“嗝！”
周念還沒(méi)說(shuō)話(huà)，旁邊的胡友德卻率先打了個(gè)飽嗝。
他這可不是吃飽了撐的，而是被孫百洋的話(huà)給氣著了，沒(méi)倒過(guò)氣兒來(lái)。
前車(chē)之鑒，后車(chē)之師，孫百洋明顯是要走他的老路，起先只說(shuō)是嘗，可一吃到嘴里就會(huì)一發(fā)不可收拾，這點(diǎn)把戲都是胡友德玩剩下的，他又豈會(huì)不知？
“咳咳……”
理順著胸口輕咳了一下，胡友德剛一緩過(guò)勁兒來(lái)，火氣騰地一下就冒上來(lái)了，指著孫百洋的鼻子道，“你也配吃？大師做點(diǎn)菜容易么，燕老爺還沒(méi)嘗個(gè)新鮮，哪兒有你惦記的份兒？我實(shí)話(huà)告訴你，鍋里剩下的這些誰(shuí)都不許動(dòng)，這是給老爺們預(yù)備的，誰(shuí)要是敢動(dòng)，可別怪我翻臉不認(rèn)人！”
孫百洋聽(tīng)聞一臉的不忿，嘟嘟囔囔道，“你……你倒是吃飽喝足了，自己吃肉，我們跟著你連口湯都喝不上，這就是你的人性？太不厚道了吧？”
“什么？你個(gè)老小子敢罵我不厚道？”
“我……我哪兒有，就事論事罷了。”孫百洋嚇得縮了縮頭，雖然很想喝上一碗，但終歸對(duì)胡友德有所忌憚。
“草，你居然敢反嘴吊舌，看我不揍你！”
胡友德急了，伸手就要打，可巴掌還沒(méi)掄到孫百洋的臉上，卻忽然被身旁的周念給擋了下來(lái)。
眉毛微皺，周念實(shí)在不想聽(tīng)這倆老小子在這里扯皮了，低聲喝道，“喂，你倆是想斗嘴還是想解決眼前的麻煩？你倆要是不想交差，小爺我就陪著，看咱們誰(shuí)耗得過(guò)誰(shuí)！反正最后挨打的又不是我，晾著就晾著！”
“啊？”
這話(huà)一出，胡友德頓時(shí)一臉慌張地張大了嘴。
他就算再糊涂，最起碼也得有個(gè)大局觀，被周念這么一提醒，他這才分清了事情的主次。
“別別別，大師我錯(cuò)了，我聽(tīng)您的，咱先上菜成不成？我倆不斗嘴，您可千萬(wàn)別生氣。”
周念忽然白了他一眼，冷冷道，“哼，跟你生氣犯不著，反正菜我已經(jīng)做出來(lái)了，你自己看著辦！”
“是是，多謝大師提醒，咱上菜，咱先上菜，嘿嘿……”
賠笑了一聲，胡友德再也不敢浪費(fèi)時(shí)間了，畢竟燕老爺還等著呢，萬(wàn)萬(wàn)怠慢不得，朝著孫百洋狠狠瞪了一眼，那意思就像在說(shuō)“你給我記住，咱倆這賬日后再算！”之類(lèi)的話(huà)，忙端起灶臺(tái)上的鍋，朝著前方一努嘴，樂(lè)呵呵道，“嘿嘿，大師，咱們現(xiàn)在走吧？”
“哼，這還差不多。”
周念輕哼一聲，接著跟著胡友德朝會(huì)客廳走去。
……
以往上菜，都是一盤(pán)子接一盤(pán)子的上，像如胡友德這般直接把鍋端進(jìn)會(huì)客廳的，這可是有史以來(lái)頭一遭，自是新鮮熱乎的很，難免會(huì)引來(lái)周?chē)簧傧氯说膰^，看得他們皆是一愣一愣的，搞不清楚緣由，當(dāng)下便開(kāi)始交頭接耳，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“喂，你看到了么？胡管家居然把鍋都端進(jìn)去了，他這是弄得哪一出？”
“嗨，誰(shuí)知道去了，準(zhǔn)又是鼓搗了什么新鮮玩意兒，想在老爺面前出風(fēng)頭，故意顯擺唄。”
“嘶……我咋聞著這么香呢？這做的到底是啥菜？”
“嗯，我也聞到了，的確挺香的，好像有魚(yú)的味道。”
“嘖嘖，他端進(jìn)去的，該不會(huì)是鯰魚(yú)燉茄子吧？”
“嗯……聽(tīng)你這么一說(shuō)，很真挺像。”
