稻菽廳里，眾人分別圍坐在圓桌前，由孔貞寧講解孔府菜的做法和寓意。

    “此菜名叫懷抱鯉，”孔貞寧道：“用大小各一的鮮鯉魚經(jīng)紅燒而成。小魚面向大魚懷中，分放兩格的魚船中。因先師的兒子孔鯉，其墓葬在先師墓的前面，成為抱子攜孫的墓葬布局的格式，懷抱鯉即由此得名。”

    “此菜名叫當朝一品鍋，”一道悶蓋的鍋子端上來，孔貞寧就道：“用雞、鴨、魚肚、海參、鮑魚等燴制，類似閩菜佛跳墻，未在民間流傳，不過卻是我外祖父在時，最愛吃的菜，母親嫁過來的時候，就將這菜單并入了孔府菜之中。因外祖父官居一品，所以這鍋子就叫一品鍋。”

    見他一口一個“外祖父”、“母親”稱呼地順溜，陳惇對面的邵芳微微一笑，也不說話。

    不一會兒，一卵孵雙鳳、詩禮銀杏、陽關(guān)三疊、白玉無瑕、黃鸝迎春等菜肴一齊上來，琳瑯滿目色味俱佳，眾人舉酒三杯，便大快朵頤了。

    這隔間便是女眷用餐的地方，同樣的菜肴也做了一份送到了王夫人和陸近真面前。王夫人品嘗過后，倒也贊嘆：“怪道孔公子要展示孔府菜呢，圣門食饌，果然名不虛傳。”

    一道菊花豆腐上來，只見白瓷碗中，一朵千絲千縷的白菊悠然綻放，竟是細嫩的豆腐絲所做，在湯中不停地輕擺搖曳，賞心悅目，極其生動傳神。

    “這豆腐能留一個根部不切，其他部分以刀切成如此細絲而不能斷開，真是刀工了得。”王夫人道：“東君，嘗嘗味道。”

    陸近真舀了一勺，卻道：“還不如文思豆腐。”

    不一會兒又一道油潑豆莛上來，聽布菜的仆婢說，這豆莛是用粗一點的針穿一下，內(nèi)部中空釀上肉餡所做，一盤豆莛少說幾百上千條，僅這一項功夫，就讓人覺得繁瑣異常了。

    而陸東君更是一口也沒有動，只道：“我不愛吃豆芽菜。”

    王夫人心里詫異，暗道這孔貞寧今日費這么多心思，就是為了討好東君，可人家偏偏一點不領(lǐng)情，冷淡地不得了。

    外頭的桌子上，看到油潑豆莛上來，孔貞寧眉毛一挑：“還有一道帶子上朝呢，怎么油潑豆莛先上了？”

    孔府菜不僅做法講究，在上菜的順序上也很有門道，不容打亂。

    “帶子上朝？”王廷捋著胡須道：“聽說這菜專用來招待朝鮮使臣？”

    “宣德年間，為了恭賀皇帝圣壽，府里特地奉上了五張食譜配方。”孔貞寧解釋道：“這道“帶子上朝”就在其中，是孔府輩輩做官，代代上朝，永為官府門第，世襲爵位不斷的好寓意而放到招待朝鮮使臣的國宴上，就成了朝鮮永世效忠大明，子子孫孫朝拜不絕的意思。”

    “你去問，怎么帶子上朝還沒上來？”孔貞寧道。

    “哦，廚子說……安亭這邊的水鴨不比咱們山東的旱鴨，”仆婢喏喏道：“做出來的味道古怪，所以不敢上菜。”

    “那便罷了，”唐順之就道：“既然味道不對，就不用上了。我們只聽聽這菜是如何做的。”

    “倒也簡單，是鴨子一只與乳鴿一只同盤，內(nèi)嵌蓮子、桂圓，又名百子肉，”孔貞寧道：“開膛之前，須取其血放盡，否則桂圓味道腥冷，沾染不上蓮子的清香。”

    陳惇心中忽然一跳，不由自主瞇起了眼睛。

    “一只烤鴨加上一只烤鴿子罷了，”陳惇哼了一聲：“味道不一定有百味齋的香。”

    “如果你以為吃的鴨肉和鴿子肉，那就大錯特錯了，”孔貞寧呵呵一笑，明晃晃地嘲諷陳惇的無知：“吃的是里面的桂圓蓮子。”

    “聞所未聞，”陳惇針鋒相對道：“就算是放在鴨子肚子里，它也是桂圓蓮子，還能吃出肉的味道來嗎？”

    “不妨告訴你，”孔貞寧就道：“還真是肉的味道。”

    陳惇大大地嘲諷了一聲，激地孔貞寧大聲道：“快把這菜做出來，讓某些沒見識的人開開眼界！”

    那邊廚子似乎還有為難，卻被孔貞寧逼催，只能答應了。陳惇二話不說就往皰廚所走去，歸有光連喚幾聲，也不見陳惇回頭，以為陳惇犯了脾氣，干脆也告罪一聲，離席而去。

    陳惇一腳踏進皰廚所，就見一個尖帽子的廚子提著一只鴨子過來，旁人給他遞刀他并不要，而是從帽檐抽出了竹葉狀刀片來，伸手就在鴨脖處切開了一個小口。

    他切得只有黃豆大小，卻一下子割斷了氣管，隨即用右手捏住了鴨嘴，把鴨脖一伸一拉，直接拉成了上下斜直的模樣，鴨血隨即流出，滴入碗內(nèi)，鴨子過一會兒便不再撲騰了。

