肖康深吸一口氣，強行打起精神，回道：“大人有所不知，衙門事物，從不止折報來往的那些大事，還有許多雞毛蒜皮的小事，上至衙役值班，下至看門打更，都需人統籌安排。而這些瑣事，又一貫是小的在做，昨夜忙的，無非也就是這些事……”

    柳蔚點頭，道：“那你且說說，你昨夜具體忙了些什么。”

    肖康腦子飛速運轉，趕緊將一些勤雜之事一項一項擺出來，但當他說到“吩咐廚房熬制夜宵”時，聲音被打斷了。

    “熬制夜宵？這也要你去吩咐？”柳蔚問。

    肖康看了眼這位京官大人，心里估算著，對方身份貴重，必然不知地方府衙內的情況，便咬牙道：“這些一貫都是小的去吩咐。”

    柳蔚笑了一聲，很是隨意，卻笑得人毛骨悚然。

    肖康一抖。

    柳蔚慢慢走起來，一下一下圍繞著肖康渡步，道：“本官六年前離家出來做事，做的第一份工，便是在曲江府府衙為仵作一職，后因曲江府尹器重，向上請命，為本官請了個有品公職，至此，本官也算是個小芝麻官了，那官，本官一當就當了五年，乃是一年前陰差陽錯，去了京都，解決了幾樁案子，方才為鎮格門收留，這位師爺，你可還以為，你能在這些瑣事小計上，糊弄本官？”

    肖康滿臉青白，無論如何也沒想到，對方竟有這樣的過去。

    柳蔚繼續：“按地方州法規定，衙門內上行下效，均有規則，曲江府遠離京都，位于江南，尚且規矩森嚴，里頭人員安排一一對列。青州就在京都前面，所謂天子腳下，又有付家幾位大人鎮守，本官不信，青州府衙的規矩，還不如江南來的嚴。若是按照州法規矩，閣下所謂的吩咐廚房，應當是后衙之責任，師爺主公事，該是前衙，你說你安排衙役值守，本官信，因著這涉及到全城百姓的安危，你說你安排打更看門，本官也信，衙門之內的安全，也算師爺公職的一部分，但你說的其他，本官一字不信。廚房歸后衙，奴仆歸后衙，灑掃清理都歸后衙，前衙所為之事與后衙大相逕庭，你卻混在一起，你是認為本官分辨不出，便信口雌黃，誆騙本官？還是以為三王爺也與本官一樣糊涂？你在三王爺面前且滿口胡言，顛倒是非，那背地里，你又做過多少小人行徑，前后不一之事？本官看你，是真不怕死！”

    肖康再是聰慧，到底也只是個師爺，這樣低的身份擺在這兒，便意味著，誰都能對他踢一腳，踹一下。

    這位京官擺出如此多的說辭，他想要一一解釋，卻又發現根本圓不回去。

    他后悔極了，早知如此，就該說昨日他是按時下衙的，那時候不過酉時，哪怕他有何怠忽職守，也罪不至死。

    肖康急的滿身顫抖，心亂如麻，嘴里一個勁兒的告罪，眼睛還頻頻向司馬西與付子言等人望去，只求他們肯救他一遭。

    司馬西就不說了，但付子言，卻是斷不會為一個肖康出面的。

    若是今日之事真要扯到衙門之內有人玩忽職守，才導致死囚脫逃而出，那失去一個肖康，已經是最低的代價了。

    能保住付子寒，能保住今日參加圍獵的所有公子小姐，還能堵住三王爺與他這位不依不饒的司佐之口，百利而無一害。

    看到付子言冰冷的視線，肖康知道，自己是真的完了！他會成為這次事件的第一個犧牲品，或許不是最后一個，但不管后面還有誰，他，卻是死定了！

    心里一下凄惶起來，原本大好前程，風光無限，若非付家命令他必須留在司馬西身邊監視，他該是進京赴考，考取功名，光耀門楣，官袍加身，可如今，如今他是什么？他什么都不是，豬狗不如！

    苦楚的心緒一下灌注全身，他想活下去，但他知道，那只是癡心妄想。

    肖康的臉色一變再變，柳蔚看夠了他的臉色，見他從期翼變得絕望，臉上白了又青，青了又綠，綠了又黑，便緩緩一笑，說道：“你冒功貪大，搶占后衙之勞，人品低劣，其罪不小，按律，當扣除三個月薪俸，以儆效尤。”

    肖康一愣，一時間，竟以為自己耳朵壞了，聽錯了。

    當絕望已經蔓延全身，但希望卻驟然出現時，錯愕，呆楞，令人一時，手足無措。

    冒功貪大，搶占后衙之勞？

    僅是這個？

    僅是這小小的扣除三個月薪俸？

    不是他謊話連篇，企圖誤導當朝王爺？不是他不盡不實，在大案面前，鼓唇弄舌，掩人耳目？

    不是死罪？

    肖康不相信，抬頭看著那位京官，他放過了自己？為什么？

    柳蔚看懂了他的視線，冷笑一下。

    為什么，還能為什么，她今日要對付的，本就不是一個小小的師爺，既然已經與付家對上了，戰旗高高舉起了，又怎會甘心現在輕輕放下？

    她沒那么仁慈，也沒那么傻。

    “肖師爺，如今，你應該也愿意說實話了，昨夜，你究竟何時離衙，又是否發現了什么異樣？”

    肖康深吸一口氣，雖說心里感激這位大人的饒過之情，卻知道，自己哪怕獲救了，也不能將矛頭指向付家。

    他很不服氣付家在為難之時，將他推出去送死，但他終究也沒膽量敢反咬付家一口，不為其他，只因他還有全家老小，他惹不起付家。

    “回大人，小的昨日是在司馬大人走后便走了的，小的當時只想躲個懶，當真不知衙門里，衙門里會發生別的事……”

    柳蔚猜到肖康不會實話實說，也不著急，只慢慢道：“那你昨日，下衙后去了哪兒？”

    “小的回了府。”

    “從衙門到你府上，路程多久？”

    “大略兩刻鐘。”

    柳蔚轉而對身邊的人吩咐：“去找人查一查，昨夜這位肖師爺，是否的確酉時二刻回的府，若不是……”柳蔚看著肖康的目光，冷凜下來：“本官斷不會原諒同一個不知錯的人兩次！”

    肖康又開始冒汗，手指緊緊攥著，整個后脖子泛著涼意。

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