“聽塞爾柱人說，目前這個(gè)地方依然是這個(gè)大陸最富庶的區(qū)域，那片區(qū)域位置很好，剛好就在河口。陸兄也看到了，這里很干很燥，踩一腳塵土飛揚(yáng)，說明這里下雨很少，那么河流就對(duì)他們十分重要，哪里有河流，哪里就有人。就跟塞爾柱一樣，塞爾柱國(guó)都巴格達(dá)就在兩條河流交匯處，這片區(qū)域最繁華的城市也在河口。這些消息都是我上次在塞爾柱國(guó)打聽來的，絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)！”
楊叢義細(xì)細(xì)解釋一番，迅速打消陸游的顧慮，若他作為回易副使都對(duì)來此地回易沒有信心，那讓其他人怎么辦？
“我也不是不信楊兄，只是此地看著確實(shí)讓人不敢相信。以前不明白什么叫不毛之地，來到這兒，終于明白了。”陸游一聲嘆息。
而后笑道：“我是相信楊兄的，我知道楊兄不會(huì)做沒有把握的事，既然不遠(yuǎn)萬(wàn)里來到這兒，必然有來這兒的意義。”
“陸兄這么想就對(duì)了。這個(gè)世界很大，不止大宋、金國(guó)和西夏，這幾年我們一路西來，也見過不少國(guó)家，但還有更多的國(guó)家我們不曾見過，相比大宋很多很多人來說，我們是幸運(yùn)的，我們到過他們這輩子都不可能到的很多國(guó)家。我們腳下的這片土地，據(jù)我猜想，我們應(yīng)該是第一批踏上來的東方人，這里的一切也都值得好好探索，來一次遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”楊叢義笑道。
“這里還有很多國(guó)家？河口地形再好，也容不下太多國(guó)家吧。”陸游追問。
“這片大陸很大，北邊有大國(guó)，至于南邊有多少國(guó)家，塞爾柱人也不知道。但北邊的大國(guó)臨海，渡過那片海，在海的北邊國(guó)家很多，大大小小不下幾十個(gè)，不過那些地方跟燕京一帶一樣，很冷，除了沿海地區(qū)，其他地方都是苦寒之地。”
楊叢義再次解釋。
“楊兄怎么會(huì)知道這么多？”陸游感覺有些驚奇，覺得不可思議。
“多問多打聽，多看雜書而已。上次去塞爾柱，我在巴格達(dá)那么長(zhǎng)時(shí)間，可不只是在吃喝玩樂，那時(shí)就在為這次回易提前準(zhǔn)備了，畢竟同一個(gè)地方，不能年年去，去的次數(shù)多了，我們的東西就不值錢了。”
楊叢義笑笑，一帶而過。
兩人來到營(yíng)地，馬上召集探子，匯總這兩天探查到的消息。
據(jù)探子回報(bào)，附近有一條荒廢的溝渠，直通北方，具體有多遠(yuǎn)，還沒有探明。
聽完探子的消息，楊叢義心下大定，這溝渠說不定就是蘇伊士運(yùn)河的前身，古埃及最繁華的地帶就在尼羅河入海口的三角洲平原，距離紅海沿岸只有幾十里，古代那么強(qiáng)盛的法老王朝完全有能力開辟一條紅海到開羅的人工河，連通埃及與波斯灣地區(qū)。
只是數(shù)千年過去，那條人工河荒廢了，不過對(duì)回易船隊(duì)來說影響不是很大，他們只要循著人工河舊址到達(dá)目的地，埃及人一定會(huì)爭(zhēng)相駕著馬車來海邊交易。
“陸兄，你也聽到了，沿河渠北上，五十里外有人家聚居，還有，既然有河渠連通此海，另一端肯定有大城。塞爾柱人給的消息還是有一定可信度。如何，我們按原計(jì)劃行事？”
楊叢義終于輕松下來，在此之前，他已經(jīng)下令將探查到的部分消息向全軍公示，以穩(wěn)定軍心，因?yàn)檫@個(gè)地方實(shí)在過于荒蕪，除了紅土黃沙，連野草都很少見到。
