荒山野嶺并不適合久呆，事情商定后，幾人只稍作收拾便立即出發。因著蔚藍經不得顛簸，幾人并未直接沿九曲河道回臥龍山莊，而是先繞道前往麻城更換馬車。

    尹卓帶著隨行侍衛遁逃之后，沿著云霧嶺經九曲河道一路往西。他倒也不怕蔚藍派人追殺。隱魂衛雖是已經趕到，但蔚藍的情形卻不容樂觀，便是隱魂衛的速度再快，也不可能在區區兩三個時辰內給蔚藍解毒，甚至是讓蔚家軍的人到牯牛山一帶來伏擊他。

    倒是蔚藍身邊只兩個護衛隨行，這讓尹卓有些意外，可時間緊迫，他并無多余的時間去調查分辨，至于蔚池的嫡子去了何處，尹卓心中多少有些猜測，但他身邊只剩下一人，說到底沒有多余的人手去冒險，是以只能暫時放下。

    不過，能解決了蔚藍，他此行的目的就算已經達成。飯要一口一口吃，路要一步一步走，只要他瞅準了機會伺機而動，總有一天能將鎮國將軍府連根拔起。

    二人一口氣奔出幾百里，直到天黑時分過了牯牛山，這才停下來歇息。

    “將軍。”來的時候四十來人，回去的時候卻只是兩個人，思及他們走前，地上已經躺了橫七豎八的尸體，侍衛遞了水囊給尹卓，面上神色不禁欲言又止。

    “想說什么？”尹卓喝了口水，大刀金馬的坐下。

    那侍衛小心看了眼尹卓，見他面上并無異色，這才道：“屬下不解，將軍既是知道中原王也在坳谷，為何沒與中原王聯手？”如此，便也不會犧牲這么多的人了。

    侍衛相信，兩方人馬加起來，足足有八十來人，若是他們聯合中原王在原地設伏，沒準可不費一兵一卒，就直接將人拿下，又如何會像現在這般，不僅中原王功敗垂成，自家將軍雖是重傷蔚藍，卻也將手下兵卒損耗殆盡。

    “想知道？”尹卓瞇了瞇眼，“不該你聽的別聽，不該你問的也別問。”他跟尹尚本就只是利益合作，并不存在百分百的信任。

    尹尚不也沒知會他，便提前趕到坳谷設伏么？且看尹尚的樣子，雖是有心打擊蔚藍，卻是想要活捉打算居多，沒見尹尚跟在蔚藍身后追了大半天，最后卻沒下死手？

    至于尹尚為何沒直接置蔚藍于死地，尹卓并不知情，他對這個也不感興趣。這許多年，他唯一想做的，就是重創蔚池，直接把鎮國將軍府給滅了。尹尚有耐心與鎮國將軍府周旋，到這關頭還能玩你躲我追，他可沒有。

    干干脆脆的，又有哪點不好？話說回來，大約也正是因為雙方各有保留，尹尚才會單獨到坳谷設伏，他也在得知消息后單獨行動。侍衛的未盡之言他心中清楚，可他并不失望遺憾，也不泄氣。

    若非有了今日這遭，他又如何能清楚尹尚心中還有別的盤算？笑了笑，意味深長的看了眼那侍衛，眼見那侍衛縮了縮脖子什么也不敢說，尹卓搖搖頭收回視線。

    甭管尹尚用意如何，他心中都是歡喜的。

    尹尚計劃失敗后一路往南，看樣子是前往稻壩草原的，短時間內，應該不會出現在大夏，這正好是他的機會壯大自己，間接破壞尹尚計劃的機會。

    他敢肯定，尹尚雖是布下這個螳螂捕蟬黃雀在后的局，卻并不清楚他已經洞悉了他的全部計劃，且已經將蔚藍送上絕路。

    而他與鎮國將軍府原就有仇，此番又與尹尚結盟，在蔚池與姜衍看來，大約他此番行事，也全都是得了尹尚授意，因此，蔚藍的死，蔚池與姜衍雖是會算在他頭上，可尹尚也跑不了。

    這也是他在得知姜澤允諾送給尹尚的糧草，會經過西海郡運送，他想收入囊中的機會微乎其微，卻仍是不改意向與尹尚合作的原因。便是這批糧草最后真的無法順利到他手中，此一局，他也會受益更多。

