話說就在楊叢義率領(lǐng)三千精武軍進(jìn)駐明州之后，尚不到半個(gè)月，再次接到調(diào)令，命令他即刻由長(zhǎng)江入鎮(zhèn)江，協(xié)防瓜州渡。
精武軍當(dāng)即離開杭州灣，北上長(zhǎng)江入海口，經(jīng)由江陰，逆水行船到達(dá)鎮(zhèn)江對(duì)面的瓜州渡口，而此時(shí)已經(jīng)是十月中旬。
駐守瓜州渡口的有兩支步軍司禁軍，統(tǒng)制分別為魏俊、王方，戰(zhàn)時(shí)歸屬兩淮、浙西制置使劉節(jié)制，來到此地協(xié)防的精武軍也不例外。
然而，楊叢義自從離開臨安之后，便很少再能聽到關(guān)于宋金之戰(zhàn)的消息，如今來到瓜州更是兩眼一抹黑。
于是在精武軍到達(dá)瓜州渡口附近之后，馬上派人與岸上的駐守禁軍聯(lián)系，打探宋金戰(zhàn)況，并積極尋找上級(jí)。
與此同時(shí)，還向附近的真州、揚(yáng)州方向派出探子，打探前線消息。
幾個(gè)時(shí)辰之后，去步軍司軍營(yíng)打探消息的軍士回報(bào)：前線戰(zhàn)況不利，淮西的壽春、廬州等地已經(jīng)失守，西路軍退守和州，東路軍有劉帥統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)駐淮陰，幾次派兵渡河作戰(zhàn)，也是有去無回，淮陰恐怕也守不住，盱眙守軍也沒能抵擋住金人的猛烈攻勢(shì)，不久之前已經(jīng)陷入敵手。
軍士帶回來的還有步軍司統(tǒng)制官魏俊的建議，建議精武軍在渡口左邊，靠近揚(yáng)州方向扎營(yíng)，三軍分左中右，成品字形布陣，加強(qiáng)渡口防守。
按照魏俊的建議部署，楊叢義據(jù)左，直面揚(yáng)州，王方居右，直面真州，而他自己則在最靠近渡口的方向，被左右兩軍拱衛(wèi)在最中間，并且是靠后的位置。
楊叢義鋪開地圖，稍一端詳，就明白了對(duì)方的意圖，但并沒有點(diǎn)破，也沒有拒絕，依言在渡口左邊三里之外扎營(yíng)，兩千五百人登岸駐守，五百人留在戰(zhàn)船上待命。
從軍士帶回來的戰(zhàn)報(bào)信息來看，金軍不管是從淮西方向，還是從淮東方向，要到長(zhǎng)江一線，至少還得半個(gè)月時(shí)間，有這些時(shí)間，精武軍完全有時(shí)間熟悉長(zhǎng)江附近的水域情況，以便在不久之后的，長(zhǎng)江水戰(zhàn)中立于不敗之地。
誰(shuí)知一天后，探子卻帶來了令人震驚的消息！
真州方向的探子回報(bào)，前天步軍司統(tǒng)制邵宏淵率軍在胥浦橋迎戰(zhàn)從盱眙進(jìn)犯的敵軍，一觸即潰，真州已經(jīng)失守，但敵軍沒有進(jìn)入真州城，而是向東直撲揚(yáng)州。
揚(yáng)州方向回來的探子回報(bào)，四天前淮東大軍已經(jīng)放棄江陰，全部退守?fù)P州和泰州，昨天聽聞?wù)嬷菔兀瑒偟綋P(yáng)州，還沒來得及休整的淮東大軍，如今已離開揚(yáng)州，傍晚就會(huì)來到瓜州。
這兩個(gè)消息一前一后，驚得楊叢義目瞪口呆，心神震蕩！
真州距離瓜州不過五十里，一馬平川，無險(xiǎn)可守，快馬加鞭，一個(gè)時(shí)辰就能兵臨瓜州，而揚(yáng)州城距離瓜州渡更近，估計(jì)連四十里都不到，整個(gè)渡口，危如累卵！
