登州治所，蓬萊縣。
此地早在宋遼之時(shí)，兩國(guó)多有交戰(zhàn)，邊境不寧，經(jīng)常受戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，等宋金滅遼后，兩國(guó)一番征戰(zhàn)，此地最終被金國(guó)控制，期間大宋舊民多有南渡，人口流失較為嚴(yán)重。
近三十年宋金之間雖然還有戰(zhàn)爭(zhēng)，但多數(shù)是金國(guó)挑起，金軍在兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中占據(jù)極大優(yōu)勢(shì)，宋軍始終難以北上，登州附近再無(wú)戰(zhàn)事，百姓生活才逐漸穩(wěn)定下來(lái)，人口也快速恢復(fù)。
可不論登州如何恢復(fù)，終究還是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的土地，繁華程度根本不能跟大宋絕大多數(shù)州府相比。
楊叢義帶著孟蕓娘和幾個(gè)金武軍精銳裝扮的隨從，在蓬萊城中好一番尋找，才找到一個(gè)看起來(lái)較為不錯(cuò)的酒樓。
一進(jìn)酒樓，不等掌柜上前推薦，楊叢義便豪氣的說(shuō)要酒樓最好的包廂！
那掌柜眼尖，一見(jiàn)對(duì)方的氣勢(shì)，一聽(tīng)他的言語(yǔ)，便知這些客人不是平常人，非富即貴。
當(dāng)即眉開(kāi)眼笑，親自在前邊帶路，將他們引進(jìn)包廂，沏上最好的茶水。
接著，那掌柜站在楊叢義身前介紹道：“這酒樓生意，從我爺爺?shù)臓敔旈_(kāi)始，至今在蓬萊已經(jīng)營(yíng)上百年，老少皆知，有口皆碑，近些年在登州酒樓中小店稱(chēng)第二，就沒(méi)人敢稱(chēng)第一，憑的是兩樣?xùn)|西，一是遠(yuǎn)銷(xiāo)益都府諸多大酒樓的自釀好酒，二是十年前花了大價(jià)錢(qián)專(zhuān)門(mén)從江南請(qǐng)來(lái)的大廚，那一手招牌菜在本地絕無(wú)僅有。客官想吃點(diǎn)什么，喝點(diǎn)什么？”
聽(tīng)掌柜一番不知真假的吹噓，楊叢義沒(méi)有提出任何質(zhì)疑，只是笑著說(shuō)道：“即有自釀好酒，那就拿上一壺。但說(shuō)到招牌菜，今日口饞，有什么都盡管端上來(lái)，若是吃的高興，錢(qián)不是問(wèn)題。”
說(shuō)完將一錠金子放在桌上，那掌柜眼中的些許顧慮瞬間被打消。
“本店有口皆碑，回頭客非常多，客官今天來(lái)，包客官吃的滿(mǎn)意，不過(guò)有些招牌菜得花些時(shí)間，不知客官能否等的？”
“無(wú)妨，我們不趕時(shí)間，慢慢做就是了。”
“好，幾位稍等！”
說(shuō)罷，那掌柜拱手陪笑而去，順手關(guān)上了包廂的門(mén)。
楊叢義抬手給孟蕓娘斟上一盅茶，而后向五個(gè)站在一旁的隨從道：“一路辛苦了，你們也都坐。”
“謝大人，我們還是站著吧。”
那五人沒(méi)敢依言落座，其中一年紀(jì)稍長(zhǎng)的隨從出言謝過(guò)。
楊叢義眉頭一挑：“讓你們坐就坐，這兒是登州，怕什么。”
那五人一見(jiàn)他似乎有些不高興了，這才惴惴不安的在一旁另一張桌圍坐。
“還有，要叫掌柜。若是再忘，罰響一個(gè)月！”
“是，掌柜！”
五人連忙站起來(lái)，轉(zhuǎn)身抱拳應(yīng)是。
楊叢義只能無(wú)奈的擺擺手，他們的軍人習(xí)慣根深蒂固，看來(lái)還是不要隨便亂發(fā)指令，不然太引人注目，招惹上不必要的麻煩就不太好了。
