鳴溪一直隱在秦老太君的松鶴堂外，聽到傳信，很快就過來了，“屬下見過主子。”

    姜衍已經在榻上坐下，微微頷首道：“情況如何？”

    這兩年無論是秦老太君還是秦家三個姑娘，表面上一直沒什么動靜，但她們既然是秦家人，而秦羨淵又與鄧家勾結，參與了往蔚家軍中輸送劣質兵器一事，姜衍便也按兵不動，他一直在等，等對方露出馬腳。

    鳴溪面色難看，稍微有些躊躇。

    事實上，他從半年前就開始監視秦老太君與秦家三個姑娘了，但秦老太君平日里只顧著禮佛，并不怎么出門，甚至與主子見面的時候都極少。三位秦家姑娘那兒倒是能探聽到些消息，卻也不過是少女懷春一類的女兒家心事，并無什么價值。

    可這次卻是不同，自家主子出身尊貴，奈何親情緣薄，圣元帝且不必說了，先太后與羅皇后縱然疼愛主子，卻早早的就去了，秦家主動來人，卻沒安什么好心。

    但這事必須如實稟報，在心中組織好語言，他低下頭抱了抱拳道：“主子，屬下將秦大小姐的傳信渠道截斷后，這次主動往績溪郡傳信的是秦老太君。”

    “哦？”姜衍并不太過意外，秦老太君身體一直很硬朗，人也并不糊涂，話說回來，若是秦老太君真的老得不頂用了，秦羨淵大概也不會送她入京，“說說看。”

    鳴溪皺了皺眉，“秦老太君的傳信渠道與秦大小姐不同，是通過城西一家叫仙客來的客棧掌柜送出去的，因著主子未回，屬下并未私下攔截，只讓人悄悄跟了上去。”

    “至于秦家三位姑娘，在主子沒回府之前，秦大小姐和秦二小姐起了爭執，兩人不歡而散，之后秦大小姐與秦三小姐去了松鶴堂給秦老太君請安，秦二小姐則是從昨日下午開始，便一直在房中不曾出來。

    而秦三小姐，表面上看著沒什么，卻是在昨日晚間買通了東角門的守門婆子悄悄出府，用的是擔憂主子身體，要放河燈為主子祈福的借口，暗三跟了上去，發現與她接頭的，是竹溪書院山長蘇府的下人。”

    “秦寧馨么，大冬天的放河燈？鷲漯河的冰化了？”姜衍冷冷出聲，唇角勾起一抹嘲諷的弧度，“具體說了些什么？”

    鳴溪先是點頭，隨后又眉頭緊蹙，面露愧色道：“主子，是屬下失職！與秦三小姐見面的人非常謹慎，兩人見面后直接交交換了一張字條，因著兩人見面的地方正是在鷲漯河邊上，兩人看完后直接撕了扔進水中。鷲漯河的冰雖然還沒化，但字條被撕得粉碎，而暗三未免打草驚蛇，并不好立即上前，等二人離開后，碎紙不僅無法拼湊，字跡已經全部暈染開來，便只能跟著這人，發現這人最后近了蘇府。”

    他說完看了姜衍一眼，有些不確定道：“主子，暗三回稟，秦三小姐似乎會些拳腳，另外，東角門的婆子，屬下已經派人盯著了，之前這婆子并無異常，也是最近才與秦三小姐見了幾面。”

    謝琳與姜澤安排的人，姜衍在回京之時一個都沒要，而能進入睿王府當差的，無一不是身家清白簽的死契。姜衍垂眸了一瞬，片刻后微微點頭，“先這樣吧，把秦寧馧與蘇越笙盯緊了，另外，讓暗衛想辦法，將秦老太君送往績溪郡的信抄錄一份送回來，動作謹慎些，暫時不必打草驚蛇。仙客來么，明日去看看。”

    鳴溪頷首，“屬下明白了。”

    姜衍擺擺手，“你先下去吧。”

    等鳴溪離開后，姜衍思忖了片刻，這才與鳴澗道：“傳信與蘇青枝，讓他近些日子把翠湖嶺的鐵礦和兵器坊盯緊了，若秦羨淵有什么異動，不必看在我的面子上留手。”

