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曹芳華自然不會(huì)在意區(qū)區(qū)賞賜,巧笑道:“皇上可真是,那臣妾便說了啊。”
她頓了頓輕聲道:“皇上,這秦家可是老三的曾外祖家,雖說自羅皇后殯天,秦家與定國(guó)侯府并老三就已經(jīng)疏遠(yuǎn)了,可畢竟關(guān)系還在,這血脈親情是斬不斷的。
且秦家雖然無人在朝中任職,卻是江南首屈一指的富商,更是有秦半城之稱。如今是形勢(shì)不好,眼見著西海郡已經(jīng)打起來了,老三在此時(shí)離京,想也是奔著戰(zhàn)事去的。
秦家家主掌管著江南的經(jīng)濟(jì)命脈,又怎會(huì)不知戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn),可他既知戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn),為何不干脆接了秦老太君與秦家三位姑娘回績(jī)溪郡,卻偏允了老三將人帶去西海郡?”
曹芳華三言兩語(yǔ)將利害關(guān)系陳清,可謂字字句句都說到姜澤的心坎上,他聞言微微瞇了瞇眼,眸中有冷光劃過,“你是說,老三想與秦家聯(lián)姻?”姜澤不大相信,因著秦寧馨的關(guān)系,他素來知道姜衍對(duì)秦家人沒好臉色,因而從沒想過這個(gè)可能。
但此一時(shí)彼一時(shí),人被逼急了,誰(shuí)也說不好會(huì)不會(huì)屈就。
姜衍以往會(huì)對(duì)秦家人無動(dòng)于衷,很可能是還沒被逼到絕路上,可如今卻是不同,有了尹卓的加入,再加上尹尚,鎮(zhèn)國(guó)將軍府與姜衍可說是四面楚歌,拋出個(gè)側(cè)妃的名頭拉攏秦氏也不是什么稀罕事。
他心里翻江倒海,正思忖著,曹芳華已經(jīng)出聲,“臣妾可沒這么說”她揚(yáng)眉吹了吹指甲,紅潤(rùn)嬌艷的唇瓣與涂滿丹蔻的白皙手指透露出無聲的誘惑,話落輕飄飄斜睨了姜澤一眼,“畢竟,老三雖定了正妃,可側(cè)妃和姬妾卻是半個(gè)沒有。”
姜澤喉頭有些發(fā)干,卻到底還是沒失了理智,尤其是事關(guān)姜衍,“皇后說的對(duì),朕忽然想起還有些折子要批,這便先回御書房了,改日再來陪你。”
他話落已經(jīng)起身,曹芳華聞言緊跟著起來,彎唇輕笑道:“皇上說的什么話,臣妾還能不知道您,您先去忙吧。”說著送了姜澤出門,待明黃的儀仗徹底消失在坤寧宮外,這才晃晃悠悠回了內(nèi)殿,關(guān)于賞賜與水云緞半個(gè)字也沒提及。
“娘娘,您不是說三足鼎立最是穩(wěn)固么,睿王與秦家便是關(guān)系稍微親近了些,于咱們卻是無礙,您又何必趟這渾水,沒得讓皇上對(duì)您生疑。”
姜衍雖與姜澤不對(duì)付,但在曹芳華的影響下,映梅與映雪皆是清楚姜衍亦敵亦友,是可以作為平衡曹國(guó)公府權(quán)勢(shì)安穩(wěn)的存在。二人初初聽到曹芳華與姜澤的對(duì)話就好奇了,映梅轉(zhuǎn)頭狐疑出聲。
映雪點(diǎn)了點(diǎn)頭,“對(duì)啊,娘娘,秦家雖然沒什么地位,但多的是銀子,您這么一說,皇上再派人插上一腳,到時(shí)候睿王知道了,豈不平白與曹國(guó)公府生了嫌隙?”
