休息一晚，一路旅途疲憊盡去。

    楊叢義一早起來換了衣裳，收拾好東西，把重要物品帶在身，便出了四海客棧，七拐八繞才來到大街。

    今天要去兵部報名報到，臨安城大，人生地不熟，他起的很早。看到大街兩旁的早市早已經開了，才知道自己起來的并不早，此時方知不管是前世還是后世，越是繁華的地方，人們睡的越晚，起的越早。

    他在街旁的一早餐攤點要了四個菜包子，一碗豆腐腦，邊吃邊向店家問道：“店家，請問去兵部怎么走？”

    店家忙碌中看了楊叢義一眼，見這年輕人挺精神，便回道：“沿大街一直往南走，走到頭差不多就到了。”

    楊叢義道了一聲謝，吃完付了二十文飯錢，物價真不便宜，在懷寧，這一頓不過五文錢。

    暗暗嘆息一聲，便沿著大街一路南下。

    看天色還早，就慢慢走著，一路走一路問，花了半個時辰，這才來到和寧門外，鳳凰山下，三省六部辦公的所在。

    公署門前自然有軍士值守，楊叢義前說明來意，對方回他時辰未到，先在公署三丈之外等候。

    直到太陽將出，見穿著不同顏色官服的官員陸續步行進入公署，再不見有人進出時，楊叢義再次靠近，，說明來意，請求進入兵部。

    職守軍士讓他等候，隨后就有軍士進公署通報，不久之后，軍士出來對楊叢義說道：“報名應試武學生員要去國子監，兵部不管這事。”

    楊叢義等了許久，大失所望，只得問道：“國子監怎么走？”

    軍士回道：“沿御道向北，到錢塘門大街附近就是了。”

    無奈，楊叢義只得趕緊轉身向北去，到了中部大瓦子一問，還要向北。大街小巷，實在太多，繞來繞去，邊找邊問。

    找了一個多時辰，方見一棟古樓，門前立八根漆紅大柱，橫木勾連出飛檐，頂青瓦輔琉璃，朱紅大門兩邊開，紅磚漆墻圍起來，門頭頂有牌匾，抬頭一看，正是國子監所在。

    楊叢義隨即前跟守衛說明來意，要求進去。

    國子監是太學所在，不是學子教授等人，一般人根本不讓進去，楊叢義只是來報名的，身份不明，自然不能進。

    好不容找來，卻進不得門，楊叢義心里焦急，看看那幾個守衛，只能動點歪心思，摸出一些銅錢悄悄塞給說話那人，笑道：“天熱，兄弟們辛苦，喝兩碗茶。還請通報一聲。”

    那守衛悄悄收下，這才說道：“你先在這兒等著，我進去看看。”說著就跟其他人交代一聲，自己進了大門。

    楊叢義只能心里暗嘆，國子監也是銅臭彌漫，不知道教授如何，教出來的太學生又如何，若都是這樣，那大宋的天下怕是沒救了。當然也不能就憑幾個守衛，就說國子監教授、太學生都是滿身銅臭。但守衛如此，就是玷污國子監和太學的名聲，不知道揭發出來，會不會有人管呢？

    這個念頭一出來就把楊叢義嚇一跳，這是臨安，不是太湖縣，以前隨遇而安，想怎么樣就怎么樣，現在可是要進武學，考科舉當官，眼里容不得半點沙子，怕是連這個門都進不去。隨即也就驅散了這些奇怪的念頭，不就是幾十文錢嗎，一千多里路都走了，到了最后一步，這幾十文錢舍不得？

    念頭一轉也就淡然了，忍不得，看不得，動不動就動氣，這在臨安顯然呆不下去。就跟在小地方呆久了，突然去了大地方，一開始當然會無所適從，處處都覺得不順心，可只要熬過去，一切不就會越來越好？

    沒用多少時候，那守衛出來了，隨之一起的還有一人。

    只見那人年紀四十下，一襲青色長衫，頭戴儒冠，面容清瘦，蓄有短須，出得門來，見門外就楊叢義一人，便問道：“是你要來應試武學生員？籍貫何處？何方子弟？”

    楊叢義躬身行禮道：“學生楊叢義，家住淮西蘄州，得安慶軍陳知軍推薦前來應試武學生員。”

    那人又問：“你是何出身？”

    楊叢義如實答道：“獵戶出聲，在安慶軍做過一年臨時公門捕快。”

    “公門捕快？”那人似乎不太滿意，反問一聲。

    楊叢義答道：“是，學生路過安慶軍時，協助府衙辦過案子，抓過逃犯，歷時一年有余，算是公門捕快。”

    那人聽完解釋才稍稍寬心，又問道：“既是來報名應試生員，為何今日才到？”

    “陳知軍讓我在九月十五日之前趕來報到，八月初從懷寧出發，一路步行，未敢有一日耽擱，昨天傍晚才趕到臨安，今日一早就來報到。”楊叢義趕緊答道，聽這人的語氣好像嫌他來晚了。