    鳴澗覺得秦三姑娘和秦老太君已經徹底將自家主子激怒了，他點點頭，旋即道：“主子，那若是秦羨淵真有動靜，這些兵器要運往哪里？”

    姜衍挑了挑眉，“你覺得呢？這事兒還用問嗎，當然是運往西海郡了。”他馬上離京，蔚藍已經出發去西海郡，尹尚與尹卓應該早就迫不及待，眼見這戰事很快打響，兵器自然是要用在該用的地方。

    鳴澗垂頭，扯了扯嘴角，“屬下知道了，那秦老太君與秦家三位姑娘呢，主子離京時可是要將她們全都帶上？”

    姜衍勾唇，摸了摸下巴，面上露出個意味深長的笑容，“有何不可？若兩年前秦羨淵與鄧家接觸，只單純為了試探本王與蔚家軍，這倒好說，倘若不是，本王何需留手？既然敢用親情孝悌來制衡本王，本王成全他又有何妨？”

    皇家沒有親情，他從不是心慈手軟之人，他嫡親的外祖母與舅舅，尚且舍不得給他添半絲麻煩，甚至為了護住他，差點將整個定國侯府都賠上。

    而秦家疏遠多年，在他封王之后才靠了上來，又算得了什么？別的暫且不說，只在他眼皮子底下耍小動作這一條，就已經觸了他的底線！

    再說得直白些，若是秦家人心中坦蕩，又何至于行鬼祟之事？將秦老太君與秦家三位姑娘全都帶去西海郡，若秦羨淵真有異心，到時候誰牽制誰就說不定了。

    更何況，除此之外，他還有些別的想法。

    在蔚藍不曾敞開心扉接受他之前，他就連想做些讓蔚藍有緊迫感、為他爭風吃醋的事情都不能，如今有了現成的機會，他怎好白白錯過？當然，這并非他最本質的意圖，讓蔚藍吃醋，不過是順帶的。

    更重要的是，蔚藍去了西海郡之后，因為蔚家軍的事情，身上壓力定然驟增，而秦家姑娘，就是現成的出氣筒。這三個，別看一個比一個精，但估計全加在一起，也不是蔚藍的對手。

    蔚藍太過年少老成，屬于少女的活潑爽朗幾乎被亂七八糟的事情磨滅殆盡，如此安排，不僅可以讓蔚藍更清楚的認識到自己的心意，讓她與自己之間的感情升溫，還順便能幫蔚藍紓解心中郁氣。

    且無論他以后是否坐上那個位置，蔚藍與她成親后，都會面對眾多官眷，而蔚藍并不擅長這點，或者說是厭惡這點，眼下正好讓她提前練手，一舉多得的事情，何樂而不為？

    到時候蔚藍若是心中不快了，要吵嘴要干架，全都由得她，活生生的出氣筒，又有哪點不好？姜衍想著彎了彎唇，面上已經露出笑容。

    好在鳴澗并不知道自家主子心中還有這樣殘暴的想法，若是知道了，估計得以頭搶地！這完全就是在助長蔚大小姐的彪悍氣焰，便是好好的閨秀，也能養歪了好不好！

    不過，自家主子說的全對，凡事多重準備，秦家不把主子當親人，反倒以親情為借口，死乞白賴的留在睿王府打探消息，他們怎么就不能以其人之道還其人之身了？到時候真要對上，鹿死誰手還猶未可知呢！

    他點點頭應下，又伺候著姜衍用完藥，等姜衍歇了，這才悄無聲息的退了下去。

    姜衍趁夜出府的事情，謝琳與姜澤已經知情。反倒是姜澄與羅楨，在姜衍回府之后，便用最快的速度上門，孰料姜衍當時已經去了隱魂衛據點，二人心心念念，結果卻撲了個空。

    在樸居消磨了近兩個時辰，二人本想半夜再去，結果等到子時過后，卻發現睿王府四周的暗衛又增加了些，便也只能悻悻而回。

    晚上直接宿在樸居，二人誰也沒能睡好，好不容易等到睡著，已經雞鳴三遍，少年人本就多覺，等到再次醒來，日頭已經升得老高，因著不知睿王府情形到底如何，索性便讓人往睿王府遞信，直接約姜衍到樸居用飯。

