兩部人馬匯合后，彼此交換了路經(jīng)歷，和獲得的信息。
楊叢義這才知道，同安縣捕快們?cè)趦商烨鞍l(fā)現(xiàn)了一個(gè)匪窩，人數(shù)好像還不少，不敢妄動(dòng)。匪徒占了一座延綿五六里的山，山雖不高，但山有三個(gè)山頭，每個(gè)山頭各有匪寨，把守門(mén)戶(hù)，三個(gè)匪寨相距不遠(yuǎn)，成品字形，互為犄角，整座山渾然一體，防守嚴(yán)密。
山有沒(méi)有逃犯不知道，但這么大的匪窩，如果要躲幾個(gè)逃犯，還真不好辦。
兩部人馬匯合后，雖然人手還算充足，但跟匪徒在他們的地盤(pán)爭(zhēng)斗，顯然不明智，需得想些辦法，沒(méi)有逃犯，一切好說(shuō)，若真有逃犯，再另作計(jì)議。
經(jīng)過(guò)討論，楊叢義決定把眾捕快分做五人一隊(duì)，悄悄潛伏山，埋伏在山寨外圍，一旦發(fā)現(xiàn)有匪徒出寨落單，立即捉拿，帶下山來(lái)。
經(jīng)過(guò)兩天蹲守，終于功夫不負(fù)有心人，抓到一個(gè)半夜溜下山來(lái)，打算回家的土匪。
經(jīng)過(guò)審問(wèn)，才知道山的土匪聽(tīng)說(shuō)最近官兵進(jìn)山了，害怕是來(lái)剿滅他們，有些人就想下山回家種地。頭領(lǐng)得知后，就嚴(yán)禁土匪下山，無(wú)事不得外出。這個(gè)土匪也是趁著半夜大家都睡了，晚職守的土匪打盹，才僥幸跑出來(lái)。
官差進(jìn)山，不是什么隱秘的事情，次大張旗鼓的進(jìn)來(lái)，土匪跟官差早就接觸過(guò)，還殺了不少官差。這次禁軍出兵協(xié)助，也沒(méi)有刻意隱瞞，山里的土匪自然有消息來(lái)源，也許禁軍還在軍營(yíng)里，土匪就知道他們要進(jìn)山了。
既然這里的土匪已經(jīng)非常警惕，輕易不得下山，其他地方估計(jì)也差不多，這可不是一個(gè)好消息，查探逃犯的難度陡然增大不少，三個(gè)月還真有可能一無(wú)所獲。
但楊叢義現(xiàn)在只想知道這座山的土匪里有沒(méi)有逃犯，其他的暫且不管。
進(jìn)一步審問(wèn)土匪之后得知，年后確實(shí)有人山投奔，好像有幾個(gè)，但他在山就是混飯吃的，每天有固定的事情要做，不做就沒(méi)飯吃，不能隨便跑，因此他并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，也不知道是從哪里來(lái)的。
這土匪就是個(gè)挑水劈柴的，再問(wèn)也問(wèn)不出什么，又不好直接放了，只得就地看管，等摸清楚山的情況，再?zèng)Q定怎么處理。
問(wèn)題擺在楊叢義面前，山有年后來(lái)的土匪，但是不是年初的逃犯，就很難說(shuō)了。吃不飯，山當(dāng)土匪的村民多了，估計(jì)山的土匪都是這么來(lái)的。山的土匪現(xiàn)在很謹(jǐn)慎，要想守株待兔，繼續(xù)像這樣抓舌頭查探，難度太大，時(shí)間也不允許。
山土匪的情況，肯定是要查探，不能就這么一走了之，跟同安縣捕頭商量半天，也拿不定主意。
忽然楊叢義靈光一現(xiàn)，想起之前看過(guò)的智取威虎山，里面情況跟現(xiàn)在很相似，但此時(shí)的難度比那個(gè)要小得多，只是山去打探一下情況而已，應(yīng)當(dāng)不難。
楊叢義把想法跟同安縣捕頭一說(shuō)，捕頭也覺(jué)得可行，土匪投奔入伙，來(lái)來(lái)去去，很正常。但在讓誰(shuí)山的問(wèn)題發(fā)生了分歧。
同安縣捕頭道：“楊捕頭，山土匪眾多，山有一定的危險(xiǎn)，你責(zé)任重大，不該以身犯險(xiǎn)。況且山里各縣捕快還需要你來(lái)統(tǒng)籌指揮，你在山若是耽擱了，一時(shí)不便下山，又有事需要你做主，那可怎么辦？”
