嘉靖帝給他一個還有什么好辯解的眼神讓陳惇自己體會，很快太監就將兩柄折扇呈了上來。

    只見這那扇子以墨竹為骨，色淺箋紙面，極易脆裂，不知費多少工價，方成一把。兩面果然有草書其上，而接過扇子的黃錦輕輕一瞥，卻忽然露出了驚訝之色。

    這扇子上寫的可不是什么“中天月圓，情深永壽”，而是一首七言！

    “咬定青山不放松，立根原在破巖中。”嘉靖帝一怔：“……千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風？”

    陳惇暗道僥幸，自己也是臨時起意，看到那扇子是用竹子削成，覺得那兒女情長之句，配不上竹子的鏗鏘風骨，才一時改了筆，將鄭板橋的絕句題了上去，卻沒想到居然救了他一命！

    嘉靖帝的神色變幻，良久才道：“這是你寫的嗎？”

    陳惇道：“是學生寫的。學生雖然寫才子佳人，描世情之態，漫筆風流，但還是能分得清生活和小說的區別的。何況我身在天子近旁，耳聞目染，都是圣賢道理。要是連這一點禮義廉恥、規矩禮法都不知道，有何面目侍奉君王？”

    他看著嘉靖帝，充滿感情道：“學生本就是會稽一布衣，一朝登天子之堂，蒙獲恩寵，感激涕零。學生的一切都是陛下給的，此身無以回報，只能愈加砥礪自身，用墨竹來勉力自己，希望自己成為一個……高風亮節的人，對得起陛下的恩寵。”

    陳惇自己這一番話說的簡直是情真意切，眼淚直在眼眶中打轉……陳惇這個汗啊，你倒是流出來，流出來啊！

    陳惇覺得自己不來個聲淚俱下，簡直對不起這一番念唱作打俱佳的表演，他心道看來自己需要練一練一秒落淚的絕技，再不行就學那些女人，在帕子上抹點生姜大蔥，關鍵時刻就派的上用場……

    嘉靖帝緩緩點頭，臉上的神色甚是復雜，既有些釋然，又有些贊許，還有那么一點心虛愧疚，等他再看到那縮成一團的小太監，已經變成了難以掩飾的怒氣，“家奴作耗，該殺！”

    聽到這一句，連黃錦都不由自主打了個哆嗦，他厭惡地盯著這個大聲呼號的小太監，將人拖了下去。

    這家伙命喪黃泉是罪有應得，因為今日如果沒有最后那情勢翻覆，被拖出去的就是自己了。不過他并不相信這個小小的太監就敢紅口白牙污蔑自己，也不覺得打死這一個，就不會有明槍暗箭再朝他襲來。

    等嘉靖帝再看向他的時候，神色就堪稱柔和了：“這首詠竹做得好……還有其他詠物詩嗎？”

    陳惇道：“學生但有詠竹之詩。”

    嘉靖帝道：“那好，讓……馮保過來，一個作圖，一個寫詩，朕已經很久沒有丹青書畫之樂了。”

    陳惇聽到這個名字倒是一愣，此馮保不會是彼馮保吧？不一會兒這個司禮監隨堂太監過來，確實是個面白無須的年輕太監，比陳惇大不了六七歲，但風度頗佳。

    “奴婢馮保，叩見皇爺。”馮保伶俐地行了個禮。

    “你的字寫得好，朕記得，”嘉靖帝道：“黃錦說你也會作畫？”

    馮保當即道：“奴婢只不過信手涂鴉，實在不敢與外廷翰苑學士比肩。”他這是把陳惇當做外廷的哪個翰林學士了。

    “那就是會畫了，”嘉靖帝點頭道：“你畫竹子，他寫詩……看你二人是畫得好，還是詩詞做得好。”

    馮保的神色一動，看向陳惇的目光就充滿了打量，還有微微一絲挑釁和遮不住的傲氣，又見黃錦只不過是微笑看著，并沒有吩咐什么，心中只道這一回必要在皇爺面前，壓這翰林學士一頭。

    陳惇心中還若有所思，只見馮保已經走到案前，提起筆飽飽地蘸了一管墨汁，在紙上已經開始了畫作。畫竹首先立稈，隨即點竹節，這幾筆下去，濃墨分明，偃仰圓活，枝從節上生，一節如同鹿角的竹枝就宛轉伸了出來，讓陳惇盡收眼底，不由自主叫了一聲好。

    等他寥寥幾筆畫好，陳惇就提筆寫到：“淡煙古墨縱橫，寫出此君半面。不須日報平安，高節清風曾見。”

    黃錦喜得連連夸贊，迫不及待等墨汁干了，竟然朝著紙上呼呼吹了幾口氣，捧著這畫作讓嘉靖帝過目。

    嘉靖帝口中不嚴，卻敲了一下手邊的鐘磬。清亮的磬聲頓時傳遍了大殿，表達了對這幅畫的滿意。

    馮保神色一動，當即又蘸了下筆頭，不多時一節明朗勁爽的仰葉竹枝躍然紙上，陳惇見他畫得明媚，竹底又有巨石一塊，便寫道：“畫根竹枝扦塊石，石比竹枝高一尺。雖然一尺讓他高，來年看我掀天力！”

