太湖縣，縣衙公堂。
“明鏡高懸”四字牌匾之下，端坐著一位面色紅潤(rùn)體態(tài)略顯臃腫的縣官。
堂站著一個(gè)頭發(fā)散亂，面容剛毅的青年，只見他手負(fù)鐐銬腳戴鎖鏈，衣衫破損，身血跡斑斑。
“堂下何人？跪下回話！”只見那縣官高舉驚堂木重重拍下，威不可視。
青年雙膝未動(dòng)，抬頭望著縣官頭頂?shù)呐曝遥缛粑绰劇?br />
“跪下。”兩名衙役見狀快步前，一左一右從后面按住那青年肩膀，向他小腿狠狠踢去。重?fù)糁拢嗄曛尾蛔」虻乖诘兀瑑裳靡垌槃?shì)死死按住。
“說(shuō)。”又一聲驚堂木落案刺耳的聲音響起，堂一片寂靜。
“大人，你讓我說(shuō)什么？”青年目視縣官掙扎著了幾下，未能擺脫身后兩人的束縛。
“堂下所跪何人，所犯何事，如實(shí)招來(lái)！”縣官手握驚堂木隨時(shí)準(zhǔn)備拍下。
“大人，你不知我犯了何事，那為何要抓我？乾坤朗朗，明鏡高懸，既然大人相問(wèn)，草民倒想知道，青天大老爺為何未審未判，先打草民二十大板？”青年又抬頭看了一眼縣官頭頂?shù)呐曝摇?br />
“大膽刁民！居然諷刺本官，拖下去重打二十大板。”縣官怒斥堂下疑犯。
兩衙役架起青年的雙臂，就要拖他出去受刑。青年回頭辯駁道：“草民據(jù)實(shí)相問(wèn)，何來(lái)諷刺？大人未問(wèn)案情先用刑，有失公允，草民不服。”
縣官聽得此話，略一遲疑，便高聲道：“帶回來(lái)。”
衙役聞言將青年帶回，重新押他跪下。
“好，本官今日便要你心服口服。”縣官手指青年，面有得意之色，接著問(wèn)道：“堂下所跪何人，姓甚名誰(shuí)，家住何方，來(lái)此何事？如實(shí)招來(lái)！”伴隨著驚堂木落案聲響，縣官看起來(lái)甚是威嚴(yán)。
青年昂首答道：“草民楊叢義，家住蘄州黃梅縣，途經(jīng)此地去往臨安。草民也曾讀過(guò)幾年圣賢書，平日安分守己，并未**鳴狗盜，傷天害理之事，卻不知為何拘押草民在此。”
縣官聞言冷笑，厲聲道：“虧你還敢說(shuō)，曾讀圣賢書。本官且問(wèn)你，三日前在小松坡你可遇到一行十二人？你見對(duì)方攜帶財(cái)物頗多，便下手截殺，手段歹毒，傷人命十一口，可有此事？”
楊叢義聽得此話，大驚，急忙辯解道：“冤枉啊，大人。三天前，草民經(jīng)過(guò)一片密林，確實(shí)看到一家十多口人被山賊所劫。那伙賊人搶了財(cái)物殺了人，還想將幸存的老人和孩子滅口。草民心有不忍，便拼了性命，救出了老人和孩子。殺人劫財(cái)之事，與草民無(wú)關(guān)，請(qǐng)大人明察！”
“好一張利嘴。取兇器來(lái)。”縣官面有怒色。
衙役前，將一桿長(zhǎng)矛立在楊叢義身前。縣官問(wèn)道：“可識(shí)得這兇器？”
楊叢義仔細(xì)看了看，點(diǎn)頭道：“這是草民的長(zhǎng)矛，但不是兇器，從未沾人血。”
縣官不理他的辯駁，攤開案一紙，念道：“小松坡劫案驗(yàn)狀：紹興十五年四月十二日，本縣商販來(lái)報(bào)，梅山鎮(zhèn)小松坡發(fā)生血腥命案。經(jīng)本官現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)，得尸身九具，七男二女。三人，致命傷口在前胸，傷口寬一寸，深五寸，傷口細(xì)而深，是為槍矛所傷。其余六人傷在胸腹，傷口寬三寸至七寸不一，深一寸至八寸不等，經(jīng)鑒是為刀傷。俱九人皆為利器所傷，失血過(guò)多而亡。”
念完驗(yàn)狀，縣官問(wèn)道：“還有兩具尸首，你棄在何處？”
聽到這場(chǎng)人命官司，楊叢義嚇的冷汗直冒，急忙大聲叫道：“大人，那些人不是草民所傷，草民是救人，沒有殺人，那一老一小被草民救了之后就自行離開了，去了哪里草民不知。草民可以對(duì)天發(fā)誓！”
縣官冷笑道：“不急，本官也沒說(shuō)那一家人全部都是你親手所殺，這不是只有三人是槍矛所傷嗎。現(xiàn)在你告訴本官，你的那些同伙現(xiàn)在何處，便可免了你的皮肉之苦。”
楊叢義急道：“冤枉啊，大人。草民確實(shí)見過(guò)那伙匪徒，也看見他們殺人劫財(cái)?shù)慕?jīng)過(guò)。請(qǐng)容草民細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
縣官哦了一聲，接道：“既然有冤情，本官不能不聽。那就講來(lái)與本官聽聽。”語(yǔ)氣雖溫和，臉卻依然掛著冷笑。
楊叢義道：“謝大人。”定了定心神，接著便緩緩將當(dāng)日所見所聞講了出來(lái)。
