坤寧宮的寢殿內(nèi)，朱由檢小心翼翼地抱著一個(gè)男嬰，眼中是滿(mǎn)滿(mǎn)地愛(ài)意。他用鼻尖輕輕觸碰著正在酣睡中的嬰孩柔嫩的臉蛋，嗅著嬰孩身上散發(fā)出來(lái)的奶香味，一股溫暖的感覺(jué)彌漫在全身，伴隨著開(kāi)心的像要爆炸一般的欣喜之意，讓他的眉眼之間流露出抑制不住的笑意。
這是他的孩子，是他來(lái)到這個(gè)世界后第一個(gè)真正意義上的孩子，而這個(gè)孩子的降生，讓始終覺(jué)著與這個(gè)世界有些格格不入的朱由檢瞬間完全融入了進(jìn)來(lái)，仿佛他就應(yīng)該是朱由檢，現(xiàn)在的他只不過(guò)是重新活了一次一樣。
崇禎十年的九、十兩個(gè)月間，周后、袁妃、田妃先后為他誕下了兩子一女，消息從宮里傳出后，不管是朝臣還是京師百姓，大都是發(fā)自?xún)?nèi)心的高興無(wú)比，街頭巷尾、酒樓茶肆，但凡是人群密集的地方，總會(huì)有人在談?wù)摯耸隆?br />
宮中已經(jīng)有數(shù)年沒(méi)有皇子皇女誕下的消息了，這些跡象與流賊開(kāi)始席卷北地、大旱與大澇交替發(fā)生、大批災(zāi)民向京師逃荒而來(lái)等種種狀況聯(lián)系在了一起，不由得讓很多人對(duì)大明的前景感到了深深地憂(yōu)慮和擔(dān)心。
多子多福、開(kāi)枝散葉是這個(gè)時(shí)代的人們最為普遍的認(rèn)知，家中子女眾多意味著男主人身體康健，每多一個(gè)子女也就讓人對(duì)未來(lái)多了一份希望和期盼，反之亦然。
而隨著各地的流賊匪冦先后被官軍絞殺殆盡，四處逃荒的流民開(kāi)始有官府出面安置，紛亂多變的局面日漸穩(wěn)定下來(lái)，安定的生活重又回到了人們的日常中時(shí)，宮中傳出的喜訊更是起到了一個(gè)安撫民心的作用。
當(dāng)然，這里的民心特指居住在京師的各個(gè)階層，因?yàn)樗麄兎椒矫婷娴乩媾c皇帝聯(lián)系的最為緊密。
在接連接受了朝臣們的三次祝賀后，朱由檢大手一揮又做了一次散財(cái)童子：京城內(nèi)所有住戶(hù)，每戶(hù)發(fā)五百錢(qián)，各個(gè)養(yǎng)濟(jì)院按人頭賞下白米豬肉菜蔬，京營(yíng)與勇衛(wèi)營(yíng)留守士卒、錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)、五城兵馬司上下、各衙門(mén)大小官吏也是每人五百賞錢(qián)，此筆銀錢(qián)由內(nèi)帑支付，兵部和順天府負(fù)責(zé)具體發(fā)放事宜。
接下來(lái)的數(shù)天之內(nèi)，新任順天府尹陳奇瑜親自安排府衙中所有官員吏目，跟著租來(lái)的馬車(chē)牛車(chē)，挨家挨戶(hù)的將銀錢(qián)發(fā)放到位，所有收到賞錢(qián)的平民百姓，都對(duì)如此慷慨大方的圣天子表達(dá)了發(fā)自肺腑的謝意。
一時(shí)之間，京城內(nèi)一直安定祥和的氣氛又是歡快了許多。平白多了一注小財(cái)之后，很多人家便用這筆外財(cái)購(gòu)買(mǎi)了各種生活必需品，這也使得市面上日常生活物資的銷(xiāo)量增了不少，城內(nèi)的商戶(hù)們也是感到由衷的高興，他們恨不得皇帝能一個(gè)月發(fā)放一次賞錢(qián)才好。
“皇上，您抱著水哥兒都快小半個(gè)時(shí)辰了，也不怕累著，烺哥兒他們幾個(gè)誕下時(shí)也沒(méi)見(jiàn)您如此著緊過(guò)呀！還是把水哥兒交給乳娘，您好生著歇息一會(huì)吧！”
說(shuō)到最后，一旁的周后忍不住伸出玉手捂嘴輕笑出聲，看向朱由檢的目光里透著濃濃地柔情和滿(mǎn)足。
自打乳名水哥兒的皇子誕下后，自己的丈夫每次處置完公事后就匆匆趕回坤寧宮的寢殿中，不管水哥兒在酣睡還是在瞪著兩只大眼睛好奇的觀(guān)察著這個(gè)世界，總是不由分說(shuō)的從自己或乳娘手中把水哥兒搶到手中，什么言語(yǔ)也沒(méi)有，就是這樣抱著他，一會(huì)兒親昵地用鼻子去觸碰水哥兒的鼻尖，一會(huì)兒伸出一只手輕柔地愛(ài)撫著水哥兒的柔嫩的臉頰，但大多數(shù)時(shí)間里都是抱著水哥兒，靜靜地看著懷中的嬰孩出神，臉上和眼神中散發(fā)出來(lái)的愛(ài)意讓周后都有種莫名的嫉妒感。
