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曹芳華自然不會在意區(qū)區(qū)賞賜，巧笑道：“皇上可真是，那臣妾便說了啊。”
她頓了頓輕聲道：“皇上，這秦家可是老三的曾外祖家，雖說自羅皇后殯天，秦家與定國侯府并老三就已經(jīng)疏遠了，可畢竟關(guān)系還在，這血脈親情是斬不斷的。
且秦家雖然無人在朝中任職，卻是江南首屈一指的富商，更是有秦半城之稱。如今是形勢不好，眼見著西海郡已經(jīng)打起來了，老三在此時離京，想也是奔著戰(zhàn)事去的。
秦家家主掌管著江南的經(jīng)濟命脈，又怎會不知戰(zhàn)場兇險，可他既知戰(zhàn)場兇險，為何不干脆接了秦老太君與秦家三位姑娘回績溪郡，卻偏允了老三將人帶去西海郡？”
曹芳華三言兩語將利害關(guān)系陳清，可謂字字句句都說到姜澤的心坎上，他聞言微微瞇了瞇眼，眸中有冷光劃過，“你是說，老三想與秦家聯(lián)姻？”姜澤不大相信，因著秦寧馨的關(guān)系，他素來知道姜衍對秦家人沒好臉色，因而從沒想過這個可能。
但此一時彼一時，人被逼急了，誰也說不好會不會屈就。
姜衍以往會對秦家人無動于衷，很可能是還沒被逼到絕路上，可如今卻是不同，有了尹卓的加入，再加上尹尚，鎮(zhèn)國將軍府與姜衍可說是四面楚歌，拋出個側(cè)妃的名頭拉攏秦氏也不是什么稀罕事。
他心里翻江倒海，正思忖著，曹芳華已經(jīng)出聲，“臣妾可沒這么說”她揚眉吹了吹指甲，紅潤嬌艷的唇瓣與涂滿丹蔻的白皙手指透露出無聲的誘惑，話落輕飄飄斜睨了姜澤一眼，“畢竟，老三雖定了正妃，可側(cè)妃和姬妾卻是半個沒有。”
姜澤喉頭有些發(fā)干，卻到底還是沒失了理智，尤其是事關(guān)姜衍，“皇后說的對，朕忽然想起還有些折子要批，這便先回御書房了，改日再來陪你。”
他話落已經(jīng)起身，曹芳華聞言緊跟著起來，彎唇輕笑道：“皇上說的什么話，臣妾還能不知道您，您先去忙吧。”說著送了姜澤出門，待明黃的儀仗徹底消失在坤寧宮外，這才晃晃悠悠回了內(nèi)殿，關(guān)于賞賜與水云緞半個字也沒提及。
“娘娘，您不是說三足鼎立最是穩(wěn)固么，睿王與秦家便是關(guān)系稍微親近了些，于咱們卻是無礙，您又何必趟這渾水，沒得讓皇上對您生疑。”
姜衍雖與姜澤不對付，但在曹芳華的影響下，映梅與映雪皆是清楚姜衍亦敵亦友，是可以作為平衡曹國公府權(quán)勢安穩(wěn)的存在。二人初初聽到曹芳華與姜澤的對話就好奇了，映梅轉(zhuǎn)頭狐疑出聲。
映雪點了點頭，“對啊，娘娘，秦家雖然沒什么地位，但多的是銀子，您這么一說，皇上再派人插上一腳，到時候睿王知道了，豈不平白與曹國公府生了嫌隙？”
曹芳華柔弱無骨的靠在軟塌上，撐著下巴淺笑道：“哦，你們都是這么認為的？”她雖有心與睿王交好，卻沒這個機會，再說了，單憑她是姜澤皇后這點，就絕不可能與睿王交好，最好的局面，不過是相互牽制罷了。
“你們是不是不記得本宮的身份了？”她眨了眨眼，目光戲謔的在二人身上掃過，唇畔笑意似嘲似諷，乍一看不由得讓二人有些頭皮發(fā)麻。
饒是映梅一根腸子通到底，也知道事情有些不對了，不由磕巴道：“奴婢是這么想的，難道有什么不對？”她小心的抬眼看曹芳華，見她沒出聲打斷，這才擰眉繼續(xù)道：“按照奴婢的理解，睿王雖然已經(jīng)封王，也與鎮(zhèn)國將軍府結(jié)親，但底子委實薄弱了些，如今又正是被打壓的厲害，有秦家插手，秦家家底子豐厚，睿王也能稍微硬氣些，這對咱們來說，只有好處沒有壞處。”
