長一段時間，蔚藍便不愿意委屈自家人，只好厚著臉皮吩咐了白條去找姜衍。

    鄖陽也知道這茬，聞言點點頭下去。

    及至未時過半，聽濤與聽雨領著牙婆回來，又在蔚藍耳邊低語了幾句，蔚藍這才知道，二人出了府，先是分別在城北、城南、城西與城東打探了一番，這才最終選了城東最有名的牙婆回來。

    按照蔚藍的吩咐，她并不需要鎮國將軍府的丫鬟婆子有多聰明，只要能吃苦耐勞又本分就行，人的經驗與眼界可以隨之見識的增長而增長，可心性到了一定年齡，卻是再難改變的。

    而城東可算是上京城的貧民集中地，周圍居住的多時小商小販與稍微殷實的耕讀之家，人員相對簡單，民風也最淳樸，上京城周圍的百姓，但凡有家中日子過不下去，要賣兒賣女，又不貪圖富貴只求平安的，多半會賣身到城東。

    其余的城南與城北、城西則不然。

    城南文人墨客扎堆，牙婆手中多是官宦之家獲罪淪為奴籍的官家女子或者小家碧玉，這些人多是識文斷字，幾乎都是為周圍的文人之家準備的，這些人雖是容色也出眾，起點也高，但要調教起來，讓其忠心不二，卻頗有難度，蔚藍并不愿意在這樣的事情上多費心思，她如今也沒精力。

    而城北與城西，周圍居住的多是高官顯貴，牙婆手中的丫鬟仆婦雖然資質更高，大多數人也都有在高門大戶做事的經驗，并不需要再行調教，可鎮國將軍府如今可算是腹背受敵，便是不提謝琳母子，對鎮國將軍府虎視眈眈的，也大有人在，沒準一不小心就買了他人安排的眼線回來，蔚藍又如何敢用？最好的方法，莫過于徹底將這些意外全都排除在外。

    牙婆姓劉，平素多在小門小戶之家走動，沒曾想今日還能有幸與傳說中戰功赫赫的鎮國將軍府打交道。是以，乍然到了鎮國將軍府，自見到門口那兩尊威風凌凌的石獅子起，饒是這劉婆子自詡平日里八面玲瓏，與人交往頗有些手段，還是免不了束手束腳。

    在踏進西院之后，她只一心一意跟緊了聽濤與聽雨步伐，間或時不時看看二人挺直的脊背與腰間別著的軟劍，再就是垂頭盯著腳下青石板路，并不敢隨意四看。

    白貝給蔚藍端了把交椅放在院中，旁邊還放了個茶幾，蔚藍入鄉隨俗的坐下，看著院中依次排開的三十來人，又見牙婆一味低著頭，心中不禁覺得好笑，莫非她爹這威名遠揚的鎮國將軍，除了能震懾敵國，在百姓間也有著同樣的效用？

    細細打量眼前的眾人，蔚藍發現這些人穿戴雖然干凈整潔，但面色著實不怎么好，要么是面色蒼白，要么是滿臉菜色，且年齡參差不齊，最大的估計有五六十歲，最小的約莫只有七八歲，嘖嘖，這可是地道的人口買賣啊！

    先時去往蕭關的這一路，蔚藍因著趕時間，又要遮掩行蹤，再加之西北本就人煙稀少，她所見便也有限，如今卻是感受更深，在啟泰的首府上京城尚且如此，那么，在離上京較遠的偏遠城鎮呢？管中窺豹可見一斑。

    如今啟泰的國力在四國首屈一指，雖面上看著也是一派歌舞升平，可實際上，在他們并不知道的角落，還有許多百姓吃不飽穿不暖，過著賣兒賣女的日子。

    “都抬起頭來。”蔚藍心思微沉，沉默了半晌，壓下心中的異樣，這才皺著眉輕聲開口。

    劉婆子最先抬起頭來，入目見是一位長相精致年齡不大的少女，少女身量瘦小，面上的神色并不嚴肅，甚至還帶著淡淡的笑意，可卻自有一番氣度與威儀。

    聽說蔚將軍的妻兒已經死了，這少女又是誰？為何會出現在鎮國將軍府？劉婆子心下一陣狂跳，又見這少女正看著她，眸色非常柔和，她不由大著膽子細看，只見這少女身著天青色衣裙，外面只罩了件雪白的狐皮披風，面上肌膚瑩白如玉，容顏雖姣好，但卻委實稚嫩，頂天了也就十來歲，她面上不禁浮現出幾分狐疑之色來。

    蔚藍與蔚栩活著回京的事情，如今知情者不過寥寥幾人，白貝見劉婆子呆愣，且打量蔚藍的目光有些無禮，不由皺著眉提醒道：“這是我家小姐。”

    劉婆子這才反應過來，她心下雖仍是不解，卻也知道高門大戶名堂多，許多事情并不是她能探究的，勉力壓下心頭的慌亂，劉婆子忙低下頭朝蔚藍施了一禮，目不斜視道：“老婆子見過小姐。”說罷，她又回頭對身后的三十人道：“還不見過小姐？”

    眾人應聲，齊齊朝蔚藍福了福，蔚藍笑著抬了抬手，輕聲道：“不必多禮，你將人分成十人一組，且讓我的丫鬟選人。”非是她不愿意在這些人面前裝嚴肅立規矩，而是蔚藍覺得，以她現在的年紀與長相，估計做出來也不像，且這些人一看都是老實巴交的，裝逼什么的，她還是省省吧。

    劉婆子應下，轉頭讓三十人按照年齡分成三隊，蔚藍又在白貝、聽濤與聽雨耳邊低語了幾句，三人點點頭，這才分別走向三撥人。

    白貝三人先是依次詢問了這些人的特長與年齡，再是籍貫與家中親眷，爾后又細細檢查了這些人的雙手，最后選出六名面相老實的婆子，八名樣貌清秀，年紀在十三四歲左右的少女，并有三名**歲年紀的小丫頭。

    “小姐看看這些可夠了？”白貝讓這些人單獨站到一邊，上前詢問道。

    蔚藍點點頭，“行了，人不在多，貴在精。”她如今并不需要太多人手，若是順利，估計過不了幾日，胡良就會帶著從各地挑選的小乞兒回京。

    題外話

    我真的要存稿，我想萬更給你們看！

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