“是何軍情?”劉汜看了劉錡一眼,而后急問跑進(jìn)大廳的探子。
“一個(gè)時(shí)辰前,城北的敵軍突然南下,以騎兵沖陣,城北守軍應(yīng)變不及,四散而逃!北門和西門已經(jīng)被敵軍重兵圍堵!”探子滿頭大汗,急忙回報(bào)。
此話一出,眾將嘩然,剛剛還在說(shuō)協(xié)防揚(yáng)州城,轉(zhuǎn)眼守軍大敗,兩門被敵軍圍困?
聽到這個(gè)消息,劉汜臉色難看,轉(zhuǎn)眼見劉錡神色如常,急速跳動(dòng)的心,稍稍安穩(wěn)了一些。
“城里情況如何?”
探子回道:“發(fā)現(xiàn)敵軍來(lái)襲,兩軍在城北交戰(zhàn)之后,原本大開的南門都已經(jīng)關(guān)閉,任何人都不能進(jìn)出了,潰敗的守軍一部向東撤離,另外一部已經(jīng)在趕來(lái)瓜洲渡的路上。”
得知揚(yáng)州城無(wú)事,劉汜心里又安定了一些。
只聽他高聲向一眾私語(yǔ)的將領(lǐng)喊道:“大家不必如此擔(dān)心,揚(yáng)州城高墻厚,內(nèi)有兩萬(wàn)守軍,數(shù)十萬(wàn)百姓,還有淮東安撫使親自坐鎮(zhèn),固若金湯,區(qū)區(qū)兩萬(wàn)敵軍,給他們?nèi)齻(gè)月時(shí)間,也不可能攻下?lián)P州城!待明日我們整頓兵馬,一舉趕走城外敵軍,揚(yáng)州城就還在我們手中!”
“三萬(wàn)守軍,說(shuō)敗就敗了,我們就是去五萬(wàn)人又能怎么樣?敵人四條腿,我們兩條腿,他們打不贏還能跑,我們拿什么追?難道我們還要分一部分兵力駐守?fù)P州城下不成?那不是跟那三萬(wàn)人一樣的下場(chǎng)?要我說(shuō),既然揚(yáng)州城有淮東安撫使親自坐鎮(zhèn),城里也有十幾萬(wàn)軍民,糧草物資充足,他們自己守住就行了,而我們就全力守住瓜洲渡口,難道敵人兩三萬(wàn)人,還敢來(lái)?yè)尪煽诓怀桑俊?br />
一名統(tǒng)制官并不認(rèn)同劉汜對(duì)軍事行動(dòng)的建議,于是毫不客氣的反駁回去,完全不顧他與劉錡的關(guān)系。
對(duì)他們這幫提刀吃飯的人來(lái)說(shuō),戰(zhàn)爭(zhēng)的死亡威脅面前,關(guān)乎生死存亡之際,任你有多硬的關(guān)系,在他們眼中都一文不值。
劉汜被嗆的說(shuō)不出話來(lái)。
劉錡卻道:“陳敏所言有理。揚(yáng)州城外的守軍既然已經(jīng)潰敗,四門全部關(guān)閉,城內(nèi)有那么多軍民、糧食、物資,還有安撫使劉澤親自在城中坐鎮(zhèn),就憑他們自己,支撐幾個(gè)月,斷然不會(huì)有任何問題。我們?cè)诠现薏挤溃貌幌聯(lián)P州,他們也不敢貿(mào)然沖陣。”
“報(bào)!揚(yáng)州緊急軍情!”
劉錡話音未落,門外便是一聲高喊,一名探子沖進(jìn)議事廳。
不等有人問話,那探子汗如雨下,抬手急道:“稟大帥,安撫使劉澤率軍撤往泰州,揚(yáng)州城失守!”
“什么?”劉錡一驚之下,直接就從椅子上戰(zhàn)了起來(lái),他不敢相信這是真的。
“到底如何,仔細(xì)說(shuō)清楚!”
