再說任蕭和鋒尚，多虧了梧桐引開了耿狄，任蕭他們才得以脫身，兩人不敢在裴府多呆一刻，匆匆躍出圍墻揚(yáng)長而去。
“我們現(xiàn)在去哪里？”鋒尚自知主意沒有任蕭多，便開口問道。任蕭道：“本來以為可以讓紫陽城的縣令協(xié)助我們剿滅孫天勝，但是現(xiàn)在看來，我們不僅沒有幫手還多了一個(gè)敵人。現(xiàn)在只有從學(xué)堂入手，查出學(xué)堂背后的人，看看他能不能幫我們。”
“可是早上你不是收到信件了嗎？”
“信上他是怕我們受到牽連才讓我們不要多管閑事，但是這件事我們管定了。國主為了這個(gè)國家嘔心瀝血，沒想到地下竟然還有這等害群之馬，我們必須幫他除掉。”
很快，二人就又回到了學(xué)堂，此時(shí)正是孩子們上下午課的時(shí)間，任蕭他們只能躡手躡腳的來到了學(xué)堂后面。正躺在院子里睡大覺的杜文遠(yuǎn)察覺到了二人，起身伸了個(gè)懶腰，道：“調(diào)查清楚了嗎？裴玉祥不是什么好東西吧！”
“我們?nèi)チ怂遥凑掌胀ǹh令的俸祿來算，他想要建造那么大的府邸顯然不可能，盡管他的行為也有些怪異，但是我們并沒有找到他做壞事的證據(jù)。”任蕭有些沮喪。
杜文遠(yuǎn)仰天大笑了幾聲，“想要找到他的把柄，比登天還難，這老狐貍在官場混亂這么多年，怎么可能讓你們輕輕松松就找到漏洞！我勸你們還不如走訪一下普通百姓，看看他們是怎么評價(jià)裴玉祥的。”
任蕭坐在杜文遠(yuǎn)的身邊，“還請杜兄指點(diǎn)！”
“我們紫陽城表面上百姓安居樂業(yè)，但是，這里的物價(jià)是其他地方的數(shù)十倍。就連最常見的大米面粉也要花巨資購買，很多人沒日沒夜的干活，也只能勉強(qiáng)填飽肚子。”
“那百姓自己的莊稼呢？”鋒尚提問。
“那些莊稼本來就在城外，強(qiáng)盜掠奪了幾次之后，官府以保護(hù)為由收走了所有百姓的土地，只讓他們保留了耕種的權(quán)利，最后豐收的莊稼全部上繳，再由官府發(fā)放給耕種的人。但是正真能到達(dá)老百姓手里的糧食根本不值一提。還有那些藥鋪更是天價(jià)藥物，根本沒人能治的起病。就連酒館也都是有錢人才能去的地方。”
任蕭想起他們剛來紫陽的時(shí)候就在一家“泰福酒館”吃了飯，但是想不起來到底花了多少錢。便問鋒尚：“鋒三，那天我們在酒館吃飯花了很多錢嗎？”鋒尚笑道：“你忘了嗎？我們根本沒花錢！”
“咦？怎么回事！”
“有人幫我們付的錢呀！”
任蕭這才想起來那天在酒館里遇到了塞外的三個(gè)賞金獵手，肯定是在鋒尚的威逼利誘之下把自己的賬也給結(jié)了。
杜文遠(yuǎn)繼續(xù)給任蕭他們解釋，“還有那些販毒，賭場，妓院。全都是裴玉祥一手操辦的，有錢人花掉的錢全到了縣令手里，而那些富人的錢，肯定就是從我們普通老百姓身上來的。現(xiàn)在越來越多的乞丐和難民逃到了紫陽城，但是你看看，他們有比在外面好過了一點(diǎn)嗎？”
杜文遠(yuǎn)句句發(fā)自肺腑，說完眼睛已經(jīng)泛紅。任蕭安慰他道：“杜兄放心！我們一定會把紫陽城的現(xiàn)狀改變過來的。”轉(zhuǎn)身又對鋒尚說道：“鋒三，看來得勞煩你跑一趟了！”
“去哪里？”
“都城！”
離開紫陽城的鋒尚一路向東南飛奔。雖然他很不情愿，但是任蕭也說的很明確了，以他們的身份根本不可能去和縣令作對，更別說推翻他了，只有取得都城國主的同意才能出師有名。
時(shí)間眨眼就過去了兩天。任蕭閑來無事也在學(xué)堂幫助老婦人打點(diǎn)孩子們的生活，好在任蕭之前在善養(yǎng)堂待過，做起這些事來也是得心應(yīng)手。
這天，“泰福酒館”又來了一群生面孔。為首的是一個(gè)胖子，腰上懸著一把菜刀。在他身后跟著兩個(gè)娉婷裊娜的女子，再后面跟著一個(gè)七尺高的和尚，頭上包著破布，左臂纏著佛珠，身后背著行囊。
“小二，來四碗炸醬面！”周曲鳴坐好之后便吆喝道。一臉冷漠的店小二走到桌前，打了一個(gè)哈欠道：“四碗炸醬面一兩銀子！”
“什么？”周曲鳴嚇得從凳子上站了起來，問道：“喂！你聽好了，是四碗炸醬面！不是滿漢全席。”
“對呀！就是四碗炸醬面。我們店里就是這價(jià)，你可以出去打聽打聽，整個(gè)紫陽城的炸醬面都是這價(jià)錢，我看你們像是窮人，已經(jīng)比平時(shí)便宜了。”小二一邊扣著鼻孔一邊不屑的說道。
