吳江縣,中軍大營。
胡宗憲的地圖上,用黑旗標注的倭寇是從昆山之圍中撤出的,他們徑直突破了第三道防線,向南直隸腹心之地發起進攻,而胡宗憲急遣三支隊伍追擊,中途中了倭寇埋伏,潰敗了一支衛所官兵胡宗憲大怒,換上了自己的親兵,但仍然無法制止敗兵逃亡,而倭寇的進攻越發兇猛,消息也傳得越發不及時了。
“武進區怎么還沒有回信?”胡宗憲已經是第三次發問了。
“大人勿憂,”手下參將就道:“武進區有駐軍,而且您還調了湖州千戶所去防守,倭寇不會越過去的。”
在淞滬的戰局很順利,盧鏜在常熟大敗倭寇,和湯克寬擬向匯合,一下子殲滅了四百余寇,這支被擊敗的倭寇隊伍很重要,因為他是王直的義子毛海峰親自指揮的,而毛海峰僅以身免。
“大人,大人!”親兵走進來,面如土色:“南京警報,倭寇兵臨南京城下!”
胡宗憲一下子從椅子上跳起來,頭暈目眩:“倭寇怎么會跑到南京?武進不是有三千兵馬嗎?”
“湖州千戶所的馬騏跑了!”親兵道:“他聽了曹邦輔的話,撤軍了!”
“無恥,無恥!”參將大怒道:“他是不敢和倭寇戰斗,無恥至極!”
武進一打開,鎮江就暴露在眼前,南京就可以長驅直入,胡宗憲臉色慘白:“倭寇兵臨南京城下,千古未有之事……這是我造成的,我死無骸骨矣!”
他還不知道的是,如果僅僅是倭寇兵臨城下也就罷了,問題是倭寇攻擊安德門,在毫發無損的情況下,殺傷一千人官軍,這才是千古未有之事。
胡宗憲低頭看著自己剛剛寫好的“抗倭策”,這是他提出的抗倭主張,簡單說來重點在向朝廷討要更多權力上,比如選武將,任文職,分道統兵,各負其責。論功行賞,而且要論奇功,破格升賞等等現在看來,他胡宗憲因為縱倭入南京這件事,別說是提升了,就是能不能保全現在的職位,都也未可知。
黑夜之中,陳惇和成遠帶著團練的三百軍士摸黑前行,他們離開了胡家莊,留下二百人看守倭寇,并通知官軍,剩下三百人則開始向白馬鎮搜索前進,他們被成遠編成了三支隊伍,一支擔任前衛,一支在右翼機動,還有一支在左翼充當預備隊。
士兵們一隊隊整齊劃一地走著,他們的隊伍從深夜走到天明,天還未亮,寂靜中只傳來輕微的腳步聲,路邊草叢樹葉上的露珠打濕了士兵們的肩頭,而腳上早都是泥濘不堪了。
“前面就是白馬鎮了。”成遠又看了一遍地圖。
前面跑來一個士兵報告說有情況,陳惇立刻向鎮口跑去,到了鎮口,他們蹲在一個地形較高之地,向外看去,只見對面亂糟糟的過來百十來號人,都是剃著半月形頭的倭寇,走在最前面的倭寇還打著一面旗幟,那旗幟十分古怪,長方形的,上面繡著“永樂通寶”四個大字,當然別笑話倭寇把錢號繡在旗子上這么愚蠢的事情,戰國時候不是一支諸侯這么做。
后面的隊伍很快跟上來,他們剛才還一副急匆匆趕路的樣子,但到了鎮子前方的小丘陵前,忽然變化了隊形。
陳惇示意隱蔽,然后低聲說:“看來對面是官軍……咱們先不要急著出去,注意隱蔽。”于是所有士兵都壓低身子,將弓箭和火銃準備好,果然氣氛越來越緊張,倭寇的右前方終于沖出來一隊官軍。
似乎倭寇和官兵都知道要搶占先機,官軍在那邊打槍為號,槍聲就是信號,官軍的火銃噼啪啪地爆響,一片火光之中,倭寇立刻倒下,他們是主動倒下的,不是被彈藥打到的,等到硝煙散去,就有一個倭寇用鳥語大吼了起來,一支長箭破空而去,“啪”地一聲將官軍的掌旗兵一下射倒在地。
“沖啊!”
“殺呀!”
在為首的倭寇的指揮下,一眾倭寇亂叫著殺過去了,倭寇沒有被這一陣亂槍給打蒙,反而是官軍只聽到一遍殺聲,不知道有多少人殺過來,頓時兩股戰戰,轉身就跑。手提長刀的倭寇,如瘋虎一般朝官軍猛撲過去,轉眼便連殺數人,而周圍的官軍根本不敢招架,連連后退。
就在官軍接連后退的時候,遠處的破廟里忽然又沖出一支二三十人的倭寇隊伍來,從側翼攔腰向官軍發起猛攻,受到這股倭寇的打擊后,官軍便更亂了,不少人丟下槍,轉身就跑。
“怎么辦?”陳惇身前的弓箭手道:“要不要沖出去?”
