其實(shí)也沒(méi)有用十天，等到第四天，陳惇見(jiàn)三個(gè)鐵鋪差不多熔鑄出一半的金子時(shí)，就命令他們停下了。
“大人，”陳惇對(duì)歸有光道：“可以破案了。”
“怎么解釋？”歸有光捋著三寸須道。
“學(xué)生從老農(nóng)那里得知，金子形狀為元寶形，便用土坯和水，捏出同樣大小的元寶塞入壇中，”陳惇不疾不徐道：“發(fā)現(xiàn)這個(gè)大壇子可以裝下三百個(gè)金子形狀的土坯。于是學(xué)生向各個(gè)大戶借來(lái)金子，熔鑄成土坯一樣大小的金元寶”
陳惇拿起一個(gè)金元寶，展示給眾人道：“這一個(gè)金元寶就有二斤之重，我們?nèi)缃耔T出來(lái)一百五十個(gè)元寶，合計(jì)就是三百斤。”
他把金元寶丟盡壇子里：“只秤了其中的一半金子，就已經(jīng)是三百斤了，這個(gè)重量，一般人抬得動(dòng)嗎？
歸有光叫一個(gè)高個(gè)子的大漢上去，根本抬不起來(lái)。再叫了一個(gè)人上去幫忙，兩個(gè)人勉力抬起壇子，走了幾步卻累得氣喘吁吁，覺(jué)得十分吃力。鄭若曾當(dāng)即問(wèn)訊老農(nóng)，道：“當(dāng)時(shí)這一壇金子，是怎么送到縣衙的？”
“是村里的牛大、牛二兄弟，用竹扁擔(dān)抬到縣衙的。”老農(nóng)道。
僅僅半壇金子，兩個(gè)人抬起來(lái)可以，卻根本走不了遠(yuǎn)路，而金子挖出來(lái)是整整一壇，所以圍觀的眾人都明白了，金子在沒(méi)有上路之前，就已經(jīng)全部化成土坯了。
“速去緝拿牛大、牛二兄弟，”歸有光呵斥道：“來(lái)縣衙受審！”
人群爆發(fā)出歡呼來(lái)，歸有光哈哈大笑：“快將你們的父母官放出來(lái)吧，他可受了冤枉了。”
鄭若曾不由得拍了拍陳惇的肩膀，露出毫不掩飾的欣賞來(lái)：“你小子怎么想出來(lái)的辦法，也太聰明了，你才多大來(lái)著，十六歲，難道天生是個(gè)斷案好手，刑名胚子？”
“天下事無(wú)不可察，”歸有光眼中異彩連連：“你這年輕人，為老夫上了一課啊。”
陳惇其實(shí)心中不無(wú)得意，但面上還是要謙遜一把的：“小子不過(guò)是自己尋了個(gè)刁鉆的角度，劍走偏鋒罷了。”
沒(méi)多久，幾名衙役就將牛大、牛二兄弟抓了來(lái)，而且從他們家里，搜出了埋藏的黃金，只等歸有光驗(yàn)收完畢，寫(xiě)個(gè)表判，這案子就算正是告結(jié)了。
沒(méi)想到歸有光拿起一個(gè)金元寶仔細(xì)一看，卻失聲道：“官銀？”
銀子分為官銀和私銀，私銀即市場(chǎng)上流通的、百姓用來(lái)買(mǎi)賣(mài)交易的銀子，而官銀是用來(lái)入庫(kù)的，這些銀子，說(shuō)得簡(jiǎn)單一點(diǎn)，就是稅收、罰沒(méi)、抵罪等收的錢(qián)。收上來(lái)很可能是碎銀甚至實(shí)物，最終卻要折算成銀兩并熔鑄，以方便入庫(kù)。銀子必須刻下官銀標(biāo)志的字樣或圖案，方便入國(guó)庫(kù)管理，主要用途在軍餉、官薪、宮用、各地建設(shè)、賑災(zāi)等支出。
沒(méi)想到老農(nóng)挖出來(lái)的金子竟是官銀，這金子形狀確實(shí)是元寶形，陳惇忽然想起來(lái)，漢以前有馬蹄形金錠，西漢時(shí)有麟趾金，唐代銀錠多為長(zhǎng)立方體，宋代則為束腰板形。唐宋銀錠造型簡(jiǎn)單，堆放時(shí)能充分占用空間。而直到明朝，才出現(xiàn)了那種馬蹄不像馬蹄、船只不像船只的的元寶形金錠。
只見(jiàn)這些金錠的底部，都刻著字：太倉(cāng)州收嘉靖三十年平倉(cāng)糧價(jià)金三十二兩正，提調(diào)官劉大同，該催王岳，興盛昌。
這果然不是以前古人埋藏的金子，而是本朝的庫(kù)銀！
官府的庫(kù)銀，怎么會(huì)埋藏在田地之中呢？
卻見(jiàn)歸有光怒火滔天，指著知縣李志庠道：“這銀子本官認(rèn)得清清楚楚，還是本官親手從蘇州府庫(kù)清點(diǎn)而出的，撥給你吳江縣不過(guò)一個(gè)月，你李志庠倒是說(shuō)說(shuō)，為何這官銀好端端地不在縣衙庫(kù)房，卻出現(xiàn)在了村頭田地之中？！”
李志庠完全一問(wèn)三不知，滿頭大汗連話也不會(huì)說(shuō)了。