    都是尹氏子孫，都是皇孫貴胄，憑什么讓尹尚一個身懷異族血統的皇子壓在他頭上作威作福？尹尚心思深沉，想要用他來打頭陣得利壯大自我，他自然也可以反將一軍。

    洪武帝越是年邁越是昏聵，朝中上下斗得烏煙瘴氣，手中握有兵權的皇子除了尹尚也只有四皇子尹都了，他只要抓準了時機再建功勛，此后到底如何，還真不好說。

    他雖不涉朝政，也暫時不想攪和進皇城那攤子糟心事中，卻也明白，誰手中握有兵權，誰就能立于不敗之地。只要他能牢牢控制住驃騎營，即便尹尚回過神來將矛頭對準他，他也不懼。再加上驃騎營守著臨縣直面蔚家軍，如今又還是洪武帝當政，攻打啟泰，沒有比他更適合的人選，他又有什么好擔心的？

    這個機會他已經等了二十幾年……尹卓又喝了口水，面上神色有些詭異，就仿佛已經窺見未來的發展般，便是寒風刺骨，心中卻滾燙一片。

    那侍衛被尹卓的話驚得回過神來，也知道自己的分量，當下抱了抱拳，沉默的退到一邊，再不敢流露出半點異色。

    但便是這樣，尹卓面上的神色還是讓他覺得背心發寒。二人又在原地歇了小半刻鐘，這才翻身上馬繼續前行。

    西北商隊的押糧隊伍原本與蔚藍三人遇伏的樹林并不算遠，但因著糧草輜重，便是在經過尹尚的事情之后，已經將速度提到最快，到底還是與韓棟等人錯過了。

    等六子一行人到達那片樹林時，姜衍等人已經離開小半個時辰左右，樹林里靜悄悄的看不出絲毫異常，就仿佛之前的那場殺戮并不存在，甚至連半絲血腥味都沒留下。

    說來這完全得益于粟米出手，上好的化尸粉與消味散一用，再加上本就寒風凌冽天寒地凍，幾個時辰后，自是找不到半分痕跡的。可也正因如此，才以至于六字等人一路往西，卻對蔚藍受傷中毒一事，至始至終毫不知情。

    這邊梁曉一路護送著白條趕到西北商隊在麻城的落腳點不過戌時，因著是兩人共乘一騎，又是在城外下馬，是以動作間悄無聲息，直到將白條安頓下來請完醫，又將韓棟等人救出蔚藍之后所要用到的衣物藥材大致準備妥當，王家與蘭富強仍是沒收到半點消息。

    王家是因著王起尚未返回，所以并不警覺，而蘭富強則是因為彩娟有請，又暫時沒發現王家有任何異動，便也暫時沒花什么心思。

    如此這般，倒是讓齊休與藍二等人的行動更加順利。

    王家在麻城是首屈一指的大戶，雖說起來只是土財主，并不被真正的世家與權貴看在眼中，但家底子厚卻是毋庸置疑的。王家不僅在麻城有諸多產業，在麻城以外的地方也有商鋪，甚至連上京城也有鋪子。

    但當下，齊休與藍二等人卻顧不得麻城以外的，因為只單單麻城，就已經夠他們狠狠賺上一筆。藍二花了半日時間整理王家的產業，從茶樓到酒肆，另涵蓋糧鋪、銀樓、當鋪、綢緞莊，更不用說農莊了。

    戌時過后，城內大大小小的商鋪皆以打烊，幾道人影飛快的穿梭在城中各巷道。先是銀樓，再是當鋪，之后是茶樓酒肆，最后甚至連王家大宅王老爺子的書房也沒放過。短短兩個時辰內，凡幾人所到之處如蝗蟲過境般，能被帶走的金銀玉器與銀票皆是被洗劫一空。