而奉命駐守在此地的步軍司統(tǒng)制官魏俊和王方兩支禁軍，居然沒有派人去打探最新消息，若敵軍突然到來，驚慌之間，他們無法力戰(zhàn)，必然搶船退走，到時(shí)候精武軍必然受累，別說建功，能保命就是天大的運(yùn)氣。
不過，探子隨后匯報(bào)的一個(gè)消息，才讓楊叢義稍稍心安。
探子告訴他，劉統(tǒng)帥有十萬(wàn)精銳大軍，而從淮陰和盱眙追來的敵軍都還是前部，人數(shù)加起來不足兩萬(wàn)人。
十萬(wàn)對(duì)兩萬(wàn)，自然沒有畏懼的道理，何況統(tǒng)軍之人還是大宋當(dāng)世名將！
但步軍司統(tǒng)制魏俊和王方消極防守的行為還是讓楊叢義十分痛恨，若不是他派出探子，此時(shí)他還以為真州、淮陰都還在大宋軍隊(duì)手中，他們的軍情信息整整滯后了五天不止，跟他們一起打仗，不是要被坑死？
可朝廷給他下達(dá)的命令確實(shí)是協(xié)防瓜州，他能拒絕執(zhí)行嗎？
當(dāng)然不能。
心里窩火的楊叢義召集全軍正將、副將、部將、準(zhǔn)備將，把最新軍情告知他們，讓他們立即分批熟悉附近水域，做好在江中對(duì)抗敵軍的準(zhǔn)備。
隨后離營(yíng)，來到中軍防守營(yíng)地。
“左軍精武軍統(tǒng)制楊將軍前來商討軍情，速去通稟！”來到步軍司中軍營(yíng)寨前，隨行親兵上前說明來歷。
“精武軍？哪里來的？我怎么沒聽說過？”營(yíng)門守衛(wèi)看著楊叢義等人，并沒回營(yíng)通報(bào)的意思。
“讓你去通稟就去通稟，哪兒那么多廢話！耽誤了軍情，你擔(dān)得起嗎？”守衛(wèi)的態(tài)度，讓親兵極為惱火。
“你們才到這兒幾天，就敢妄談軍情？沒有魏將軍的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)入營(yíng)！你們哪兒來的回哪兒去，打仗可不是鬧著玩的。”守衛(wèi)一臉嫌棄。
顯然他們已經(jīng)聽說了精武軍的來歷，再他們看來精武軍不過是回易處的船隊(duì)護(hù)衛(wèi)軍而已，連朝廷的正規(guī)軍編制都沒有，拉過來，也不過是湊數(shù)的。
“瞎了你的狗眼......”親兵正待怒罵中軍守衛(wèi)，卻被楊叢義上前攔住。
只聽楊叢義道：“四天前淮陰已經(jīng)淪陷，你們知道嗎？前天，西邊五十里外的真州已經(jīng)失陷，你們知道嗎？淮東大軍已在劉帥統(tǒng)領(lǐng)下離開揚(yáng)州，來到瓜州，你們知道嗎？”
聽到這些消息，中軍守衛(wèi)頓時(shí)呆立原地，瞬間失語(yǔ)。
“還不去通報(bào)！”
親兵大喝一聲，將守衛(wèi)從震驚中驚醒。
十多名守衛(wèi)恍然回過神來，其中兩名急忙轉(zhuǎn)身朝營(yíng)內(nèi)跑去。
不到一盞茶的功夫，楊叢義被帶進(jìn)營(yíng)中，來到中軍營(yíng)帳。
“魏將軍還有閑心喝酒？”楊叢義一進(jìn)帳中，便聞到濃烈的酒味，臉上神色不由的一變。
“精武軍楊將軍是吧？有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”中軍統(tǒng)制魏俊搖搖晃晃起身，抬手行禮。
“正是精武軍統(tǒng)制楊叢義，見過魏將軍。”楊叢義抬手，隨意行了一禮
“楊將軍遠(yuǎn)來是客，坐坐坐。”魏俊招呼楊叢義坐下，而后又道：“軍中沒有好酒好菜，只能以水酒相待了。來，我們喝一杯！”
