胡宗憲逼迫自己站隊(duì),但陳惇就是不想站隊(duì)。
憑什么一定要站隊(duì)?幫了胡宗憲就是嚴(yán)黨的人,幫了張經(jīng)就是李黨了?陳惇自問憑本心交朋友,并不看重這些人都是什么黨什么派要說嚴(yán)黨都是渾身臭名,他就不該幫胡宗憲,也不該拜師唐順之要說李黨扛起清流大旗,李默是君子中的君子,可陳惇看李默這個(gè)老頭就是左右不順眼。
當(dāng)初他就在想,難道就是因?yàn)槔钅碇镒h清流,正義就永遠(yuǎn)站在他這一方?他說自己是個(gè)喜弄權(quán)術(shù)的小人,自己就被打得萬劫不復(fù)?可悲的是,像李默這樣的清流名流們,卻掌握著判定一個(gè)人善惡的天平。
陳惇陷入了一個(gè)進(jìn)退兩難的境地。他發(fā)現(xiàn)自己早都被李黨歸在了嚴(yán)黨的陣營里,而嚴(yán)黨卻看到了他“為張經(jīng)辯護(hù)”的報(bào)道,兩個(gè)陣營不僅都不相信他,而且都準(zhǔn)備拿他做角力。
他預(yù)感到了大風(fēng)暴的來臨,他知道趙文華和李天寵不會(huì)只拿一個(gè)王郇,這個(gè)人沒有什么可以挖掘的東西。
果然下午自修的時(shí)候,學(xué)宮就亂哄哄起來,竟是趙文華氣勢洶洶親自來捉人了。
在趙文華令王廷解拿陳惇而被王廷三推四阻拒絕之后,趙文華就殺到蘇州來,然而讓他沒想到的是,學(xué)宮上到教員,下到學(xué)子,沒有一個(gè)肯說出陳惇下落的。
“這是府學(xué)重地,教化之所,”學(xué)政似乎很生氣:“只有人,沒有大人你說的犯人!”
“人,才更能因言獲罪,”趙文華冷哼一聲:“你們快把陳惇交出來,我只問罪他一人,其他人都不予追究。”
“敢問大人,我的學(xué)生究竟有什么罪?”王夫子不動(dòng)聲色地站出來。
“柱山先生,”趙文華對(duì)他還算客氣,就道:“難道你不知道你的學(xué)生,私辦報(bào)紙,造謠生事,蠱惑人心,唯恐天下不亂!”
“趙大人因言罪人,豈不是可笑,”王夫子道:“大人你就是言官出身,平生最恨的應(yīng)該是壓制言論,怎么反而自己身先士卒,開始追究言論上的罪名了呢?”
“你不要巧言狡辯,”趙文華怒道:“王江涇一事,沒有人比本官更清楚!這報(bào)紙上所寫的一切,都是憑空捏造,詭言浮說,意在替張經(jīng)詭辯!朝廷已經(jīng)將張經(jīng)鎖拿,馬上問罪,你們這時(shí)候跟朝廷唱反調(diào),是何居心?”
“朝廷自然會(huì)明斷,”王夫子道:“到時(shí)候張總督是非功過,自見分曉。只不過現(xiàn)在趙大人卻急著鉗制議論,又是什么居心呢?”
“難道這報(bào)道說的是真的,”人群中就有rn聲道:“王江涇大捷事實(shí)分明,卻有人意圖掩蓋真相!”
“誰說的,站出來!”趙文華面色如同被丹朱染過一樣,拍著桌子大叫道:“站出來!”
“在我學(xué)宮里,”學(xué)政卻道:“學(xué)子有當(dāng)面質(zhì)疑的權(quán)利。”
人群中小小歡呼了一下,趙文華更加惱怒:“你們這是存心要包庇犯人了?好好好,看來蘇州府學(xué)果然名不虛傳,目無尊卑,以下犯上,學(xué)生不僅張揚(yáng)恣肆,桀驁不馴,連教師也有失尊嚴(yán),我看這府學(xué)是該大力整頓一下了!”
“大力整頓與否,這是府學(xué)內(nèi)部的事,不勞趙大人費(fèi)心了。”學(xué)政不緊不慢道:“趙大人作為御史言官,為朝廷耳目風(fēng)憲,應(yīng)持公平、糾不法、諫權(quán)勢將那些目無君上、心懷叵測、無事生非、唯恐天下不亂的人揪出來施以重手,嚴(yán)加懲處至于我府學(xué)小小一名學(xué)子,只不過發(fā)表了幾句議論,無關(guān)抗倭大計(jì),無礙國計(jì)民生,就不在大人窮追猛打之列了吧。”
趙文華在蘇州府學(xué)吃了大悶棍,一無所獲空手而歸,陳惇心中十分感激,但他知道趙文華絕不會(huì)善罷甘休,自己也不能一直躲在府學(xué)不出去,這事情總要有個(gè)了結(jié)不過還沒等他想出辦法來,錦衣衛(wèi)的緹騎已經(jīng)抵達(dá)了蘇州,正是為他而來。
“九爺?”陳惇見到風(fēng)塵仆仆的人,大為驚喜:“你來蘇州辦案?”
“辦案,”朱九上下打量他,并沒有乍見的喜色:“辦你的案。”
陳惇見他不是開玩笑,就道:“不會(huì)吧,我這個(gè)報(bào)紙能上達(dá)天聽?”
“你太小看這報(bào)紙的威力了,”朱九和他坐在酒館里:“現(xiàn)在朝廷上都在傳閱你這份報(bào)紙呢,攪得真叫一個(gè)周天寒徹。”
陳惇心下卻不由自主松了口氣:“這倒是意外之喜了,趙大人總算辦不了我了。不過比趙大人要辦我更為難的是,皇上要辦我我還真沒有做好見龍顏的準(zhǔn)備呢,我見了皇上怎么說啊,從頭到尾還真是一場無妄之災(zāi)!”