    “下鍋燙毛。”這個人將刀片細細擦拭干凈，又放回了自己的帽檐上。

    陳惇把袖子挽了起來，徑直走過去，拍了拍這人的肩膀：“鴨子殺得好。”

    “雕蟲小技，”這人抖了抖身上的鴨毛：“不算啥。”

    “殺人也這樣，對吧？”陳惇笑瞇瞇問道。

    這人神色一變，“你說什么？”

    “用殺鴨子的方法，殺了王婆，”陳惇道：“然后縱火，毀尸滅跡。”

    這人神色劇烈變化，一邊道我不知道你在說什么，一邊卻暗暗后退，忽然抄起一柄斬骨刀朝陳惇當頭砍來！

    陳惇不妨他來這一手，把臉側(cè)開去躲避，只能騰出一只手來捉住了這人的腕子，被他幾老拳打在后背上，趔趄了幾步，卻趁這個時機縱身躍起，抬起腿來蹬在他肚子上，左手抓著近在咫尺的斬骨刀往上掰去，右手化拳為掌，狠狠劈到他提著刀的手腕上。

    陳惇抓住了他還沒來得及收回的左手，恰好讓他握住了尾指，就毫不猶豫地將這指骨朝手臂外側(cè)狠狠一掰，只聽咔嚓一聲，這骨頭生生叫姜祁掰斷了。

    “殺人犯，還想頑抗？”陳惇死死摁住了他。

    歸有光一路小跑而來，氣還沒喘勻，就聽陳惇道：“殺人縱火案的兇手已經(jīng)找到了，就是他！”

    “什、什么？”歸有光驚得目瞪口呆：“怎么回事？”

    陳惇將人帶出去，對聞訊而來的眾人道：“昨夜我們聽戲的時候，兇手就潛進陸氏女郎的房間中，偷走了繡畫，但他意識到，繡畫是個大件東西，很難不引人注目地運送出去。而且陸氏很快就會發(fā)現(xiàn)繡畫不見了，到時候搜檢起來，東西很快就能被發(fā)現(xiàn)。”

    于是他想出縱火的辦法，想放一把火點燃屋子，則屋子里的東西，都會被燒毀，繡畫也不例外，就沒有人懷疑繡畫是被偷走的。

    “只是他并不知道，繡畫是用火浣布包裹的，”陳惇道：“別的東西都可以被燒毀，唯獨繡畫不會，所以陸家一清點，就知道繡畫是被偷走了，而不是被燒毀。”

    所以陳惇先排除了陸氏的仆役，因為陸家的人知道火浣布的秘密，其他人不知道。但這世美堂中，依舊有數(shù)百學生，幾十名賓客和他們帶來的仆役，又當如何鑒別呢？

    陳惇讓焦土復影，呈現(xiàn)了燒炭王婆的影子，撒上去的芝麻均勻分布，表示尸體上沒有出現(xiàn)創(chuàng)口，沒有血液流淌出來。血跡卻在兩米開外的地方出現(xiàn)，而且是以血泊的方式。

    “我一直沒想明白這是怎么個殺人手法，就像是被吸血鬼抽走了大部分的血液一樣，”陳惇道：“后來我發(fā)現(xiàn)尸體的脖子有異，脖子被拉長了，而王婆生前明明是個短粗脖子。”

    作為孔家的廚子，這個兇手做了十幾年“帶子上朝”，他殺鴨放血的方式又和一般人不同，只用自己打磨的刀片，切出最細小的創(chuàng)口放血。

    “他放火的時候驚動了燒炭的王婆，頓起殺心，”陳惇道“于是他捏住了王婆的脖子，將她推到炭盆面前，用殺鴨放血的手段，拉直了王婆的脖頸，割破了氣管，然后放出了約莫兩升的血液，盡數(shù)流進了炭盆之中。”

    創(chuàng)口只有黃豆大小，血液很快就不再流出了，所以尸體影子芝麻均勻分布。而炭盆傾斜墜落，血液凝聚出一個血泊，出現(xiàn)了條狀和圓滴狀的血跡。

    因為此人不久才殺過人，因此并不敢再殺鴨了，不過還是在孔貞寧催逼之下顯出了原型。

    真相大白，這人伏法認罪，不過好好一頓孔府宴也被攪和了，至少孔貞寧就恨得是咬牙切齒，看著陳惇的目光簡直可謂是磨牙吮血了。

    明月東升，午夜的天空就是一幅月上柳梢頭圖。

    既然月上柳梢，陳惇不甘點人約黃昏的事情，也就對不起歐陽修的好詩了。只見他三步兩步爬上了廊房前面的柳樹，輕輕學了幾句布谷鳥的叫聲，就見窗戶上略略開了一條縫，而屋里的燈火卻熄了一盞。

    他身輕如燕一般，躍了進去，果然看到佳人在窗前等候，正是陸近真。

    “東君果然信人，”陳惇哈哈道：“還以為你必不肯讓我進來呢。”

    “有什么事情不能白天說，”陸近真緊緊攏住了窗戶，夜風吹得她青絲都卷在了一起：“為什么要偷偷摸摸晚上相見？”

    “將仲子兮，無逾我園，豈敢愛之？畏人之多言。人之多言，亦可畏也。”陳惇就道：“東君也害怕人言可畏？”

    “不害怕人言可畏，”陸東君臉色又紅了：“害怕折我樹檀！”

    國風鄭風將仲子中，鄭女勸阻仲子不要逾墻相會，就說別翻越我家圍墻，別折了我種的桑木綠檀。不是舍不得綠檀，而是害怕鄰人詆毀。

    但現(xiàn)在陸東君說，不是害怕別人詆毀，而是害怕你折了我的桑木綠檀。

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