“西面明軍？打著何種旗幟？火器有多少？步卒還是馬隊(duì)？從哪里來(lái)？離我軍還有多遠(yuǎn)？”
哨騎的稟報(bào)讓阿巴泰剛有些輕松的心情再次變得沉重起來(lái)。
眼前的萬(wàn)余明軍就讓自己頭疼無(wú)比，若是再來(lái)一萬(wàn)同樣裝備的明軍，自己這點(diǎn)人馬可能會(huì)抵擋不住。
這兩萬(wàn)明軍的意圖很明顯，就是要突破自己把守的防線，增援防守糧草重地的明軍，使得遠(yuǎn)道而來(lái)的八旗兵無(wú)果而歸。
“回貝勒爺，西面明軍旗幟為秦，火銃手約有一營(yíng)，另有小炮數(shù)十，除卻百余探馬外并無(wú)大股馬隊(duì)！這股明軍打?qū)庍h(yuǎn)城南門(mén)而出，大隊(duì)已是繞過(guò)壕溝，離我軍只有不到十里！不過(guò)，，，，”
“不過(guò)什么！？快快講來(lái)！”
聽(tīng)到新來(lái)的明軍火器并不多，而且沒(méi)有大炮和馬隊(duì)時(shí)，阿巴泰的心情稍微輕松了一些。
“從西面明軍所用兵刃上看，與多年前渾河之戰(zhàn)的白桿兵差不許多！”
“什么？白桿兵？！你確實(shí)看清了？”
聽(tīng)到哨騎的稟報(bào)，阿巴泰眉梢一揚(yáng)，心頭不禁大跳一下，本已沉重的心情突然沒(méi)來(lái)由的感到一陣慌亂，面色也變得發(fā)青。
二十二年前渾河邊上的那場(chǎng)血戰(zhàn)重又浮現(xiàn)在了眼前。
當(dāng)年不滿三旬的阿巴泰親眼目睹了白桿兵頑強(qiáng)的意志和超強(qiáng)的武勇，現(xiàn)在回想起來(lái)依舊是心有余悸。
就在明軍數(shù)萬(wàn)人馬被殺得崩潰而逃、八旗勁旅威風(fēng)八面的時(shí)候，那支人人悍不畏死的軍隊(duì)出現(xiàn)在了八旗兵的面前。
在八旗炮火的猛烈射擊下，數(shù)千名白桿兵在沒(méi)有任何遠(yuǎn)程火力掩護(hù)的情況下悍然渡河，之后在河對(duì)岸排好了奇怪的陣型，與數(shù)倍與己的八旗兵展開(kāi)了一場(chǎng)慘烈的廝殺。
八旗按照慣例派出弓手和身披重甲的精銳正面硬撼白桿兵，沒(méi)成想?yún)s遭到了那種槍尖帶鉤子的長(zhǎng)槍的大量殺傷。
包括幾十名白甲兵在內(nèi)的五百精銳被白桿兵斬殺殆盡。
白桿兵們用長(zhǎng)槍上的鉤子將尚未近身的八旗兵勾倒在地，然后直接拖拽過(guò)來(lái)，幾把鋒利的長(zhǎng)槍戳刺之下，再厚實(shí)地鎧甲也被戳出幾個(gè)大洞，再?gòu)?qiáng)的個(gè)人武勇也無(wú)法施展出來(lái)。
眼見(jiàn)白桿兵戰(zhàn)力如此強(qiáng)大，八旗兵改變了戰(zhàn)術(shù)，利用人數(shù)上的巨大優(yōu)勢(shì)展開(kāi)了圍攻。
外圍數(shù)層的白桿兵都是身披幾十斤重的重甲，八旗的重箭對(duì)此也無(wú)能為力，無(wú)奈之下只得采用車(chē)輪戰(zhàn)術(shù)，各旗選派勇士輪番上陣，在付出了數(shù)千人的傷亡后才將白桿兵的陣型打破。