曹芳華柔弱無骨的靠在軟塌上,撐著下巴淺笑道:“哦,你們都是這么認(rèn)為的?”她雖有心與睿王交好,卻沒這個(gè)機(jī)會(huì),再說了,單憑她是姜澤皇后這點(diǎn),就絕不可能與睿王交好,最好的局面,不過是相互牽制罷了。
“你們是不是不記得本宮的身份了?”她眨了眨眼,目光戲謔的在二人身上掃過,唇畔笑意似嘲似諷,乍一看不由得讓二人有些頭皮發(fā)麻。
饒是映梅一根腸子通到底,也知道事情有些不對(duì)了,不由磕巴道:“奴婢是這么想的,難道有什么不對(duì)?”她小心的抬眼看曹芳華,見她沒出聲打斷,這才擰眉繼續(xù)道:“按照奴婢的理解,睿王雖然已經(jīng)封王,也與鎮(zhèn)國(guó)將軍府結(jié)親,但底子委實(shí)薄弱了些,如今又正是被打壓的厲害,有秦家插手,秦家家底子豐厚,睿王也能稍微硬氣些,這對(duì)咱們來說,只有好處沒有壞處。”
“你呢,映雪?”曹芳華揚(yáng)了揚(yáng)眉。
映雪抿了抿唇,“奴婢覺得,映梅的話說的并非沒有道理,鎮(zhèn)國(guó)將軍府雖然名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)模鴻?quán)也是獨(dú)立,卻一直都是自掏軍餉,可建國(guó)之初,高祖劃分給鎮(zhèn)國(guó)將軍府的幾處礦產(chǎn),經(jīng)過這百十年的開采已經(jīng)逐漸枯竭,繼續(xù)這么下去,很難說會(huì)不會(huì)入不敷出。
秦家的目的雖然不純,但這世上誰(shuí)又會(huì)嫌棄銀子扎手?有了秦家的加入,別說睿王的底氣能硬些,鎮(zhèn)國(guó)將軍府同樣如此。大夏人來勢(shì)洶洶,只有睿王與蔚家軍頂住了,皇上才不會(huì)將矛頭直接對(duì)準(zhǔn)國(guó)公爺。
倘若蔚家軍戰(zhàn)敗,先不說西北之地民不聊生,就是國(guó)公爺這邊,也會(huì)因?yàn)殒?zhèn)國(guó)將軍府與睿王的沒落消亡處境堪憂。”映雪沉穩(wěn),分析的有條有理,末了道:“更何況,聽說泊宜郡也不消停,如此烽煙四起,到時(shí)候便是皇上勝了,剩下個(gè)千瘡百孔的爛攤子,又有什么意思?
她話落,室內(nèi)陷入安靜,曹芳華怔怔的看著某處出了會(huì)兒神,這才面色復(fù)雜的看了眼二人,“你們說的都對(duì),”她面上的笑意已經(jīng)收起,擺了擺手道:“但又都不對(duì)。”
“對(duì)的就不說了,這不對(duì)之處有二。一則,你們小看了鎮(zhèn)國(guó)將軍府與睿王的實(shí)力,便是高祖分給鎮(zhèn)國(guó)將軍府的礦產(chǎn)已經(jīng)日漸枯竭,卻并不影響蔚家軍的糧草供給。”她看向二人,目光開始變得嚴(yán)厲起來。
“你們以為蔚家是吃素的,蔚將軍是吃素的?且不提蔚將軍從年少時(shí)就開始領(lǐng)兵,是四國(guó)有名的儒將,什么是儒將,儒將不是只會(huì)沙場(chǎng)點(diǎn)兵沖鋒陷陣的莽夫只蔚家接受這幾處礦產(chǎn)已經(jīng)百年,就足夠讓蔚家通過這些礦產(chǎn)囤積大批的糧草。”
“這礦產(chǎn)就像是會(huì)生蛋的母雞,若是本宮送你二人一只母雞,你們是直接將這只雞吃了,還是留著它生蛋,想辦法孵出更多小雞?”