“你呢，映雪？”曹芳華揚了揚眉。
映雪抿了抿唇，“奴婢覺得，映梅的話說的并非沒有道理，鎮(zhèn)國將軍府雖然名聲響當當?shù)模鴻?quán)也是獨立，卻一直都是自掏軍餉，可建國之初，高祖劃分給鎮(zhèn)國將軍府的幾處礦產(chǎn)，經(jīng)過這百十年的開采已經(jīng)逐漸枯竭，繼續(xù)這么下去，很難說會不會入不敷出。
秦家的目的雖然不純，但這世上誰又會嫌棄銀子扎手？有了秦家的加入，別說睿王的底氣能硬些，鎮(zhèn)國將軍府同樣如此。大夏人來勢洶洶，只有睿王與蔚家軍頂住了，皇上才不會將矛頭直接對準國公爺。
倘若蔚家軍戰(zhàn)敗，先不說西北之地民不聊生，就是國公爺這邊，也會因為鎮(zhèn)國將軍府與睿王的沒落消亡處境堪憂。”映雪沉穩(wěn)，分析的有條有理，末了道：“更何況，聽說泊宜郡也不消停，如此烽煙四起，到時候便是皇上勝了，剩下個千瘡百孔的爛攤子，又有什么意思？
她話落，室內(nèi)陷入安靜，曹芳華怔怔的看著某處出了會兒神，這才面色復雜的看了眼二人，“你們說的都對，”她面上的笑意已經(jīng)收起，擺了擺手道：“但又都不對。”
“對的就不說了，這不對之處有二。一則，你們小看了鎮(zhèn)國將軍府與睿王的實力，便是高祖分給鎮(zhèn)國將軍府的礦產(chǎn)已經(jīng)日漸枯竭，卻并不影響蔚家軍的糧草供給。”她看向二人，目光開始變得嚴厲起來。
“你們以為蔚家是吃素的，蔚將軍是吃素的？且不提蔚將軍從年少時就開始領(lǐng)兵，是四國有名的儒將，什么是儒將，儒將不是只會沙場點兵沖鋒陷陣的莽夫只蔚家接受這幾處礦產(chǎn)已經(jīng)百年，就足夠讓蔚家通過這些礦產(chǎn)囤積大批的糧草。”
“這礦產(chǎn)就像是會生蛋的母雞，若是本宮送你二人一只母雞，你們是直接將這只雞吃了，還是留著它生蛋，想辦法孵出更多小雞？”
映雪聞言皺了皺眉，“可鎮(zhèn)國將軍府在外的產(chǎn)業(yè)全都有跡可循，世子爺不是說并未查到鎮(zhèn)國將軍府有資產(chǎn)豐厚的產(chǎn)業(yè)么？”
“當人家傻，會讓你們看到？”曹芳華輕嗤了聲，勾起一縷碎發(fā)莞爾道：“更不用說，鎮(zhèn)國將軍府的繼承人如今已經(jīng)不在上京，睿王也是師從紫芝山三公，私底下到底幾分深淺，還是個未知數(shù)呢。”
映梅瞪大了眼，“娘娘說的鎮(zhèn)國將軍府繼承人是指蔚三公子？蔚三公子如今不過七八歲的年紀，這么小能懂什么，便是到了三軍陣前，個頭還不足將士們手中的槍戟高呢，又能做什么？”
“誰告訴你們是蔚三公子了？”曹芳華說到這眼中閃過一絲復雜，又夾雜著艷羨，“這事兒本宮也是最近才想明白的。”她垂下眸子，素手輕輕摩挲著金絲銀線在衣擺上勾勒出的牡丹繡紋，腦海中浮現(xiàn)出第一次見到蔚藍的情景，唇角不由得勾起一抹笑意，“若是本宮不曾料錯的話，蔚池培養(yǎng)的接班人并非蔚栩，而是眾人都以為不可能的蔚藍。”
這話一說出口，映雪映梅臉上滿是詫異，似乎連空氣都凝滯了幾分。
二人都是從小跟著曹芳華一起長大的，自然知道她是個什么脾性，也知道她在進京之前，最想做的是什么北地將門的天之驕女，從小被捧在手心里長大，自來就是肆意飛揚黑白分明的性子，向往自由，向往沙場，向往與兒郎們一樣的馳騁征戰(zhàn)。