這一仗從上午一直打到下午，白桿兵最終力竭之下方才開(kāi)始后撤，留下來(lái)掩護(hù)的白桿兵拼勁最后的力氣死戰(zhàn)不退，最終有數(shù)百人渡過(guò)渾河回到了安全地帶，而八旗兵鏖戰(zhàn)一天的數(shù)千白桿兵最終全軍覆沒(méi)。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗終于讓一直戰(zhàn)無(wú)不勝的八旗軍知曉明軍中還有這樣勇悍的士兵，并長(zhǎng)久為之膽寒。
看著哨騎策馬遠(yuǎn)去的身影，阿巴泰強(qiáng)自鎮(zhèn)定心神思忖片刻之后，對(duì)岳托遣來(lái)傳令的信使吩咐道：“你去回稟成親王，寧遠(yuǎn)城有大股明軍出現(xiàn)，若是從我部抽調(diào)兵力過(guò)多，怕是難以抵擋明軍進(jìn)攻！現(xiàn)在只能調(diào)派一千五百馬隊(duì)前往，待我部擊退明軍后再遣人馬去往大營(yíng)！”
待信使走后，阿巴泰令格日楞調(diào)派一千五百馬隊(duì)即刻趕往岳托處聽(tīng)命，然后將監(jiān)視明軍的兩翼馬隊(duì)撤回歇息用食，派兩千名沒(méi)有上陣的騎兵趕往西面，對(duì)白桿兵進(jìn)行騷擾監(jiān)視，尋機(jī)對(duì)其進(jìn)行殺傷。
隨后他再次下令，調(diào)集包衣們?cè)谠葼I(yíng)寨的西、南兩面挖土壘墻，加固防御工事，準(zhǔn)備在事有不諧時(shí)退入營(yíng)內(nèi)進(jìn)行防御，將這兩萬(wàn)明軍擋在寧遠(yuǎn)城外，阻止他們對(duì)糧草重地的明軍進(jìn)行增援。
剩余的數(shù)千馬隊(duì)則是分為數(shù)隊(duì)，借著這一帶寬闊的地形游走奔馳，對(duì)這兩萬(wàn)明軍進(jìn)行襲擾。
現(xiàn)在他臨時(shí)想到的對(duì)策只有這些，只盼著岳托那邊盡快取得理想的戰(zhàn)果。
正面有火器犀利的近萬(wàn)明軍，西面有讓八旗兵畏懼不已的白桿兵，這次怕是大清立國(guó)以來(lái)遇到的最艱難的一場(chǎng)硬仗了。
“稟夫人！前面數(shù)里之外有建奴大隊(duì)騎兵出沒(méi)，當(dāng)在兩千騎以上！”
一騎探馬飛奔至騎在馬上的秦良玉身前，翻身下馬后單膝跪倒稟報(bào)道。
“知道了！令前軍緩行，弓弩手跟上，遇敵接陣伺機(jī)射殺！兩翼向中路收緊！”
探馬拱手接令，迅即起身后小跑至馬前搬鞍認(rèn)凳，撥轉(zhuǎn)馬頭打馬疾馳而去。
年過(guò)六旬的秦良玉依舊身姿挺拔，頭頂十斤重的鐵盔，盔上兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的雉雞翎迎風(fēng)搖擺，身上御賜山文甲的銅質(zhì)護(hù)心鏡锃明瓦亮，腳上的虎皮戰(zhàn)靴比尋常男子還要大上一號(hào)。
“母親大人！孩兒欲往前軍查探敵情，還望母親恩準(zhǔn)！自崇禎六年至今，孩兒已有五載未曾與建奴交手，現(xiàn)今重至關(guān)外與建奴鏖戰(zhàn)，心里只盼能多殺敵寇，為大伯、二伯報(bào)仇雪恨！”