陳惇也怔住了，拉著鄭若曾道：“這是怎么回事？”
鄭若曾哼了一聲，才道：“如今正是解凍時(shí)節(jié)，太湖每年解凍，冰河水漲，必須及時(shí)組織百姓清淤，否則則有漫溢之危。這吳江縣知縣，早在一個(gè)月前就向府里報(bào)告，需要銀錢(qián)，府尹大人考慮到吳江縣不僅是太湖積淤最嚴(yán)重的地方，而且稍不留心太湖水漲可能會(huì)淹沒(méi)民田，屆時(shí)恐有水患，就一下子批給吳江縣九千六百兩黃金，也就是十萬(wàn)兩官銀，正是我姐夫親手清點(diǎn)押送的，沒(méi)想到……哼，一路行船過(guò)來(lái)，不見(jiàn)他李志庠組織百姓清淤，卻將官府的銀子貪污匿跡，真是好狗官！”
歸有光大發(fā)雷霆，立刻命人將鑰匙拿來(lái)，打開(kāi)了裝著官銀的庫(kù)房。
果然官庫(kù)空空如也。歸有光怒道：“吳江知縣李志庠，你監(jiān)守自盜，轉(zhuǎn)移官銀，還有何話說(shuō)？”
李志庠面色慘白，仍舊一言不發(fā)。
“好好好，你不說(shuō)話，那就是無(wú)可辯駁，”歸有光拂袖道：“本官要向府尹稟告這來(lái)龍去脈，你就等著降罪吧！”
“且慢，”陳惇忽然開(kāi)口道：“大人，此事……疑點(diǎn)不明，恐有他情。”
“還有什么不明的，”鄭若曾搖頭道：“這吳江知縣將蘇州府撥下來(lái)用于清淤的官銀偷盜而出，埋藏在田間以為人不知鬼不覺(jué)，卻沒(méi)想到被耕作的老農(nóng)掘出，百姓拾金不昧，抬送到縣衙，這知縣心中有鬼，不敢當(dāng)場(chǎng)清點(diǎn)，更不敢放入庫(kù)中，于是放在了自己家里，正在左思右想該如何轉(zhuǎn)圜，卻忽然發(fā)現(xiàn)金子變成了土坯，原來(lái)是牛大、牛二兩個(gè)刁民將金子換了，不過(guò)牛大、牛二偷梁換柱，乃是另外的案子了，這府庫(kù)失金案，卻是他李志庠逃脫不掉的罪責(zé)。”
陳惇卻搖了搖頭：“您說(shuō)的似乎很有道理，但其實(shí)也有很多問(wèn)題沒(méi)有解釋。比如知縣為何將金子埋藏在田間，為什么不放在自己家里？我本以為縣令不住在縣衙后堂而是新買(mǎi)了一個(gè)宅子，就是為了存放金子的，但現(xiàn)在看來(lái)，似乎并非如此。”
歸有光靜下心來(lái)，他漸漸也發(fā)現(xiàn)了解釋不清之處。說(shuō)起來(lái)，直接偷盜庫(kù)銀的案子很少，因?yàn)橐欢ㄊ莾?nèi)部人做的，除非計(jì)劃周密真的能做到天衣無(wú)縫，否則很快就能查清。而官員貪瀆銀兩，其實(shí)有各種辦法，銀子出庫(kù)那一瞬間，就有貪瀆的手段，因?yàn)樵诠巽y支出給各地和個(gè)人以后，獲得官銀的單位或者個(gè)人，必須將官銀再熔化一次，煉出新的銀錠或者銀塊，這就是“碎銀”的主要來(lái)源。這當(dāng)中就有火耗，火耗就是銀錠溶化為碎銀的折耗，這就是貪污的手段之一，或者在支出之時(shí)，想盡辦法做平賬面，這是官吏的看家本事何必要用最直接也最容易被抓的偷盜這種方式呢？
“縣尊大人，”陳惇就道：“學(xué)生再問(wèn)您一遍，為什么要將一壇金子放入自己家中？”
“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，”李志庠垂著頭道：“金子貴重，來(lái)往人多，放入庫(kù)中唯恐有失，所以……”
“不對(duì)，縣衙庫(kù)房，應(yīng)該是非常安全的地方，您怎么知道金子放入庫(kù)房會(huì)遭遇不測(cè)呢？除非已經(jīng)發(fā)生了一件不測(cè)的事情。”陳惇道：“而縣尊的住宅里，床頭就放著官印，似乎可以說(shuō)明，大人是個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，官印都不離身，何況金子？”
“其實(shí)不然，”陳惇道：“大人之所以官印不離身，是因?yàn)楹ε鹿儆”煌底撸拖胥y子從庫(kù)房莫名消失一樣丟失官銀，你縣令要問(wèn)責(zé)，但這責(zé)任，卻比不上你丟失官印來(lái)的大！”
明朝的律法就是這樣，官員丟失印鑒，是非常重大的罪名，國(guó)朝初年，三楊之首的楊士奇在縣里做了一個(gè)訓(xùn)導(dǎo)，主管教育，整天在衙門(mén)里混日子，沒(méi)多久他竟然在工作中丟失了學(xué)印。于是楊士奇二話不說(shuō)，他直接就棄官逃跑了。