下人中有鼻子靈的，一下子就聞出了具體的菜品，小丑在殿堂，高手在民間，這話(huà)說(shuō)的一點(diǎn)兒都不假。
胡友德領(lǐng)著周念穿梭于各個(gè)回廊之間，雙手端鍋，頭高高的昂起，就跟一個(gè)威武的將軍似的，那鍋菜成了他手里的戰(zhàn)利品，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在炫耀。
快要到會(huì)客廳門(mén)口的時(shí)候，一名小丫鬟倒是挺有眼力勁，見(jiàn)胡友德一副雙手不便的架勢(shì)，趕緊邁步迎了上去，“胡管家，老爺在里面等著呢，交給我吧。”
胡友德?lián)u了搖頭，“不用，我自己端進(jìn)去就好，你幫我把簾子挑開(kāi)。”
“哦，是。”
小丫鬟聽(tīng)聞趕緊照做，伸手挑開(kāi)簾子，直接把周念和胡友德給放了進(jìn)去。
“鯰魚(yú)燉茄子，來(lái)嘍！”
剛一進(jìn)門(mén)，胡友德便扯著嗓子喊，就跟酒樓的店小二一樣，一臉堆笑的走向了主桌那里。
周念跟在他身后，抬頭一看主桌那里坐著的人物，心中頓時(shí)一緊。
主桌那里共坐著九個(gè)人，除了南四奇和燕之秋之外，詩(shī)畫(huà)，白描，以及燕輕紗也位列其中，至于剩下的一位，則是一名三十歲左右的青年男子。
最特立獨(dú)行的人物，莫過(guò)于他。
他穿了一身寬松的黑袍，黑袍上面有一個(gè)帽子，雖然是在酒席宴上，但他卻并沒(méi)有把帽子給放下來(lái)，寡言少行，自酌自飲，很少與人交流，偶爾說(shuō)上幾句，也只是跟燕之秋的竊竊私語(yǔ)，老是板著一張臉，似乎將自己置身之外，對(duì)什么都提不起興趣。
周念剛一進(jìn)門(mén)的時(shí)候，他便用一種神秘而又復(fù)雜的目光輕輕掃了他一下，見(jiàn)對(duì)方不過(guò)是一名身著粗布麻衣的窮酸小子，并無(wú)什么特別之處，當(dāng)下便沒(méi)了興趣。
“碰！”
把鍋端上了主桌，胡友德很是識(shí)趣地退到了一旁，一臉樂(lè)呵呵的笑模樣，完全是憋著領(lǐng)賞。
“咦？這是什么？連鍋都端上來(lái)了，太夸張了吧，哈哈哈……”
賓客中毛病最多、說(shuō)話(huà)最直接的人，莫過(guò)于陳畫(huà)，剛一瞧見(jiàn)那鍋菜，他頭一個(gè)便嘲笑了出來(lái)。
聲音很大，一點(diǎn)都不避諱，燕之秋聽(tīng)見(jiàn)之后，臉色頓時(shí)就跌下來(lái)了，面子上多少有些掛不住，當(dāng)下狠狠瞪了旁邊的胡友德一眼，低聲訓(xùn)斥道，“沒(méi)規(guī)矩的東西！上菜哪兒有你這樣上的？平時(shí)我是怎么教你的，你把我的話(huà)都當(dāng)成耳旁風(fēng)了？”
“啊？”
胡友德一愣，完全沒(méi)有想到會(huì)是這么個(gè)結(jié)果。
他方才還憋著一股勁等著領(lǐng)賞，可被燕之秋這么一呵斥，他嚇得都差點(diǎn)尿了褲子，心說(shuō)，“壞了壞了，得意過(guò)頭了，直接端上鍋的確是欠考慮，真是失策，失策啊！”
“還愣著干嘛？還不趕緊撤下去？”見(jiàn)胡友德只顧著受訓(xùn)卻忘了規(guī)矩，燕之秋忽然有些惱火，再次低喝道。
“額……”
眨巴了幾下眼睛，胡友德終于回過(guò)神來(lái)，急忙說(shuō)道，“老爺，小的錯(cuò)了，方才是小的莽撞，有失咱們燕家的體面，不過(guò)小的這樣做是有原因的，望老爺明察。”
“明察？”燕之秋一聽(tīng)，手里的筷子忽然就放下了，聲音冷冷道，“哼，什么原因你且說(shuō)說(shuō)看，我可以給你個(gè)機(jī)會(huì)，你若是說(shuō)不好，后果你知道！”
