那邊邵芳挑起了這個話頭，正不要臉地撩騷著：“來吧，哪位美人毛遂自薦一下，我邵芳就施丹青妙手，給你畫一幅舉世無雙、流傳千古的名畫來，保管你的名頭天下皆知。”
一眾姐兒又笑又罵，最后惹得邵芳一拍桌子：“這樣的好事兒都沒有人來，那我邵芳干脆開扒了自己，讓你們給我畫一幅得了！”
眼見邵芳還真的要扯開自己的領子，陳惇就幽幽道：“讓他扒，給他畫一幅龍陽十八式出來，傳遍大江南北。”
邵芳一口酒噴出來，指著陳惇說不出話來，那邊張秋水哈哈大笑著，“只怕以后的秦樓楚館都不肯要邵大爺了，倒是南風館子都倚門而望，盼著邵大爺光顧生意呢。”
“不說這個，不說這個，”邵芳喘勻了氣兒，道：“夢龍，這幅畫真的不能作嗎？”
陳惇就道：“她們出了這樣的題目分明是刁難，要畫人物來填滿這副長卷，那么在一炷香的時間里最起碼要畫出三十多個人物來，要數量就顧不上質量，若是畫得不好了，老鴇子就有話說，更不讓你過。”
“不過，”陳惇意興遄飛：“這個題目既然說填滿，那么在這個詞上，就能下功夫。”
“快磨墨捧硯，”邵芳大喜道：“我兄弟要作畫了！”
陳惇就喊了一聲燃香，揮毫疾畫起來，邵芳按耐不住也過來瞧，只見橫幅右下角的位置，陳惇畫了一個天真活潑、梳著總角的孩童，他向后張望著，手上提了一個轱轆。畫面的中間，陳惇輕輕帶筆，接近一丈長的風箏線躍然紙上，這條線忽上忽下，沒入云端之中。
整個畫面一氣呵成，飄逸有致，濃淡均勻，還有相當大片的留白，兒童和風箏串在一起，整個畫面只有一個人物，但已經是填滿了整個長卷。
“兄弟，你是個奇才，”邵芳即使早已知道陳惇的本事，還是不由得嘖嘖稱嘆道：“我邵芳也自詡是個人物，見到你之后，只覺得天地廣闊，山外更有青山啊。”
“什么奇才，我陳夢龍是天下第一難纏還差不多。”陳惇倒是一笑：“叫老鴇子上來，告訴她一樣事情，不能小看天下英雄，三個臭皮匠，還賽過諸葛亮呢，等會兒……我是不是把自己罵進去了？”
宣華館燈明如晝，充滿了歡聲笑語，所有在館子里不管是尋歡還是湊熱鬧的人都興奮極了，大聲討論著那些難以置信的場面，四道難住了不知道多少人的題目，就在他們眼前破解了，看著老鴇子那強自鎮定而又愁云慘淡的神色，大家仿佛吃了蜜一樣樂開懷。
“怎么樣老鴇子，”魯王世子叫得最大聲：“快把你女兒梳妝打扮，送下樓來！今兒仰仗諸位伸手相幫，我朱頤坦不是個吝嗇的人，所謂兩眼同霽色，秀色共氤氳，好東西是不是要同享才是？我今兒就讓大伙兒都”
“都怎么樣？”在座的眾人一陣群情激奮道。
“都看一眼楚夫人的秀色！”朱頤坦得意道：“回去加餐飯罷！”
“嗨，”眾人一陣失意，但一想還能目睹芳容，也噓了起來：“看一眼也好，沒白來！”
老鴇子卻攔在了他的路上：“世子爺，不是媽媽非要壞你的好事兒，只不過咱們都是有眼共看的，答出來題目的不是你，是二樓雅座里的那一位。”
“可他是收了酬勞的，所以等于是我們花錢從他那里買回了答案，”孔貞寧道：“買回來的東西，你說是屬于買家，還是賣家？”
“孔大爺您也是個會說話的，”這老鴇子卻并不退縮，只道：“只不過這世上，有兩樣東西是錢買不來的，一樣是男兒的才華，一樣是女兒的真心。您看那科場之試，肚里有無才能點墨，一試就知而那床笫之間，女兒真情還是假意，你自然也是知道的。既然沒有這樣的才華，又得不到佳人的一片真心，這兩不齊全的事兒，自古就叫做造化弄人，無緣無分。”
“怎么著，跟本世子玩出爾反爾是不是？”朱頤坦冷笑道：“也不打聽打聽，我朱頤坦我是個什么樣的狠角色？”
幾十個侍衛呼喝起來，然而這老鴇子還是氣定神閑道：“世子爺是個什么狠角色，我老鴇子還是聽到了一點風聲的。這十幾歲就開了葷玩女人，搶奪民女，弄得山東按察使并南京科道十幾個言官累日參奏，聲達天聽，降詔切責，又收了冠帶的，不是別人，就是世子爺你呀。”
那朱頤坦越聽越心驚，道：“你、你說的什么？”
“我是在一樣樣數落世子爺的豐功偉績呢，”這老鴇子道：“只不過我聽聞，好像圣上命世子閉門讀書，而且讓孔家約束世子，怎么世子并沒有好好讀書，反而跑到我蘇州來尋歡作樂了呢？”
