“見過王大人。”商賈紛紛行禮。
王知州沒有理會(huì)他們,前幾步,看著守衛(wèi),沉聲喝問:“船隊(duì)停在此地?cái)?shù)日,為何還不將貨物出售,將港口讓出!”
守衛(wèi)再無知也知道眼前這人是大人物,當(dāng)即恭敬的回道:“回大人,我們也不知道,貨物太多,應(yīng)該還在準(zhǔn)備。”
王知州未再言語,舉步往營(yíng)門口走去。
守衛(wèi)眼見王知州要進(jìn)營(yíng),互望一眼,幾人閃身便將營(yíng)門擋住,一人趕緊解釋道:“大人,回易重地,未經(jīng)允許,任何人不得進(jìn)出,還請(qǐng)大人見諒。”
“好大的膽子,連王大人也敢攔,不要命了,滾開!”不等王知州說話,就有商賈前大聲呵斥。
“把你們那什么大人叫出來,還要讓王大人親自去見他不成!”
“一點(diǎn)規(guī)矩都不懂,你們?cè)趺醋鍪碌模不讓你們大人來接王大人進(jìn)去!”
王知州見前路被擋,他順勢(shì)停下,這些當(dāng)兵的都是愣頭青,跟他們硬來,丟面子丟身份的是自己。既然有商賈來幫腔,他便十分淡定的站在那里,一句話不說,看他們來做這些讓人面紅耳赤的事情。
守衛(wèi)一見商賈真的找來高官撐腰,他們哪里還敢爭(zhēng)辯,其中一人立即回營(yíng)稟報(bào)。
回易船隊(duì)的所有賬目遲早要交出去,要是經(jīng)不住核查,湯鷽就會(huì)有麻煩。但她本身并不是擅長(zhǎng)做賬的老掌柜,只要不出大問題,就算有人追究,也說的過去。這幾天閉營(yíng),她一直在忙著查賬修賬,對(duì)堆積如山的賬冊(cè)再做核查調(diào)整。
今天湯鷽正在營(yíng)里研究核對(duì)賬目,看看是否還有大的漏洞,忽聽營(yíng)外守衛(wèi)稟報(bào):“大人,明州知州王大人來了,就在營(yíng)門口,看那架勢(shì)來著不善。”
“王知州?”湯鷽有些吃驚,明州府衙離港口可不近,有幾十里地,他跑來港口做什么,難道也是為了船隊(duì)的貨物?
知州在一州之地,權(quán)勢(shì)極大,官職品級(jí)不知比她高了多少,人都到營(yíng)門外了,她也不敢不去見,除非是不想混了。
湯鷽略一收拾,緊閉營(yíng)房,立即出營(yíng)相見。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見一身著緋色官服,年紀(jì)五十下的官員,在眾人拱衛(wèi)下安安靜靜站在門前,似是就等她來。
看官府顏色,這王知州至少是五品官,不知道比她高了多少,她不敢怠慢,快步出營(yíng)。
在兩丈開外便高聲道:“不知王知州大駕光臨,下官有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪。”說話間就走到五尺之外站定行禮。
王知州一見來人身著綠衣,年紀(jì)輕輕,不過二十來歲,當(dāng)即一甩袖子背過身去,口中譏諷道:“你好大的官威啊,連王某到了營(yíng)前都不能入內(nèi),是不是只有秦相爺才能入你的營(yíng)啊。”
湯鷽一見來者不善,趕緊前幾步,到王知州身前再施一禮:“回易船隊(duì)所有貨物都是朝廷的,出售之后都要入府庫,船隊(duì)馬要到臨安了,形勢(shì)復(fù)雜,下官位卑言輕,不敢不慎重,望大人體諒。”
王知州鼻中擠出一聲“哼”,繼而斥責(zé):“不過是販賣些貨物而已,哪有如此復(fù)雜。你囤積居奇,閉門不見任何商賈,不是想要收受商賈賄賂之后,方才賣給他們西洋貨物吧!”
湯鷽一聽王知州這話,心頭一震,這是要潑臟水啊。按他這些話的意思,如果今天開營(yíng)交易,免不了收受賄賂的嫌疑,繼續(xù)閉營(yíng),那也是有收受賄賂的預(yù)謀,因此不管今天是不是開營(yíng)交易,她受賄的嫌疑是沒法擺脫了。
這番話都是惡毒!
心下急轉(zhuǎn)之后,湯鷽回道:“下官督造回易一年,出海漂泊兩年,著實(shí)勞累了。現(xiàn)在船隊(duì)來到明州,即將進(jìn)入臨安,可錢塘江水淺,海船無法前行,船隊(duì)停在明州港也是迫不得已,明州離臨安很近,船隊(duì)就算停在這里,下官的差事也算勉強(qiáng)完成。至于從西洋帶回來的貨物如何處理,自有朝廷做主,我一個(gè)小芝麻官能做的就只有看好船隊(duì)的貨物,哪怕是一塊石頭。臨安來明州不遠(yuǎn),諸位要采購船隊(duì)貨物,就等臨安來人之后再說吧,到時(shí)候要買什么,跟他們買就是,我不過是一個(gè)保管船隊(duì)貨物的小官,哪能做得了朝廷財(cái)產(chǎn)的主。王知州,你說是嗎?”
王知州一時(shí)語結(jié),幾息之后問道:“你的意思是,船隊(duì)還要停在這兒,繼續(xù)閉營(yíng)?”