“是，是是是，小的現(xiàn)在就說(shuō)。”胡友德小雞啄米般點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕咳了幾下潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，認(rèn)真解釋道，“老爺，各位貴客，其實(shí)這道菜，乃是本地名廚周大師做的，味道極其鮮美，食之流連忘返，小的來(lái)這之前也曾親自品嘗過(guò)它的味道，要說(shuō)起它的好吃程度來(lái)，怕是三天三夜也說(shuō)不完……我之所以把鍋給端上來(lái)，全然是為了幾位著想，怕你們吃的時(shí)候會(huì)把持不住，一陣哄搶?zhuān)綍r(shí)候……到時(shí)候怕會(huì)有失體面，亂了該有的規(guī)矩，所以我才……我才……”
“哦？聽(tīng)你這話(huà)的意思，我們還能為了爭(zhēng)口菜而打起來(lái)了？”輕輕揚(yáng)了揚(yáng)眉，挑毛病的人自然還是陳畫(huà)。
胡友德嚇得直縮脖子，他對(duì)陳畫(huà)不太了解，但他卻忌憚主座上的燕之秋，看對(duì)方的眼神總覺(jué)得有些不善，當(dāng)下便使勁咽了口口水，小聲嘀咕道，“這……這位客人，小的并不是這個(gè)意思，這道菜的確好吃，我就是怕……”
“哦？你是怕到時(shí)候我們會(huì)沒(méi)出息地哄搶對(duì)不對(duì)？”
“啊？”
胡友德哪兒是陳畫(huà)的對(duì)手，三句兩句就被對(duì)方噎了個(gè)半死，這種情況若是換做旁人，他自然不會(huì)顧及對(duì)方的體面，肯定點(diǎn)頭說(shuō)是，可如今他遇到的偏偏都是些燕之秋都要禮讓三分的硬茬子，說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字都會(huì)得罪人，自然不敢妄下定論。
“哈哈哈……”
然而胡友德不說(shuō)，陳畫(huà)卻沒(méi)放過(guò)他，似是一下子抓住的燕家的把柄，竟一個(gè)勁兒地狂笑，幾秒后忽然轉(zhuǎn)頭看向了燕之秋，不陰不陽(yáng)道，“燕老爺，貴府上下果然是人才濟(jì)濟(jì)，才能輩出，一個(gè)小小的管家都敢把我們這般小覷，但不知在燕老爺心里，我們南四奇又值幾何呢？”
這話(huà)問(wèn)的太有深度了，陳畫(huà)完全就是在借題發(fā)揮，通過(guò)一個(gè)小管家試探一下燕之秋對(duì)待他們南四奇的態(tài)度，打的對(duì)方那叫一個(gè)措手不及！
燕之秋聞言臉色微紅，要不是場(chǎng)合不允許，他現(xiàn)在抽胡友德一巴掌的心都有。
他那個(gè)理由說(shuō)的太過(guò)草率，非但沒(méi)有把話(huà)給圓回來(lái)，反而被陳畫(huà)抓住了把柄，火上澆油，簡(jiǎn)直就是一個(gè)豬一樣的隊(duì)友！
緊皺的眉頭略微舒展，燕之秋也不失為一個(gè)久經(jīng)世事的江湖老油子，陳畫(huà)的問(wèn)題雖然尖銳，但卻完全難不倒他，嘴角微微一揚(yáng)，他笑著道，“呵呵，陳先生真會(huì)開(kāi)玩笑，我們胡管家就算是吃了熊心豹子膽，他也不敢小瞧你們南四奇的，他所擔(dān)心的事，僅限于他那個(gè)身份層次，自是窮苦人家出身，當(dāng)然沒(méi)吃過(guò)多少山珍海味，說(shuō)我們會(huì)為了這道菜而哄搶?zhuān)鞘撬麤](méi)見(jiàn)過(guò)世面，算不得數(shù)的，陳先生若是與他計(jì)較，真真是自降了你的身份，拉低了你的品位，至于你所說(shuō)的南四奇在我心中的地位，那當(dāng)然是久仰大名，倍加尊敬，今日能與幾位奇人一起開(kāi)懷暢飲，談笑古今，實(shí)屬在下的生平之福，呵呵，陳先生，我先敬你一杯！”
