尤希金很久沒(méi)有踏入影子王庭了，自從迪亞哥倒臺(tái)之后，這個(gè)地方就基本被荒廢了。
但無(wú)論如何，永恒壁壘作為西線的支撐點(diǎn)，早在歐克進(jìn)攻葛拉瑪提亞行省前，就已經(jīng)著手建造了，而下令建造它的，正是當(dāng)時(shí)的掌權(quán)者——影子親王。
理所當(dāng)然，他建造的城市自然會(huì)有一處核心，而影子王庭正是這樣的核心。
王庭深藏在永恒壁壘中心那高聳入云的尖塔內(nèi)，高居于那繁忙的城市頭頂，尤希金正是在欄桿旁躬俯視下方，看著那些軍官和士兵們正忙碌地開展著進(jìn)攻前的工作。
沉寂了數(shù)年后，他們?cè)俅翁ど狭藨?zhàn)爭(zhēng)的舞臺(tái)，但此時(shí)此刻尤希金內(nèi)心卻出奇的忐忑。
不能前往那片荒涼的戰(zhàn)場(chǎng)，與戰(zhàn)友并肩作戰(zhàn)，共度危機(jī)，這讓他悵然若失。
他最后一次親臨前線還是在推羅附近的戰(zhàn)役中，對(duì)于他而言那是一場(chǎng)恥辱的失敗，無(wú)論是從他的個(gè)人的角度，還是他所處的份的角度。
他懷念那些與同袍相聚，大談過(guò)往戰(zhàn)役與未來(lái)功勛的時(shí)光。
戰(zhàn)友之間兄弟般的聯(lián)系只有在被奪去之后才得以真正體味到，但這些隨著他肩負(fù)的責(zé)任越來(lái)越重，也變得愈發(fā)遙遠(yuǎn)。
他苦澀地笑了笑，低語(yǔ)道，
“有時(shí)候我甚至懷念你那些‘想當(dāng)年’的故事，迪亞哥。”
尤希金從俯視城市的位置轉(zhuǎn)離開，將他在信封夾層中找到的那張薄得不可思議的紙條展開。
他再一次讀著迪亞哥匆忙之中用他蜘蛛爬行般的獨(dú)特筆跡所寫下的一段話。
‘或許連女皇你都不能相信，那么尋找那座神，它應(yīng)當(dāng)藏在埋葬了無(wú)數(shù)靈魂的地方。’
那封信是通過(guò)無(wú)數(shù)雙手，用極其隱秘的手段傳遞到他邊的，但信里的內(nèi)容卻是尋常的老友敘舊，尤希金是通過(guò)某個(gè)隱藏起來(lái)的特殊符號(hào)覺(jué)察到信封的異樣。
此等符號(hào)只專屬于某個(gè)人。
但老實(shí)說(shuō)，尤希金也不知道自己到底在找什么，影子王庭里有一座神這樣的念頭看起來(lái)很可笑，但是努坦斯在最后一次面見(jiàn)他時(shí)表極其嚴(yán)肅。
他倆雖然沒(méi)說(shuō)什么話，但對(duì)方的態(tài)度顯然在暗示什么。
它應(yīng)當(dāng)藏在埋葬了無(wú)數(shù)靈魂的地方。
他抬起頭，掃視著影子王庭：那個(gè)迪亞哥曾經(jīng)在上面主持政務(wù)和軍務(wù)的平臺(tái)與寶座，那些幽影之刃們?cè)鳛闃s譽(yù)衛(wèi)士矗立其中的壁龕，還有那黑鋼鑄就的拱頂。
在昏暗之中難以辨認(rèn)的一個(gè)個(gè)慘白顱骨從帶有弧度的墻壁上垂下，它們屬于影子暴政下的犧牲品。
如果有任何一個(gè)地方曾經(jīng)埋葬無(wú)數(shù)靈魂，那它就只能是這里。
尤希金對(duì)于迪亞哥執(zhí)政后期的瘋狂行徑不僅僅是耳聞那么簡(jiǎn)單，他還親眼目睹了對(duì)方將一個(gè)活人千刀萬(wàn)剮的場(chǎng)景——雖然那是一個(gè)臨陣脫的將軍。
但如此酷烈的手段，讓他對(duì)于迪亞哥心智正常與否打上了一個(gè)問(wèn)號(hào)。
那個(gè)人變得越發(fā)的多疑，殘酷，而且沉溺于各種酷刑折磨之中。
也許是巨大的壓力最終壓垮了他的精神。
可他還是在最后時(shí)刻理智的放棄了權(quán)力，將護(hù)國(guó)的重任交給了尤希金。
尤希金甚至懷疑，這是否也是一種酷刑——讓他承擔(dān)千萬(wàn)人的寄望。
但此刻，他就站在那個(gè)人曾經(jīng)站的地方，舉目望去空的。
這種荒寂不僅僅傳達(dá)著眾人的離去，更代表影子王庭遭到荒廢的現(xiàn)狀。
