謝琳明白他的心思，聞言卻只掀了掀眼皮，“這是你岳家的事情，你都不知，母后如何知曉？”

    “母后…”姜澤被哽了下，他心中有氣，卻一時不知該怎么說，不由擰眉道：“曹奎的動作，乃是得了兒子授意，可他明面上信了，也心知咱們與北戎只是做做樣子，又何必私下籌措糧草？兒子如今不知這到底是曹奎的意思，還是曹芳霖的意思，又或者，這是父子二人共同商議的結果，皇后又是否知情。”

    可無論是以上哪種，都代表曹奎私下里對他有所隱瞞。姜澤不好沖謝琳發火，更不好流露出怨懟情緒，只揉了揉額角，面上露出少有的委屈之色，“最重要的是，曹國公府隱瞞的到底是什么消息，兒子尚未查清。”

    自尊自信與自卑往往只一線之隔。因著出身的關系，姜澤向來表現得自信強勢，也慣用這種強勢來武裝自己骨子里的自卑，像如今這樣的示弱，謝琳還只在他十歲以前見過。

    對于曹國公府，謝琳自然不會如她面上表露出來的那般毫不在意。事實上，她對曹國公府的防備，比之姜澤有過之而無不及。

    蓋因近年來，姜澤在針對曹芳華一事上，極少聽從她的意見，她這才會心里憋了火氣，逮著機會想要拿捏姜澤，甚至明顯表露出不想插手的意思。

    可姜澤到底是她唯一的兒子，見他面上可憐兮兮的，顯見事情太過棘手已經讓他亂了心神。她心中不忍，這才挑了挑眉，微微坐直身體道：“你如今知道問母后的意思了？早知今日，你之前都去干嘛了，母后說的話你就全當了耳旁風！”

    “兒子并非故意的。母后，她是兒子的發妻，是正宮皇后，在曹國公府沒表露出明顯的反心之前，您讓兒子冷待她，實非明智之舉。曹奎精明，若是被他發現端倪，豈不將人推得更遠？”抿了抿唇，又道：“這不是您教導兒子的嗎？喜怒不形于色，心事勿讓人知，咱們要籠絡住曹國公府，無論私心里怎么想，面子上總要過得去的。”

    自從游園會結束，謝琳往曹芳華身邊安插了兩個宮女，曹芳華直言拒絕之后，婆媳二人的關系就陷入了僵局。以往謝琳雖然不待見曹芳華，卻不會在面子上表現出來，甚至還會在明里暗里敲打姜澤，讓他在面子上對曹芳華稍微好些。

    可游園會結束后，一切都變了。姜澤搞不懂女人之間的把戲，在他看來，這不過是微末小事。這宮里哪個主子身邊，會沒兩個探子？說起來還是一家人，明明只需各自退后一步就能解決的事情，何苦要斗得跟烏雞眼似的？

    偏偏謝琳與曹芳華誰也不肯讓步，于是姜澤只能夾在中間為難。他也想給曹芳華一些臉色，但這給臉色，也該有個度。一來，經過黑河郡稅銀一案后，他與曹國公府明顯生了嫌隙，可他目的尚未達成，只能小心維系描補，又如何能慢待曹芳華太過？

    再有，曹芳華性子潑辣爽利，從不在他面前裝模作樣，且到底是個美人，在整個后宮算是獨一份，而他之前曾親眼見證自己的宮妃與侍衛有染，那妃嬪滿面紅霞衣衫不整與侍衛抵死糾纏的模樣，實在讓他記憶猶新。

    要他去別的妃嬪處，他心中膈應的厲害，兩廂對比之下，他自然會更愿意親近相處時間最長，知根知底又爽利美貌的曹芳華。別的不說，只說著心理上，就會讓他放松不少。

    孰料這在謝琳看來，就跟天大的罪過似的，平日里還不怎么顯露出來，到關鍵時候就暴露出來了，甚至還以此來拿捏他！思及此，姜澤是真的覺得憤怒委屈，娶妻娶妻，曹芳華是他名正言順的妻子，夫妻親近乃是天經地義，也不知謝琳到底在較什么勁。