    王老爺子的書房是最后一站，幾人正準備收工的時候，王家大宅忽然燈火通明。

    黑暗中，藍二與齊休打了個手勢，其余幾人拎著麻袋的靈巧的翻過院墻離開，只余齊休與藍二留下探聽虛實。

    卻原來是王起在府兵的護送下回府。王老爺子尚且不知自家商鋪已被洗劫，眼見王起一身是血的被人抬了進來，王家上下只覺得天都塌了，請醫的請醫，燒水的燒水，伺候吃食的伺候吃食，更有王起的妻子與姨娘并王老夫人幾個哭天搶地。

    也不怪王家人如此嚴陣以待了，王起畢竟是王家獨苗。眾人一番忙碌，等將王起安頓好，確定沒有性命之憂，王老爺子這才去花廳見了護送王起回來的府兵。

    “見過老爺子！”這府兵是土生土長的麻城人，對王家和蘭富強那點齟齬本就知之甚詳，眼下王起重傷昏迷，等醒來后還不知要到何時。再三考慮之下，這人還是決定賣王家個好，多少能結下些香火情，若是蘭富強發作起來，也好多條后路。

    待王老爺子在主位上坐定，他先是看了眼旁邊的王老夫人與一眾仆婦，這才面有難色的看了眼王老爺子，低著頭抱了抱拳。

    王老爺子心知有異，渾濁的老眼中露出些許精光，朝老夫人和一種仆婦揮了揮手，“深更半夜的，你們也累了，且先退下吧。”

    王老夫人皺了皺眉，卻不敢違拗自家老爺的意思，起身扶著兒媳婦的手退了出去。

    “你是我兒麾下之人？說罷，到底是怎么回事？”王起進入府兵營，身邊原是跟了兩個王家安排進去的小廝，如今那兩個小廝不見人影，卻是個陌生人來護送，王老爺子想也知道事情不對。

    而對方能辛苦將王起送回來，顯見是有所圖，是以王老爺子并不客氣。

    這人極有眼色，先是將王起并不曾去府衙復命的事情說了，這才將伏擊西北商隊的事情一一道來，他并不添油加醋，但也將事情的始末毫無保留的倒了個干凈。

    末了，他抱拳道：“老爺子，此次的事情明顯不對，王統領的傷也確是鎮國將軍府的人所為，但這罪魁禍首……”

    這就明顯是話中有話了，但余下的他并不多說，在事情沒查出確切證據之前，蘭富強還是王家的女婿。誰也不知道王老爺子聽了會是什么反應，萬一王老爺子仍是信任蘭富強，他說太多，豈非豬八戒照鏡子里外不是人？

    點到即止，想來王老爺子就算看穿他的心思，也不至于太過反感。王老爺子從商多年，又是一家之主，能僅憑商戶的身份與蘭富強結親，又如何會是個簡單的？

    這人的心思他自然看的明白。但當下，卻無暇在這人的心思上多花精力，他全部的心神已經被蘭富強的別有用意攫住，“蘭郡守是王家姑爺，也是你的上官，你可知挑撥離間擅自揣摩上意是個什么下場？”

    他說著瞇了瞇眼，語氣中帶著自己都不曾察覺到的戾氣。

    這人詫異的抬頭看了王老爺子一眼，復又垂頭道：“回老爺子，在下并不敢擅自揣摩，也斷不敢信口雌黃。王家在麻城的地位無可取代，在下會毫不避諱，全因王家這些年在麻城頗多善舉。真的假不了，假的也真不了，在下只做自己該做的，無愧于心也就罷了，至于是否屬實，相信王老爺子自有判斷。”