“那日天氣炎熱，草民趕路好幾個(gè)時(shí)辰，沒有休息，有些疲乏，午時(shí)路過(guò)一片密林，便想在樹蔭下歇息片刻。草民靠打獵為生，經(jīng)常會(huì)在山林里休息，因此那日在路旁的一株大樹躺下，不久就睡著了。那日睡的很沉，不知睡了多久，迷迷糊糊的聽到刀兵相交的聲音，不多久又聽到小孩凄厲的哭聲，草民忽然想到此地荒山野嶺，怕是有鬼怪靈異之事，便被驚出一身冷汗，醒了過(guò)來(lái)。清醒以后，小孩的哭聲聽的更清楚了，草民心中害怕，躺在樹不敢稍動(dòng)，就怕一不小心驚動(dòng)了小鬼，惹麻煩。”
縣官聽到此處，眉頭一皺肅聲道：“荒唐，朗朗乾坤，本官這大堂之豈容你說(shuō)些魑魅鬼怪之事。來(lái)人啊，拖下去，重打二十大板，以示懲戒！”兩衙役立即動(dòng)手拖起楊叢義。
楊叢義急忙道：“大人，且慢，草民說(shuō)的絕不是鬼怪，容草民把話說(shuō)完，再打不遲。”
縣官將手輕輕一擺，衙役見縣老爺收回命令，便松了手，讓楊叢義重新跪下。
楊叢義免去一頓板子，心中稍定，接著說(shuō)道：“草民躺在樹不敢動(dòng)，仔細(xì)聽著不遠(yuǎn)處的動(dòng)靜，發(fā)現(xiàn)在哭聲中還有人對(duì)話，聽到有人說(shuō)，他們只是求財(cái)，但不合作就要?dú)⑷恕Ｐ『⒌目蘼曁螅宦牭接钟腥舜舐暤恼f(shuō)了一句，士可殺不可辱。草民這才知道是遇到打劫的匪徒。草民常在山中與野獸相斗，多少也有些手段，山野里遇到些歹人卻也不怕，便悄悄下樹摸了過(guò)去。潛到近前一看，只見路已經(jīng)躺了好多人，血流了一地。草民獵野獸無(wú)數(shù)，自然是不怕血，當(dāng)時(shí)卻也被眼前的那一幕驚得肚子里翻江倒海。
接著便看到一老者擋在車前，小孩的哭聲從他身后的車中傳出來(lái)的，在老者對(duì)面是一群手持兵器的匪徒，約有二十多人，為首的三十來(lái)歲，身前立著一桿長(zhǎng)槍。看到匪徒人多勢(shì)眾，草民心想雙拳難敵四手，肯定打不過(guò)那么多匪徒，說(shuō)不定還要被他們殺了，那老者我又不認(rèn)識(shí)，非親非故，何必為了一個(gè)陌生人搭自家性命。草民有了退意，心中煩躁，已沒心思聽他們?cè)僬f(shuō)什么，只想盡快離開這是非之地，免得被匪徒發(fā)現(xiàn)，殺我滅口。
正決定要走，又聽到小孩尖聲哭喊。草民抬頭一看，見一個(gè)小女孩被匪徒從馬車?yán)锿铣鰜?lái)，而那老者倒在地，猶自掙扎。看著那小女孩哭的十分可憐，草民心有不忍。又聽到那為首的匪徒吩咐手下，要他們斬草除根，殺了老者和孩子，草民心里激憤難平，就沖去，救了那對(duì)落難的父女。”講到這里他便停了下來(lái)，看著縣官。
縣官見楊叢義閉口，便意猶未盡的問(wèn)道：“完了？”
楊叢義回道：“是，說(shuō)完了，這就是事情的經(jīng)過(guò)。”
縣官坐直身子，輕咳一聲道：“你這故事雖講的精彩，煞有其事，可故事始終是故事。好了，你的故事本官聽你講完了，現(xiàn)在告訴本官，你的同伙在哪里？”
楊叢義道：“大人，草民沒有同伙，就草民一人救了那對(duì)父女。”
縣官面露冷色：“本官是問(wèn)你的匪徒同伙在哪里？”
楊叢義急道：“大人，你不相信草民剛才所說(shuō)的話？那就是事情的經(jīng)過(guò)啊。”
縣官手指楊叢義厲聲問(wèn)道：“那你告訴本官，你救的人現(xiàn)在何處，你殺的匪徒又有幾人？”
楊叢義低聲答道：“草民不知，那對(duì)父女要西去江陵，草民去臨安，并不同路，送了他們一程之后，就分開了。至于匪徒，草民實(shí)話實(shí)說(shuō)，未殺傷一人。”
縣官道：“那也就是說(shuō)，你所講的事情無(wú)憑無(wú)據(jù)了？既無(wú)人證，也無(wú)物證。”
楊叢義答道：“草民所言句句屬實(shí)啊，大人。”
縣官高舉驚堂木，伴隨它落案的驚響，怒道：“大膽刁民，你當(dāng)本官是三歲孩童嗎？就憑你也能從群匪中毫發(fā)無(wú)傷救出人來(lái)？除非你就是匪徒！”
楊叢義見瞞不過(guò)去，只得無(wú)奈的低聲道：“大人英明，方才草民所說(shuō)的事情經(jīng)過(guò)確實(shí)有所隱瞞，請(qǐng)容草民再說(shuō)于大人知曉。”
縣官面無(wú)好色，口中蹦出一字：“講。”
楊叢義此時(shí)心中矛盾萬(wàn)分，在這事關(guān)多條人命的大案面前，自己的生死全憑眼前這縣官一句話。不把事情的原委說(shuō)出來(lái)，就無(wú)法洗清自己的清白，若真要在這糊涂官面前，把事情的經(jīng)過(guò)全說(shuō)出來(lái)，說(shuō)不定會(huì)死的更慘。
一時(shí)之間，不知如何才好。
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