但卻因為與皇室的聯(lián)姻，不得不褪下一襲紅衣，穿上錦衣華服，壓抑著自己的本性，在陰暗寂寥的深宮里，與一眾涂脂抹粉的金絲雀們虛與委蛇勾心斗角！
自家主子從前并非沒有可能，但到底還是因為國公爺?shù)闹\算，徹底折在了野心與權(quán)勢富貴虛妄之中。如今提及蔚藍，二人都還有些印象，那不過是個弱質(zhì)纖纖的嬌俏少女，遠不及主子當年光華耀眼，若是連她都可以，那自家主子為什么不可以？
主子又會有多么不甘羨慕？這簡直就是自家主子自己往自己胸口捅刀啊！這世上還有什么事，比得上自己揭自己瘡疤更疼？
“這可能嗎？”映雪思忖著，看了眼曹芳華吶吶出聲，映梅也滿面擔憂的皺了皺眉，干巴巴道：“娘娘，您會不會搞錯了？”
“不會。”曹芳華深吸了口氣，“其實本宮早該看清楚的，只不過因為從來無人開過先例，便也從來沒去想過。實際上，這世上的男人和女人，唯一的區(qū)別不過是女人能生孩子，而男人不能生，除此之外，還有什么差別？”
她看向二人，微微笑道：“你們也不必擔心，本宮還沒那么不堪一擊。蔚將軍能想到讓自己的女兒做接班人，這是無奈之舉，卻也是蔚藍的造化，別人的造化，這是羨慕不來的。
況且她年少失恃，父親重傷從此別戰(zhàn)沙場，又有什么值得羨慕的？各人有各人的緣法，本宮羨慕她做什么？”她話雖是這么說，眉宇間卻隱隱夾雜著苦澀。
話落又轉(zhuǎn)開話題道：“這事兒本宮從前是半點都沒想過，之所以會想起來，還與你們世子爺此番籌措糧草之事有關(guān)。”
“與籌措糧草之事有關(guān)？”映梅歪著頭想了想，“娘娘怎么看出來的，奴婢怎么就沒想到？”
曹芳華并沒理她，而是看向映雪。
映雪負責與宮外的信息聯(lián)絡(luò)，聞言不由得皺了皺眉，“娘娘是說西北商行與蔚大小姐有關(guān)？前些日子雖然聽說了些西北商行的事情，奴婢卻并未與蔚大小姐聯(lián)系起來。
當時皇上被氣得夠嗆，整個御書房都被清空，知情者不過一二，奴婢原還想著，西北商行會不會是睿王的產(chǎn)業(yè)，卻原來是蔚大小姐的么？”她說著看向曹芳華，目光中有著顯而易見的不可置信。
映梅也瞪大了眼，“這怎么可能，蔚大小不過十二三歲吧，更何況她這兩年一直在凌云山莊為雷夫人守孝！”
“守孝？你未免想得太過簡單了些。”曹芳華唇角勾起一抹嘲諷的幅度，“這世上就沒什么事情是不可能的，本宮且問你們，若是蔚大小姐一直留在上京，日夜被監(jiān)視著，她還能做什么？她怎么會恰巧在睿王離京之前回京？又如何會恰好在賞梅宴上出事，不僅好巧不巧的拉了謝詩意那個自以為是的蠢貨下水，還順利脫身？
可還記得蔚大小姐第一次離京之前曦和院走水的事情？當時謝太后與皇上便懷疑是蔚大小姐金蟬脫殼，不過是敕封蔚大小姐為流云郡主的圣旨已下，睿王又抬出了玄清道長，謝太后和皇上沒有證據(jù)，又不愿自打嘴巴罷了。
之后回到上京，在椿萱殿與暢怡園，謝太后與謝詩意，乃至大夏四公主，曾不止一次對蔚大小姐出手，可她們哪個得手了？又哪個不是狐貍沒打到反惹來一身腥？
兩次本宮皆是在場，謝詩意更是因此落得個名聲盡毀的下場，跟過街老鼠似的到青山郡躲了整整兩年。倘若蔚大小姐真是個心思單純的，便是有蔚將軍與睿王在后面站著，也未必會是這個后果。
