張獻(xiàn)忠?guī)е鴶?shù)千精銳老卒，以及石塌天、鞋底光等親信大將，連夜拔營往西北而去。孫可望和李定國押運糧草隨后而行，劉文秀、艾能奇則與數(shù)萬部眾留了下來。一是不讓高迎祥察覺異常，二是繼續(xù)攻打壽州，搶奪更多錢糧，然后再尋機脫離高迎祥后，前去與張獻(xiàn)忠匯合。
張獻(xiàn)忠準(zhǔn)備先向北走，然后折向西面，打破潁上后再往西南，進(jìn)入河南汝寧府，趁著盧象升部前去追擊高迎祥留下的空檔，沿途破州攻縣。穿過南陽府后最終抵達(dá)湖廣的鄖陽府，那里是陜西、河南、湖廣三省交界之處，官府孱弱，民風(fēng)彪悍，流民眾多。憑借自己手中的錢糧，很快就會聚攏一只數(shù)量龐大的隊伍，張獻(xiàn)忠相信不用幾年，自己就不會畏懼任何一支官軍。
但數(shù)千人馬拔營時的喧囂，加上行軍時無數(shù)火把組成的火龍，還是驚動了其他賊營的人。
第二日一早，高迎恩便快馬趕來獻(xiàn)營，眼見獻(xiàn)營數(shù)萬人的營帳似乎未見有何變動，心下琢磨：昨夜獻(xiàn)營好大的動靜，有人稟報獻(xiàn)營營嘯，可現(xiàn)在這狀況應(yīng)該不是。營嘯之后營地怎會還是如此齊整？也不見地上有血跡尸體，那究竟出啥事了呢？
到了張獻(xiàn)忠的大帳之外，高迎恩翻身下馬，劉文秀從帳里迎了出來，沖著高迎恩拱手行禮后笑道：“高大哥這么早來我獻(xiàn)營，不知有何見教？”
高迎恩并未還禮，一邊往帳中行去一邊開口道：“昨夜有報獻(xiàn)營似有異動，闖王遣俺來探詢一番，昨夜到底何事？”
劉文秀笑道：“也沒甚大事。有一部攜帶糧草叛逃，義父一怒之下親自帶人追趕去了！”
高迎恩一愣，停住腳步后問道：“是誰叛逃？有多少人？”
劉文秀恨恨的回道：“那個該死的鞋底光！虧俺義父還待他如兄弟，不知犯了甚邪勁，帶著手下兩千余人往北而去，還把俺營中的金銀拿走大部，俺義父很生氣，帶著人前去追他了，揚言定要問個明白，到底甚事讓他出走！”
高迎恩道：“這都半夜了，大王怎地還未回返？莫非遇著兇險之事？”
劉文秀搖頭道：“俺也不知！義父帶著俺兩個哥哥前去，理應(yīng)不會有事。至于為何不曾回返，俺就真不知道了。許是順便打破附近村莊，補充一番糧草吧！”
“大王未歸，今日獻(xiàn)營還能出兵攻城嗎？”高迎恩接著道。
劉文秀胸脯一挺，傲然道：“高大哥放心，小小壽州，一群衛(wèi)所兵，俺獻(xiàn)營還未放在眼中！昨日只是試探虛實罷了！今日俺和老四親自上陣，包管破城，等俺義父回來，也會好好夸獎俺一番！”
高迎恩四下打量一番，張獻(xiàn)忠的大帳仍在，周邊營地的賊兵很多都已出帳，有解手的，有做飯的，有舉石鎖練力氣的，眾人臉上的表情都與常人無異。
他已經(jīng)基本相信了劉文秀的解釋：有人率部叛逃，張獻(xiàn)忠?guī)е恍〔糠钟H兵去追趕。至于為何有人會出走，很簡單的原因，銀子和女人唄。要么是分贓不勻，要么是爭風(fēng)吃醋，這種事在流賊陣營中每天都會發(fā)生，不足為奇。
高迎恩掉頭往回走去，邊走邊高聲道：“不管今日你義父幾時回來，闖王有令，辰時攻城！兩個時辰內(nèi)拿下壽州，要不你們獻(xiàn)營就滾蛋！讓地方俺們闖營來打！”
劉文秀抱拳道：“高大哥放心！俺一個時辰就拿下！”
高迎恩頭也不回，快步走到馬前，翻身上馬揚長而去，十幾個親兵打馬緊跟其后，揚起的塵土迷人眼目。
劉文秀揮手驅(qū)散撲面而至的塵土，啐了一口之后轉(zhuǎn)身回了大帳。
高迎恩回到大營，向高迎祥如實稟報了所見所聞，并坦言或許劉文秀所言的確為真。高迎祥及一桿親信琢磨半天也想不出還有其他因由。他們絕想不到張獻(xiàn)忠如此果決，察覺到高迎祥欲對他不利后，當(dāng)機立斷撇下數(shù)萬人馬離去。高迎祥的心中依舊認(rèn)為，壽州這塊大肥肉近在眼前，依張獻(xiàn)忠貪婪的本性來說，肯定是要打破城池后大肆搶掠一番才可，到時趁亂就派人尋機干掉他。
