薛家的大本營(yíng)在揚(yáng)州，族人在揚(yáng)州繁衍生息亦有上百年之久。
薛家這些年來(lái)更是年年征兵，軍需消耗極大，即使揚(yáng)州自古以來(lái)就是富庶之地，對(duì)于薛家龐大的軍事消耗仍是吃力。像前世她被大伯父甄志謙送到建鄴為妾時(shí)，大量的陪嫁就曾被他們協(xié)商充作軍資。
是以，從其軍資消耗就足以可見(jiàn)，薛家麾下可謂兵強(qiáng)馬壯。
此外，阿兄甄明廷出任徐州太守也才將五年，雖掌控住了整個(gè)徐州的局勢(shì)，但徐州整州還不足揚(yáng)州一半大，能調(diào)動(dòng)的兵力連十萬(wàn)都堪憂。如何與薛欽相抗衡？
曹勁顯然不會(huì)讓阿兄去以卵擊石，那么就只有另外派兵增援。
曹家下面有袞、青二州與徐州比鄰，其中袞州乃曹勁的嫡系勢(shì)力，青州則是曹勁從亡兄曹勛處接手的，讓這二州派兵支援也就一句調(diào)令的事。但是袞州與陶忌的大本營(yíng)豫州接壤，遂袞州的兵馬不能動(dòng)。如此就只有從青州抽調(diào)兵馬，可最多也就能調(diào)動(dòng)五六萬(wàn)的兵力，依舊不足以對(duì)抗薛家至少二十萬(wàn)兵馬。
那是曹勁欲讓阿兄以少勝多么？
不對(duì)，以曹家今時(shí)今日的地位，眼看天下即將大一統(tǒng)，顯然此戰(zhàn)只許勝不許敗，曹勁絕對(duì)不會(huì)讓阿兄鋌而走險(xiǎn)去以少勝多。
對(duì)了，揚(yáng)州東面臨海，北為徐州，南為交州，西為陶忌占據(jù)的豫、荊二州。她記得交州為孫束一人所占據(jù)，剛才肖先生又道交、益、涼三州的掌權(quán)者已以曹勁為首，歸附不過(guò)遲早的事。這樣的話，阿兄率十萬(wàn)大軍從徐州南下，孫束則率兵從交州北上，等于揚(yáng)州就處于他二人上下圍攻之中，無(wú)處可逃。
思緒到此，甄柔心中豁然一亮。
而以上種種念頭轉(zhuǎn)動(dòng)，也就在須臾片刻間。
如是，只見(jiàn)甄柔聞言一愣之下，又怔住了一個(gè)念頭的時(shí)間，便是眼睛一亮，直接脫口而出道：“夫君，交州牧孫束已經(jīng)向你投誠(chéng)了？”
此言一出，卻是滿座皆是微微一怔。
肖先生和熊傲都不約而同地看向曹勁，他們都下意識(shí)的以為是曹勁向甄柔透露過(guò)些許，才使得甄柔一下猜了出來(lái)。
甄柔一看眾人神色，就知自己猜測(cè)不錯(cuò)，不由放下心來(lái)，略松口氣道：“有交州牧孫成和阿兄上下圍攻揚(yáng)州，此戰(zhàn)勝算極大。”
其實(shí)豈是勝算大，可謂是十拿九穩(wěn)了。
等于是將功勛送到了阿兄的手上，更因?yàn)楣テ屏寺曂H高的薛家，阿兄還能就此一戰(zhàn)成名，重振他們甄氏一族之榮。
甄柔說(shuō)時(shí)的瞬間明白個(gè)中益處，她跪轉(zhuǎn)過(guò)身子，面向曹勁深深一拜，謝道：“妾代兄長(zhǎng)謝過(guò)夫君的提攜之恩。”
曹勁目中不掩激賞，卻不愿見(jiàn)甄柔與他見(jiàn)外，遂說(shuō)道：“浩然兄雖為我大舅兄，但我豈是任人唯親之人。這次會(huì)讓大舅兄擔(dān)當(dāng)大任，也是浩然兄自身實(shí)力不俗。此外我也是考慮知己知彼之故，浩然兄不僅占地利之便，而且對(duì)薛家及揚(yáng)州都較熟悉，他乃出兵的最好人選，我才會(huì)傾向封他為帥。”