落后秦良玉一個(gè)馬身的馬祥麟雙腿一磕馬腹，戰(zhàn)馬小步趕上前面的秦良玉后，馬祥麟在馬上拱手稟道。
秦良玉側(cè)頭看著雄姿偉岸、英挺沉穩(wěn)、左眼蒙著眼罩的兒子，心里的自豪感油然而生。
自打天啟元年跟隨自己率白桿兵馳援遼東至今，愛(ài)子先后率軍與建奴、奢崇明叛軍、境內(nèi)流賊等交手百余次，每次都是親冒矢石沖鋒在前，在白桿兵中威望素著，深得士卒的敬仰，嘗有獨(dú)眼馬的美譽(yù)。
“我兒且去吧，將佐明替換回來(lái)也好，畢竟他未曾與建奴交過(guò)手，不明底細(xì)之下怕是會(huì)吃虧，若敵勢(shì)大，我兒切勿盲目沖陣！”
秦良玉用慈愛(ài)的眼神看著馬祥麟，并沒(méi)有再過(guò)多的叮囑。
文武雙全的兒子久經(jīng)戰(zhàn)陣、勇悍難當(dāng)，若不是天氣元年時(shí)被建奴射傷一目，那當(dāng)年的軍中子龍、銀槍小馬超的美譽(yù)也不會(huì)變?yōu)楠?dú)眼馬了。
“孩兒接令！”
一身黑色鎖甲的馬祥麟向母親施禮后，帶著十余名親兵向前疾馳而去。
率領(lǐng)兩千人作為前鋒的就是秦良玉的侄子秦佐明，在接到秦良玉的命令后他隨即下令全軍放慢腳步，等待身后兩里開(kāi)外的步卒跟上。
后面雜亂的馬蹄聲傳來(lái)，不一會(huì)功夫，馬祥麟打馬趕了上來(lái)。
“三哥！小弟來(lái)接替與你！你且回中軍待命去吧！”
看到馬祥麟由中軍趕來(lái)，秦佐明知道自己這位五弟已是技癢，性格隨和的他隨即笑道；“五弟，對(duì)面可都是建奴馬隊(duì)，你可勿要沖的太遠(yuǎn)才好！為兄就先回去了！”
“三哥且安心！小弟豈是莽撞之人！”
秦佐明沒(méi)再多言，笑著與馬祥麟拱手道別，帶著幾名親兵馳向中軍。
秦佐明走后，馬祥麟帶著親兵打馬趨前，來(lái)到了隊(duì)伍的最前面住馬觀望。
前方百余步外，數(shù)十名清軍探馬往來(lái)奔馳，肆無(wú)忌憚的觀瞧著白桿兵的陣型，有數(shù)騎甚至打馬迎著白桿兵而來(lái)。
這幾名蒙八旗的騎兵依仗著嫻熟的騎術(shù)，跑到距馬祥麟身前五六十步以外開(kāi)始挑釁式的表演起了馬術(shù)。
或是鐙里藏身，或是整個(gè)身子立在飛跑顛簸的馬背上，或是拿著軟綿綿的騎弓從疾馳的戰(zhàn)馬上向馬祥麟等人射出箭只，不遠(yuǎn)處的清軍騎兵嬉笑著看著這幾人鬧騰，不時(shí)發(fā)出歡呼聲和叫罵聲。
馬祥麟神色平靜地看著這幾名清軍，感受著風(fēng)速和風(fēng)向的變化。
隨后他伸手慢慢將斜跨在背上的弓力達(dá)一石二的強(qiáng)弓取下，然后自箭壺中抽出三棱長(zhǎng)箭搭在弦上，猛然嗔目大喝一聲，隨即弓開(kāi)如滿月、箭去似流星，長(zhǎng)箭帶著疾風(fēng)如閃電般飛向近六十步外的清軍。
那名立在馬上的清軍眼看馬祥麟抽箭張弓，尚未來(lái)得及做出反應(yīng)，呼嘯而至的三棱箭便自他的眼窩處透腦而出，身體也被巨大的沖擊力帶離正在奔跑的戰(zhàn)馬，直挺挺地砸在了地上。
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