映雪聞言皺了皺眉,“可鎮(zhèn)國(guó)將軍府在外的產(chǎn)業(yè)全都有跡可循,世子爺不是說并未查到鎮(zhèn)國(guó)將軍府有資產(chǎn)豐厚的產(chǎn)業(yè)么?”
“當(dāng)人家傻,會(huì)讓你們看到?”曹芳華輕嗤了聲,勾起一縷碎發(fā)莞爾道:“更不用說,鎮(zhèn)國(guó)將軍府的繼承人如今已經(jīng)不在上京,睿王也是師從紫芝山三公,私底下到底幾分深淺,還是個(gè)未知數(shù)呢。”
映梅瞪大了眼,“娘娘說的鎮(zhèn)國(guó)將軍府繼承人是指蔚三公子?蔚三公子如今不過七八歲的年紀(jì),這么小能懂什么,便是到了三軍陣前,個(gè)頭還不足將士們手中的槍戟高呢,又能做什么?”
“誰(shuí)告訴你們是蔚三公子了?”曹芳華說到這眼中閃過一絲復(fù)雜,又夾雜著艷羨,“這事兒本宮也是最近才想明白的。”她垂下眸子,素手輕輕摩挲著金絲銀線在衣擺上勾勒出的牡丹繡紋,腦海中浮現(xiàn)出第一次見到蔚藍(lán)的情景,唇角不由得勾起一抹笑意,“若是本宮不曾料錯(cuò)的話,蔚池培養(yǎng)的接班人并非蔚栩,而是眾人都以為不可能的蔚藍(lán)。”
這話一說出口,映雪映梅臉上滿是詫異,似乎連空氣都凝滯了幾分。
二人都是從小跟著曹芳華一起長(zhǎng)大的,自然知道她是個(gè)什么脾性,也知道她在進(jìn)京之前,最想做的是什么北地將門的天之驕女,從小被捧在手心里長(zhǎng)大,自來就是肆意飛揚(yáng)黑白分明的性子,向往自由,向往沙場(chǎng),向往與兒郎們一樣的馳騁征戰(zhàn)。
但卻因?yàn)榕c皇室的聯(lián)姻,不得不褪下一襲紅衣,穿上錦衣華服,壓抑著自己的本性,在陰暗寂寥的深宮里,與一眾涂脂抹粉的金絲雀?jìng)兲撆c委蛇勾心斗角!
自家主子從前并非沒有可能,但到底還是因?yàn)閲?guó)公爺?shù)闹\算,徹底折在了野心與權(quán)勢(shì)富貴虛妄之中。如今提及蔚藍(lán),二人都還有些印象,那不過是個(gè)弱質(zhì)纖纖的嬌俏少女,遠(yuǎn)不及主子當(dāng)年光華耀眼,若是連她都可以,那自家主子為什么不可以?
主子又會(huì)有多么不甘羨慕?這簡(jiǎn)直就是自家主子自己往自己胸口捅刀啊!這世上還有什么事,比得上自己揭自己瘡疤更疼?
“這可能嗎?”映雪思忖著,看了眼曹芳華吶吶出聲,映梅也滿面擔(dān)憂的皺了皺眉,干巴巴道:“娘娘,您會(huì)不會(huì)搞錯(cuò)了?”
“不會(huì)。”曹芳華深吸了口氣,“其實(shí)本宮早該看清楚的,只不過因?yàn)閺膩頍o人開過先例,便也從來沒去想過。實(shí)際上,這世上的男人和女人,唯一的區(qū)別不過是女人能生孩子,而男人不能生,除此之外,還有什么差別?”
她看向二人,微微笑道:“你們也不必?fù)?dān)心,本宮還沒那么不堪一擊。蔚將軍能想到讓自己的女兒做接班人,這是無奈之舉,卻也是蔚藍(lán)的造化,別人的造化,這是羨慕不來的。
況且她年少失恃,父親重傷從此別戰(zhàn)沙場(chǎng),又有什么值得羨慕的?各人有各人的緣法,本宮羨慕她做什么?”她話雖是這么說,眉宇間卻隱隱夾雜著苦澀。
話落又轉(zhuǎn)開話題道:“這事兒本宮從前是半點(diǎn)都沒想過,之所以會(huì)想起來,還與你們世子爺此番籌措糧草之事有關(guān)。”
“與籌措糧草之事有關(guān)?”映梅歪著頭想了想,“娘娘怎么看出來的,奴婢怎么就沒想到?”
