迪亞哥行走在紫色帷幕裝點(diǎn)的回廊中，他沉重的腳步聲就像鼓點(diǎn)，吸引來一撮撮或好奇或懷疑的目光，宮廷內(nèi)的近侍、女仆和衛(wèi)兵紛紛側(cè)目，但他們始終只能將一切壓在心里。
畢竟整個(gè)帝國，只有這個(gè)男人可以隨意的出入尊貴的紫宮，也只有這個(gè)男人，可以不經(jīng)任何通報(bào)及檢查，直接面見這個(gè)大帝國最尊貴也是最神圣的那個(gè)人。
一路暢通無阻的來到畫室外，迪亞哥輕輕叩響的門扉，稍后里面?zhèn)鱽砹藝@息般的回應(yīng)。
他輕輕推開華貴的木門，看到一身常服的皇帝正癱坐在椅子上，用手不斷的揉著額頭，筆和顏料散落在他的周圍，一副未完成的油畫倒在地上。
迪亞哥面無表情的將門合上，走到米奈奇三世身邊，右手輕輕按住他的肩膀。
“我沒事，叔叔�！�
皇帝長嘆一聲，睜開雙眼，他的兩鬢已經(jīng)花白，整個(gè)人看起來比上一年老了一倍。
迪亞哥有點(diǎn)憐憫自己的這個(gè)近親，繁重的國事幾乎壓垮了他，漫長的平叛幾乎榨干了國庫里最后一枚錢幣，貨幣改革雖然初見成效，但依舊波折橫生，就在一切似乎都快要消停的時(shí)候，歐克又來了，而且比上一次還有兇猛和麻煩。
當(dāng)?shù)弥⑺雇У那閳?bào)后，皇帝幾乎不敢相信秘衛(wèi)們傳來的這些消息，一個(gè)神明突然出現(xiàn)毀滅了一個(gè)要塞，這可不是幾個(gè)綠皮沖出來打打殺殺那么簡單的事情了。
還是迪亞哥第一個(gè)提出來進(jìn)行封口的，當(dāng)時(shí)皇帝已經(jīng)有點(diǎn)亂了方寸，這件事甚至沒辦法去和大臣們討論，所幸迪亞哥剛好結(jié)束了外面的任務(wù)，能夠在第一時(shí)間對(duì)他進(jìn)行幫助。
可這并不能完全解除他內(nèi)心的壓力，要塞毀滅了，歐克就可以像進(jìn)自己家一樣涌入再無屏障的阿克蘇姆行省，甚至于涌入帝國的糧倉葛拉馬提亞行省，如果要阻止這一切發(fā)生，就必須重新組建新的阿克蘇姆軍團(tuán)，接下來又是新的防御工事的修建。
而這一切，繞來繞去，又將繞回到錢這個(gè)問題上。
迪亞哥將一切都看在眼里，皇帝的繪畫水平一天比一天差，他甚至已經(jīng)沒辦法完整的畫出一幅簡單的風(fēng)景畫，迪亞哥不是藝術(shù)家，但他知道創(chuàng)作的行為是創(chuàng)作者內(nèi)心的反應(yīng)。
“一切都會(huì)好起來的，帝國還需要你�！�
這樣的話甚至算不上安慰，但迪亞哥也沒有什么更好的說辭，他本身也不是那么擅長安慰人。
“謝謝，我只是希望霍諾留能早點(diǎn)成長起來�！�
聽到這個(gè)名字，迪亞哥有點(diǎn)煩躁，原本他不應(yīng)該對(duì)帝國的太子產(chǎn)生這樣的情緒，但說實(shí)話，如果帝國交到他的手里，那么一定會(huì)出現(xiàn)更多的爛攤子。
那是一個(gè)暴躁，自大甚至有點(diǎn)戀母的十五歲巨嬰，他的母親是皇帝的第二任妻子，是所謂神圣加勒曼尼帝國的公主，就迪亞哥看來，這是一次不算成功的政治聯(lián)姻，曾幾何時(shí)以凱尼亞正統(tǒng)自居的帝國，也得向過去的蠻族酋長們卑躬屈節(jié)，僅僅只是為了某些外交上的許諾？
新皇后精明而毒辣，她一直試圖控制整個(gè)宮廷以至于整個(gè)帝國，當(dāng)發(fā)現(xiàn)迪亞哥這種阻礙后，轉(zhuǎn)而控制起自己的兒子，導(dǎo)致迪亞哥甚至沒有和這個(gè)家族成員產(chǎn)生過太多的交流。
