雖知漢室劉家天下已是分崩離析，就連司州僅有的皇權(quán)之地，也被外戚何近把持手中。

    但她的母系一族到底是劉氏宗室，一旦漢室天下徹底顛覆，她的外祖母、舅父、表兄等前朝的天潢貴胄，又當(dāng)何去何從？

    還有時(shí)下雖不罪及出嫁女，可母親終歸是劉氏女，大漢的翁主，多少會(huì)受牽連，甚至就此心有郁結(jié)。

    畢竟縱觀歷史，為防止前朝余孽興風(fēng)作浪，企圖復(fù)辟，新上位的掌權(quán)者一向?qū)⒒首遄谟H屠殺殆盡，即便為了安撫前朝舊臣或彰顯仁德，也是只留一兩位皇子圈養(yǎng)在眼皮下，等過上幾年，十幾年后，眾人習(xí)慣了新朝，那么這些皇子也差不多可以悄然離世了。

    不說自己多忠于漢室，但乍然一聽曹鄭、曹勁這對(duì)父子公然議論謀朝篡位之逆事，仍不免有些說不明的滋味。

    心境五味雜陳之際，卻也生出慶幸來。

    幸虧下邳國屬徐州，兄長甄明廷又是徐州太守，若是屬于薛家勢(shì)力范疇，只怕也逃不過大堂姐甄姜夫家的命運(yùn)，現(xiàn)在都已經(jīng)茍延殘喘了。

    忽然地，甄柔倒希望曹鄭、曹勁這對(duì)父子能得償所愿。

    既然劉家天下已是大廈將傾，那么比起其他人篡奪天下，至少改姓曹，對(duì)于她而言更有利。

    只是希望屆時(shí)，她能夠庇護(hù)外祖母他們，也讓母親不必為此感傷。

    一時(shí)思潮起伏之下，心情豁然一開。

    比起甄姚只覺語驚心般震驚，甄柔從容地看著曹鄭和曹勁立下豪言壯志，始終面帶微笑，似乎樂見其成。

    曹鄭看在眼里，不由微挑眉梢，分了一分心神在甄柔身上，道：“阿柔，可是看好我曹氏？”

    這時(shí)有侍女捧著漆盤魚貫而入，輕手輕腳地端酒上菜。

    甄柔心里早有定論，對(duì)于曹鄭突然的問話，也不心慌，更抓住此機(jī)會(huì)，侃侃道：“十余年軍閥混戰(zhàn)，群雄割據(jù)的局面已趨結(jié)束。如今天下大致三分，北有我曹氏雄踞，南有薛家占據(jù)，剩下的司州等地則為皇室所有，實(shí)則卻被外戚何進(jìn)把持。”

    將天下局勢(shì)寥寥數(shù)語道出，甄柔隨即話鋒一轉(zhuǎn)。

    “其中薛家雖說雄霸南方，實(shí)則完全擁有的只有豫、揚(yáng)、荊三州，西南蜀地易守難攻，薛家根本無法奪下。何進(jìn)官拜大將軍，雖號(hào)稱擁兵有二十萬之眾，又占據(jù)王畿之地利，但長安忠于漢室的老臣不知凡幾，早對(duì)何近這個(gè)外戚專權(quán)心生不滿，是以何進(jìn)內(nèi)患嚴(yán)重。唯有我曹氏，一統(tǒng)整個(gè)北方，坐擁冀、袞、青、并、徐、幽六大州，可以說占據(jù)了半壁江山，已有臥龍騰飛之勢(shì)，我自然看好我曹氏定天下，救百姓于水深火熱之中，此乃眾望所歸。”

    一句眾望所歸說得曹鄭哈哈大笑，本來隨意地一問，這會(huì)兒到來了興致，不由進(jìn)一步問道：“我曹氏如何救百姓于水火之中？又何為眾望所歸？”

    一語既出，四下一靜。

    誰都沒想到曹鄭問了一句又來一句。

    先前所問的乃天下局勢(shì)，如今人人皆知，軍閥中乃曹氏勢(shì)力最大，曹鄭更是號(hào)稱擁有百萬雄師。

    甄柔作為高門貴女能答出這些，也算是意料之中，再對(duì)各方勢(shì)力稍作分析，且言辭鑿鑿，已是高門女子中少見的了。但接下來的問題卻更具象了，非小有幾分聰慧的高門女子可以回答，除非是悉心教養(yǎng)的嫡長女約是能說上一二。

    一時(shí)間，在場人都不禁望向甄柔。

    甄姚一改先前對(duì)甄柔侃侃而談的震驚，目露擔(dān)憂的看著她。

    就連安內(nèi)侍也不由暗暗皺了皺眉。

    唯有曹勁知道甄柔對(duì)天下大勢(shì)很是關(guān)注，倒是比尋常女子頗有些見地，再則便是回答不好也無礙，有先前一番言語，對(duì)于女子而言已足夠了，遂曹勁神色自若地看著甄柔，倒也有幾分興致看甄柔還能說出什么。

    甄柔感受到大家投來的目光，不由吁了一口氣。

    她當(dāng)是慶幸有曲陽翁主這樣不輸男子的母親，以及下邳太后這樣睿智的外祖母，常伴她們身邊，聽她們說起宗室處境時(shí)不免談及各地局勢(shì)，她多少也有能聽進(jìn)去些。

    又加之重生的經(jīng)歷，在助兄長甄明廷自立起來的那段時(shí)間，她更是常與母親兄長談?wù)摦?dāng)今局勢(shì)，并深研曹鄭各項(xiàng)舉措，想尋求自立之法。

    倒沒想到有朝一日，會(huì)在曹鄭本人面前有機(jī)會(huì)談及一番。

    如是，甄柔稍作斟酌，便道：“自永安二十一年那一場遍及天下的民變之后，各地郡守相繼擁兵自重，使這十余年間天下亂戰(zhàn)，年年征兵，百姓失丁，只剩老弱病殘?jiān)诩移D難度日。又為了維系日益龐大的軍事消耗，賦稅年年增長，每年春秋二季，多是賣兒賣女交賦稅的，可謂民不聊生。”想到當(dāng)時(shí)所見，心里不覺跟著有些沉重。

    甄柔定了定心，接著說道：“但是父親卻反其道而行之，在轄地施行屯田，一來解除了軍隊(duì)乏糧之困，二來也解百姓重稅和生計(jì)之難，此為仁政。如今北方大定，此地百姓有地可耕，家家有余糧，也不用飽受戰(zhàn)亂之苦，如何不是救民于水火之中？此外”

    話略一停，將門第觀念拋之腦后，甄柔讓自己站在大局之上看。

    便聽她說道：“如今選賢任能都掌握在世族高門手中，寒門子弟無出頭一日。父親卻三下求賢令，不講門第、不拘品行唯才是舉，打斷門閥世族壟斷的局面，讓寒門子弟能一展抱負(fù)，更讓天下有志之士齊聚信都。如此，天下黎民和能人志士皆心所向，父親自是眾望所歸。”

    話音未落，“啪啪”三聲鼓掌聲驟然響起。

    曹鄭目光熠熠，“好，阿柔如此見識(shí)，注定為我曹門婦！”

    比起先前無緣由的看重，此時(shí)曹鄭對(duì)甄柔的賞識(shí)，在場的人都能清楚地感受到。

    曹勁黑眸灼亮，嘴角噙笑，不掩自豪地看著甄柔。

    甄柔頷首，雙手捧起侍人斟上的酒，敬道：“正所謂上陣父子兵，父親雄才大略，夫君將才難得，兒媳在此先祝我曹氏定天下，立偉業(yè)！”

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