    謝琳也知道姜澤說得沒錯，但聞言還是冷哼了一聲，“哀家是這樣教過你，但此一時彼一時，沒道理她都明著忤逆哀家了，哀家還要讓著她！她是誰，哀家又是誰？哀家是長輩，是太后，哀家只讓你冷著她，沒讓你將她打入冷宮，你這么緊張做什么！”

    “母后說的是。”姜澤百口莫辯，索性也不去分辨了，直接垂下頭認錯。

    可他這副垂頭喪氣的樣子，謝琳看了更加生氣，她心里一時堵得厲害，竟是將之前積攢的郁氣全都激發出來了，“瞧瞧，你瞧瞧，你這是知錯的態度？你若是真的知錯，又何苦做出這副樣子！怎么，你還不服氣？”

    她說著砰的一巴掌拍在案幾上，直指著姜澤道：“你給哀家抬起頭來！”

    姜澤聽到動靜心中一跳，隨即又生怕謝琳看出他眼中的情緒，不由得閉了閉眼，這才微微抬頭，就見謝琳氣得臉都紅了，半瞇著眼氣勢洶洶道：“你別做出這副樣子，哀家從不曾苛待過她！放眼看看，整個上京城有誰像她這樣，進了婆家們近十載，卻連個蛋都生不出來的？

    哀家沒讓你廢了她已是仁慈，只讓你冷著她又有什么錯？這事兒就算當著曹奎的面，哀家也是問心無愧的！怎么，還是不服氣？哀家以前怎么就沒發現你們夫妻情深！你當真是氣死哀家了！

    再看看你如今的樣子，哀家真想拿面鏡子給你，讓你看看你這窩囊樣，你是哀家手把手教養長大的，你是一國皇帝！你在哀家面上尚且孝悌有加，她曹國公府祖上不過是泥腿子，爵位還是你父皇賜下的，又有什么資格跟哀家叫板！”

    姜澤不料謝琳氣性這么大，當即就被罵得抬不起頭來，又聽她說曹芳華連蛋都下不出，面上不由紅一陣白一陣，放在一側的雙手直接緊握成拳，壓抑著怒氣道：“母后，您這么說，讓兒子情何以堪！”他是人，是人！又不是公雞，如何能讓曹皇后生出蛋來！

    真是氣煞他了，姜澤咬牙說完，面上神色有些扭曲。

    謝琳聽得姜澤這么一說，面上神色也是一愣，知道自己說得有些過了。她扭開頭，深吸了幾口氣沉默下來。說到底，她會與曹芳華較勁，并不是毫無根由。

    別的且先不論，她是姜澤的親娘這點總是沒錯的，既是親娘，在權勢與地位之外，她也不過一普通婦人，她會關心兒子的子嗣全在情理之中，尤其這子嗣還涉及到江山大業。

    可曹芳華嫁入皇室近十載，卻連一次受孕的消息都沒傳出，她能滿意才怪！原本她是打算讓謝詩意取而代之的，可事不湊巧，謝詩意偏在游園會上身名狼藉，好好的一招棋，她輸得一敗涂地不說，甚至引得太傅府不滿！

    事后，謝琳雖是懷疑姜衍與蔚藍，但對曹芳華同樣存了疑心。后來的事情也證明她的猜測沒錯，若是曹芳華當真沒有二心，又如何會把她賜的宮女直接打發了？這明顯就是不想自己插手坤寧宮的宮務，誰知她私底下藏著什么齷蹉勾當？

    謝琳細思極恐，就不免想的多了些。想她殫精竭慮的謀劃，計劃失敗讓姜衍和蔚藍逃出生天也就罷了，竟然連謝詩意都折了進去，謝詩意折了也就折了，有她斡旋，再過兩年照樣還能用在刀刃上，可為何尹娜公主也不能幸免？

    尹娜是大夏人，折進去原也不是什么大事，至多啟泰與大夏不聯姻便罷，可壞就壞在，原是主動湊上來結盟的人，事發后，兄妹二人不但將責任推脫得一干二凈，尹尚甚至反過來獅子大開口，用她安排尹娜參加游園會設計蔚藍的事情來要挾她，讓她不得不忍痛付出大筆賠償！