你們真當蔚大小姐就如表面上看起來那般魯莽無害？錯了，不僅你們錯了，本宮更是大錯特錯，你們只當她是去凌云山為雷氏守孝，卻從沒想過，她去凌云山莊，可以順利避開謝太后和皇上的眼線，想做什么就做什么。
退一萬步說，守孝在哪里不能守？更別說蔚將軍就這一雙兒女，雷氏死后，他沒有半點要續(xù)弦的意思，你們覺得，他能不在意自己的兒女，能舍得他們受苦？若非蔚將軍對蔚大小姐有著足夠的信任，又怎么容許她帶走蔚三公子？
謝太后與皇上只當蔚將軍此舉，是為了保護蔚大小姐與蔚三公子，卻不知這不過是個假象，為的只是掩人耳目而已。而蔚大小姐，若非知曉睿王即將離京，也不會好巧不巧的在小年前便回京。”
她說到這，目光深深的看向二人，“更何況，映梅不知，映雪當是清楚的，西北商行與西北鏢局是什么時候建立的？”說著勾了勾唇，“映雪，本宮沒說錯吧。”
還當真是細思極恐，映雪額角上滲出細汗，恍然道：“回娘娘，是在蔚大小姐去了凌云山莊之后。娘娘說的對，是咱們疏忽了，不過是大家都以為蔚大小姐只是個不諳世事，有些囂張跋扈的閨閣千金，誰也沒將她與西北鏢局與西北商行聯(lián)系起來。”
“此外，蔚大小姐為雷夫人守孝的時間也有些對不上，若當真是誠心守孝三年，又怎會提前回京，雖說她回來的時候恰是小年，道理上能說得通，可這也未免太巧，至少前兩年，蔚大小姐就是在除夕前一日才回上京的。”
她皺了皺眉，思索道：“更何況，西北商行與西北鏢局的建立，除了需要大筆銀錢，最關(guān)鍵的是人手，否則根本就立不起來。而這兩者的根基皆在西海郡，雖說具體在哪一處暫時還沒打探清楚，可有一點，卻是可以肯定的，那就是，西海郡是蔚家軍駐地，蔚大小姐想要多少人手沒有？”
“所以，蔚大小姐既是有這個能耐，蔚將軍培養(yǎng)她做接班人又有何不可？”曹芳華搖了搖頭，她面上笑吟吟的，但看在映雪與映梅眼中，卻怎么看都不是個滋味。
曹芳華卻并不在意這點，也不管二人心中多么震驚，已經(jīng)快速收回心神道：“言歸正傳，方才說到你們輕看了鎮(zhèn)國將軍府，那現(xiàn)在再來說說睿王。”
“睿王與秦家聯(lián)姻，固然可以鞏固其實力，但你們想沒想過，鎮(zhèn)國將軍府并不簡單，也不如咱們看上去那般岌岌可危，在鎮(zhèn)國將軍府已然成為睿王最大依仗的同時，再加上秦家，又會是個什么結(jié)局？
本宮雖盼望著睿王能堅持下去，能平衡朝中勢力，卻從沒想過，要讓睿王一支獨大，甚至直接蓋過皇上的風頭，徹底將咱們踩在腳下。”
她搖了搖頭，“或許本宮的想法還是太簡單了些，這樣的局面到最后仍是不可避免，但父親此時正與北戎交戰(zhàn)，能拖一時便一時吧。”在大局面前，她能做的實在有限，眼下能想到的，也只有這個辦法了。
“娘娘”映雪擔憂的看了她一眼，映梅也是面有愁色。
“不必擔心，沒準是本宮枉做小人了也不一定。畢竟，睿王的人品擺在那里，本宮別的不知，卻是知曉睿王對蔚大小姐格外看重。他如今年不過十八，又是萬里挑一的才華品貌，這兩年不知多少狂蜂浪蝶主動投懷送抱，可你們看他什么時候眨過眼了？
又哪個不是早早拒之門外？他能耐著性子允秦家三位姑娘留在睿王府，想是礙著秦老太君的關(guān)系，一時無法推脫罷了。”
曹芳華說到這擺了擺手，面上神色極為復雜，同是女子，她如今還真的只有羨慕蔚藍的份，“畢竟，秦家那三位，個個都是貌美如花。蔚大小姐如今年歲尚睿王若是當真有心，又如何會一直將這三人晾在后院不聞不問？”
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