“好，楊兄你就放心去打通商路，營(yíng)地和船隊(duì)我會(huì)看好。”
陸游點(diǎn)頭，臉上緊繃的神情也放松不少。
“好，那就這么定了，此地情況復(fù)雜，宗教戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，如果有人闖入這里，最好不要跟他們發(fā)生爭(zhēng)斗，如果遇到特殊情況，那就暫且退回海上。”
楊叢義不是隊(duì)陸游不放心，是對(duì)這個(gè)地方?jīng)]有足夠的信心，因?yàn)辂溂泳驮诩t海沿岸，紅海與地中海交界處正是宗教沖突就嚴(yán)重的地區(qū)，一旦介入，不但生意做不成，能不能全身而退都是問題，畢竟這是別人的地盤上，軍事武力再?gòu)?qiáng)大，也不能輕敵。
“楊兄放心，營(yíng)地距離海岸并不遠(yuǎn)，若是真有事，撤退很快。倒是楊兄，此去不知會(huì)有多少危險(xiǎn)。”
“陸兄不必為我擔(dān)心，我這些年經(jīng)歷的危險(xiǎn)可不少了，如今不一樣好好的。”
二人相視一笑。
不久之后，楊叢義召集精武軍、護(hù)衛(wèi)軍將校，分派任務(wù)，或留駐船隊(duì)，或駐守營(yíng)地，或刺探情報(bào)，或護(hù)送使團(tuán)北上。
他要求將校們各領(lǐng)其責(zé)，不得擅離值守，第一要?jiǎng)?wù)是保護(hù)船隊(duì)，不得讓任何人破壞船只，敢有侵犯者，殺無(wú)赦！如遇緊急事端，不能分辨利害，則以忍讓為主，必要的時(shí)候可以撤回海上，等他的消息。
而后，船隊(duì)準(zhǔn)備三天，楊叢義親率使團(tuán)出發(fā)北上。
大宋使團(tuán)規(guī)模達(dá)千人，前部是全副武裝的精武軍開道，而后是使節(jié)車輛，再后是隨行人員和十五車禮物，最后又是雄壯的精武軍將士，一路向北，浩浩蕩蕩。
兩天后，行動(dòng)謹(jǐn)慎緩慢的隊(duì)伍抵達(dá)一個(gè)有幾十戶人家居住的村鎮(zhèn)，這是使團(tuán)北上以來見過的最多的人本地人。
楊叢義一聲令下，使團(tuán)當(dāng)即在距離村鎮(zhèn)兩里之外扎營(yíng)，休整，嚴(yán)禁任何人隨意接近村鎮(zhèn)。
第二天，將兩幅畫送至村中，找到恐慌不已的村民，先給他們一些食物作為報(bào)酬，而后手指北方，一再比劃，讓他們把兩卷畫送到北方去。
船隊(duì)中沒有人懂得本地語(yǔ)言，只有通過圖畫才能實(shí)現(xiàn)交流，這是楊叢義讓孟蕓娘隨同使團(tuán)北上的原因，有她在，畫幾幅畫，就能讓陌生人明白他們的意圖，至于對(duì)方會(huì)如何回復(fù)，他并不擔(dān)心，都是文明古國(guó)，自然會(huì)有辦法交流。
原地靜等五天之后，使團(tuán)對(duì)面的村鎮(zhèn)忽然進(jìn)駐了一支軍隊(duì)，數(shù)量多少，難以估計(jì)，面對(duì)使團(tuán)，呈防守之勢(shì)，始終沒有派人過來交流。
對(duì)方不動(dòng)，楊叢義也沒讓人貿(mào)然上前，使團(tuán)也暗中防守，按兵不動(dòng)。
兩天后，村鎮(zhèn)內(nèi)走出兩個(gè)本地村民，將一卷東西送進(jìn)使團(tuán)營(yíng)地。
拆開一看，里面也是幾副圖畫，雖然畫的很簡(jiǎn)略，但很容易就能明白對(duì)方的意思。