    那人卻責問道：“文書下發各州各府已四月有余，應試選拔早在九月初一結束，難道你不知道嗎？”

    “結束了？”楊叢義聽的大驚，忍不住驚問出聲，這可如何是好？豈不是白來一趟！但他不想就此回去，便道：“先生，不知何時再有應試？我從千里之外趕來，如此回去實在不甘心。”

    那人沉默一會兒，又問道：“即是得人推薦，可有推薦文書？”

    楊叢義顧不得說什么，趕緊翻出包裹，將推薦書信雙手送。

    那人當即拆開，幾眼看過之后，高聲問道：“你如今在何處落腳？”

    楊叢義急忙答話：“四海客棧。”

    那人收了書信，又道：“回去等著，暫時不要離開，若有消息，自會派人去找你。”說完就轉身進去。

    楊叢義一聽，似乎還有戲，趕緊高聲謝道：“謝先生。”

    看著國子監的大門，楊叢義怔怔無語，緊趕慢趕還是來晚了，早知道破費就破費，花個三四十貫錢買匹馬早點來就好了，現在說什么都晚了，只能等等看有沒有奇跡發生。

    楊叢義什么心情大都沒了，無奈之下，只能回到四海客棧。

    此后幾天，除了吃飯時間，楊叢義閉門不出，呆在房間看書寫字，焦躁的心緒漸漸平復下來。

    后來便想，如果入不了武學，其實也沒有關系，大不了再回到懷寧，苦讀一番，多花幾年時間，拼一次科舉就是。想來陳大人也不會不教自己，他當年能考中一甲第二名，學識肯定淵博，考試技巧定然也是十分純熟，以自己的學習能力和毅力，只要通讀經書，多多鉆研，再有陳大人指點，參加明年秋天舉辦的州試應當不成問題，雖然詩詞歌賦自己并不擅長，但只要過了州試，獲得一個參加省試的資格，去經歷一番，就算落榜也沒關系，真正經歷過后，以后再參加省試可就容易多了。

    如此想著便漸漸淡然了，在安靜的房間里讀書寫字倒也別有一番情趣，這樣的讀書經歷，高考之后就再沒經歷過，沒想到來到了宋朝，會再一次這么專心的讀書，真是一夢回從前，無慮無憂，只為把書看。

    住店的花費不多，一天十文，他也交了十天的住宿費，若十天之內等不到國子監的通知，他打算在臨安稍稍游覽一番，然后直接返回懷寧苦讀。

    一日午，楊叢義正在房內寫字，忽有叫門聲：“楊郎君，你起來了嗎？”

    楊叢義聽是客棧老板，便道一聲稍等。這個老板有事兒沒事兒就想引誘他去娛樂場所，但他財力有限，哪敢隨便就去，每次都推脫說要準備考試，需要抓緊時間看書，這才把他打發走。現在又來，少不得又要笑臉相迎，多費幾句口舌，畢竟人家是老板，住宿費用給減半。

    房門一開，就見客棧老板笑道：“楊郎君，國子監來人找你，要你趕緊去呢。”

    國子監？楊叢義心中一喜，看來終究還是等來了消息。趕緊回房拿起裝有書本和財物的包裹，對老板道一聲謝。

    來到樓下，老板就跟一差役介紹了楊叢義。

    那差役對楊叢義說了句“主簿有請”，就不再多說，叫他就走。

    楊叢義想也問不出什么，便不多問，徑直隨那差役來到國子監。差役跟守衛稍一說明，守衛便也放行。

    進了國子監大門，穿過中間的大院，繞到一棟樓一間房門外，那差役道：“好了，主簿大人在里面，你直接進去就是了。”說完轉身就走。

    楊叢義道一聲謝后，走近門口，高聲道：“學生楊叢義，拜見主簿大人。”

    “推門進來。”房內傳出一聲較為熟悉的吩咐。

    沒什么好想的，到都到了，楊叢義直接推門而入，向房內走去，見有一人伏案正在寫些什么，近前一看，正是先前國子監外見過那人。

    楊叢義行禮道：“主簿大人，不知叫我有何吩咐？”

    那人收筆之后，將毛筆放好，這才抬頭道：“楊叢義，今天叫你來，是要告訴你，武學生員考試日期已過，明天九月十五，是武學正式開講之日。念你不遠千里而來，入學心誠，經祭酒大人恩準，今天特別為你加試一場，弓馬武藝，兵法問對，每一樣都要考，考官是監承和兩位司業大人。你去演武場稍作準備，半個時辰之后開考。”

    楊叢義欣喜異常，趕緊道謝：“謝主簿大人。”

    很快，楊叢義就被差役帶著出了國子監，穿過一個小巷，進了一個大院里的演武場。

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