燕之秋說(shuō)完舉起酒杯，朝陳畫(huà)略微一點(diǎn)，然后一飲而盡。
“哼！好厲害的一張嘴！”
心中冰冷一句，陳畫(huà)雖然沒(méi)有撈到便宜，但總不能因此失了該有的禮數(shù)，慢慢端起酒杯，略有些不痛快地喝了下去。
燕之秋見(jiàn)狀，臉色突顯出一絲得意，朝著其他人抱了抱拳，輕聲笑道，“呵呵，各位，方才的小插曲，咱們就先不提了，既然我這管家說(shuō)這道菜十分好吃，那大家伙就別客氣了，快嘗嘗吧？”
這句話(huà)一出，其他賓客皆是看向了鍋里的那道菜，有心想要嘗嘗，但卻都沒(méi)有動(dòng)筷子。
這可不是他們客氣，而是方才胡友德爆了一句猛料，說(shuō)這道菜嘗了就會(huì)把持不住，把他們搞的各個(gè)心里沒(méi)了底，實(shí)在很難下筷子。
況且人家主人家都沒(méi)有嘗，其他人哪兒好意思地舔著臉去吃？
“嗯？”
眼瞧著眾人只看不吃，燕之秋倒是反應(yīng)迅速，首先拿起筷子做了個(gè)表率，只夾了一塊茄子丟進(jìn)了嘴里。
他這人平時(shí)很少吃肉，畢竟家境殷實(shí)，大魚(yú)大肉的都快吃吐了，吃口蔬菜全然是為了做做樣子，方便其他人下筷子。
“咦？這個(gè)味道……”
然而他不吃還不要緊，一吃，他的臉色立馬就變了！
一個(gè)字香！
倆字真香！
心里頭一個(gè)冒出來(lái)的念頭我的乖乖，胡友德這個(gè)狗奴才居然沒(méi)撒謊，還真他媽挺好吃！
這話(huà)聽(tīng)上去就跟市井小民似的，有失他燕大財(cái)主的身份，他自然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。
可話(huà)雖然不能說(shuō)，他的手上倒挺誠(chéng)實(shí)，典型的口嫌體直，第一筷子下去之后，他可就顧不得別人了，趕緊續(xù)上了第二筷子。
“哎呀，我的媽?zhuān)∵@……這怎么能這么好吃？我燕之秋生平什么沒(méi)吃過(guò)，怎么這道菜……”
他的心里不停地瞎嘀咕，畢竟他也是人，要吃五谷雜糧，難免會(huì)有一些直白俗套的大實(shí)話(huà)！
“嗯……”
一筷子接一筷子，他的手可就停不下來(lái)了，如此異狀，倒是讓周?chē)钠渌e客倍感好奇。
眉頭緊皺在一起，陳畫(huà)頭一個(gè)察覺(jué)出了不對(duì)勁的地方，心說(shuō)，“怪了，這老小子怎么吃起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了了？莫非真那么好吃？不行，我得嘗嘗再說(shuō)！”
打定了主意，陳畫(huà)也動(dòng)上了筷子。
“啊嗚！”
就跟老虎吃肉似的，他可沒(méi)有燕之秋吃的那么矜持，伸手夾了一塊挺大的鯰魚(yú)肉丟進(jìn)嘴里，吧唧吧唧就嚼了起來(lái)。
“嘶……這個(gè)味道……咦不對(duì)，這……這鯰魚(yú)肉居然沒(méi)有亂刺，天吶，這是怎么做的？”
僅嘗了一塊，陳畫(huà)突然驚呆了，大口嚼著嘴里的魚(yú)肉，那般享受陶醉的表情，如處云端，就跟要飛起來(lái)一樣。
“哎呀，哎呀呀，那家伙居然沒(méi)有說(shuō)謊，這菜果然好吃！嘶……看這菜的分量，這一鍋根本就不夠分吶，不行，我可管不了別人了，我得多吃點(diǎn)才行！”