湯鷽道:“回知州大人,下官方才說的清楚,船隊(duì)回到明州,就已經(jīng)回到大宋,船隊(duì)是朝廷的,船隊(duì)帶回來的貨物也是朝廷的,朝廷的貨物,下官哪里敢私下處理。當(dāng)然,如果下官離開船隊(duì),船隊(duì)由大人接管,貨物如何處理,大人貴為明州知州,應(yīng)該有權(quán)處理。在此之前,下官只能繼續(xù)閉營(yíng),等待朝廷的消息,請(qǐng)大人見諒。”
“區(qū)區(qū)一些貨物交易,何須朝廷作主,你找諸多借口,不過就是想要賄賂。”王知州不依不饒。
“王知州如果一定要如此揣測(cè)下官,下官也無話可說,只能繼續(xù)閉營(yíng),請(qǐng)諸位自便了。”湯鷽被這知州幾句話一激,頓時(shí)不淡定了。
“大膽,你就是如此跟官說話的嗎?”王知州被不入流的小官一頂,在眾多商賈面前,有些掛不住臉面,立即怒斥湯鷽。
“大人何須動(dòng)怒,方才下官已經(jīng)說的清楚,朝廷不派人來,回易船隊(duì)營(yíng)地絕對(duì)不開。諸位請(qǐng)回的吧,實(shí)在抱歉的很。”湯鷽向眾人做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“哼,你就等著丟官罷職吧!”王知州一甩袖子,徑直離去。
留下眾商賈面面相覷,不知如何是好。
“怎么會(huì)這樣,王大人就這么走了,那我們的貨呢?”
“王大人能來也是給我等面子,有這個(gè)愣頭青在,王大人又能如何。”
“要不真給他送點(diǎn)東西?”
“還是算了吧,小小年紀(jì)才為官幾天就這幅做派,將來還得了,看他也走不遠(yuǎn),何必去捧他的臭腳。有這么多貨,我就不信我們買不著。”
眾商賈當(dāng)著湯鷽的面,對(duì)她大發(fā)議論,發(fā)泄心中不滿,完全不把她放在眼里。
湯鷽心里有氣,懶得跟他們爭(zhēng)辯,轉(zhuǎn)身走進(jìn)營(yíng)門,同時(shí)命令道:“守好營(yíng)門,不是臨安派來的官員,一律不準(zhǔn)放進(jìn)營(yíng)來。”
大官走了,小官也走了,營(yíng)外只剩下一眾議論紛紛的商賈。
不久之后,他們也滿懷失望的離開,只能多等等看了。
回到營(yíng)房之后,湯鷽伏在桌微屈的眼淚直流。
那王知州說話實(shí)在太難聽,還當(dāng)著那么多人面說她,她一個(gè)回易小官,還不算入官場(chǎng)的年輕人,如何受得了這種當(dāng)面羞辱與誹謗,沒有在外人面前哭出來,也是她心性堅(jiān)韌,有了一些男子氣概。
哭過一會(huì)兒之后,湯鷽止住眼淚。只要堅(jiān)決不開營(yíng),不交易,等到臨安來人或黃大人親自來,她把船隊(duì)的一切都交接出去,不論如何交易,她都不再沾染半點(diǎn),王知州的誹謗之語就不攻自破,她的名聲自然無損。
稍作調(diào)整之后,湯鷽繼續(xù)開始核查賬目。
其實(shí)這些賬目她在從塞爾柱返回大宋途中已經(jīng)整理過一遍,七艘船貨物的交易記錄已經(jīng)全部銷毀,從到達(dá)廣州那一刻起,七艘船貨已經(jīng)不在回易船隊(duì)的賬目里,等到在泉州出售大批貨物之后,七船貨也從船隊(duì)消失了,變成了厚厚一沓銀鈔。現(xiàn)在她要做的,就是再核對(duì)一遍,消除可能存在的漏洞。
船是她自己買的,貨也是她自己的,只不過借用了回易船隊(duì)一些人力幫她掌船搬貨,隨船隊(duì)帶些私貨出海,雖然不犯罪,但讓人知道終歸是不好,若年紀(jì)輕輕,名聲有損,想要官職升遷怕是不可能了,所以還是得小心一些。
繼續(xù)閉營(yíng)五天之后,營(yíng)地迎來了臨安來的兩個(gè)大人物。
一個(gè)是戶部郎中,一個(gè)內(nèi)侍省近侍。
他們二人到來之后,直接宣布皇帝圣意,回易船隊(duì)所有貨物和賬目全部交出來,參與回易之人不得離開,要返回臨安等待審查。
這是湯鷽等待許久的結(jié)果。
三天時(shí)間,交接完所有賬目和每條船裝載的貨物之后,湯鷽、江愷、沈縉等人被請(qǐng)出回易營(yíng)地,帶屬于他們自己的東西,在一隊(duì)禁軍陪護(hù)下,直接送往臨安。
江愷、沈縉不知發(fā)生了何事,原本以為海船會(huì)換成江船,他們也會(huì)隨江船返回臨安,誰知閉營(yíng)幾日,朝廷派人來沒幾天,他們?cè)诨匾谞I(yíng)地就沒了立足之地。看到湯鷽也是這等模樣,他們更是無話可說,朝廷的官員都乖乖順從,他們只是沒有功名的太學(xué)生,又能怎么樣。
在回京的路,幾十名禁軍護(hù)送著三輛馬車,一刻不停的趕路,從明州到紹興,又從紹興到臨安。一路護(hù)衛(wèi)禁軍把吃喝等一切都安排好,湯鷽等三人雖然沒了自由,但也沒有受到刁難和迫害。
四天之后,三人被送進(jìn)臨安城,帶到一個(gè)有禁軍把守的宅院前。
“從今天起,三位就要住在這個(gè)院子里,沒有允許,不得離開。請(qǐng)進(jìn)吧。”軍官說完閃到一邊。
三人無話,徑直走進(jìn)敞開的大門。
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