“你們這就是哄抬物價(jià)！還有沒有王法了？”藝木珂拍案而起，怒吼道。小二被嚇了一跳，馬上又穩(wěn)住心態(tài)道：“客官，不是我故意要抬高物價(jià)，只是我們紫陽城就是這規(guī)矩。”
“這規(guī)矩誰定的？老娘找他評評理去，簡直就是敲詐！”藝木珂看樣子是打算不依不饒了。最后還是當(dāng)空沉穩(wěn)勸住了藝木珂，“藝姑娘，還是算了吧！我們不是來吵架了的，吃完飯趕緊找到任蕭他們才是最重要的。”
藝木珂自然得給當(dāng)空面子，只好暫時(shí)先忍住怒火，低聲道：“等我把事辦完了，遲早回來掀了他的店！”
周曲鳴從兜里摸出來一兩銀子交給了小二。
“我想任蕭他們應(yīng)該也在紫陽城中吧！吃完飯我們就去打聽打聽。”田雨琪是團(tuán)隊(duì)中最弱的一環(huán)，雖然也有一些武藝，但是對付雜兵還可以，稍微碰到厲害一點(diǎn)的角色就毫無作用。藝木珂最起碼還有一手高超的醫(yī)術(shù)，能為同伴提供良好的后勤保障。所以田雨琪在這群人當(dāng)中顯得最為不起眼，盡管大家并沒有因?yàn)樗娜跣《p視她，但是在田雨琪自己的心里還是覺得自己拖了大家的后腿，時(shí)常便顯出自卑的感覺。
正在吃飯的時(shí)候，突然進(jìn)來了兩個(gè)鼻青臉腫的漢子，罵罵咧咧的闖了進(jìn)來。“小二，給爺來最好的酒！趕緊得去去晦氣。”
“好嘞！爺，你稍等！”
“今天是倒了八輩子霉了！被一個(gè)小鬼給揍了！”其中一個(gè)漢子顯然憤怒不已。另一個(gè)則好了一點(diǎn)，
勸說道：“我說你就別抱怨了，咱們都算幸運(yùn)了，前兩天我聽說有兩個(gè)出老千的，差點(diǎn)被當(dāng)場打死。躺在地上是血肉模糊呀！打人的正是今天的那小子。”
“賭場什么時(shí)候來了這號人？以前也沒見過呀！”
“聽說是新來的，裴大人介紹過來的，下手那叫一個(gè)狠，最近去賭博的人明顯少了，都怕這小子。”
“原來是裴大人的手下，難怪敢這般囂張跋扈。不過他賭場不想做生意了嗎？找了個(gè)這種人看場子，遲早把賭場給毀了。”
“我聽賭場的伙計(jì)說，那小子這幾天慢慢都老實(shí)了，也怪咱兩今天太顯眼了，可能是贏得太多了，那小子才看不下去了吧！”
“罷了罷了，反正也已經(jīng)賺了不少，等花的差不多了再去賭！對了，你知道那小子叫什么名字嗎？咱們以后還是離他遠(yuǎn)點(diǎn)。”
“好像是叫什么葉嵐！我也不清楚。”
聽到兩個(gè)漢字說到葉嵐的名字，藝木珂她們精神一震。周曲鳴笑道：“真是天助我也，剛來就找到他們了！”
“可是他們怎么會在賭場看場子？還打人。”田雨琪不解。當(dāng)空很快就吃完了面條，道：“看來他們是已經(jīng)開始行動了，我們還是先不要主動暴露身份的好。”說完給周曲鳴了一個(gè)眼神。后者心領(lǐng)神會。
周曲鳴把菜刀往背后挪了挪，然后走到兩個(gè)漢子的旁邊，笑道：“兩位大哥，適才小弟聽二位提到賭場，不知在何處？”
二人打量了一番周曲鳴，不屑道：“怎么，你也想去玩兩把？”周曲鳴摟住一個(gè)的肩膀，道：“不瞞兩位大哥，小弟今天才到紫陽，你們知道我為什么來道紫陽嗎？”兩人搖了搖頭。
“俺是來躲債的，在天水賭博欠了一屁股債，所以才逃過來的！”二人一聽周曲鳴也是道上的人，便笑道：“原來是天水的朋友，幸會幸會！”
周曲鳴憑借自己富有感染力的圓臉，以及巧舌如簧的嘴很快就打聽到了賭場的位置。
賭場外面，幾個(gè)彪形大漢在門口或站或蹲嘴里叼著香煙，也不知道在聊什么。
周曲鳴回頭看了一下當(dāng)空他們，嘆了一口氣，道：“你們還是在外面等我吧！我進(jìn)去看看。”
“憑什么只有你進(jìn)去？我也要進(jìn)去！”藝木珂不甘示弱。周曲鳴用眼睛瞟了一下門口的那幾個(gè)大漢，低聲對她說：“你長的這么細(xì)皮嫩肉，一看就不是道上的，當(dāng)心那幾個(gè)大漢對你動手動腳！”藝木珂順著周曲鳴的目光看到了那幾個(gè)粗狂的男人，身體一顫，還是妥協(xié)了。
“我和你一起進(jìn)去吧！”當(dāng)空雖然知道自己進(jìn)去有些不妥，但是為了以防萬一還是覺得自己也進(jìn)去比較好。周曲鳴搖了搖頭，說道：“二哥，你就算了，佛門中人講究六根清凈，這種地方你還是不要去了。如果有問題我會第一時(shí)間大喊大叫，到時(shí)候你再來幫我。況且她們兩個(gè)還需要人保護(hù)。”說著看了看手無縛雞之力的兩個(gè)女孩。
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