錦州城祖大壽府邸的書房內(nèi)，祖澤潤將朝廷行文雙手呈給主座上的父親后退在一旁。
被勇衛(wèi)營從山海關(guān)放歸的管事祖軍跪在地上。他已經(jīng)把事情的來龍去脈詳細的敘述了一遍，并將勇衛(wèi)營交于他的文書帶了回來。
祖大壽陰沉著臉接過行文看了起來。
行文是兵部尚書簽發(fā)的，內(nèi)容很簡單。大意就是經(jīng)有司查證，遼東疑有不法之徒交通建奴，為其提供軍品物資，從中牟取暴利一事；今特此行文遼東及山海關(guān)一線各部官軍，從即日起嚴(yán)查來往商隊行人，勿使任何軍資經(jīng)由山海關(guān)及錦州防線經(jīng)過，直至朝廷解除禁令為止，違者以通賊論處。
簡單瀏覽一遍后，祖大壽隨手將行文撇到一旁，然后煩躁的揮了揮手，一旁的祖澤潤輕聲喝道：“滾下去！”
正在膽戰(zhàn)心驚的祖軍聞言如蒙大赦，磕了個頭后起身倒退著到了書房門前，轉(zhuǎn)身輕輕打開房門后閃身出了屋內(nèi)，然后將兩扇門悄悄的合攏。
祖澤潤待房門關(guān)閉后，輕聲問道：“父親，朝廷此舉已于翻臉無異！我祖家何曾受過如此奇恥大辱？若是不予以回擊，以后難免會叫人輕視！此事該當(dāng)如何，還請父親大人示下！”
祖大壽瞅了這個長子一眼，沒好氣的問道：“如何回擊？起兵攻打山海關(guān)？別忘了你姑父所部已被調(diào)離！此事是朝廷對我祖家的警告，讓我等收斂一些，總不能為此事就與大明撕破臉皮吧？”
祖澤潤開口道：“父親，孩兒覺著情形對我遼東越發(fā)不妙起來。朝廷這幾年一改從前優(yōu)容遼東之策，餉銀軍資比起原先少了許多，且時常行文斥責(zé)與我，此次更是直接公然動手搶奪我遼東物資！長此以往，我祖家以后如何自處？”
祖大壽皺眉道：“以前朝廷手無強軍，我遼東軍乃其唯一之依仗；不管是抵御建州還是調(diào)往關(guān)內(nèi)剿賊，處處都彰顯我軍之實力，朝廷無奈之下只能由著我等。可現(xiàn)今形勢與前幾年已經(jīng)大為不同，洪亨九與盧建斗倏忽間變得善戰(zhàn)起來，前年更是出了個從未聽聞過的孫傳庭，比起洪、盧二人毫不遜色，關(guān)內(nèi)流賊巨寇竟先后被幾人絞殺殆盡。更兼有與昌平擊退阿濟格的勇衛(wèi)營，這數(shù)只強軍其勢已成，我遼東已非不可或缺之軍，故此朝廷才會步步緊逼！為父雖然早知其詳，但終是苦思無策啊！”
祖澤潤上前一步壓低聲音道：“父親，孩兒覺著，唯今之計便是以建州大舉進逼寧錦，我部苦苦支撐下恐有失地之危為由，向朝廷施壓，迫其放開禁令，恢復(fù)軍資糧餉之供應(yīng)，然后再轉(zhuǎn)手賣與建州！”
祖澤潤的話語讓祖大壽沉吟起來。
他明白長子的意思：繼續(xù)養(yǎng)寇為重，并且不再是以前遮遮掩掩的小規(guī)模資敵，而是明目張膽的厚養(yǎng)建州。
建州近年來雖然通過四處征伐擄掠獲得了大量的人口物資，實力逐漸壯大起來，逼得遼東軍不得不龜縮于城內(nèi)被動防守，但祖大壽等人并不認為建州有改天換地的本事，他們還需要借用外界的助力才能維持下去。
開什么玩笑，就這不到兩百萬人，怎能將擁有億兆子民的大明給辦了？
在他們的眼中，建州與靼虜一樣，都是餓極了就竄來大明啃上一口，然后繼續(xù)回去在深山老林里打獵捕魚，就這樣在循環(huán)往復(fù)中茍延殘喘而已。
當(dāng)年橫掃宋、金的蒙古鐵騎的后代，現(xiàn)今不也是唱著敕勒歌，頂風(fēng)冒雪在塞外放牧吃土嗎？