楊叢義道：“這等大事，派其他捕快去，你能放心嗎，時(shí)間緊迫，有時(shí)候該冒險(xiǎn)的時(shí)候，還是要冒。我跟土匪多有交集，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題。我山之后，懷寧的捕快歸你統(tǒng)領(lǐng)。一旦打探到確切的消息，我便盡早伺機(jī)下山。若有耽擱，五日之內(nèi)不能下山，我會(huì)給你消息，不用在山下等我，你們可以立即北，去找太湖縣張捕頭，后續(xù)之事由他定奪。”
見(jiàn)楊叢義主意已定，諸事也都有安排，同安縣捕頭也不好再說(shuō)什么。這種事他能帶隊(duì)山自然最好，但他跟土匪接觸不多，沒(méi)把握做好此事，又怕打草驚蛇，是以只是提議選幾個(gè)捕快山，代替楊叢義，而沒(méi)有自薦。
楊叢義也不在意，他跟土匪接觸也不是一次兩次了，去年被冤枉，不就是因?yàn)楸划?dāng)成了土匪同伙嗎，這次來(lái)到天柱山，入伙當(dāng)土匪也是有緣。官府這次是進(jìn)山抓逃犯，不是來(lái)剿滅他們的，想必他們也知道，否則他們?cè)缗芰耍肋@三個(gè)小山頭，兩百多號(hào)人，擋不住官兵一輪沖擊就該滅了。
要想在山打探出消息，就得有些身份，一個(gè)人山，顯然不可能有什么身份。起碼要帶一些人，看起來(lái)有一定的勢(shì)力，不然別人能賞口飯吃就不錯(cuò)了，還能打探什么消息。
打定主意，楊叢義在懷寧捕快里挑了十來(lái)個(gè)人，都還算機(jī)敏，前幾天在盤(pán)龍山跑的的那五個(gè)人自然在內(nèi)。
稍作準(zhǔn)備，跟同安縣捕頭確定好傳遞消息的方法之后，楊叢義帶人離開(kāi)，順著山路向山爬去。
“頭兒，山土匪那么多，我還是有點(diǎn)怕。”隊(duì)伍里有捕快悄聲道。
楊叢義回道：“想死啊，叫大哥。不暴露身份，什么事都不會(huì)有，暴露了身份，自求多福吧。之前跟你們說(shuō)過(guò)的都記清楚，我們是虎頭巖的土匪，因?yàn)橹案俑娜擞龅剑粤颂潱值軅兩⒘舜蟀耄坏靡堰@才出來(lái)討生活。都記清楚，其他的不要多說(shuō)，誰(shuí)泄了底，可別怪我翻臉。”
眾人連連點(diǎn)頭，都知道山有危險(xiǎn)，但既然被拉來(lái)，要想保命，就得把自己當(dāng)成土匪，不然被土匪發(fā)現(xiàn)，要是他們發(fā)起狠來(lái)，可管不了那么多，命丟了可就太冤枉。他們一路無(wú)話(huà)，暗暗牢記楊叢義之前交代的話(huà)，一遍遍告訴自己，他們就是土匪，甚至把自己的出身經(jīng)歷都編好了。
順著土匪下山的路山，沒(méi)用半個(gè)時(shí)辰，楊叢義等人就接近了一個(gè)山頭。
抬頭一看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一道石頭砌的圍墻，那圍墻足有一兩丈高，將寨子跟外面分開(kāi)，靠近山寨的林木被砍伐一空，圍墻邊除了低矮的喬木，看不到高度接近墻頭的樹(shù)木，想要翻墻爬過(guò)去，還真不容易。
寨外門(mén)前有兩人值守，無(wú)精打采，靠在門(mén)邊，似乎是在打盹。
楊叢義讓眾人蹲下，再次確認(rèn)眾人都牢記了需要他們記住的信息后，這才帶著他們大搖大擺的向山寨大門(mén)走去。
直到他們一行十多人，到了門(mén)前一丈以?xún)?nèi)，才驚醒值守的土匪。一個(gè)土匪一見(jiàn)眼前來(lái)了十多個(gè)來(lái)路不明的人，頓時(shí)一驚，大叫一聲：“你們是誰(shuí)？到我們奶頭山做什么？”另外一個(gè)被叫聲驚醒的土匪，慌忙拿起武器。
見(jiàn)兩人驚慌失措，楊叢義心里暗暗寬慰，山寨看守如此松懈，看來(lái)他們果然并沒(méi)有把官府人馬進(jìn)山太放在眼里，不認(rèn)為官府是要來(lái)剿滅他們，不然肯定不會(huì)是這樣。
楊叢義抱拳，笑著回道：“兩位兄弟有禮了，我們是從虎頭巖來(lái)，專(zhuān)門(mén)來(lái)山拜見(jiàn)頭領(lǐng)，還請(qǐng)兄弟們通報(bào)一聲。”