“五哥，你覺(jué)得登州怎么樣？”
孟蕓娘一邊喝茶，一邊環(huán)顧包廂。
“一般吧，現(xiàn)在跟南邊比不了，以前應(yīng)該還可以。”楊叢義回道。
“書(shū)畫(huà)都沒(méi)幾幅，這比我們那兒的酒樓差太遠(yuǎn)了。”
孟蕓娘輕輕搖頭。
“你還去過(guò)酒樓？”聽(tīng)的有意思，楊叢義不禁笑問(wèn)。
“我當(dāng)然去過(guò)啊，小時(shí)候跟我爹到處走，有什么宴請(qǐng)的都會(huì)把我?guī)希源笠稽c(diǎn)，等到十二三時(shí)，就不帶我了。不過(guò)我也認(rèn)識(shí)一些朋友，偶爾也會(huì)去茶樓坐坐，跟她們聊聊天。”孟蕓娘臉上微紅。
“無(wú)妨，天下之大，盡可去得，有些繁文縟節(jié)不要也罷。”
楊叢義一笑而過(guò)，后世女子何止進(jìn)茶樓、酒樓，她去茶樓，又算得了什么。
“五哥說(shuō)的對(duì)，天下很大，有很多地方我都想去，多看看對(duì)畫(huà)畫(huà)肯定有好處，憑空畫(huà)的多了，就畫(huà)不出來(lái)真的東西。”
二人一邊喝著清茶，一邊閑聊著。
孟蕓娘對(duì)書(shū)畫(huà)頗有造詣，在這上面下的功夫也多，談?wù)摰亩嗍沁@些東西，而楊叢義對(duì)書(shū)畫(huà)并什么天賦，也沒(méi)有特別的愛(ài)好，故而經(jīng)常會(huì)將談?wù)摰脑?huà)題牽引到別處，不過(guò)很快就會(huì)被對(duì)方重新拉回來(lái)，讓他尷尬不已。
大約一兩刻鐘后，掌柜親自端著一壺酒，帶著伙計(jì)，將兩個(gè)放滿(mǎn)菜盤(pán)的托盤(pán)送進(jìn)包廂。
“客官請(qǐng)慢用，若是有什么不滿(mǎn)意的地方，不妨告訴我們，小店一定改進(jìn)，下次再來(lái)肯定會(huì)讓客官更滿(mǎn)意。”
掌柜嘴上這么說(shuō)，從臉上滿(mǎn)面笑容里，看的出來(lái)他對(duì)酒菜很有信心，根本不擔(dān)心客人有什么不滿(mǎn)意。
“好，掌柜放心，有什么問(wèn)題我一定告訴掌柜。”
楊叢義一句話(huà)回的掌柜臉上神色微變，難道他客氣一番，對(duì)方居然當(dāng)真了？若是以此為理由不給酒菜錢(qián)，今天就虧大了。
不過(guò)既然已經(jīng)把話(huà)說(shuō)出口，他也不能再收回，況且看對(duì)方也不像是吃白食的人。
“好，我就不打擾了，客官請(qǐng)先慢用！剩下的菜一會(huì)兒就上來(lái)。”
而后，掌柜臉上保持著笑容，退出包廂。
“來(lái)嘗嘗，看看登州酒樓的江南菜跟真正的江南菜有沒(méi)有不同。”
楊叢義將一雙筷子遞給孟蕓娘，讓她先嘗嘗。
“五哥，你先來(lái)吧，哪有我先動(dòng)筷子的道理。”孟蕓娘筷子接在手中，卻沒(méi)有拿起來(lái)夾菜。
“出門(mén)在外，哪有那么多規(guī)矩。”
楊叢義微微一笑，不再堅(jiān)持，舉起筷子夾菜。
“有些規(guī)矩，不管在哪兒都不能壞，不然不就是沒(méi)開(kāi)化的野蠻人了。”孟蕓娘輕笑著回道。
“怎么樣？好吃嗎？”見(jiàn)楊叢義送菜入口，她拿著筷子，滿(mǎn)是好奇的追問(wèn)。
“還行吧，這口味跟以前的江南菜稍有不同，不過(guò)跟現(xiàn)在的江南菜相比就差的遠(yuǎn)了。也可能是我口味不同，你試試看。”
楊叢義回味了一下，顯然這個(gè)口味不太符合他的胃口。
“我口味清淡，這些菜看著還可以。”孟蕓娘說(shuō)著便夾菜入口，輕輕品味起來(lái)。
“如何？”