“皇上，袁妃與田妃那邊您最好也要勤去著點(diǎn)，兩宮同也是為您誕下子女，皇上萬(wàn)不可有親厚之分，妾身乃后宮之主，可不能因此讓別人說(shuō)出閑話(huà)來(lái)！”
見(jiàn)朱由檢好似并未聽(tīng)到自己的言語(yǔ)，仍舊在端詳著水哥兒熟睡的臉龐，周后不由得把嗓門(mén)提高了一些。
“小聲些！莫要擾了水哥兒歇息！這般大的嬰孩就是要多睡，將來(lái)腦子才會(huì)聰慧！”
朱由檢抬頭看了一眼周后，用略帶不滿(mǎn)的語(yǔ)氣教訓(xùn)道。
他抱著水哥兒站起身來(lái)，一旁的乳娘王氏趕忙緊走幾步上前，把水哥兒從朱由檢的手中接了過(guò)去。
“皇后你又不是不知，袁妃、田妃這才誕下皇子皇女沒(méi)幾日，這般大的嬰孩最好勿要接觸外人，朕都是在其寢宮外看一眼就走的。水哥兒已是過(guò)了滿(mǎn)月，朕和他多親近一番亦不礙事的，待兩宮的孩兒出了滿(mǎn)月，朕肯定會(huì)三處來(lái)回勤跑著，定教人說(shuō)不出閑話(huà)來(lái)。皇后，朕還得囑咐你幾句，事涉皇室子女，除卻其親親之外，宮中但凡有人閑話(huà)，一律打發(fā)去浣衣局去！若有別樣心思者，一律杖斃！大伴，宮里一定要盯緊著點(diǎn)！”
立在一角的王承恩低聲應(yīng)是，周后也是一臉鄭重的行了個(gè)蹲禮，殿內(nèi)的幾個(gè)女官宮女都是行禮以示遵從之意。
原來(lái)的朱由檢對(duì)宮內(nèi)之人一向和善，很少過(guò)問(wèn)后宮之事，也從未講過(guò)如此狠辣的話(huà)語(yǔ)，今日這般舉動(dòng)可是十分的罕見(jiàn)。
“對(duì)了，待水哥兒百日宴時(shí)，叫嘉定伯將朕那幾個(gè)舅哥親眷一并帶進(jìn)宮里來(lái)，皇后你也當(dāng)是許久未曾見(jiàn)著他們幾個(gè)了，趁此機(jī)會(huì)好生聚一聚，待水哥兒過(guò)了周歲生辰，皇后可帶著他出宮省親，也讓水哥兒見(jiàn)見(jiàn)宮外的世面！袁妃、田妃處也是如此，皇后尋空知會(huì)她二人便可！”
心情大好之下，朱由檢顯得格外的大度，心中對(duì)周奎一家的記恨也減輕了不少。畢竟是水哥兒的外公和舅父，前世的種種已經(jīng)不可能再發(fā)生，看在溫良賢淑的周后的面子上，得饒人處且饒人吧，總不能拿著另一個(gè)空間發(fā)生的錯(cuò)誤去懲罰現(xiàn)世之人吧？
周后礙于身份以及對(duì)父親與哥哥的埋怨，已經(jīng)好幾年不曾出宮回娘家省親了，但不管心中如何怨恨，這種血脈親情是割舍不斷的。閑來(lái)之時(shí)，周后與袁妃扯起幼時(shí)之事，言語(yǔ)中滿(mǎn)是美好的回憶，說(shuō)起未進(jìn)宮前父兄對(duì)她的關(guān)愛(ài)呵護(hù)，所有的埋怨也變成了對(duì)親人的思念。
那時(shí)候雖然家境貧寒，一家人指望著周奎上街?jǐn)[攤算命那點(diǎn)微薄的收入糊口，但一家人在一起卻是其樂(lè)融融。父親只要是當(dāng)日的收入多了一些，定會(huì)買(mǎi)些糯米團(tuán)子、酒釀圓子之類(lèi)的點(diǎn)心帶回家中，每回父兄都是寧愿自己少吃幾口，也要把這些好吃的食物讓給自己和弟弟多吃一點(diǎn)。
“妾身謝過(guò)皇上！若此后嘉定伯府再有得寸進(jìn)尺之舉，妾身亦絕不允之！”
周后滿(mǎn)懷感激之情，對(duì)著朱由檢再次行了一個(gè)蹲禮。
“皇后何須如此？你我份屬夫妻，彼此之間就當(dāng)相互體諒。之前數(shù)年天災(zāi)人禍不斷，皇后亦未少跟著朕吃苦，現(xiàn)下日子已是大好，往后亦會(huì)更好，不管是皇后還是宮內(nèi)其他人等，只要與我皇家親近者，亦應(yīng)得受其應(yīng)有之享也！家和萬(wàn)事興！此理亙古不變！”
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