    但事不湊巧，等羅楨的小廝上門，姜衍已經被秦老太君的人請去了松鶴堂。

    此時鳴雨已經回府，蔚藍順利離京的事情姜衍盡數知曉，他心下放松，又聽稟報說府外的暗衛增多，當下也無心出去惹眼，打算好好會會秦家幾人。

    松鶴堂位于睿王府的西南角，周圍全是綠竹，離主院很有一段距離。在秦家人不曾上京之前，這里不過是一片荒園，也是在秦老太君和三個姑娘入京之后，姜衍才下令辟出來的。

    秦老太君慣愛禮佛，松鶴堂里一年四季都飄著檀香味兒，姜衍到的時候，秦老太君與三個姑娘都在，幾人聽了嬤嬤通傳，當即收住話頭噤聲。

    秦老太君已到杖朝之年，個頭矮小須發蒼蒼，額頭上戴了個素色的灰兔抹額，許是因為年輕時容色不俗，如今便是老得臉上全是褶子，看起來卻并不讓人覺得邋遢頹敗。反倒是因為禮佛，她渾身上下散發出佛性的光輝，渾然一副慈眉善目的樣子。

    此時她高坐在主位上，微微佝僂的身形只占據椅子的三分之一，右下手還斜放著一根烏木拐杖，見姜衍打著簾子進來，面上露出如釋重負的笑容，這場景怎么看怎么詭異。

    “阿衍來了，快過來讓曾外祖母看看你，我可憐的孩子，讓你受苦了。”姜衍還沒來得及行禮，秦老太君已經皺著眉一迭聲開口，枯瘦的手搭著椅子扶手想要起身。

    秦寧馥忙扶住她，輕攏秀美看了眼姜衍，柔聲細語道：“曾祖母，您先別急，表哥這不是來了嗎，您先坐下慢慢說，若是摔了豈不讓表哥擔心？”

    “對對對，大丫頭說的對。”秦老太君起到一半，復又顫巍巍坐下，眼看姜衍越走越近，一面朝姜衍招手，一面與秦寧馥打趣道：“你這孩子，只會說老身的不是，你與二丫頭三丫頭，還不是擔心你表哥瘦了一圈，我就不信，見到你們表哥，你們會不高興了！”

    這是一來就裝上了？姜衍垂眸勾了勾唇，既不理會秦寧馥，也沒如秦老太君所料般行至她跟前，只在左邊的位置上坐了，淡淡笑了笑，“曾外祖母這幾日身體可好？讓您擔心，是阿衍不是。”

    秦老太君聞言眸光微閃，頓了頓才若無其事道：“好好好，老身一切都好。我聽下人說你昨兒傍晚就回來了，本是讓人到玄墨閣請你過來用飯的，孰料下人說你歇下了，我看你氣色不好，是不是歇得好？”

    說到這，她認真打量姜衍，眉頭皺的更緊，接著露出同仇敵愾道：“好孩子，你跟曾外祖母說說，宮里到底發生了什么事？你為何會受傷，那兩個也太惡毒了，早年謀害你母后還不夠，如今還要害你，當真是欺人太甚，我可憐的外孫女和阿衍喲”

    如此唱作俱佳，姜衍若是心思淺點，估計當即就要什么都倒出來了，可惜姜衍不是。羅皇后的事情，本就是他心里絕不容人輕易觸碰的傷，他微微抬眉，正色道：“曾外祖母不必傷懷，阿衍一切都好，并無什么大礙。”

    “至于您說母后被謀害，事情已經過了，這沒證據的事情，話可不好亂說。”也是姜衍身為男子，不屑與婦人在口舌上計較長短，若是換做蔚藍，估計會噴對方一臉鹽水。

    這話說起來是好聽，但當年定國侯府與羅皇后身陷囹圄之時，秦家人怎么不站出來說？倘若秦家真的有心，也不至于十幾年不聞不問，只在他回了上京以后，看著能立住腳跟，才眼巴巴的湊上來。