劉汜眼見劉錡搖搖晃晃,馬上就要摔倒,趕緊上前,將對(duì)方扶住,而后慢慢落座。
探子忙道:“先前城外守軍潰敗之后,原本四個(gè)城門都已經(jīng)關(guān)閉,可就在圍困北門和西門的敵軍眼見揚(yáng)州城高墻厚,難以攻破,撤退五里之后,東門忽然打開,一支軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)一輛華麗的馬車從城里出來(lái),倉(cāng)皇向東撤離。跟軍隊(duì)一起撤走的還有一眾官吏、豪紳和大批百姓。軍隊(duì)剛剛撤出城,就被敵軍留在城外的哨探發(fā)現(xiàn),不到半個(gè)時(shí)辰,敵軍數(shù)千騎兵便趕到東門,直接沖進(jìn)沒人防守的揚(yáng)州城。如今城里具體情形如何,還不知道。”
劉錡聽完探子訴說(shuō)的細(xì)情,忽然開始劇烈的咳嗽,咳的說(shuō)不出一句話來(lái)。
眼見如此,劉汜急道:“大家都先散了,各軍趕緊就地扎營(yíng)防守,以防敵襲!”
眾將見主帥都被揚(yáng)州連番巨變,氣的說(shuō)不出話來(lái),他們哪敢繼續(xù)坐在這兒等死,扎營(yíng)布防,保住自己的性命才最要緊。
二十多名統(tǒng)制官,片刻之間,匆匆離去。
楊叢義也隨大流,迅速離開,催馬趕回渡口左岸營(yíng)中。
當(dāng)天便將揚(yáng)州已經(jīng)失守的最新軍情通報(bào)全軍將校,要各指揮盡快熟悉附近上下游十里之內(nèi)的長(zhǎng)江水道,做好與敵軍在水上作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
與此同時(shí),下令將在岸上的軍營(yíng)向揚(yáng)州方向推進(jìn)三里,在營(yíng)內(nèi)設(shè)置諸多行軍障礙,做好與敵軍在營(yíng)內(nèi)作戰(zhàn)的準(zhǔn)備,為不得已時(shí),大部隊(duì)撤回江中,留下足夠的空間和時(shí)間。
敵軍近在眼前,撤到瓜洲鎮(zhèn)的劉錡大軍,立即行動(dòng)起來(lái),晝夜不停,用了兩天時(shí)間,以瓜洲鎮(zhèn)為中心建造起一個(gè)巨大的防御大營(yíng),營(yíng)內(nèi)有足足五萬(wàn)大軍。
這座大營(yíng)立在那里,沒有三四倍的兵力,很難在短時(shí)間內(nèi)攻破。
在渡口正北方,面朝揚(yáng)州城方向的大營(yíng)一立起來(lái),駐守渡口的三支守軍就有了一道堅(jiān)固的屏障,大營(yíng)不破,他們就不會(huì)見到敵軍。
然而,楊叢義卻深知危險(xiǎn)所在。
那大營(yíng)看似巨大、堅(jiān)固,就如同他們口中固若金湯的揚(yáng)州城,可揚(yáng)州城頃刻就破,敵人不費(fèi)吹灰之力就拿了下來(lái),這座用兩天兩夜建起來(lái)的大營(yíng)真能擋住敵軍?
若劉錡年輕二十歲,尚有可能,但如今他卻是重病纏身,一旦他的身體狀況出現(xiàn)意外,以諸將目前的狀態(tài),大營(yíng)必亂,到時(shí)各軍爭(zhēng)相南渡,大營(yíng)不攻自破。
除了劉錡出現(xiàn)意外,還有一種可能,若是朝廷得知揚(yáng)州失守,為保存軍力,很可能會(huì)將大軍調(diào)回南岸防守,劉錡一走,瓜洲大營(yíng)便不可守。
那么劉錡走不走,就決定了瓜洲大營(yíng)能不能守。
若是揚(yáng)州還在大宋手中,劉錡無(wú)論如何都會(huì)堅(jiān)守瓜洲,但以目前的情況推測(cè),他必然是會(huì)走的,縱使他不想走,朝廷也絕對(duì)不會(huì)眼睜睜看著他將五萬(wàn)大軍葬送,畢竟南岸能調(diào)集的軍隊(duì)都調(diào)到江北來(lái)了,短時(shí)間內(nèi)根本建不起來(lái)防守的軍隊(duì),就是馬上從其他方征調(diào)也來(lái)不及,所以瓜洲大營(yíng)的軍隊(duì)就是布防南岸的主要力量。
細(xì)細(xì)推想之后,楊叢義對(duì)看似堅(jiān)固的瓜洲大營(yíng)提不起半點(diǎn)信心。
若是再惡意猜想,劉錡短時(shí)間內(nèi)修建起巨大的瓜洲大營(yíng),恐怕就是為了嚇唬敵軍,讓他們不敢輕易前來(lái)攻擊,從而為大軍順利退回江南爭(zhēng)取時(shí)間。
楊叢義正在營(yíng)中比照地圖,仔細(xì)推演敵我進(jìn)退得失,尋找建功契機(jī),忽然探子回來(lái)匯報(bào)敵情。
探子報(bào),經(jīng)抵近探查,揚(yáng)州附近的敵軍已經(jīng)合兵一處,他們的哨探多次出城來(lái)瓜洲大營(yíng)附近刺探軍情,從城里城外的動(dòng)靜來(lái)看,他們很可能在兩日之內(nèi)嘗試攻營(yíng)。
西路軍占據(jù)和州,準(zhǔn)備渡江,東路軍果然也等不及了,且看劉錡怎么破敵吧!