    馮保心中一震，頓時換了一支長鋒狼毫，枝葉飛白，待暮色全干后，用稍淡一些的水墨染地，烘托白雪，陳惇當即添詩一首：“霜雪滿庭除，灑然照新綠。幽篁一夜雪，疏影失青綠。”

    隨著馮保的風竹、雨竹、晴竹、雪竹一一畫來，到最后幾乎沒有什么新意，只有機械地重復著一節一節的竹節，陳惇的詩卻絲毫沒有一句重復，永遠不假思索。

    “秋風昨夜渡瀟湘，觸石穿林慣作狂。唯有竹枝渾不怕，挺然相斗一千場！”

    “有蘭有竹有石，有節有香有骨。任他逆風嚴霜，自有春風消息！”

    “畫竹插天蓋地來，翻風覆雨筆頭載我今不肯從人法，寫出龍須鳳尾來！”

    等到馮保終于力竭，畫筆掉落在地上，陳惇就將他未曾畫完的竹葉補上，“……二十年來寫竹詞，日間揮寫夜間思。寫來竹柏無顏色，要開天地一片新！”

    詠著詠著，仿佛有一道清流充盈了眾人的心胸，偏偏又覺得腋下像是有清風徐徐，將自己托舉到九霄上，越來越高，然后倏然墜落。而眼前這個衣冠瀟灑，奮筆疾書的人，恍惚間就就像是從天而降的神祇，用一種橫絕的姿態睥睨世人。

    陳惇寫得心懷大暢，將筆頭一扔，大步離開，大袖藏風，哈哈大笑而去。

    十二首詠竹之詩，一聲聲一句句，像一點火星，將秋后的草原燎燒了一個遍，不光是黃錦和馮保整個人都沸騰了，就連嘉靖帝也覺得身上十萬八千個毛孔同時張開，一股浩蕩之氣仿佛就要從胸腔噴薄而出：“……好詩！”

    “這個陳夢龍，”嘉靖帝又氣又笑：“看他日日恭順有加，想不到也有這樣的桀驁脾氣……不過他是有一點真竹骨，其他人，那些日日諷言強諫的人，反沒有他這樣的骨頭！”

    見嘉靖帝似是心魔搖動，徑去修煉了，馮保才偷偷向黃錦打聽道：“……爺爺，這究竟是什么人吶？”

    聽到陳惇只不過是個布衣白丁，馮保的神色才閃過一絲懊惱：“寫得倒是一流的詩……怎么是個白丁？”

    “寫得一流的詩，”黃錦就意味深長道：“將來誰說不能做一流的官兒了？”

    陳惇這回終于順順利利出了宮掖，一路上連北京塵土飛揚的氣候也不在意了，等見了陸近真更是柔情滿懷，恨不能早早離開四九城，回到熟悉的蘇州去。

    陸近真這一段日子以來，消瘦地厲害，神色也蒼白無力，但她沒有生病，反而是來尋她的陸近潛莫名其妙生了一種怪病，整日抱著肚子疼得嗷嗷叫喚，說像是有一條蛇鉆進了他的肚子里，東游西竄。

    這怪病估計是腸胃上的毛病，來的醫生大夫十個里頭倒有九個是這么斷定的。但陸近潛腸胃自幼養得精細，沒有缺吃短喝過，而且已經吃了十幾副藥，都是治腸胃的，結果沒有一個見效的，反而疼得更加厲害了。

    “……京城這么多名醫，”陳惇就道：“怎么沒有一個診斷出究竟是什么問題的？”

    不只是各個藥鋪坐堂的大夫，就連太醫也請了好幾個看過。本朝的太醫并非只為皇家瞧病。醫術高明的院使、院判大人是理所應當地負責皇帝妃嬪們的身體，而其他持證上崗的太醫們則經常出走于達官貴人之家，為這些人瞧病。甚至有時候平民百姓也能享受到請太醫瞧病的待遇。有一些太醫們卸任回家，便可為庶民瞧病，不過出診費還是挺高的，但陸家是不擔心這個的。

    陳惇見陸近真因為擔憂他和照顧弟弟，身體虛弱，聽聞了京城椿香坊還有一個名醫，據說是醫術高超，就急忙駕車而去了。

    等找到了地方，進了這個鶴年堂，只見一排排抽斗、一只只壇子里放著初步加工的中草藥材，藥鋪伙計按照藥方子將一味味藥稱配好，包扎起來交給顧客。

    “來了客官您”那藥鋪的伙計吆喝起來：“看病還是抓藥？”

    陳惇并沒有見到坐堂的人，道：“是有事請王大夫。他老人家在嗎？”

    “請我師父看病啊？”這伙計上下眼打量他，嘴巴一努，倨傲道：“我師父年高德劭，不給人瞧病了，你白來了。”

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