這股人馬將官軍給截斷了,被包圍的官軍幾乎喪失了戰力。眼看著結局似乎已定,而陳惇卻搖頭,指著一個穿著紅色鎧甲的人道:“別急,別急,你看官軍的將領沒有跑。”
官軍都在抱頭鼠竄,唯有這個紅衣將領獨步馬上,似乎對眼前的敗象視若無睹,下一秒,他就動了!只見他撒了韁繩,彎弓搭箭,右肋與腰脊繃成了一條直線,一支箭就“嗖”地一聲向前推去,整個動作奇快無比,這箭也如流星追月一般奔著倭寇而去了!
下一秒,就見那個舉著長刀想要砍斷官軍旗幟的倭寇就被射穿了,甚至還隨著箭勢一下子后退了四五米遠,方才睜著不甘的眼睛,頹然倒下。
紅衣將領根本沒有停頓,伸手又抽出第二支箭,又一個倭寇應聲倒地。
第三支箭是朝著被倭寇圍在中心的倭寇頭目而去的,但那個頭目離得遠,箭只是擦著他的頭盔而去了,但卻將這頭盔擊落了,陳惇還沒來得及為這出神入化的箭法喝彩,目光就不由得一滯,渾身的血液霎時間沖上了腦袋。
因為這個掉落了頭盔的人露出了臉,陳惇永遠也不會忘記這張臉,他無數次從夢中驚醒,尸橫遍野的大街小巷,搖搖欲墜的青石瓦房是他揮之不去的夢魘,而復仇的熊熊火焰從未停止燃燒他知道這一切的罪魁禍首沒有得到懲罰,他無時不刻不想親手結果了這個人!
沈長興!
他就是長興太郎!
陳惇從南洋打聽到了一些消息,知道沈長興在東海有一個收存貨物及瞭望的據點,如果沒有王江涇和淞滬之戰,他原本就打算在五月份乘季風出海,尋找這個據點的。
但現在上天垂幸,他不需要去尋找了,這個人就在他的眼前。
陳惇抄起腰刀就沖了下去,身后的人已經準備好的一排弓箭沒有放出去,成遠一揮手,所有人收起弓箭火銃,拿起腰刀也大喊著沖了出去。
這下徹底嚇破了官軍們的膽,他們紛紛扔掉刀劍,撒丫子往后跑去。
連那馬上的紅衣將領也大吃一驚,倒吸一口冷氣,眼看面前的倭寇居然又多了一隊援兵。然而還沒等他喝住逃跑的手下,就見大反轉來了,只見這些新加入戰局的倭寇,竟然轉過身來,揮刀向倭寇同伴殺去。
別說是官軍猝不及防,倭寇更是絲毫準備都沒有,十幾個倭寇還大叫道:“自己人,殺錯了!”
“沒殺錯!”成遠一刀將一個倭寇的胳膊砍斷:“殺的就是你們!”
那倭寇甚至沒有反應過來,便被直挺挺地砍倒在地。
成遠連殺兩人,很快又有兩個倭寇沖到他面前。這兩個倭寇地配合很不錯,兩把長刀從他的胸前插來,一左一右,一絲風也不透,逼得成遠不得不后退了幾步,卻慢了半拍,被倭寇的刀在肩膀上畫出條口子,逼得成遠猛地旋身。躲開來自右面劈砍而來的長刀,隨后趁敵人力量舊力已盡,新力未生時,強步上前。一刀砍斷倭寇的手臂。
倭寇隨即發出一聲慘叫,成遠迅速轉身,面對左側敵人,這個倭寇顯然武藝高強,連續變幻花招,迷惑性動作很強,但被成遠找到空隙,一刀就刺向他的胸膛,這倭寇來不及躲避,只好用刀格擋,然而長刀只好攻擊,并不好阻擋,就讓成遠的快刀一下刺進他的小腹,刀尖穿透了他的身體。
而此時的陳惇,目標只有一個,那就是剃著半月頭的沈長興!
他的腰刀揮出去,將擋在他面前的倭寇砍了頭,鮮血順著刀鋒往下滴,突然而然的大亂讓倭寇也陷入了驚慌,而沈長興這個倭寇首領一面大喝,一面召集人準備布陣,這時候只見一道寒光撲面而來,將他從倭寇群中一刀劈開!
沈長興就地一滾,避開了幾乎削掉腦袋的刀鋒,回頭一看,不由得牙根一緊:“……陳惇?”
這個名字仿佛有一種令人膽寒的魔力,讓沈長興感到了一種你死我亡的決絕,他哈哈大笑一聲,瞇起了一雙吊捎眼:“來吧,來吧!你要找我報仇,那就來吧!”
陳惇大叫一聲撲了上去,沈長興一槍就向他小腹刺來,輕輕一磕,居然是虛招,陳惇仿佛料到了他的招數,側步避開,然后架住了迎面砍來的長刀,但他不等刀落實,輕輕一轉,刀光掠過,往沈長興的喉嚨擦去。
沒有想到陳惇的斜側又出現了一把刺刀,轉眼就要插到他的腰子上,陳惇不得不收回腰刀,扭身讓過這刁鉆陰毒的突刺,他后退兩步,卻見沈長興正跳到半空中,提著刺刀準備橫刺他的小腹,陳惇倒轉刀鋒,反手握刀,將這刺刀格開。
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