    誠然，尹尚的行為未必就與曹芳華有關，但謝詩意的事情，會真的與曹芳華毫不相干？這怎么可能！曹芳華是姜澤的皇后，而自己又有意讓謝詩意取而代之，誰知道是不是曹芳華在明白自己用意的情況下，眼睜睜看著謝詩意落水而袖手旁觀？

    她想索命的毫發無損，她想護著的臭名昭著，且是一招就被打入泥潭，身價一降再降，這又讓她怎能不氣？再加上曹芳華后來的行為，謝琳想不遷怒都難！

    自打與姜白巖相識，她持續風光了二十幾年，何時又吃過這樣的大虧了！要她咽下這口氣，那是萬萬沒有可能的。她拿姜衍與蔚藍無法，還不能拿自己不會下蛋的兒媳婦撒撒氣了？

    可姜澤的行為讓她大失所望，姜澤是她一手帶大的，向來對她言聽計從，卻偏在曹芳華的事情上陽奉陰違，一次次的違逆她，她不將這帳算在曹芳華的頭上，讓姜澤冷待她，還能針對誰！

    “母后？”室內安靜了好半晌，姜澤見謝琳半天沒吭聲，不得不主動遞了梯子。

    謝琳稍微定了定神，沒好氣道：“罷了，哀家罵也罵了，將氣撒在你身上又有什么意思。”她擺擺手，“說吧，你想怎么做？”

    姜澤若是已經拿定主意，又何苦自己湊上來找罵？但謝琳的心緒明顯平復了些，他頓了頓，思忖道：“兒子打算先按兵不動，北征軍有三十萬，曹國公府就算家底子豐厚，也經不起長久消耗，且，兒子想順勢看看曹奎的反應。”

    實際上，曹國公府到底有多少家底，姜澤自忖再沒人比他更加清楚，因為曹芳霖手中的產業，每年有百分之六十都會流入他的私庫，用以豢養私兵或者做別的用途。

    他原是非常自信的，但在得知曹芳霖自籌糧草送往鹿城后，這自信便大打折扣。一方面，他懷疑自己是不是被曹芳霖糊弄了，一方面又擔心曹國公府早生異心。雙重夾擊之下，再加上蔚藍姐弟的事情，姜澤自然很難保持鎮定。

    但這畢竟只是他單方面的想法。他已經習慣了遇到大事找謝琳商議。這皇宮中他也沒有別的人可以信任，除了找謝琳，也想不到還可以找誰。曹芳華倒是可以找，但她本就是曹國公府的人，姜澤自然只能放棄。

    謝琳聽他說完也沒駁斥，半瞇著眼想了會，這才端起旁邊的茶盞喝了口，點頭道：“你說得不錯，三十萬兵馬消耗的糧草并非小數目。”

    何止不是小數目，比她與姜澤的手筆更大。驃騎營是十五萬兵馬，姜澤與尹尚的合作，也不過付出十五萬石糧草而已！曹國公府到底是想做什么？

    “不過，若說曹國公府心里沒鬼，哀家也是不信的。但若說曹國公府會趁機謀逆，這卻是不能的。”她這話倒也不是無的放矢。且不提有北戎人牽制，曹奎無暇分心，就算曹奎真想造反，皇后無子，他又造的是哪門子反？

    謝琳說的固然有理，姜澤卻并不會盲目自信，尤其是有西北商行與蔚藍姐弟的事情在前。但他聰明的沒將心里話說出口，只皺了皺眉，點頭道：“母后所言極是，既是如此，兒子這便先去趟坤寧宮。”甭管用什么手段，還是先從曹芳華那兒打聽些消息才是實在的。

    “去吧。”謝琳揮了揮手，等姜澤離開之后，又頭疼的扶額。沒有游園會的事情，她也不會將曹芳華當成眼中釘肉中刺，可現在么，她是真的恨曹芳華入骨。

    但在這關頭，她卻根本就動不了她，不僅不能動，還要哄著她將她供起來。

    姜澤走出延禧宮后長舒了一口氣，心中對謝琳的忌憚和埋怨又深了一層，甚至感到屈辱和憤怒，怎么說他都是一國皇帝，竟然被罵得跟孫子似的！若是換個人，定然早就被他打殺了，可謝琳卻不行，不僅不能打殺，甚至還要好聲好氣的。

