隨著老天連續(xù)降下幾場(chǎng)大雨，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，遼東的雨季也宣告結(jié)束。
崇禎十年七月二十日，以成親王岳托為主帥的一萬(wàn)多建州大軍，在義州被明軍奪取二十天后，從盛京集結(jié)出發(fā)，經(jīng)過數(shù)百里的跋涉后由義州北門進(jìn)入城內(nèi)。
岳托這次共帶來了一萬(wàn)多人馬，外加一萬(wàn)多漢人包衣。
這一萬(wàn)多人中，除了漢軍旗總共二十個(gè)牛錄近六千人外，還有鑲白旗六個(gè)半牛錄、鑲紅旗八個(gè)牛錄以及三千蒙古騎兵。
那一個(gè)半牛錄便是由多弼、巴揚(yáng)阿率領(lǐng)的五百鑲白旗騎兵。
湯古岱帶著剩下的一千人和勇衛(wèi)營(yíng)血拼時(shí)，多弼帶著五百騎兵在錦州數(shù)千馬隊(duì)的監(jiān)視下根本無法近身，直到看見城內(nèi)燃起了大火，這表明明軍已經(jīng)破城，湯古岱等一眾族人怕是兇多吉少了。
多弼和巴揚(yáng)阿無奈之下率隊(duì)避開錦州馬隊(duì)向北而去。在尋到一處淺灘渡過大凌河后，二人帶隊(duì)去了廣寧，然后火速派人返回盛京報(bào)信，稟報(bào)義州失守、湯古岱戰(zhàn)死的消息。并著重向主子們言明，這次攻城的明軍火器眾多、且犀利無比，雖不知有多少人，但望之不似與建州交戰(zhàn)多年的寧錦明軍。
本來皇太極打算只派漢軍旗火器營(yíng)出戰(zhàn)，外加三千蒙古騎兵以及鑲白旗五個(gè)牛錄的人馬就足夠了，但在聞聽此信后又調(diào)來駐守遼陽(yáng)的鑲紅旗八個(gè)牛錄的八旗兵歸到岳托麾下，并將漢軍旗全軍全部派出，準(zhǔn)備以漢軍旗的火器壓制明軍。
在接到各路探馬回稟方圓五十里之內(nèi)并無明軍蹤影后，岳托吩咐漢軍旗和包衣們?cè)诔莾?nèi)駐扎，八旗兵和蒙古騎兵則在城外扎下了營(yíng)盤。
按照祖輩傳下來的習(xí)慣，岳托并沒有住在條件更好的城內(nèi)，而是將大帳扎在鑲紅旗在城外的營(yíng)中。
時(shí)間已是未時(shí)末，岳托的牛皮大帳里眾將云集，身體剛剛恢復(fù)不久的岳托換了一身便服坐于中間的主位上。以孔友德為首的漢軍旗將領(lǐng)立于下手左側(cè)位置，鑲紅旗、鑲白旗的甲喇章京、牛錄章京以及八旗蒙古的固山額真博爾格、梅勒章京圖門和阿蘇德立于右側(cè)。
“我軍自盛京遠(yuǎn)道而來略顯疲憊，今日好生修整一番，明日辰時(shí)俄爾岱領(lǐng)著鑲紅旗的士卒先拔營(yíng)前往錦州，三順王帶著漢軍旗居中，包衣在后，鑲白旗壓陣，圖門領(lǐng)八旗蒙古左右游弋，全軍須得于未時(shí)到錦州四十里處扎營(yíng)！”
岳托沉聲下令道。
眾將齊聲接令后，岳托接著開口道：“前番哨探回稟，言道錦州四門緊閉，明人似已知道我軍要來，這又跟從前一般模樣縮于城內(nèi)；明人善守，錦州不好破，都言漢人多謀，恭順王，你可有好法子？”
孔友德沒想到岳托上來就點(diǎn)他的將，楞了一下后趕緊出列施禮道：“回成親王的話，據(jù)聞明軍攻打義州之時(shí)，未曾蟻附，而是用大炮轟破城門后破城而入。漢軍旗此次攜來二十門紅夷大炮，奴才以為我八旗當(dāng)以其人之道還施其人之身，直接架炮轟擊城門。此法漢軍旗雖未施行過，但既有前例，奴才尋思應(yīng)當(dāng)不難！”
進(jìn)駐義州之后，因?yàn)槁犝f明軍火炮之威，所以孔友德曾令手下善操火器之人查看明軍炮擊之后的痕跡。在沿著城墻四處查驗(yàn)之后，漢軍旗的人發(fā)現(xiàn)城墻并無明顯被彈丸摧毀之處，直到看見僅余殘?jiān)娜幊情T后，漢軍旗的人這才恍然大悟：明軍是直接用炮打破城門的。
岳托一直以為義州是被明軍蟻附攻下的，聽到孔友德的回稟后先是一怔，繼而大喜：“明軍用炮轟開城門？此言當(dāng)真？祖大壽與我八旗纏戰(zhàn)數(shù)載，不過一個(gè)庸才而已，這是何時(shí)學(xué)到這等本事？火炮還有如此用場(chǎng)？真是天助我大清！哈哈哈！”