尤希金絲毫不感到可惜，這里理應(yīng)被拋棄，因?yàn)槿嗽谶@里也同樣被拋棄了，并被其他東西所代替，某些黑暗的東西。
“在哪呢……”
尤希金孤立在王庭中央，感覺(jué)到中一陣痛楚，一種與體狀況無(wú)關(guān)的痛楚。
過(guò)了一會(huì)兒他才意識(shí)到，事有些不對(duì)勁，有一些東西不屬于這里：一種他無(wú)法辨別的氣味，極其微弱但確實(shí)存在。
最終，他確認(rèn)那是熏香的氣味，讓人反感的香味中混雜著攜帶了脫水的花瓣那酸楚味道的干燥風(fēng)。
他的感官能夠分辨出熏香中摻加的其他氣味，他在隨即在王庭中尋找著香味逐漸濃郁的方向，希望找到它的源頭。
他在哪兒聞到過(guò)這個(gè)味道來(lái)著？
他跟隨那苦楚的氣味來(lái)到了代表影子親王的旗幟前，上面是一個(gè)慘白色的謀殺神符。
“這……？”
他停留了一會(huì)，隨即搖搖頭。
那強(qiáng)烈的味道遠(yuǎn)非依附在布料上的殘余氣味所能達(dá)到的，這是熏香發(fā)出的味道。
尤希金伸手將旗幟從墻壁上掀起，并不出意料之外地看到，它后面并不是光滑墻壁，而是通向王庭內(nèi)繁雜通道網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)幽黯入口。
在昔他還與迪亞哥在此地還暢懷交談的時(shí)候，這個(gè)入口存在嗎？
他不這樣認(rèn)為。
在影子親王倒臺(tái)后，此地就被仔細(xì)搜查過(guò)，不可能存在如此明顯的漏洞。
除非，檢查者故意遺漏了它。
尋找那座神。
尤希金想到這句話，于是低從旗下鉆過(guò)去，走入那漆黑的通道，讓旗幟在他后落回原位。
熏香的氣味無(wú)可置疑地縈繞在這里，而且它是最近被點(diǎn)燃的，或者此刻還在燃燒。
“對(duì)了！”
尤希金突然意識(shí)到自己曾經(jīng)聞到過(guò)這種氣味，他的手頓時(shí)握住了腰間指揮刀的刀柄。
對(duì)影之城的回憶浮現(xiàn)在他腦海中，那種充斥了感官，縈繞在空氣里，甚至滲透著防毒面具的氣味。
前方的走廊一片黑暗，但尤希金拿出自己的打火機(jī)，辨認(rèn)出一條明顯是最近修建的短小通道，它通向一道帶著拱頂?shù)拈T，周圍的鐵墻上銘刻著扭曲的符文。
雖然那只是一道門，尤希金卻感覺(jué)到了一陣無(wú)法表述的惶恐，在一瞬間中他甚至考慮轉(zhuǎn)離開。
他搖搖頭摒棄了這種懦弱的念頭，繼續(xù)前行，但他的不安隨著邁出的每一個(gè)步伐而逐漸積聚。
那道門緊閉著，一個(gè)骷髏的標(biāo)志被安在眼睛的高度，尤希金發(fā)現(xiàn)即使是僅僅承認(rèn)它的存在就足以讓自己感到不適，更不用說(shuō)直視那個(gè)骷髏。
它那粗野的造型中有什么東西在向帝國(guó)元帥心中殺戮的本能低語(yǔ)，向他講述潑灑鮮血的狂喜，以及投屠戮的暢快。
“又是什么把戲。”
尤希金將目光從那獰笑著的骷髏上扯開，抽出他的指揮刀，但努力壓抑自己打算將刀刃刺入門后任何活物體內(nèi)的沖動(dòng)。
他把門推開，跨了進(jìn)去。
里面的空間很龐大，經(jīng)過(guò)清理和改造之后顯得像是一個(gè)地下的石，兩排石凳面向遠(yuǎn)方的墻壁列開，而在那面墻上涂畫著毫無(wú)意義的符號(hào)與文字。
和外面一眼，一個(gè)個(gè)骷髏頭從屋頂垂下，空洞的眼窩凝視著，露的牙齒獰笑著。
當(dāng)尤希金經(jīng)過(guò)時(shí)它們輕輕晃動(dòng)，纖細(xì)的輕煙從眼窩中冒出來(lái)。
一張低矮的木桌靠著遠(yuǎn)方的墻壁，刻在桌面上的碗狀小坑中有一些暗色的殘?jiān)苈劤鰜?lái)那是干燥的血液。
小坑旁邊躺著一本厚重的書。
這是一座神嗎？
這個(gè)地方和影之城里的那些謀殺神看起來(lái)不一樣，但感覺(jué)上一樣。
忽然，他察覺(jué)到空氣中的動(dòng)，如同在他耳中的低語(yǔ)，他猛地轉(zhuǎn)過(guò)，指揮刀揮向前方。
“誰(shuí)！”
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