“還行吧，跟我們家的家常菜味道也沒(méi)什么不同。”孟蕓娘感覺(jué)良好。
“吃的習(xí)慣，那你就多吃點(diǎn)，好好補(bǔ)補(bǔ)。”
楊叢義將幾盤(pán)她吃的較多的菜摘出來(lái)，放在她面前，其他的推到一邊，讓另一桌的隨從拿去食用。
“后面的菜應(yīng)該還不少，你們慢點(diǎn)吃。”
一盅酒下肚，楊叢義慢悠悠夾菜入口，桌上的菜確實(shí)還可以，但味道也說(shuō)不上多好。
過(guò)了不久，掌柜又帶著兩個(gè)伙計(jì)捧著裝菜托盤(pán)來(lái)到包廂。
見(jiàn)桌上擺放的幾盤(pán)菜好像并沒(méi)有少多少，掌柜忙笑臉詢(xún)問(wèn)道：“客官，本店酒菜不合口味嗎？”
“口味還行，確實(shí)是江南口味，不過(guò)這是很多年前的味道了，這么多年沒(méi)點(diǎn)新花樣，怕是難引回頭客吧？”
楊叢義放下筷子，看著掌柜輕輕笑道。
掌柜臉色微微一僵，笑道：“客官見(jiàn)多識(shí)廣，有些飯館、酒樓要吸引食客，確實(shí)不能少了新花樣，不過(guò)像本店這樣經(jīng)營(yíng)了數(shù)百年的酒樓最忌諱的卻是不停的變換口味，口味一旦變了，習(xí)慣原來(lái)酒菜口味的食客會(huì)不高興，能來(lái)本店的都是老食客了，不能不考慮他們的意思。”
“掌柜所言有理，老食客對(duì)大酒樓確實(shí)很重要。不過(guò)新菜品、新口味對(duì)吸引新食客也不可或缺，掌柜以為呢？”
“客官也經(jīng)營(yíng)酒樓生意？”掌柜頓時(shí)有些許警惕。
楊叢義哈哈笑道：“掌柜多慮了，酒樓太復(fù)雜，我也坐不住，做不了酒樓生意。”
掌柜一聽(tīng)這話(huà)，暗松一口氣，而后問(wèn)道：“不知客官做什么生意？”
“跟掌柜的酒樓生意互有補(bǔ)益，至于是什么，等嘗過(guò)貴店的招牌菜再說(shuō)？再不吃，一會(huì)兒怕要涼了吧！”楊叢義拿起筷子笑道。
掌柜忙道：“實(shí)在抱歉，客官慢用！若是有時(shí)間，我們稍后再聊聊！”
“好說(shuō)。”
楊叢義微微一笑，對(duì)方帶著伙計(jì)迅速離去。
“再試試這些。”
“看起來(lái)好像還不錯(cuò)。”孟蕓娘說(shuō)著，拿起筷子試吃新的菜品。
這些菜她能吃到的機(jī)會(huì)很少，畢竟家里的廚娘跟酒樓大廚還是沒(méi)法比，她一連嘗了幾道菜，居然都覺(jué)得很好樣子。
“五哥，你也多吃點(diǎn)，這些菜挺好的。”
“不急，留著肚子，估計(jì)后面還有不少呢，一樣吃上兩口就飽了。”
“既然吃不完，要這么多菜做什么，不是白白花錢(qián)嗎？這得花不少錢(qián)吧？”
“該花的錢(qián)要花的，不花怎么跟他們說(shuō)的上話(huà)，怎么向他們推銷(xiāo)貨物。跟我們的生意相比，一頓飯錢(qián)不多，根本就不算什么。”
桌上擺的十多個(gè)菜，楊叢義和孟蕓娘各自挑選著嘗了一兩口，大部分讓旁邊的隨從拿去。
他們都是粗人，飯量很大，幾盤(pán)菜下去，肚子里甚至還有空余，對(duì)他們來(lái)說(shuō)這些口味精美的菜遠(yuǎn)不如幾碗大米飯來(lái)的實(shí)在，因?yàn)檫@些菜吃不飽，又不經(jīng)餓，關(guān)鍵是價(jià)錢(qián)肯定很貴。
不過(guò)今天這頓好飯雖然多數(shù)是他們吃了，但最后肯定是楊大人出錢(qián)，不然就是把他們賣(mài)了也付不起飯菜錢(qián)。
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