陳畫(huà)也被征服了，心里突然打上了鬼主意，一筷子接一筷子不停地夾著，速度是燕之秋的兩倍，他倒不嫌燙著！
“咦？怎么他倆……”
眼瞧著燕之秋和陳畫(huà)對(duì)那道鯰魚(yú)燉茄子瘋狂席卷，其他人就算再傻，也多少看出了點(diǎn)其中的貓膩，一個(gè)個(gè)拿起筷子緊隨其后，毫不示弱，生怕下手晚了就沒(méi)了，直奔鐵鍋而去。
“嘶……”
“這……”
“哇！”
……
所有人在嘗過(guò)之后都產(chǎn)生了一種十分微妙的心理變化，總結(jié)成一點(diǎn)，那就是好吃！
太好吃了，簡(jiǎn)直嘖嘖生津，回味無(wú)窮！
什么貧富貴賤，王侯將相，總歸還是**凡胎，逃不了一個(gè)“吃”字。
能吃就是福，能吃到美食那就是更大的福氣，正所謂吃蟹無(wú)言，但眼前這道鯰魚(yú)燉茄子，顯然也做到了這一點(diǎn)。
“嘿嘿，吃吧吃吧，你們吃的越歡，臉就打的越疼，誰(shuí)讓你們之前還冤枉我的，瞧你們一個(gè)個(gè)沒(méi)出息的樣，還身份高貴，強(qiáng)者自居呢，我呸！純他媽在放狗屁！”
眼瞧著賓客們大有一種哄搶的趨勢(shì)，一旁的胡友德總算是“沉冤得雪”，揚(yáng)眉吐氣，方才受的委屈得到了徹底的釋放，即便他不站出來(lái)道明自己掌握的才是真理，但也此時(shí)無(wú)聲勝有聲了。
“咳咳，那個(gè)，胡管家，還有么？”
頭一個(gè)覺(jué)得飯菜不夠的人，自然便是燕之秋，畢竟他身為燕家的家主，講究的就是一個(gè)面子問(wèn)題，宴席桌上若是出現(xiàn)了空盤(pán)，那就說(shuō)明他的禮數(shù)不周，怠慢了客人。
浪費(fèi)雖然是可恥的，但空盤(pán)卻是比可恥還要丟臉的行為，因?yàn)檫@關(guān)乎到大戶(hù)人家的臉面問(wèn)題，傳揚(yáng)出去既不好說(shuō)又不好聽(tīng)，顯得他太過(guò)小氣。
這話(huà)一出，胡友德頓時(shí)竊喜，心道，“哼，這會(huì)兒你倒是想起我來(lái)了，早干嘛去了？我都提前提醒過(guò)你了，你卻偏偏不信，這下砸鍋了吧？”
心里雖然這么想，但他還得指望燕家活著，自然不會(huì)把這些話(huà)給說(shuō)出來(lái)，臉上略微一變，故作為難道，“老爺，實(shí)在抱歉，就做了這么多，確實(shí)沒(méi)有了。”
“什么？沒(méi)……沒(méi)有？”
燕之秋的臉色突然寒了下來(lái)，雖然一臉責(zé)備，但手上卻沒(méi)閑著，少吃一筷子他都覺(jué)得虧得慌，頭一次在訓(xùn)斥人的時(shí)候嘴里還嚼著東西，含糊不清道，“我……我說(shuō)你這個(gè)管家是怎么當(dāng)?shù)模抗芗夜芗遥匀皇且獛臀夜苤依锏拇笫滦∏椋瑳](méi)有？就去做啊，還愣在這里干嘛？這點(diǎn)事兒還用得著我親自吩咐么？快讓那個(gè)姓周的大廚再做一鍋來(lái)，額不對(duì)……再做兩鍋吧，一鍋我看夠嗆。”
“嗯？”
這話(huà)一出，坐在對(duì)面的陳畫(huà)陡然抬頭，頭一次對(duì)燕之秋客氣，“等等，燕老爺，要不做五鍋吧，我看兩鍋也未必夠。”
“哈？”
燕之秋低頭一尋思，旋即慢悠悠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，陳先生言之有理，管家，你就按陳先生的意思去做吧，做好了我重重有賞！”
“哈？”
此言一出，胡友德心里頓時(shí)咯噔一下子，那張臉就跟個(gè)蔫了的茄子一樣，很是憋屈地朝周念看了過(guò)去。
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