這些理由都沒(méi)錯(cuò)。
但甄柔知道，若甄明廷不是她的親兄長(zhǎng)，曹勁確實(shí)會(huì)讓大軍從徐州出兵，但絕不會(huì)再任用甄明廷為主帥，至多副帥而已。畢竟此次對(duì)戰(zhàn)，是只許勝不許敗，事關(guān)曹家天下一統(tǒng)的關(guān)鍵進(jìn)程，又豈會(huì)任用一個(gè)重未帶兵打仗的世家子弟。
只是曹勁都這樣解釋了，便是為了不讓她心有虧欠的負(fù)擔(dān)，甄柔心緒一斂，起身附和道：“如何調(diào)兵遣將這類軍政大事，妾一個(gè)婦道人家不懂，夫君既說(shuō)阿兄乃最佳出兵人選，那就望阿兄此戰(zhàn)大勝，不負(fù)夫君的重用。”
甄柔都能看明白曹勁的意思，曹勁又豈會(huì)看不懂甄柔？
唯一意外，就是低估了甄柔的聰慧。
這就念及甄柔聰慧得對(duì)今日一系列事幾乎一點(diǎn)即明，目中激賞之下又生出一絲驕傲，再加之想到他和甄柔默契地為彼此著想，心里又是一種歡喜，驟然只覺(jué)娶妻如此夫復(fù)何求？
曹勁當(dāng)下就贊賞地笑道：“我從未透露過(guò)相關(guān)信息，先生也不過(guò)略提到交州與我方的情況，夫人就推斷出交州牧孫束已向我投誠(chéng)，又怎會(huì)是什么也不懂的婦道人家。”
肖先生一聽(tīng)，方知甄柔就是依靠他們剛下所言推斷出來(lái)的，一時(shí)驚訝之余，也不由贊嘆道：“夫人思緒之敏捷，確實(shí)不是什么也不懂的婦道人家，夫人真是妄自菲薄了。”
甄柔自己知道自己有幾斤幾兩，她在曹勁和肖先生面前不過(guò)是公關(guān)耍大刀，這二人這樣夸自己，估計(jì)多半曹勁勁是情人眼里出西施之故，肖先生則是對(duì)長(zhǎng)寧公主的事存了彌補(bǔ)心態(tài)，這便道：“和你們相比，我懂的那些不值一提。可別再夸我了，夫君倒還是與妾說(shuō)一下，打算何時(shí)稟了君侯讓阿兄出兵？另外那薛鎬可信么？”事關(guān)阿兄首次擔(dān)當(dāng)主帥出兵，甄柔不免問(wèn)得更清楚。
聞言，曹勁神色一正，沉凝道：“今日已是九月二十七，即將入冬，不宜興戰(zhàn)事，卻可著手調(diào)兵了。故我這兩日將與君侯商談，然后翻年就命浩然兄與孫束發(fā)兵揚(yáng)州。”
年后發(fā)兵，也就兩三個(gè)月便要發(fā)兵揚(yáng)州了。
甄柔若有思索。
曹勁又道：“至于薛鎬。”微勾的薄唇泛出一絲冷意，“他可不可信無(wú)所謂。我要的是師出有名，只要有薛鎬站出來(lái)指責(zé)薛欽弒父，即便已故楚王非薛欽所害，薛欽也得背上弒父之名！而他的作用，在發(fā)兵揚(yáng)州的檄文傳達(dá)天下后，也就夠了。”
甄柔默然。
薛鎬來(lái)洛陽(yáng)投奔曹勁之舉，無(wú)疑是與虎謀皮。
想借曹勁之手，奪回他這個(gè)楚王嫡長(zhǎng)子應(yīng)有的權(quán)勢(shì)，殊不知卻是加速了薛家的滅亡。
一時(shí)從曹勁的話中心生感慨，卻不及言語(yǔ)，只見(jiàn)不久前被差去請(qǐng)羅神醫(yī)的侍衛(wèi)匆匆來(lái)稟，他神色慌張的一踏進(jìn)書房，尚未行禮，就惶然道：“羅神醫(yī)在為姚夫人請(qǐng)平安脈時(shí)意外身亡了！”
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