    謝琳有句話說得沒錯，他是真的窩囊。可他總不會永遠這樣窩囊，終有一日，他要做這啟泰江山真正的主人，一人登高俾睨俯瞰，千萬人之上，再沒人能掣肘他，再沒人能壓在他頭上作威作福！握了握拳，姜澤步伐匆匆，面色陰沉的往坤寧宮而去。

    桂榮低頭斂目的跟上，方才他就站在殿外，將母子二人的對話聽了個清清楚楚，此時不由得繃緊了神經，也是小心翼翼的。

    且不提姜澤與謝琳到底如何氣憤，心中又是如何作想，遠在鹿城的北征軍中，又是另外一番光景。鹿城與北戎只隔著一座赤峰嶺，冬季里白雪茫茫，因著前兩日北戎鐵騎動作頻頻，北征軍也已經準備起來。

    曹奎在收到曹芳霖讓人送糧的消息后，面上同樣氣憤得無以復加。但他沉得住氣，看完信后，也只是冷著臉將帳中的幾位將軍遣了出去，只留下軍師與幕僚。

    “國公爺？”軍師袁榮康與幾位幕僚先是相互對視了一眼，這才不明所以的看向曹奎。

    曹奎將幾人神色收入眼中，大刀金馬的在主位上坐了，“看看吧。”他說罷將手中的信扔了過去，面上黑沉沉的，方才還壓抑的怒氣再不加掩飾，大帳中瞬間就冷了下來。

    說起來，曹奎為人圓滑，又駐守鹿城多年，本身并不是個輕易動怒的人。此番之所以生氣，既不是因為曹芳霖擅自行事，也并非因為近幾日呼延長青麾下的鐵騎營動作頻頻，而是因為姜澤的態度。

    試探姜澤對北征軍與北戎人一役的態度，本就在他算計之中。但姜澤，到底還是讓他失望了。這失望的根由，蓋因姜澤的志大才疏與剛愎自用，外加冷心冷肺薄情寡義。

    因著曹奎臉色太冷，大帳中便有些安靜，袁榮康率先將信看完，一面將信遞給旁邊的幕僚，一面嘆息著斟酌道：“兵馬未動糧草先行，咱們這位皇上，還真是……”他說著搖了搖頭，卻并不將話直接說完。

    他擅專權術，跟隨曹奎的時間最久，也善于察言觀色，他對曹奎的了解，遠比在座的另外幾人更深。此次的事情，早在曹奎發現北戎人動靜不對，卻不曾上報兵部征調糧草時，他就已經察覺到不對。

    上位者喜歡聰明人，卻又不喜歡太過聰明的，至少這人不能將自己的心思揣摩得一清二楚，因此，便是明知曹奎已生異心，他也只能在事發后，隱晦表明自己的立場，“事已至此，倒也并非沒有應對之策，大公子與皇后娘娘至純至孝，將軍且寬心才是。”

    話落，他心中不免有些復雜。他有十足的理由相信，放任姜澤的行為，不向兵部征調糧草，是曹奎有意為之。是以，曹奎如今表現出來的憤怒，到底是真憤怒還是假憤怒，這憤怒又有幾分真意，委實有待商榷。

    不過，事關三十萬北征軍與曹國公府滿門，曹奎的行為袁榮康完全能夠理解。換作他是曹奎，沒準只會做得更過。袁榮康想的原也沒錯，但他卻是不知，曹奎此時的憤怒，完全就是實打實的。

    自打經歷過黑河郡稅銀案一事，他便再不敢輕易相信姜澤。但姜澤畢竟是他的女婿，又是一國帝王，他既是早早押注，便只能盡量與姜澤站在同一立場，才能保全曹國公府未來幾十年的膏梁錦繡。

    也因此，他才會明知姜澤已經生出削弱曹國公府的心思，仍勉力維持著相安無事的局面。

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