兩人對(duì)望一眼，其中一人道：“虎頭巖？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
楊叢義笑道：“虎頭巖是個(gè)小地方，還在狼頭山的東邊，從那兒過(guò)來(lái)走路都要半個(gè)月。”
一土匪又道：“狼頭山我倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
另一個(gè)土匪道：“我也記得，二月份他們來(lái)過(guò)山。”
楊叢義道：“兩位兄弟，先別說(shuō)狼頭山了，我們大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，一路吃不好睡不好，今天早晨到現(xiàn)在，連一口水都還沒(méi)下肚。煩請(qǐng)兩位兄弟進(jìn)去通報(bào)一聲。”
一土匪問(wèn)道：“你們來(lái)見(jiàn)頭領(lǐng)做什么？不說(shuō)清楚怎么通報(bào)。”
楊叢義道：“我們虎頭巖離山外太近了，之前遇到土匪，拼了一場(chǎng)，死的死散的散，如今就剩這幾個(gè)兄弟，在山外也無(wú)立足之地。以前聽(tīng)狼頭山的朱大哥說(shuō)，頭領(lǐng)仁義又仗義，所以就帶著兄弟前來(lái)投奔。”
土匪這才笑道：“頭領(lǐng)自然是仗義，不過(guò)像你們這樣兩手空空前來(lái)投奔的還是少見(jiàn)，我也不好通報(bào)啊。”
楊叢義道：“實(shí)在是不好意思，虎頭巖地方小，沒(méi)什么油水，當(dāng)天又是突然遭遇官差，我們連家都沒(méi)了，之前積累的一些東西，也都被官差搜去了，如今除了幾把力氣，什么都沒(méi)有。兄弟只管去通報(bào)一聲，若是頭領(lǐng)不收留，我們也不怪你，若是我們兄弟能入伙，以后但凡有了好處，也不會(huì)虧待了兩位兄弟。”
聽(tīng)楊叢義這么說(shuō)，土匪猶豫了一下，然后有些為難地說(shuō)道：“好吧，那我去試試，成與不成，全要看頭領(lǐng)的心情。兄弟怎么稱(chēng)呼？”
楊叢義笑道：“兄弟受累了。楊老五，兄弟我是虎頭巖楊老五。”
一土匪道：“那你們先在這兒等著，我進(jìn)去通報(bào)一聲。”說(shuō)完就轉(zhuǎn)身進(jìn)門(mén)去了，剩一土匪在門(mén)外守著。
楊叢義向那土匪問(wèn)道：“兄弟山多長(zhǎng)時(shí)間了？”
那土匪沒(méi)有立即回話(huà)，但想了想還是回道：“一年多。”
楊叢義立即做驚訝狀，大聲夸贊道：“兄弟不簡(jiǎn)單啊，才山一年多就擔(dān)任看守山寨門(mén)戶(hù)的重任，真是讓人羨慕。兄弟，你可真厲害啊。”
聽(tīng)到楊叢義的吹捧，那土匪原本松垮垮的身形，立即站直，臉隨意的神情也變得有幾分莊重起來(lái)。然后才回道：“沒(méi)有沒(méi)有，我也是最近才開(kāi)始擔(dān)任這個(gè)任務(wù)。”
楊叢義道：“兄弟太謙虛了，山寨門(mén)戶(hù)多重要啊，不管是進(jìn)來(lái)的人，還是出去的人，都要經(jīng)過(guò)你的眼睛，兄弟們回山需要你把關(guān)，財(cái)物下山需要你驗(yàn)看，就跟門(mén)神一樣，整個(gè)山寨少了誰(shuí)都沒(méi)事兒，但少了兄弟了，山寨就要亂套了。”
那土匪被楊叢義一番吹噓，弄的有些不好意思，但心里同時(shí)覺(jué)得很是受用，就有些飄飄然了，很快就打開(kāi)話(huà)匣子，跟楊叢義聊起來(lái)。
眾捕快聽(tīng)得想笑，但一想到此行的任務(wù)，強(qiáng)自低頭忍住。
雖然沒(méi)有從土匪口中得知，年后山的土匪是什么來(lái)路，但對(duì)整個(gè)奶頭山的情況有了更多的了解。
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