宣大、延綏等邊鎮(zhèn)的將門不也同樣在做遼東的事嗎？也沒見韃子翻了天，兩百多年了，難道韃子就沒想打回來嗎？
想，但是他們沒祖宗的本事了。
建州同樣如此。
遼東惡劣的環(huán)境決定了，建州根本不會有多大的前途。撐破天就是等遼東將門逐漸衰敗后，建州尋機一點一點蠶食遼東，最終替代遼東將門后據(jù)有整個東北地區(qū)，成為一個與朝鮮一樣的割據(jù)政權(quán)。
而祖大壽等人所要做的，就是怎樣延緩自家衰敗的時間，同時將建州的實力控制在一個合理的范圍之內(nèi)，既不讓他們趁機做大，又不能讓他們衰弱到能被一口吃掉的地步，這樣才會維持祖家、吳家的長久富貴。
祖大壽們希望這種情形會永遠保持下去，維持目前這種你好我好大家好的局面。
“目下遼東尚未開凍，大軍難以行進，并非上報建州犯境之時。我兒之策倒是可行，待到雪化時便以此借口上報吧！現(xiàn)下咱們暫且隱忍為重。明日便給朝廷回文，表示我遼東自會尊令行事。并言明此次查扣之物資，乃有人冒用我祖家之名所為，人犯已被斬殺，之后將人頭送往京師！同時亦要如往常一般，繼續(xù)討要糧餉軍資，勿讓朝廷察覺有異才好！去做吧！”
祖澤潤會意，施禮后匆匆離去。自以為逃過一劫的祖軍未曾想到，自己雖為家生子，世代為主子勤懇效忠，到頭來自己的生死不過是在主子的一念之間而已。
乾清宮內(nèi)，朱由檢高居龍座之上，溫體仁等閣臣以及六部、督察院、大理寺等有司主官，司禮監(jiān)各大鐺分列于御階下。
長達九天的會試已經(jīng)結(jié)束，禮部將此次錄取的三百名貢士名單呈上，供皇帝御覽審查，然后各位重臣商議朱由檢提出的舉子、監(jiān)生入國子監(jiān)培訓(xùn)，然后擇優(yōu)出仕之事。
朱由檢瀏覽一遍三百人的名單，陳子龍、夏允彝盡皆上榜，孫傳庭在奏本中力薦的莊元洲亦在榜中，但名次排在了后面。
方以智出人意料的沒有上榜，這讓朱由檢感到意外的同時，也對此次會試的公正性持有了樂觀的態(tài)度。
看來大明官員大部分還是有節(jié)操的，不能全信明史上對這些大臣潑的臟水。
方以智的老爹方孔炤貴為掛左副都御史銜的一省巡撫，禮部竟然未將其公子列入榜單，足見其中并未有太大的黑幕。
此次會試的會元為趙士春，江蘇常熟人士，在歷史上并未留下很響亮的名聲。
朱由檢并不看重名次，更看重的是其在文章中表現(xiàn)出來的務(wù)實作風(fēng)，所以將來其是否能在殿試中一舉奪魁，現(xiàn)在還不好下結(jié)論。
朱由檢開口道：“此次會試結(jié)果甚合朕意，諸卿近段時日都辛苦了，尤其是禮部諸人！朕會自內(nèi)承運庫拿出五萬兩白銀，賞賜此次參與會試之官吏兵卒，各人賞銀數(shù)額交由溫卿執(zhí)掌！”
溫體仁出列施禮接旨，眾人都明白，這是皇帝在趁勢給溫體仁拉攏人心的機會，這也算簡在帝心的一種體現(xiàn)，間接表明皇帝對最近有言官攻擊溫體仁奸佞小人一事的的態(tài)度。
禮部尚書張國維得到皇帝的肯定，心下也是暗自得意，他出列施禮奏道：“臣請圣上，貢士榜單既已御覽，殿試定于何時舉行？考題欽定還是由禮部出題？還請圣上示下！”
朱由檢揮手道：“殿試時日按慣例即可！題目由朕來出！”
殿試一般在會試后的月余之后舉行，題目即可由禮部出，也可以由皇帝親自擬題。
張國維退下后，朱由檢微微側(cè)身看了一眼王承恩，后者隨即大聲道：“接下來議舉子、國子監(jiān)監(jiān)生出仕一事！諸臣可直言其事，勿得涉及其余！”
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