楊叢義沒有接對(duì)方遞過來的酒杯，正聲道：“魏將軍，你可知現(xiàn)在敵軍來襲，大戰(zhàn)在即，你怎么還有閑心喝酒，何況如今還是在前線軍營(yíng)！”
魏俊抬起有些朦朧的雙眼，笑道：“前線？這瓜州離前線還有幾百里，長(zhǎng)江邊上哪兒算得上的前線。要說前線，該是盱眙和淮陰，劉的大軍就在淮陰，他們那兒才是前線，打仗輪不上我們的，楊將軍不用害怕，跟著我，一定護(hù)你周全！”
楊叢義看著對(duì)方一副事不關(guān)己的模樣，不由的心頭火起，高聲問道：“魏將軍可知真州在何方？揚(yáng)州又在何處？”
魏俊將手里的那杯酒喝進(jìn)肚里，而后一臉認(rèn)真的回道：“楊將軍這些難不住我，真州在西邊，五六十里外，由邵宏淵邵將軍率軍鎮(zhèn)守，揚(yáng)州在北邊，四十里外，由劉劉帥親自統(tǒng)領(lǐng)的三萬(wàn)大軍駐守，真州、揚(yáng)州在，我們?cè)诮叴罂砂舱頍o憂！”
楊叢義冷笑道：“如果告訴將軍幾個(gè)消息，恐怕將軍就不能安枕了。真州邵宏淵部已經(jīng)在胥浦橋戰(zhàn)敗，真州淪陷，淮東大軍也已經(jīng)放棄淮陰，敵軍隨后緊逼到高郵，用不了幾天就會(huì)直逼揚(yáng)州，另外打敗邵宏淵的那路敵軍已經(jīng)進(jìn)入揚(yáng)州境內(nèi)，劉劉帥今天統(tǒng)領(lǐng)大軍離開揚(yáng)州，趕來瓜州，不出意外，傍晚就會(huì)來到瓜州。魏將軍還認(rèn)為前線在盱眙和淮陰嗎？”
“什么？”魏俊朦朧的雙眼猛然睜開，一驚之下，手中的酒杯也掉到地上。
“魏將軍，此事千真萬(wàn)確。之前我派人來貴軍詢問軍情，本以為我們還有很多準(zhǔn)備時(shí)間，能在長(zhǎng)江積極布防，不想魏將軍給我的軍情卻滯后至少五天時(shí)間！五天時(shí)間，能發(fā)生多少事？五天，敵軍能從盱眙、淮陰直驅(qū)揚(yáng)州，到那時(shí)我就是砧板上的魚肉！大敵當(dāng)前，魏將軍居然還能在營(yíng)中醉酒，置數(shù)千將士的性命于不顧。防務(wù)如此懈怠，若是擊敗邵宏淵的敵軍直撲瓜州而來，我昨天來這兒就是給數(shù)千將士收尸了！”
楊叢義越說越氣憤，大宋禁軍如此，哪有不敗的道理！
“楊將軍，我先不說你所說的這些軍情是不是真的，即使你所說的軍情都是真的，可你一個(gè)沒打過仗的回易護(hù)衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，有什么資格指責(zé)侍衛(wèi)親軍步軍司禁軍？何況你只是來協(xié)防的，這瓜州陣地如何布防，還不論到你護(hù)衛(wèi)軍來說三倒四！”魏俊臉色一變，當(dāng)即依仗步軍司禁軍統(tǒng)制的身份開始反擊。
“魏將軍既然如此看待精武軍，那我們還是別在同一個(gè)地方布防了！我自會(huì)向劉帥申訴，協(xié)防他處！”楊叢義一進(jìn)營(yíng)帳，對(duì)方就給了他極壞的印象，如今又貶低精武軍，他哪里還會(huì)忍得住。
“愛去哪兒去哪兒，你們那點(diǎn)人，不稀罕！來人，送客！”魏俊滿嘴酒氣，高聲呼喝。
楊叢義隨即起身，稍一抱拳，便大步離開。
剛出魏俊的營(yíng)帳，便聽到身后帳內(nèi)“哐啷”一聲，應(yīng)當(dāng)是他砸爛了酒壇。
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