曹芳華并沒理她,而是看向映雪。
映雪負(fù)責(zé)與宮外的信息聯(lián)絡(luò),聞言不由得皺了皺眉,“娘娘是說西北商行與蔚大小姐有關(guān)?前些日子雖然聽說了些西北商行的事情,奴婢卻并未與蔚大小姐聯(lián)系起來。
當(dāng)時(shí)皇上被氣得夠嗆,整個(gè)御書房都被清空,知情者不過一二,奴婢原還想著,西北商行會(huì)不會(huì)是睿王的產(chǎn)業(yè),卻原來是蔚大小姐的么?”她說著看向曹芳華,目光中有著顯而易見的不可置信。
映梅也瞪大了眼,“這怎么可能,蔚大小不過十二三歲吧,更何況她這兩年一直在凌云山莊為雷夫人守孝!”
“守孝?你未免想得太過簡(jiǎn)單了些。”曹芳華唇角勾起一抹嘲諷的幅度,“這世上就沒什么事情是不可能的,本宮且問你們,若是蔚大小姐一直留在上京,日夜被監(jiān)視著,她還能做什么?她怎么會(huì)恰巧在睿王離京之前回京?又如何會(huì)恰好在賞梅宴上出事,不僅好巧不巧的拉了謝詩(shī)意那個(gè)自以為是的蠢貨下水,還順利脫身?
可還記得蔚大小姐第一次離京之前曦和院走水的事情?當(dāng)時(shí)謝太后與皇上便懷疑是蔚大小姐金蟬脫殼,不過是敕封蔚大小姐為流云郡主的圣旨已下,睿王又抬出了玄清道長(zhǎng),謝太后和皇上沒有證據(jù),又不愿自打嘴巴罷了。
之后回到上京,在椿萱殿與暢怡園,謝太后與謝詩(shī)意,乃至大夏四公主,曾不止一次對(duì)蔚大小姐出手,可她們哪個(gè)得手了?又哪個(gè)不是狐貍沒打到反惹來一身腥?
兩次本宮皆是在場(chǎng),謝詩(shī)意更是因此落得個(gè)名聲盡毀的下場(chǎng),跟過街老鼠似的到青山郡躲了整整兩年。倘若蔚大小姐真是個(gè)心思單純的,便是有蔚將軍與睿王在后面站著,也未必會(huì)是這個(gè)后果。
你們真當(dāng)蔚大小姐就如表面上看起來那般魯莽無害?錯(cuò)了,不僅你們錯(cuò)了,本宮更是大錯(cuò)特錯(cuò),你們只當(dāng)她是去凌云山為雷氏守孝,卻從沒想過,她去凌云山莊,可以順利避開謝太后和皇上的眼線,想做什么就做什么。
退一萬(wàn)步說,守孝在哪里不能守?更別說蔚將軍就這一雙兒女,雷氏死后,他沒有半點(diǎn)要續(xù)弦的意思,你們覺得,他能不在意自己的兒女,能舍得他們受苦?若非蔚將軍對(duì)蔚大小姐有著足夠的信任,又怎么容許她帶走蔚三公子?