    秦老太君與秦寧馥幾個見姜衍不似以往，態度生疏不說，言語間甚至帶出些許嘲諷，當即便面色有些微妙了，但幾人原就并非姜衍至親，卻能賴在睿王府兩年不走，這臉皮也不是蓋的，只稍微愣了愣神，就已經恢復過來，甚至笑意依舊。

    姜衍唇角微勾，深覺自己說得太過客氣了。

    他也沒理會幾人，徑直端了案幾上的茶來喝，少傾才道：“說到我母后，曾外祖母，不知您可是想念我外祖母了？眼下臨近年節，天氣嚴寒，外祖母早年生病落了些病根，身體不大爽利，也不便上門，您與三位表妹，可要上定國侯府瞧瞧？”

    他眉眼溫和語氣如常，但話一出口，秦老太君就覺得自己臉上被狠狠扇了幾巴掌，她臉上笑意僵住，輕咳道：“你外祖母不好了，什么時候的事，怎么老身不曾聽說？”話落她看向秦寧馥幾個，佯怒道：“你們可是聽說了，還是故意瞞著我老婆子？”

    姜衍的外祖母，也就是秦老太君的嫡親閨女，定國侯府的老夫人秦丹玫。說起來，秦丹玫之所以會留下病根，還跟羅魏暴斃之事有關。

    彼時誰都知道羅魏之死是謝琳暗中下手，但有圣元帝護著，定國侯府備受打壓，自然也就無暇他顧。而在此之前，定國侯羅頌墜馬，身體本就大不如前，再加上羅魏暴斃，秦丹玫中年喪女，可謂是大受打擊。

    之后姜衍被送往紫芝山，定國侯羅頌病逝，短短兩年間，秦丹玫接連失去丈夫與愛女，小外孫又遠走前途未卜，自是一病不起。還是后來羅榮回京，苦心調養勸慰之下，秦丹玫這才好了起來。

    這就是本爛賬，姜衍本不欲再翻，也無心糾結過往。但在秦丹玫最為落魄、定國侯府最為潦倒之時，秦老太君作為秦丹玫的親娘，秦家作為績溪首富，卻連個下人都沒派往上京，一副恨不得躲起來撇清干系的架勢，如今又來嗶嗶嗶的，姜衍自然生氣，也不介意撕開這層遮羞布。

    也因此，這后來的十幾年中，便是秦羨淵這支與秦丹陽的娘家秦羨魚這支分宗，秦丹玫也沒與娘家過多接觸，只面子上過得去罷了，秦老太君入京后，也不過逢年過節才上門請安。

    而秦老太君本人，也不知是因為愧疚，還是單純因為在秦丹玫面前抹不開面子，總之沒事是絕對不會去定國侯府，也不會主動要求見秦丹玫的。

    秦丹玫的病因，秦老太君一清二楚，也正因如此，聽了姜衍的話，她面子上才掛不住。

    這話可深可淺，想的淺些，是秦老太君假慈愛，對自己的親閨女都不關心，又如何輪得到他這個做曾外孫的？想得深些，既然秦老太君是假慈愛，不去自家親閨女府上居住，卻賴在隔了一層的曾外孫府上不肯挪窩，還帶三個漂亮姑娘，到底是何居心？

    這一看就有問題啊！當然，姜衍想的沒這么深，不過是與蔚藍相處得久了，他越來越喜歡直來直往，不愿壓抑自己的情緒，就是單純看不慣秦老太君的做派，想刺她幾句。

    而事實上，他也真的這么做了。

    “外祖母每年冬天身體都不大好，怎么，曾外祖母不知道嗎？”挑眉放下茶杯，姜衍撣了撣衣擺上并不存在的灰塵，正經道：“如此倒是阿衍不好，沒與曾外祖母說清楚了。”

    “不過，我一直以為曾外祖母是知道的，畢竟，外祖母這病也不是一日兩日，而是十幾年了。”當娘的會十幾年不清楚自家女兒身體不好，說出去估計會笑掉人大牙！

    秦老太君臉上的神色有些怔忪，也不知是羞惱還是氣憤，渾濁的老眼中浮上一縷水光，接連深吸了好幾口氣，才輕嘆道：“阿衍這是在責怪曾外祖母不關心自己的女兒？”

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