朱頤坦和孔貞寧不由得失色，只因她說的不錯，朱頤坦被參奏之后，宗人府收了他的冠帶，命他閉門讀書，可惜朱頤坦根本纖毫不改，依舊放浪形骸。只不過如今被一個老鴇子說得清清楚楚，就分外奇怪了。
“你、你怎么知道的？”朱頤坦底氣一下子就弱了，強自鎮定道：“你個老鴇子，怎敢大言炎炎要挾我？”
“不是媽媽我要挾你，”老鴇子道：“是世子爺自己不避忌一些，自己要鬧得滿城風雨，這鬧開了對我宣華館沒什么好處，但對世子爺，好像壞處更多啊。”
想起聞風而動的御史，朱頤坦不禁打了個寒顫。
“你、你很好，”朱頤坦和孔貞寧對視一眼：“咱們走著瞧！”
“世子息怒，咱們宣華館向來都是笑臉迎送，好聚好散的，”這老鴇子還不忘行個萬福禮，“可還盼著世子來呢。”
雅座里邵芳冷眼看著這精彩一幕，嘴角勾起一個叵測的弧度來：“這宣華館，真讓人意想不到啊。”
那邊老鴇子打發了人走，就急匆匆趕上來，將一群鶯鶯燕燕趕出去之后，方才擦了擦汗，露出小心討好的意思：“邵大爺，你是咱們館子的常客，我也就不瞞你，這楚夫人……是有主的人。”
“你這個有主，我不明白意思，”邵芳道：“是早就被人包了，卻故意設下四道題目，戲謔咱們這些蒙在鼓里的人，還是人家心里早就有了人，媽媽卻做了惡人，棒打鴛鴦，弄得如今夫人不肯應承，獨守一樓，自誓貞潔？”
“哎呦我的爺啊，”這老鴇子被夾槍帶棒地損了，只能賠小心道：“您心里頭明白，媽媽我能硬著脖子把魯王世子都得罪了，也不肯讓楚夫人接客，難道是我不愛鈔？”
“是誰？”邵芳端詳著酒杯，問道。
“這……三吳地界，也沒有幾個能讓邵大爺費心猜度的吧。”這老鴇子不知輕輕掃了一眼什么，邵芳就點頭明白了。
“原來如此。”邵芳道：“只不過媽媽太沒有誠意，將我邵芳也蒙在鼓里，這也就罷了今晚我還帶了貴客來，人家全破了你的題目，你卻不能兌現你的承諾，讓我很難做人啊。”
“誰說不是呢，人是你領來的，媽媽我得給你有個交代，”這老鴇子一拍手，就有人托著滿盤的黃金送到了陳惇鼻子下面：“小官人，這是賠禮。”
“一千兩銀子，”邵芳呵呵道：“這是打我的臉呢。”
“可不止，”這老鴇子今夜簡直要吐血，沒有賺上邵芳的銀子不說，還要倒賠：“以后這位小官人來我宣華館，盡可以空手而來，不用付嫖資。”
“這倒是個大利市，”邵芳哈哈一笑，對陳惇擠眉弄眼道：“你可享福了。”
“我看……這個福利還是給你吧，”陳惇摸了摸鼻子，“讓樗朽你那一桿神兵利器有個發揮的地方。”
老鴇子見他二人不說什么，總算放下一顆心，撿奉承話說了一籮筐，又送了一桌好酒菜，方才施施然出去了。
“今兒是我邵芳對不住了，本來一場好好的花酒樂事，”邵芳臉色一變，道：“合該你今夜要做新郎的，卻沒料到最后唱了這么一出。”
“樗朽，”陳惇道：“這老鴇說的，背后有人究竟是什么意思？”
“咱們蘇州有花魁大賽，你還沒見識過吧，”邵芳道：“三年一比，爭奇斗艷，勝出之人，甚至府尊都要為花魁戴桂冠，算是與民同樂。贏得花魁之名的女子，自然有數不清的公子王孫、富商巨賈，奉上豐厚的纏頭，這是老鴇子得利的來源。所以花魁的初夜，往往價值千金，老鴇子總要賣個好價錢。”
“然而也有一種情況，”邵芳道：“那就是有人花更多的錢，暗中包下這花魁，讓老鴇子將花魁的聲望保持甚至炒到更高，而又不碰這花魁。他們要用這花魁派上最大的用場，辦最大的事兒，正所謂奇貨可居也。”
陳惇皺眉道：“什么意思？”
“你知道朱紈當年怎么被人抓住了把柄嗎？”邵芳道：“他是殺了九十六個海盜，但殺海盜就能被免職嗎？”
“那是因為什么原因？”陳惇瞇起了眼睛。
“據說這海盜藏了一筆寶貝，”邵芳道：“朱紈獲得了寶貝的地址，秘而不宣，但最后還是被人知道了，御史因此影射他貪污，而這寶藏的地址……怎么傳出來的呢？”
“我也是聽說，”見陳惇望向他，邵芳嘖了一聲：“這世上很多事情都半真半假的，誰知道呢？”
陳惇想了想朱紈之死背后的影子，便道：“我明白了。”
他又朝樓上看了一眼，搖搖頭道：“……朝朝不見日，歲歲不知春。”
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