八旗只善野戰(zhàn)，對(duì)于攻城和守城向來都是缺乏有效的手段，攻打大明的城池時(shí)除了靠?jī)?nèi)應(yīng)以外并無好的辦法。現(xiàn)下忽聞?dòng)腥绱丝焖俦憷コ欠绞剑劳蓄D時(shí)喜不自勝：若此法可行，不僅能取下錦州，甚至將來連山海關(guān)也能尋機(jī)奪下。
“奴才手下曾悉心查看過，義州東、西、南門均為明人用火炮擊破城門，城頭并無酣戰(zhàn)之跡，看來此法應(yīng)當(dāng)可行。但漢軍旗從未運(yùn)用過此法，尚需驗(yàn)之后方知其效，若我大兵臨錦州城下時(shí)便可試之！”
錦州城祖大壽宅邸書房?jī)?nèi)，祖家三兄弟正在商議建奴即將來犯之事。
“老二，建州那邊有啥動(dòng)靜？城頭都布置妥當(dāng)了？除了留著南門，其余三門全部封住。叫兒郎們打起精神來守好城，城防由你全權(quán)負(fù)責(zé)，一旦察覺誰(shuí)有異動(dòng)，斬立決！城外就交給皇帝親軍，咱們關(guān)起門來看熱鬧就是了！”
對(duì)于錦州的的牢固祖大壽很是放心，建奴又不是頭一回派兵前來攻打，哪一次也沒占到什么便宜，這次也不會(huì)例外，就算孔友德帶著大炮來也白搭。
“前日有報(bào)，城外二十里已見建奴探馬蹤跡，昨日建奴探馬已抵城東、西、北三面窺探，料其主力應(yīng)該于兩日后抵達(dá)，至于其兵員數(shù)目不詳；現(xiàn)城頭的大炮都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，北門、西門應(yīng)為建奴攻擊方向，北門城頭兩側(cè)置有六門紅夷大炮，西門四門、東門兩門，俺早就發(fā)下軍令，只要建奴敢靠近城墻三里之內(nèi)，就開炮轟他娘的！守城本就是咱們的長(zhǎng)處，甭說這回來敵不多，就算洪太帶著十萬(wàn)大軍前來，想強(qiáng)取咱們錦州也是白日做夢(mèng)，兄長(zhǎng)就踏踏實(shí)實(shí)地躺著睡覺就成！”
祖大樂身子歪靠在太師椅上滿不在乎的回道。
建州來犯錦州數(shù)次，每回都鎩羽而歸。這回既然朝廷打算借著錦州這個(gè)餌把來犯的建奴一網(wǎng)打盡，那他們祖家正好樂得清閑。
“兄長(zhǎng)，俺覺著朝廷兵部這回猜的不差，建奴打一下錦州后還是會(huì)轉(zhuǎn)向松山，既是洪亨九有了謀劃，官軍或其犀利、士卒精強(qiáng)、人數(shù)也多過建奴，估摸著八旗兵這回得不了好去。咱們還是多遣探馬瞧著點(diǎn)外面，若是朝廷官軍眼看要?jiǎng)伲蹅円渤脛?shì)派人馬出去斬些人頭回來，將來敘功之時(shí)也叫孩兒們沾一些光才好！”
祖大弼開口建言道。
“唔，叫大寬他們準(zhǔn)備好三千精卒，待探查到外面戰(zhàn)事差不多分出勝負(fù)之時(shí)就帶人由南門殺出去。叮囑好大寬，別去招惹八旗真奴，那些野人拼起命來可不是吃素的，就逮著漢軍旗那些軟蛋捏就行！老二，你別在這待著了，趕緊去城頭上巡視一番，看看還有何疏漏之處，上城墻的兒郎們伙食安頓好，把賞銀擺開給他們看著，凡殺傷建奴一人賞銀十兩！小心駛得萬(wàn)年船，咱們可不能在洪亨九眼皮底下丟了老臉！”
祖大樂起身應(yīng)聲而去。
就在祖家兄弟商議完的兩日之后，連同包衣在內(nèi)的兩萬(wàn)余建奴大軍進(jìn)抵錦州城下。岳托下令分兵兩處，一路預(yù)備自北門發(fā)起進(jìn)攻，一路則繞到西門處開始戰(zhàn)前的準(zhǔn)備，錦州守軍在祖大樂的調(diào)派下也開始緊張的忙碌起來。
一場(chǎng)在遼西久已未見的大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
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