謝太后與皇上只當(dāng)蔚將軍此舉,是為了保護(hù)蔚大小姐與蔚三公子,卻不知這不過是個(gè)假象,為的只是掩人耳目而已。而蔚大小姐,若非知曉睿王即將離京,也不會(huì)好巧不巧的在小年前便回京。”
她說到這,目光深深的看向二人,“更何況,映梅不知,映雪當(dāng)是清楚的,西北商行與西北鏢局是什么時(shí)候建立的?”說著勾了勾唇,“映雪,本宮沒說錯(cuò)吧。”
還當(dāng)真是細(xì)思極恐,映雪額角上滲出細(xì)汗,恍然道:“回娘娘,是在蔚大小姐去了凌云山莊之后。娘娘說的對(duì),是咱們疏忽了,不過是大家都以為蔚大小姐只是個(gè)不諳世事,有些囂張跋扈的閨閣千金,誰(shuí)也沒將她與西北鏢局與西北商行聯(lián)系起來。”
“此外,蔚大小姐為雷夫人守孝的時(shí)間也有些對(duì)不上,若當(dāng)真是誠(chéng)心守孝三年,又怎會(huì)提前回京,雖說她回來的時(shí)候恰是小年,道理上能說得通,可這也未免太巧,至少前兩年,蔚大小姐就是在除夕前一日才回上京的。”
她皺了皺眉,思索道:“更何況,西北商行與西北鏢局的建立,除了需要大筆銀錢,最關(guān)鍵的是人手,否則根本就立不起來。而這兩者的根基皆在西海郡,雖說具體在哪一處暫時(shí)還沒打探清楚,可有一點(diǎn),卻是可以肯定的,那就是,西海郡是蔚家軍駐地,蔚大小姐想要多少人手沒有?”
“所以,蔚大小姐既是有這個(gè)能耐,蔚將軍培養(yǎng)她做接班人又有何不可?”曹芳華搖了搖頭,她面上笑吟吟的,但看在映雪與映梅眼中,卻怎么看都不是個(gè)滋味。
曹芳華卻并不在意這點(diǎn),也不管二人心中多么震驚,已經(jīng)快速收回心神道:“言歸正傳,方才說到你們輕看了鎮(zhèn)國(guó)將軍府,那現(xiàn)在再來說說睿王。”
“睿王與秦家聯(lián)姻,固然可以鞏固其實(shí)力,但你們想沒想過,鎮(zhèn)國(guó)將軍府并不簡(jiǎn)單,也不如咱們看上去那般岌岌可危,在鎮(zhèn)國(guó)將軍府已然成為睿王最大依仗的同時(shí),再加上秦家,又會(huì)是個(gè)什么結(jié)局?
本宮雖盼望著睿王能堅(jiān)持下去,能平衡朝中勢(shì)力,卻從沒想過,要讓睿王一支獨(dú)大,甚至直接蓋過皇上的風(fēng)頭,徹底將咱們踩在腳下。”
她搖了搖頭,“或許本宮的想法還是太簡(jiǎn)單了些,這樣的局面到最后仍是不可避免,但父親此時(shí)正與北戎交戰(zhàn),能拖一時(shí)便一時(shí)吧。”在大局面前,她能做的實(shí)在有限,眼下能想到的,也只有這個(gè)辦法了。
“娘娘”映雪擔(dān)憂的看了她一眼,映梅也是面有愁色。
“不必?fù)?dān)心,沒準(zhǔn)是本宮枉做小人了也不一定。畢竟,睿王的人品擺在那里,本宮別的不知,卻是知曉睿王對(duì)蔚大小姐格外看重。他如今年不過十八,又是萬(wàn)里挑一的才華品貌,這兩年不知多少狂蜂浪蝶主動(dòng)投懷送抱,可你們看他什么時(shí)候眨過眼了?
又哪個(gè)不是早早拒之門外?他能耐著性子允秦家三位姑娘留在睿王府,想是礙著秦老太君的關(guān)系,一時(shí)無法推脫罷了。”
曹芳華說到這擺了擺手,面上神色極為復(fù)雜,同是女子,她如今還真的只有羨慕蔚藍(lán)的份,“畢竟,秦家那三位,個(gè)個(gè)都是貌美如花。蔚大小姐如今年歲尚睿王若是當(dāng)真有心,又如何會(huì)一直將這三人晾在后院不聞不問?”
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