也許是覺察到了身后之人那種油然而生的厭惡情緒，米奈奇三世輕輕按住對(duì)方拍在自己肩膀上的手，低聲說道：
“迪亞哥，你是王朝的守護(hù)者，我懇求你，無論以后發(fā)生什么，一定不要拋棄他�！�
“這真是一個(gè)沉重的懇求啊”
“你是這個(gè)家族付出最多的人，如果霍諾留真的無法輔佐，你可以”
迪亞哥將手抽了回來，表情有些陰沉。
“我有我的誓言，永不戴冠，永不生子。”
皇帝沒有說話，而是站了起來，彎腰將地上的畫筆和顏料拾起，迪亞哥也走上前幫忙。
“歐克那邊我會(huì)處理的，既然是我弄出來的麻煩，我就一定會(huì)解決�！�
幫助米奈奇三世將東西收拾好后，迪亞哥表明了自己的來意。
“我要離開一段時(shí)間，但是臨走前有些話我必須要說�！�
“是什么？”
“最近這段時(shí)間，孤兒院頻頻發(fā)生兒童失蹤的案件，還有貧民區(qū)和街上的殘疾乞丐，流浪漢和流浪兒也開始大量失蹤。”
聽到這樣的話，皇帝的眉頭立刻皺了起來。
“竟然發(fā)生這種事情？我一點(diǎn)消息都沒有�！�
“當(dāng)然，這些都是不容易被注意到的人，所以這才是最可疑的，某些人試圖避開人們的視線去做什么。”
“會(huì)是什么呢？邪教徒？還是”
作為皇帝，他當(dāng)然了解一些神秘世界的內(nèi)幕，一般大量人口失蹤的案件90都與邪教有關(guān)。
“不確定，我已經(jīng)讓暗劍去查了，目前還沒有結(jié)果，但我希望你要多加留意首都內(nèi)的情況�！�
“明白了。”
迪亞哥又從口袋里拿出一塊拇指大小的紅色石頭，交到皇帝的手中。
“如果遇到什么危急情況，你就馬上弄碎它，我會(huì)第一時(shí)間趕回來�！�
皇帝收下了石頭，開口問道：
“迪亞哥，你要去什么地方？你難道要直接去找那個(gè)古克嗎？”
“不，我得先去另外一個(gè)地方�！�
“是”
“我母親的故鄉(xiāng)，隱峽。”
就在迪亞哥和皇帝告別的同時(shí)，在庫斯科納爾迷宮般曲折龐大的小水道系統(tǒng)里，兩個(gè)黑色的人影緩緩行走在污水邊的高臺(tái)上。
庫斯科納爾在建造之初就設(shè)計(jì)了龐大的下水道系統(tǒng)，這是凱尼亞帝國的城市特色之一，之后隨著城市的擴(kuò)大和翻新，原有的下水道系統(tǒng)一部分被廢棄，一部分被重建，一部分被拆毀，并且在漫長的歷史中不斷重復(fù)這一過程。
以至于，到現(xiàn)在市政也沒法統(tǒng)計(jì)庫斯科納爾的下水道系統(tǒng)究竟有多少條通道和出口，這地方成了一個(gè)真正的迷宮，陌生人甚至?xí)苯用允г谄渲小?br />
因此，這里也理所應(yīng)當(dāng)?shù)某蔀榱瞬匚奂{垢之所，流浪漢，罪犯，邪教徒等等聚集于此，形成了一個(gè)個(gè)貧民窟和黑市，還許多幫會(huì)滋生于此，劃定各自的地盤，這可以說是整個(gè)庫斯科納爾最污穢而危險(xiǎn)的地方，當(dāng)然除開帝國議院以外。
“是這里嗎？”
“沒錯(cuò)，根據(jù)線人的情報(bào)，看到有一些殘疾的乞丐進(jìn)出，還有小孩的哭聲。”
兩個(gè)秘衛(wèi)小聲交談著，卻完全沒有注意到腳邊渾濁的污水中泛起了幾串異樣的氣泡
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