畫中說，他們有一個(gè)權(quán)力很大的人要跟遠(yuǎn)來的使團(tuán)見面，地點(diǎn)就在兩陣之間，各帶三人。
與高官見面，這正是使團(tuán)來到此地的目的，楊叢義當(dāng)即讓孟蕓娘回一副“兩陣之間雙方見面”的畫，讓仍然留在營(yíng)中的村民帶回去。
一個(gè)時(shí)辰之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見從對(duì)面村鎮(zhèn)走出來幾個(gè)人，直往使團(tuán)方向。
大宋使團(tuán)的隨行人員，除了孟蕓娘外，還有潘誠(chéng)和一名武藝高強(qiáng)的隊(duì)將。
眼見對(duì)方出動(dòng)，楊叢義馬上親自帶著他們?nèi)俗叱鰻I(yíng)地，向前迎去。
不久之后，兩隊(duì)人相聚不到十丈距離，雙方面目都已經(jīng)能看的清楚。
只見對(duì)方四人皆是一身綠衣，頭纏綠巾，整個(gè)裝扮與塞爾柱地區(qū)的百姓相比，除了服裝顏色不同外，并沒有其他樣式上的區(qū)別。
楊叢義瞬間想起多年前在泉州見過的黑衣和白衣大食人，莫非這身著綠衣的也是大食人？
之前還以為埃及地區(qū)是被地中海附近的十字軍控制，早知如此，當(dāng)初就該找?guī)讉�(gè)大食人做向?qū)Я耍绻悄菢泳头奖愣嗔恕?br />
不過，楊叢義去過塞爾柱兩次，跟阿拉伯人打交道的時(shí)間超過半年，多多少少也學(xué)過一些阿拉伯語(yǔ)，簡(jiǎn)單的交流不成問題。
雙方的距離越來越近，甚至都能看到他們臉上的笑容，卻沒有停下腳步的意思。
最終，楊叢義與對(duì)方在相聚五尺的時(shí)候各自停下了腳步。
楊叢義面露燦爛的笑容，舉步上前，向?qū)Ψ缴斐隽擞沂郑谥行Φ溃骸拔叶鴣硪粠?kù)目塞倆目！”
對(duì)面為首的長(zhǎng)者，幾乎同時(shí)伸出右手，握住了楊叢義的右手，笑容滿面的回道：“我而來一庫(kù)目塞倆目！”
那長(zhǎng)者對(duì)遠(yuǎn)方來客的這種問候十分受用，然后就不停的說了很多，滿懷期待，面帶笑容。
然而，楊叢義并不精通阿拉伯語(yǔ)，哪能一一回復(fù)。
但好在他還是能說幾句，對(duì)方已經(jīng)知道他是來自遙遠(yuǎn)的東方大陸的人，能說幾句他們的語(yǔ)言，他就已經(jīng)非常高興，對(duì)待楊叢義也更加熱情。
楊叢義除了會(huì)說幾句阿拉伯語(yǔ)，一身綠色的大宋官衣，也讓他留給對(duì)方的第一印象非常好，因?yàn)樗麄冏约鹤畛缟械木褪蔷G色，身上穿的是綠衣、頭上戴的是綠巾，軍中旗幟也是綠色為主。
對(duì)方將帶來的席子鋪在地上，邀請(qǐng)楊叢義上前，二人席地而坐。
長(zhǎng)者很健談，與楊叢義聊得不亦樂乎。
而楊叢義能聽懂得的卻是不多，他的漢語(yǔ)對(duì)方更是不可能聽懂，除了交易、貨物相關(guān)的東西，他們根本聊不了別的，好在有這些也就夠了，其他的也都無(wú)關(guān)緊要。
特別重要的內(nèi)容，比如大宋使團(tuán)要去國(guó)都開羅面見國(guó)王，建立兩國(guó)之間的長(zhǎng)久關(guān)系，則會(huì)用圖畫來表示，雙方的畫工直接在席子上鋪紙作畫，將各自意思用圖畫形式展示給對(duì)方。
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