因?yàn)閬G失衙門(mén)印章是一件很?chē)?yán)重的事，不光有可能要坐牢，還有可能丟命。再比如明明朝中有人還是二甲進(jìn)士出身的紹興知府李圭，蹉跎仕途幾十年，也是因?yàn)楫?dāng)初丟了大印。
而對(duì)于盜庫(kù)的處罰，簡(jiǎn)直輕地讓人可笑。可以參照的是正德七年浙江樂(lè)清縣發(fā)生盜庫(kù)，縣令只不過(guò)被州府官吏申斥了兩次，然后等案子查清楚銀子被追回來(lái)，又什么事兒都沒(méi)有，皆大歡喜了。
所以只有一個(gè)解釋，知縣李志庠早就發(fā)現(xiàn)了官銀丟失的事情，但他不是很懼怕，與之相比，他更怕自己的官印被偷走，于是他在外面買(mǎi)了個(gè)宅子，將大印放在枕邊寸步不離。而牛大牛二抬來(lái)的金子，他知道放入庫(kù)中就會(huì)被偷走，所以才下令放入自己的家中。
在陳惇的詰問(wèn)下，李志庠終于點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，我在七天前，發(fā)現(xiàn)庫(kù)中九千兩黃金不見(jiàn)了，我知道這是縣衙內(nèi)部之人做的手腳，正想暗中查明真兇的時(shí)候，這老農(nóng)和里正就來(lái)報(bào)告，說(shuō)田里發(fā)現(xiàn)了金子我，我，”
李志庠神情不堪：“我就想著能否用這金子來(lái)抵被偷走的庫(kù)銀，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這金子就是丟失的庫(kù)銀！”
“你是說(shuō)，這庫(kù)銀被盜一案，跟你沒(méi)有關(guān)系了？”歸有光問(wèn)道：“這庫(kù)房的鑰匙，在誰(shuí)手中？”
庫(kù)房開(kāi)門(mén)必須兩把鎖兩個(gè)人一起開(kāi)，這是規(guī)定，所以應(yīng)該一把在李志庠手中，一把在縣丞汪良手中，然而兩把鑰匙都在李志庠手中。
“好教推官大人知曉，”縣丞汪良道：“我一個(gè)月前去應(yīng)天探望友人，請(qǐng)了大半個(gè)月的假，彼時(shí)害怕府庫(kù)鑰匙有失，就交給了縣尊，回來(lái)也忘了討要。”
陳惇哦了一聲，道：“那這兩把鑰匙，都在縣尊手中啊。李大人，你有什么要說(shuō)的嗎？”
“我無(wú)話可說(shuō)，”李志庠喪氣不已：“我發(fā)現(xiàn)庫(kù)銀被盜的時(shí)候也是百思不得其解，不知道為何兩把鑰匙都在我身上，庫(kù)房卻能被打開(kāi)。”
“鑰匙平日放在何處？”歸有光道。
“平日我隨身攜帶，裝在繡囊之中，別在腰上。”李志庠道。
“走，去看看庫(kù)房。”陳惇道。
幾個(gè)人來(lái)到庫(kù)房，用鑰匙開(kāi)了大門(mén)，里頭陰氣比較重，陳惇蹲在地上查看了一會(huì)兒，排除了外力打開(kāi)的可能，也沒(méi)有什么地道通向這個(gè)庫(kù)房，他站起來(lái)道：“官銀被盜，雖然如今已經(jīng)找回，但這個(gè)案子不可不查，所有縣衙中人，縣令、縣丞、典吏、長(zhǎng)隨、衙役、丫鬟、仆人，每個(gè)人都有嫌疑。”
歸有光道：“那究竟誰(shuí)是真正的盜賊？”
陳惇笑道：“破案并不難，不過(guò)大人要答應(yīng)學(xué)生兩件事，第一件，縣衙眾人從今天起不許離開(kāi)衙門(mén)。第二件就是，我如果求見(jiàn)大人，不論何時(shí)何地，望勿拒絕。”
歸有光全都答應(yīng)，陳惇便點(diǎn)了幾個(gè)衙役，帶他去了挖掘出金子的地方。
等到了村頭田間，陳惇才驚訝地發(fā)現(xiàn)，老農(nóng)掘出金子的地方不是自家的田地，而是一處荒蕪的壟頭，這一塊地，根本沒(méi)有人耕種。
“你好端端地，不耕種自己家的田，”陳惇瞇起眼睛：“為什么突然耕這一塊荒土？”
這老農(nóng)神色大變，額頭見(jiàn)汗，被幾個(gè)衙役威嚇了一下，頓時(shí)道：“小大人明鑒，老漢我說(shuō)，我說(shuō)！”
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