作為一個(gè)聲名顯赫的名帥老將,不打一個(gè)勝仗,他不可能灰溜溜離開瓜洲大營(yíng)。
從瓜洲大營(yíng)到揚(yáng)州城一馬平川,敵人擁有優(yōu)勢(shì)騎兵,這種地形最適合他們騎兵沖陣,這一仗要怎么打?
楊叢義手里的地圖并不詳細(xì),看不出來(lái)對(duì)他們有利的地形,難道這一仗要依靠堅(jiān)固的大營(yíng),打成攻防戰(zhàn)?
就在他苦思冥想之時(shí),瓜洲大營(yíng)的傳令兵前來(lái)傳令,命各軍統(tǒng)制速去帥營(yíng)議事!
帥營(yíng)議事廳內(nèi),二十多個(gè)統(tǒng)制基本到齊。
在楊叢義、魏俊、王方三人到達(dá)不久之后,劉錡在劉汜陪同下走進(jìn)議事廳。
“大帥!”
眾將起身問禮。
劉錡輕輕抬了抬手,沒有言語(yǔ),他的氣色較之前幾天又差了一些,若再這么下去,恐怕很難熬過(guò)這個(gè)冬天了。
隨著劉錡到來(lái),亂哄哄的議事廳,很快安靜下來(lái)。
眾人坐定后,只聽站在劉錡身旁的劉汜道:“不久前接到消息,真州方向出現(xiàn)一支數(shù)萬(wàn)人的敵軍,他們已經(jīng)占據(jù)真州城。半個(gè)時(shí)辰前,又接到消息,占據(jù)揚(yáng)州城的敵軍準(zhǔn)備出城攻擊瓜洲大營(yíng),眾將可有對(duì)策?”
聽到這個(gè)消息,眾將一時(shí)無(wú)言,紛紛沉默不語(yǔ)。
敵軍兩路夾擊,這能有什么對(duì)策?
廳內(nèi)沉默了一段時(shí)間之后,方才有人硬著頭皮說(shuō)道:“我們應(yīng)該堅(jiān)守大營(yíng),只要我們堅(jiān)守不出,守上半個(gè)月,還是沒問題的。”
“對(duì)啊,守營(yíng)吧,我們不出營(yíng)門,他們就進(jìn)不來(lái)。”
“守營(yíng)就行了。”
一有人開口,眾人紛紛附和。
敵人準(zhǔn)備兩路夾擊,除了守,就只有撤,前些天劉錡才說(shuō)要堅(jiān)守,眾將把撤退逃跑的王權(quán)批判一番,此時(shí)當(dāng)然不會(huì)有人跳出來(lái)說(shuō)要撤退,那不是把臉伸過(guò)去讓人打嗎?
不但被打臉,還要背負(fù)罵名,最后還得治罪。
能做到一軍統(tǒng)制的,都是聰明人,誰(shuí)都明白這個(gè)道理。
但在眾人紛紛附和要堅(jiān)守大營(yíng)的聲浪中,也有兩個(gè)不和諧的聲音。
“我們應(yīng)當(dāng)出營(yíng)作戰(zhàn),滅一滅敵人的威風(fēng)!”
“主動(dòng)出擊,積極防御!”
兩個(gè)突兀的聲音一出現(xiàn),就把眾人的目光吸引了過(guò)去。
一個(gè)是鎮(zhèn)敵軍統(tǒng)制陳敏,另外一個(gè)卻是幾乎無(wú)人認(rèn)識(shí)。
“鎮(zhèn)敵軍陳統(tǒng)制主張出營(yíng)作戰(zhàn),正面對(duì)抗。另外一位主張主動(dòng)出擊,積極防御的統(tǒng)制,恕我眼拙,可否通報(bào)來(lái)歷?”劉汜高聲詢問。
“末將精武軍統(tǒng)制,楊叢義!”
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