辰時剛過，數(shù)千名獻(xiàn)營士卒，在劉文秀和艾能奇的親率下，集結(jié)整隊后，抬著十余架長梯，浩浩蕩蕩的向城墻進(jìn)發(fā)。營地里的數(shù)萬流賊，在各自大小頭領(lǐng)的指揮下，開始收拾各自的營帳雜物，并挑出身強力壯之人，集結(jié)整備，等到城破之后自己人打開城門，這些人就會涌進(jìn)城去幫著搬運各種物資。
這是流賊們長久以來達(dá)成的默契。畢竟人數(shù)太多，要是城破之后，人人都想進(jìn)城搶掠，單單數(shù)十萬人相互擁擠踩踏就能死人無數(shù)。所以流賊各營都是事先挑出人手，等候破城后有序而進(jìn)，總數(shù)不能超過萬人。
在距城墻數(shù)百步時，劉文秀一聲令下，數(shù)千人停下整隊，兩百弓手和一百名盾牌手出列，向城墻快步行進(jìn)，及至城墻數(shù)十步左右停下。隨即五百名獻(xiàn)營賊兵分成數(shù)組，持刀拿盾邁步走向城下，百余名賊兵發(fā)一聲喊，抬著梯子疾步奔向城墻。
抬梯子的賊人很快奔到城下，幾人一組將梯子架好扶穩(wěn)，五百名賊兵迅速靠近長梯，準(zhǔn)備開始攀爬。弓手則與盾牌手組成一個方陣，站在城下十步左右的距離，準(zhǔn)備掩護(hù)賊兵登城。兩百名弓手足以覆蓋大部分賊兵登城的范圍。
城頭上依然如昨日一般，靜悄悄的沒有動靜。
等到攻城的賊兵都聚攏在長梯周邊時，一聲哨響，兩百弓手幾乎同時松開手指，兩百只長箭形成的一小片黑云，瞬間飛上了城頭。
城頭上沒有想象中的慘呼聲響起，這令弓手們大感意外，但依舊不停的將手中長箭射出，賊兵們也踏上梯子開始奮力登城。
沒有想象中的礌石灰瓶熱油，也沒有弓箭還擊，十余架梯子上第一個賊兵，在擔(dān)驚受怕中順利的到達(dá)梯子的頂端。弓手們在連續(xù)射出七只長箭后，手臂酸脹無力，在盾牌手的護(hù)衛(wèi)下退后歇息。
十余名賊兵幾乎同時登上了垛口，但映入眼簾的場景如同一盆冰水，將他們從頭到腳澆的的冰涼。
寬闊的城頭地面上插滿城下射來的羽箭，白色的尾羽如同荻花一般，在微風(fēng)中輕輕擺動著。
城墻上靠近內(nèi)城的北段，有一溜長長的草棚，草棚的頂上同樣插滿了無數(shù)的長箭。草棚里百余名銃手舉著火銃指向登城的賊兵們，這些銃手當(dāng)然是來自黃得功的山東官軍，他的五千余部下配備了三百桿新式火銃。
站在垛口的賊兵們心中只剩下了絕望，有的賊兵兇悍之氣發(fā)作，一聲吼叫后跳下垛口，向草棚撲去有的則是驚慌失措下轉(zhuǎn)身想從梯子上下城，但梯子上的賊人一個挨著一個，有人已經(jīng)站在他的身后，正在邊催促邊用手用力推他。
一聲短促尖利的喇叭聲響過，幾十桿火銃幾乎同時擊發(fā)，安靜的城頭突然一陣轟然大響，一片濃密的硝煙瞬間彌漫了整段城頭，然后在逐漸被風(fēng)吹散開來。第一批銃手打完后轉(zhuǎn)向一邊，第二排銃手舉銃對準(zhǔn)垛口。
十余步的距離之內(nèi)，不管是跳下垛口準(zhǔn)備拼死一搏的賊兵，還是準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身而逃的賊人，身上濺出數(shù)朵血花。跳下來的賊兵被銃子的沖擊力直接打翻在地身亡。垛口上的賊兵直接被擊飛后，從數(shù)米高的城墻上跌落下去。
前排賊兵被火銃擊殺后，第二排的賊人聽到銃聲后變得猶豫起來，但被身后的賊兵推送著還是登上了垛口。
城頭上的硝煙還雖然未散盡，但已阻礙不了視線，登上城頭的賊兵同樣被眼前的場景驚呆，隨即銃聲再次響起，終于有未被當(dāng)場打死的賊兵發(fā)出了凄厲的慘叫聲，正要邁步登上城頭的賊兵們終于停止了攀爬的腳步，數(shù)聲驚恐的叫聲響起：“火銃！”
“官軍有火銃！”
“退后！退后！”
“扯呼！扯呼！”
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