“你說這是無妄之災(zāi),還真沒人信,”朱九點(diǎn)了一壇杏花村,兩個(gè)人你一盞我一盞地喝起來,“皇上肯定要問你,你是誰的人,你要保誰你這小小的人兒,居然成了左右局勢的關(guān)鍵皇上現(xiàn)在不肯聽張經(jīng)的自辯,也對(duì)趙文華的奏疏置之不理,誰也猜不透圣意,你說這樣的局勢,你露這個(gè)頭干什么呢?”
“連你也不信,這真不是我有意為之,”陳惇有口難辯:“底下人私自做主,我一時(shí)不察,事情就成這樣了我就問你們十三太保也有給大都督惹禍的時(shí)候,大都督都是怎么做的?”
“大包大攬,”朱九一拍桌子:“人前護(hù)著,人后再往死里弄。”
“那肯定,你們做的事,人都要往大都督身上揣測,”陳惇郁悶道:“我這個(gè)報(bào)社能刊登這么一篇報(bào)道,所有人都以為是我的授意了,所以我只能把這事兒扛下來,我不扛,底下人更扛不住。”
“我是奉命來拿你的,不是那個(gè)王郇。在皇上面前分辨的人也是你,你即使還抱怨這是無妄之災(zāi),現(xiàn)在也該有個(gè)章程了。”朱九爺忽然伏低了身體,灼灼盯著他:“都督問你,那報(bào)道有幾分真?”
“十分吧,我派出去的人我知道,他不會(huì)誆言的。”陳惇道:“不過在皇上面前,我會(huì)說這報(bào)道七分真,三分假畢竟張經(jīng)要保全,嚴(yán)閣老的面子要也給,不是嗎?”
朱九反而嚇了一跳:“你不是開玩笑?你有辦法讓兩方都各退一步,就此罷手?”
“我只能說這是最高目標(biāo),”陳惇道:“底線是全身而退。”
朱九在蘇州一露面,自然引發(fā)了一陣恐慌。陳惇怕在府學(xué)接旨的話,會(huì)引發(fā)更多事故,所以專門在家里接旨,等朱九念完“著錦衣衛(wèi)即刻解拿進(jìn)京是問,不得有誤”一句后,兩人心照不宣地將大枷鎖放在一邊,奔馳駿馬出了東街,可沒有想到根本沒出了蘇州城,就被人追上,烏泱泱的人群死死攔住了錦衣衛(wèi)的緹騎,不許他們離開。
陳惇定睛一看,竟然是不知道從哪兒得了消息的府學(xué)同學(xué)們,他們憤怒地?cái)r在馬前,不許錦衣衛(wèi)帶走陳惇。
“都退下,退下”錦衣衛(wèi)旗手呼喝起來,馬鞭子在空中繞出幾個(gè)旋,卻也不敢真的落在這群秀才公身上。
沒有一個(gè)人后退一步的,他們組成了人墻,讓見慣了大場面的錦衣衛(wèi)們都倒吸一口氣,還是朱九策馬上去問道:“你們是府學(xué)的學(xué)子,為何要阻撓錦衣衛(wèi)辦事?”
“聽聞緹騎無故鎖拿我府學(xué)學(xué)子,”林潤站在前面,不卑不亢道:“我等就是前來向錦衣衛(wèi)問個(gè)明白的。”
陳惇萬分感動(dòng),當(dāng)即從馬上躍下:“眾位同學(xué),陳惇在此!”
這下眾人更加無所顧忌,都道:“夢(mèng)龍,他們?yōu)槭裁醋侥悖渴遣皇且驗(yàn)槟瞧獔?bào)道的緣故?”
“我們斷不肯讓你們錦衣衛(wèi)隨意拿人的,這事情跟夢(mèng)龍無關(guān)!”
陳惇只好一一安撫道:“錦衣衛(wèi)只是依例問訊,我跟他們?nèi)ゾ┏且惶耍芸炀突貋砹恕!?br />
“不可能,”反而是王世望最先不信:“你被他們捉走,就要下詔獄拷問的,他們也不是要什么幕后主使,事實(shí)真相,他們只會(huì)拿你要錢!”
朱九神色不愉:“我錦衣衛(wèi)就是這樣辦案的嗎?”
“呸!錦衣衛(wèi)蛇鼠一窩,貪贓枉法,黑幕如林!”鄒應(yīng)龍啐了一口道:“什么奉旨前來,你就說要多少錢能贖人吧,我們把錢湊給你,滾回你的老家吧!”
陳惇道:“大家都想錯(cuò)了這回還真是驚動(dòng)了朝堂,是上頭要拿我,不是錦衣衛(wèi)私自刑訊。”
這回所有人倒吸一口氣:“是不是趙文華搗的鬼?”
陳惇沒法跟他們說皇帝居然在看他的報(bào)紙,只好道:“眾位同學(xué),不必?fù)?dān)憂,陳惇這次去京城,定能秉持正道,全身而退。你們要相信真相不會(huì)被遮蔽,總會(huì)浮出水面。陳惇在這件事上問心無愧,就不怕被審問,也堅(jiān)信自己會(huì)得到公正待遇。大家都回去吧,靜候消息,無需如此大動(dòng)干戈。”
沒想到學(xué)子們卻道:“你都不怕冤屈,我們有什么畏懼的我們便跟著你去京城,給你擔(dān)保,讓事實(shí)真相盡快水落石出!”5
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