“盧卿此言甚合朕意，分兵乃兵家大忌，此為明年出兵首要之意！另?yè)?jù)朕所聞，奴酋自月余之前便已遣兵征伐科爾沁、插漢等蒙古部落，不出所料的話(huà)，其意在獲取蒙古青壯以作擴(kuò)軍之用；若不加以有效應(yīng)對(duì)，待其幾年后形成戰(zhàn)力，官軍征討建州時(shí)將會(huì)付出更多之犧牲！因此，明年出征之事勢(shì)在必行！”
崇禎十年開(kāi)春之后，皇太極不顧東北地區(qū)依然寒冷的天氣，下令滿(mǎn)洲八旗出重兵攻伐蒙古諸部，掠取人員牲畜、糧草物資，用以補(bǔ)充各種物資日見(jiàn)匱乏的所謂大清國(guó)。
這是四海商行上月提供來(lái)的情報(bào)。因?yàn)榘似斓墓ヂ砸呀?jīng)逐步向西部延伸，邊墻外的一些與四海商行有正常貿(mào)易的部落聞?dòng)嵰呀?jīng)開(kāi)始往西或北面遷移，以躲避建州八旗的搶掠之舉。
在朱由檢的授意下，四海商行在與這些部落的貿(mào)易中，也會(huì)為其提供一些糧食、食鹽、中成藥、鐵鍋之類(lèi)的生活必需品，這使得這些部落的日子逐漸好過(guò)起來(lái)。既然不用搶掠就能獲取物資，那干嘛還要冒著生命危險(xiǎn)和明人作對(duì)？
朱由檢已下令讓四海商行暫停與墻外蒙古人的交易，規(guī)避可能遇到的危險(xiǎn)，并且讓兵部行文宣大、延綏等邊鎮(zhèn)，加強(qiáng)戒備，防范建奴可能的突襲搶掠。
“既是我皇已決意明年北征，臣作為側(cè)翼主將之事已定，那還請(qǐng)我皇定下北征主帥，以使其早作謀劃，確定用兵之詳盡方略；臣意暫留京師，待我皇下旨定下北征主帥之人后便赴任宣大！”
盧象升是鐵了心堅(jiān)決反對(duì)朱由檢親征一事，哪怕冒著惹皇帝不高興的風(fēng)險(xiǎn)也要制止此事的發(fā)生。
王承恩不由得對(duì)盧象升暗豎大拇指：盧大學(xué)士這是逼著皇爺表態(tài)呢。依照大學(xué)士立下的功勞，皇爺怎么也得賣(mài)個(gè)面子給這位重臣，況且人家也是為社稷安危著想，又不是為了私利，皇爺連發(fā)怒的理由都沒(méi)得。
只要定下北征主帥，皇爺就沒(méi)理由親征了。
北征這等大事的主帥肯定是朝廷重臣，若是定了主帥你還要親征，那讓這位重臣尷尬不尷尬？
“啊，這個(gè)。。哈哈，北地干旱已久，今日這場(chǎng)喜雨來(lái)的正當(dāng)其時(shí)，呵呵！朕聞盧卿勇力過(guò)人，上陣所用兵刃竟有百余斤之重，朕很好奇，此傳言真也假也？”
朱由檢打著哈哈岔開(kāi)了話(huà)題：不是朕想親征，為了這本書(shū)的爽點(diǎn)，朕也是迫不得已啊。
“我皇貴為一國(guó)之君，豈能輕信坊間愚人之言！臣平日用百余斤大刀打熬氣力，上陣時(shí)所用長(zhǎng)刀不過(guò)十余斤而已！既是我皇難以確定北征主帥之選，臣舉薦洪亨九擔(dān)任此職！論謀略決斷，其勝過(guò)臣數(shù)倍；陜西孫白谷可副之，其人沉穩(wěn)剛毅、智謀深遠(yuǎn)，組建之秦軍亦是精強(qiáng)無(wú)比；有此二人率軍北征，我皇可高枕無(wú)憂(yōu)亦！還請(qǐng)我皇早日決斷！”
盧象升對(duì)朱由檢打岔的幼稚舉動(dòng)根本不屑一顧，直接直言不諱的推出了自己心目中的主帥人選，進(jìn)一步向皇帝施加壓力。
其實(shí)盧象升的提議與朱由檢不謀而合，洪承疇與孫傳庭都是北征主帥的最佳人選。兩人的能力不相上下，但即將到任薊遼的洪承疇將會(huì)占據(jù)地利與人和的優(yōu)勢(shì)，加上其處事手段更加圓滑，比起為人端肅、治軍嚴(yán)格的孫傳庭更加適合作為大軍主帥。
若是由洪、孫二人掛帥出征，二人一正一副，一個(gè)唱紅臉一個(gè)唱黑臉，軟硬兼施之下，那群武將還不得乖乖聽(tīng)命。
陽(yáng)武侯薛濂以及宣城伯衛(wèi)時(shí)春將會(huì)作為監(jiān)軍與督糧道參與戰(zhàn)事，二人超然的身份能起到溝通并監(jiān)視文官武將的作用。
雖說(shuō)兩人在幾年間將京營(yíng)整頓的初俱模樣，也展示出了不凡的能力，但朱由檢不會(huì)將大軍的指揮權(quán)交給他們，畢竟操訓(xùn)與真實(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)有著本質(zhì)的區(qū)別，一個(gè)細(xì)微的判斷錯(cuò)誤也許就會(huì)導(dǎo)致整個(gè)戰(zhàn)役的失敗。
