夜幕將臨，陀羅地小鎮恢復了寧靜，剩下的官軍駐扎于鎮子內外，噤然。此次剿滅蛇靈，這支軍隊的傷亡可謂不小，亡者兩百余，傷者更眾，再加被元郎君執行了軍法的周毅，來自地方的府兵士氣有些低落......
總壇的蛇靈，則被屠了個干凈，細算下來，足有近六百之眾。總壇內部的遺棄荒穴，鎮內外的則集中在一起，取枯枝柴禾放了把火，焚之。
此時的小鎮空氣中，尚且彌漫著些許難聞的焦臭味。
鎮上那所旅店，其間所有的機關已被拆除，供狄仁杰與元郎君等人入住暫歇。正堂中，四具尸體依次擺著，狄仁杰在旁背著雙手轉悠著，滿臉深思，但注意力顯然不在尸身上。
李元芳入內，都沒有引起他的注意。
“大人，你還在為白日元徽的殺戮生氣嗎？”見狄仁杰陰霾凝庭，李元芳不由出聲問道。
回過神，狄胖胖舒了一口氣，微微搖頭道：“彼時雖有氣氛，然冷靜下來，他奉詔旨行事，實在無可非議。其實，我早該想到，皇帝深恨叛逆，是不會輕易放過蛇靈之人的......”
“既然如此，那您何以那般與元徽相爭？”李元芳驚訝了。
狄胖胖掃了他一眼：“總不能任他殺了魯成與虺文忠？”
李元芳輕搖了下頭，自覺問了句蠢話。
“元芳，你覺得，蛇靈總壇被破，袁客師、蕭清芳兩代逆魁殞命，蛇靈就算覆滅了嗎？”狄仁杰問道。
“只怕不然！”李元芳很是干脆地搖了搖頭：“不說其他，根據如燕之言，蛇靈屬下有二十多分堂，其勢盛者有眾三千人。眼下總壇只有六百人，那剩下的呢？還有，這一路來，蹊蹺的事太多了。誰殺了蕭清芳，又為何要殺虺文忠，這些事情，不是三言兩語便可解釋清楚的。這背后，只怕還隱藏著什么陰謀！”
“是啊！”對李元芳的分析，狄仁杰表示贊許啊。
“也正是有這諸多懸而未釋的疑問，我才不能讓元徽將魯成與虺文忠殺了！”走了幾步，狄仁杰又道。
“啊？”李元芳聽出了些不對勁，納罕道：“您的意思是？”
“叔父！”談話間，狄如燕走了進來，輕柔地喚道。
“虺文忠怎么樣了？”朝對a美人施以淺笑，狄仁杰問道。
“經過救治，外傷已經穩定住，但他仍在昏迷中，也不知能否熬過來，不過......”狄如燕回答著，不過說著秀氣的眉宇間凝著些不解：“我替他診脈，脈象時而微弱，時而平和，甚是奇怪。叔父醫術高明，要不您去看看？”
聞言，狄胖胖擺了擺手：“不用了，傷情穩定住便好。”
老狐貍的態度讓二者稍稍發愣，對視了一眼，還是狄如燕遲疑問道：“叔父，是不是有什么問題？”
發福的胖臉上，掛上了極有深意的表情，狄仁杰沒有答此問，反而轉變話題：“于山穴中作惡的殺手，從蕭清芳身上拿走了什么？”
兩人都低頭沉思了一會兒，這次是元芳率先反應過來：“您曾說過，蕭清芳想要從袁客師身上得到一個秘密，她既然殺了袁客師，顯然已經得到了。暗殺者，也許就是想要拿走那個秘密！”
狄仁杰點頭，順著其話問下去：“那他這樣做的目的是為了什么？”
“自然是為了不讓那個秘密落入我們手中了！”對a美人急聲回道。
“不錯！”狄胖胖很快恢復了往日的狀態，明明說著廢話，卻顯得意滿滿：“從這一系列來看，蛇靈內部顯然還存在著第二股勢力。”
“破了總壇，消滅了蕭清芳及其黨羽，可是我這心里卻無半點喜悅之感。陰謀，尚未結束啊......”略頓，狄仁杰又嘆道。
“第二股勢力？”狄如燕凝眉道。
狄仁杰點頭：“只有這種解釋了！殺蕭清芳，應該是為了滅口！”
“那襲擊虺文忠呢？他身上又有什么秘密？”元芳緊跟著發問。
狄胖胖長吁一口氣，呢喃道：“這事情，是越來越復雜了，不過越復雜，他們露出的破綻就越多。等著吧，他們遲早會暴露出來的！”
“你說的是誰？”
沒有回答，狄仁杰反而看向滿目凝思的對a美人：“如燕，你在想什么？”
聞聲，狄如燕仰起腦袋，明亮的雙眸中泛著遲疑：“叔父，若說蛇靈內部有兩股勢力，那一股是大姐蕭清芳，另外一股，只有老主人袁客師那一派的了，像魯成、虺文忠，他們曾經都是蕭清芳防備的對象。可是......可是......”