    頓了頓，又大著膽子看了王老爺子一眼，“再則，這事兒并非在下一人說了就算的。”再不濟，王起又不是死翹翹了，等王起醒了，這事兒自然會有個定論。

    實則王老爺子已經信了大半，不過是難以相信自己親眼相中的女婿，過了好幾十年，才發現是一匹披著羊皮的餓狼，又不愿在外人面前失了顏面罷了。

    “你且退下，此事我自會查明，若你有半句虛言，定不輕饒！”他雙手緊握住椅子扶手，手背上青筋暴露。

    這人并不被王老爺子的氣勢所懾，抱了抱拳，這才退后幾步離開。

    窗外風聲大作，王老爺子在花廳里靜坐了好半晌，良久良久，才出聲道：“去查，給我查個水落石出。”他語聲無力壓抑，似瞬間老了好幾十歲般。

    聞言，暗處有個老仆走出來，點點頭面色沉重的走了出去。

    藍二與齊休看了出好戲，對視一眼從房頂上起身，藍二主動拽住齊休的胳膊，齊休咧嘴笑了笑，帶著藍二幾個起落，毫無聲息的消失在夜色中。

    月上中天，風聲呼嘯，越是往北越是寒冷蕭瑟，西北之地好戲輪番上演，上京城中又是另外一番光景。

    新年伊始，街道上被裝點一新，大紅燈籠高掛，到處都洋溢著年節喜慶。曦和院里安安靜靜，但室內卻燒著地龍溫暖如春。

    蔚池被秦風從睡眠中叫醒的時候，已經臨近子時，“何事？”皺了皺眉，他披著披風起身，雖是才剛醒來，眸中卻無半點睡意。

    姜衍離京的事情，盡管他并不怎么放在心上，也暗暗想著讓蔚藍鍛煉一番，可說到底，還是慈父心腸，是下意識惦記著的。

    秦風的面色已經許久不曾這么難看，大步而入道：“將軍，小姐出事了。”能夠貼身跟隨蔚池的人，無一不是經過重重考驗被信任的。

    又因使用鷹梟傳信，歷來都是加急信中的加急，甚至比朝廷的八百里加急還要緊迫幾分，因此，為方便及時應對，當職護衛是有權限先行查看的。

    蔚池面色一正，當下也不多說，直接將信接過來看了看，沉吟道：“去請鐘弋荀過來。”話落，他將信紙遞到燭火上點燃，又道：“傳信給鄒宇，讓他去找郁圃。”

    “鐘弋荀那邊屬下已經派人通知。”秦風頷首，“鄒宇那邊，屬下現在就去。”說著微頓，“可睿王已經離京，郁圃是否會聽咱們的命令？”

    雖然說姜衍與鎮國將軍府的關系向來親密，郁圃也在鎮國將軍府呆了一段時日，但這畢竟是越過睿王直接吩咐郁圃行事，且還不知郁圃留京，是否是因為姜衍還有別的安排。

    “聽與不聽，只有試過才知道。”蔚池微微皺眉，踱步道：“若是沒有意外，睿王現在應該已經到了坳谷，傳信回來讓郁圃過去，不過是遲早的事情罷了。”

    且不說姜衍對自家閨女到底有多少真心，只在這緊要關頭，姜衍若是不想與鎮國將軍府生分，就必然不會看著蔚藍出事。

    秦風聽蔚池這么一說，也放下心來，當即抱了抱拳出去安排，須臾后回來道：“已經派人去了，將軍可有別的安排？”韓棟在信中說的明白，從菊山縣到牯牛山，只短短兩三百里路，可如今卻已經匯聚了好幾方人馬。

    先是尹尚，再是尹卓，還有姜澤，甚至連北戎人都已經出手，簡直就是牛鬼蛇神齊上陣，你方唱罷我方登場，大大超出了他們的預期。

    尹尚與姜澤就不說了，甚至北戎也可以不論，只尹卓會親自動手，這卻是意外中的意外。也是尹卓以往太過惜命隱忍，原以為有尹尚打頭陣，尹卓仍是會縮在后面靜觀其變的，卻不料尹卓此番一改往常，竟是親自出手！

    “看來尹卓是等不得了。”蔚池沉吟了一瞬，抱著暖爐淡淡道：“罷了，讓劉金滿與劉銀滿動手吧，先給姜澤找些事做，別讓他一直將視線放在西北。”

    “那尹尚與尹卓呢？”秦風應下，心中明白，讓劉金滿與劉銀滿出手絆住姜澤，雖看起來是為了自家小姐，可姜衍離京的日子恰是近段，此舉又何嘗不是為了姜衍？

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