至于參戰(zhàn)的各路官軍戰(zhàn)力來(lái)講，勇衛(wèi)營(yíng)與京營(yíng)自不必說(shuō)，這兩只人馬都是紀(jì)律嚴(yán)明、聽(tīng)從指揮的精兵；左良玉、賀人龍等將都在洪承疇麾下聽(tīng)命多年，使喚起來(lái)也是得心應(yīng)手；秦軍更是孫傳庭一手創(chuàng)建起來(lái)的強(qiáng)軍，白桿兵的忠誠(chéng)和勇猛更是不必多言，這數(shù)只官軍基本上沒(méi)有什么問(wèn)題。
盡管歷史上的賀人龍有丟棄主將率先逃命的惡名，但那也是在整個(gè)大明敗勢(shì)已成、大廈將傾之際，官軍上下人心渙散已經(jīng)無(wú)法挽回的情形下發(fā)生的。從現(xiàn)世的表現(xiàn)來(lái)看，賀人龍、左良玉等歷史上名聲不好的大將，在整個(gè)剿滅流賊的戰(zhàn)爭(zhēng)中還是發(fā)揮了很重要的作用，并無(wú)很差的風(fēng)評(píng)傳出，明年的北征他們也只是側(cè)翼和協(xié)從，不會(huì)影響到整個(gè)戰(zhàn)局的發(fā)展，可以放心大膽的使用。
看到盧象升阻止自己親征的態(tài)度如此堅(jiān)決，朱由檢最終也不得不妥協(xié)，總得讓這位大忠臣下的了臺(tái)階不是？
“既是盧卿一力堅(jiān)持，那朕也只好從善如流、罷了親征之念！盧卿所薦之人選甚是恰當(dāng)，朕會(huì)使人知會(huì)洪、孫二卿，以便使其為來(lái)年大戰(zhàn)早作準(zhǔn)備！盧卿切莫外傳北征之事，以防被有心人偵知！”
“臣遵旨！我皇圣明！”
盧象升總算放下心來(lái)，既是皇帝親承不打算親征，自己總算可以安心前往宣大赴任了。
一旁的王承恩提著的心也是終于放下：皇爺現(xiàn)下已變得不再似從前那般多疑固執(zhí)了。
在被朱由檢留下用過(guò)簡(jiǎn)單的午膳之后，盧象升向皇帝告辭出宮，朱由檢一直送到了殿外，方才站在殿門(mén)外的臺(tái)階上目送著盧象升離去。
崇禎十年的第一場(chǎng)雨一直下個(gè)不停，看著小黃門(mén)打著的傘下盧象升瘦弱但挺拔的背影，朱由檢猛地心頭一熱，揚(yáng)聲喊道：“盧卿，珍重！”
明年開(kāi)春，盧象升就將率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)騎兵橫跨數(shù)千里深入敵后。此戰(zhàn)兇險(xiǎn)異常，戰(zhàn)場(chǎng)上意外隨時(shí)都會(huì)降臨，朱由檢內(nèi)心深處十分擔(dān)憂(yōu)這位忠臣的安危，生怕這次是二人的最后一面。
已經(jīng)行出數(shù)十步的盧象升聽(tīng)到背后傳來(lái)的聲音，身形一頓，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，不顧青磚地面上積存的雨水，緩緩跪倒于地，沖著正在向他拱手施禮的朱由檢重重的磕了三個(gè)響頭，起身一揖后走入雨幕之中，臉上的雨水摻雜著淚水慢慢滑落下來(lái)。
這場(chǎng)春夏之交的喜雨足足下了兩天，使得北地的旱情得到了極大的緩解。
雨停的第二日，官道上的地面稍干，盧象升便帶著盧象同等人出德勝門(mén)，直奔宣府而去。
就在盧象升離開(kāi)京師后的幾天，一只二十幾輛馬車(chē)組成的車(chē)隊(duì)抵達(dá)京師崇文門(mén)外。當(dāng)先開(kāi)路的是幾十名頂盔摜甲的騎士，兩名騎士手持木牌馳在最前面，一面木牌上寫(xiě)著“欽命督師薊遼”，另一面則上寫(xiě)“東閣大學(xué)士洪”，即將督師薊遼的洪承疇返京陛見(jiàn)來(lái)了。
比起素來(lái)不喜排場(chǎng)的盧象升，洪承疇的入京則顯得高調(diào)異常。
其實(shí)這才是大明官場(chǎng)中最正常的舉動(dòng)。
一名七品知縣出行都要有人清道，身為大明幾名有數(shù)的頂尖大學(xué)士，正一品的高官，你要是過(guò)分低調(diào)，說(shuō)不定就有人說(shuō)你心懷叵測(cè)。
深知官場(chǎng)中人心理的洪承疇自然不會(huì)犯下這般幼稚的錯(cuò)誤，在親兵們的前呼后擁下，大名鼎鼎的洪亨九閃亮登場(chǎng)。
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