以狄胖胖的精明，狄如燕能想到的，他怎會想到。以嘉許的目光看了看狄如燕，狄仁杰淡淡一笑：“可是，袁客師已死，虺文忠重傷，魯先生也反正了......”
“你們，似乎還忘記了一個重要人物！”繞著尸體在屋中邁起了步子，狄仁杰抬指道。
“血靈！”李元芳猛然警醒，驚呼道。
“不錯！蛇靈六大蛇首，如今只余排名第二的血靈還沒現身了。眼下蛇靈總壇被破，卻沒有他一點消息，難道不覺得奇怪嗎？”
被狄胖胖說得云山霧繞的，李元芳直覺腦子不夠用了，一團亂麻，胡思亂想的一番，干脆放棄了，攤手向老狐貍：“大人，事情如今變得如此復雜棘手，我們該從何處破局？”
“元芳，不要急！”狄胖胖不慌不忙地：“你們，將進入析城山后，所有的經歷，全部給我講一遍。注意，不要漏過一點細節。”
聞言，兩個人花了點時間，將各自經歷說了一遍，而后靜待狄仁杰的反應。
老狐貍消化了一番，思量幾許，露出點了然之態。領著二人又繞了幾圈，搞得二者心情不上不下的。過了一會兒，狄仁杰突然上前，在“袁客師”的臉上扒拉了一陣。很快，偽裝揭開，露出了魯成的真容.......
“大人，這”大驚小怪的反應，被老狐貍直接揮手止住。
李元芳趕緊噤聲，好不容易遏制住心中的驚詫，壓低聲音：“竟然是他！這......這到底怎么回事？”
如燕慢慢地也反應過來，表情很難看：“叔父，那小梅？”
果然還是如燕，要機靈些......
狄仁杰微微閉目，搖了搖頭，隨后，又將“袁客師”臉上的裝扮復原。屋內沉寂了一會兒，李元芳按捺住內心中仍舊強烈的驚愕，再度發問：“大人，那個秘密，究竟指的是什么？”
“是啊，究竟是什么呢？”狄胖胖瞥了元芳一眼，語氣中也帶著疑問：“洛河神異，究竟是什么？”
“大人，您說什么？”
回過神，狄仁杰沒有多說什么，只叮囑著二人：“今夜我們的發現與對話，不要泄露與任何人，還有，要保持正常狀態，不要表現出異樣......”
“是！”
......
連日的緊張，擊破賊巢，剿平叛逆，勞力者無甚掛礙，早早歇息。至于勞心者，沒有人是能夠安然入睡的。
魯成呆在安排的一間客舍之中，不敢有絲毫異動，虺文忠那邊不好去，狄仁杰那邊則更不敢去試探什么消息，元郎君那邊，自白日之后，則更是自覺地躲著。
雙手抱著腦袋，癱靠在簡榻，獨處的時候，那雙眼睛沒有一點渾濁，精明之中，透著陰騭與冷酷。深思幾許，額頭上不禁凝起些深沉的愁緒。
計劃永遠只是計劃，后續如何發展，當真難完美如其意。當然知道狄仁杰在懷疑，但眼下，也只能期待，其反應得慢些......
窗外黑影一閃，魯成偏頭注視而去，身體卻沒有動彈。很快，穿著夜行衣的顧玉鳳現身了，自黑暗中出，渾身上下透著股緊身的朦朧誘惑，前凸后翹。
魯成這老朽，自然沒有興致去欣賞那人間妙物，瞥了她一眼，聲音放得很低：“洛陽那邊，人手安排怎么樣了？”
“還有五個分堂的人手，其余基本到位！城中各方人手，也準備妥當，只待您至，便可動手！”顧美人聲音幾不可聞，小心答道。
“水泵機關呢？”魯成再問。
“已分部組裝，暗投洛水，徙至東城！”
“好！很好！”魯成陰沉的臉上終于露出點興奮之色，不過聲音依舊壓得極低：“文忠、小梅那邊，之后由你來聯絡，完務必小心，不能出任何差錯！”
“是！”
這客舍本不是長時間敘話的地方，稍稍匯報過后，顧小娘子主動告退了。
“慢！”在顧玉鳳轉身之際，魯成突然叫住。
“您還有什么吩咐？”
雙目中泛著陰狠，魯成冷冷道：“你與小梅，找機會，殺了那元徽！”
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