隔天，江中巡視的精武軍回報，敵軍有異動，似乎是在撤營，不知要去何地。

    這個消息對楊叢義來說，絲毫不意外，太平州渡江失敗，完顏亮肯定是要東下揚州，另尋他途渡江，不可能就這么帶領五十萬大軍灰溜溜回去。

    消息并不確切，便命江中巡守將士，再探再報。

    與此同時，楊叢義馬上派人將消息送進太平城，向虞允文證實他之前的推斷。

    一連三天，江中巡視的精武軍哨探帶回來的軍情越來越清晰，敵軍大部隊正晝夜不停的離開和州營地，沿江東進，已經動身的敵軍可能超過二十萬人，靠近江岸，就能看到正在撤離和州的大隊敵軍。

    為進一步確認消息準確性，探子進了混亂中的敵軍大營，以及和州城。

    一天后，帶回來了準確無誤的消息，敵軍確實是在迅速撤離和州，從探聽來的行軍指令來看，目的地正是揚州！

    敵軍大部隊離開，楊叢義也第一次離開太平渡軍營，親自進了太平城，將確切的敵軍消息，送給虞允文。

    “楊將軍，敵軍大部撤離和州，你認為我們接下來該怎么做？是渡江收復和州，還是就地繼續防守？”虞允文問道。

    “大人，敵軍五十萬人，即使要去揚州，他們也不會丟掉和州，留下兩三萬兵力駐守，還是沒問題的，以我們目前的兵力要渡江收復和州，必然是無功而返，甚至還可能遭遇大敗，能把太平渡守住，就已經是勝利。”楊叢義回道。

    “楊將軍意思是我們按兵不動，繼續駐守太平渡？”虞允文有些失望。

    “敵人已經不能從和州渡江，太平渡的防守壓力會減小，可敵軍大舉東進，從和州到揚州有百里江防，沒有多少地方能跟太平一樣。敵軍離開和州，也許就可以從任何一個地方渡江。若想阻止敵軍渡江，我們必須兵分兩路，一路繼續守好太平渡，一路沿江東進，時刻監視敵軍！精武軍、揚武軍有跟敵軍作戰的經驗，又都是從鎮江奉命來支援的，現在敵軍東進揚州，我們也該趕回鎮江鞏固江防，阻止敵軍從鎮江渡江！”楊叢義很快說出心中所想。

    “隨行東進？”虞允文微微一愣，隨即點頭道：“對，我們應該馬上去鎮江，敵軍去揚州，我們就該去鎮江！”

    說完馬上招來禁軍近衛問道：“李顯忠現在何處？”

    近衛回道：“午時來報，李將軍已到當涂縣城南，正在渡河，預計傍晚就能進城。”

    “再去催一催，太陽落山之前必須趕到！”虞允文道。

    近衛應承一聲，迅速出城傳令。

    “楊將軍，你速去準備，等交接太平防務之后，我跟你們一同去鎮江。”

    “末將遵命！”楊叢義抬手接令。

    回到太平渡軍營，深入和州的探子再次送回來消息，敵方幸存船只盡數銷毀，完顏亮和隨軍諸多大臣，在親軍護衛下已經離開和州城。

    營中聚將，召集精武軍、揚武軍諸多將校議事。

    楊叢義先分析完當前對敵形勢，告訴大家和州雖然不會再有大戰事，但戰爭遠遠沒有結束，敵軍東進，離臨安更近的鎮江一帶將會是戰斗更慘烈戰場。另外，敵軍雖然占據揚州、真州，但鎮江有劉坐鎮，江防應當要比太平一帶強，即便如此，雙方軍力差距仍然很是懸殊，如今太平州無事，精武軍、揚武軍在此已無用武之地，要想守衛家園，驅逐敵人，建立功勛，就該即刻趕回鎮江，再與敵軍力戰！

    不久前的那場大勝，眾將信心倍增，敵軍不擅水戰，他們有信心在長江里再一次擊敗敵軍，因此對于楊叢義回援鎮江的提議，沒有人不贊同。

    但隨后有人對回到鎮江之后能不能有機會出戰，有沒有自主性提出疑問。

    當初在瓜洲渡協防，精武軍在各路禁軍、屯駐軍眼中算什么，有沒有地位，他們一清二楚，固有印象不是一仗就能扭轉的，如今再回去，恐怕又要陷入之前那種尷尬境地。

    對于這個問題，楊叢義也是有些憂慮的，但好在虞允文同行。

    在太平渡雙方配合還算默契，后勤物資供給和民壯征召都很及時，守住了太平渡，還迫使敵軍戰役戰場，將給虞允文帶來無法估量的名望。到了鎮江以后，以他軍事參謀的身份，肯定會替精武軍說上幾句話，讓他們有一展所長的戰場，以此進一步向其他人證明他的能力與眼光。

    對于將校的疑問，楊叢義沒有解釋太多，只告訴了他們兩個消息。

    一是池州都統制李顯忠即將到任，太陽落山前就會進入太平城，接任太平州都統制之職，接管太平州防務，整個太平地區的軍隊都會歸他統轄，如果繼續留在太平渡，精武軍、揚武軍的地位也不會好到哪里去，很可能會被調離太平渡，駐防到偏遠之地去，想建功立業，恐怕難有機會。

    另一個消息是朝廷大員虞允文將他們一起離開太平州，回援鎮江府。

    兩個消息一放出來，疑慮消失，不論怎么看，回援鎮江都比繼續留在太平渡要好，當然前提是他們想打仗，想建立功勛！

    思想統一，全軍馬上著手準備回援鎮江之事，各船補充物資，補充清水，就等一聲令下，馬上撤離。

    當晚，李顯忠趕到太平城，面見虞允文。

    第二天上午，楊叢義、馬洪進城，在虞允文主持下，交割太平州防務，將太平渡和州縣兵權交到李顯忠手中。

    當天中午，精武軍、揚武軍拔營，分兩批，前后相隔半個時辰，離開太平渡，順江而下，直奔鎮江。

    戰船沿江而下，一路監視，未見敵軍有在半途駐軍渡江的意圖。

    數天后，精武軍船隊到達鎮江附近，而敵軍大部隊也到了真州、揚州境內。

    登陸鎮江后，精武軍、揚武軍自行在江岸找了一片空地扎營駐守。

    楊叢義則隨同虞允文進城面見劉和葉義問。

    誰知剛進鎮江府，他們便聽到一個讓人驚怒不已的消息。

    統帥劉重病不起，無力處理軍務，朝廷讓二十年前的老帥張浚接替他統帥鎮江府，可大半個月過去了，至今還沒有張浚的消息，也就是說，這半個月來，鎮江府也處于無人統帥的境地！

    虞允文的憤怒可想而知。

    “葉大人，朝廷讓我們督視江淮兵馬，如今江北的城池已經全部丟失，敵軍大兵壓境，先是建康府、太平州沒有統帥，沒有江防，不想鎮江府也是一樣！在和州的五十萬敵軍已經全部東進，直奔揚州，先頭部隊都進揚州城了，鎮江準備如何防御？”

    “什么？金人來揚州了？”葉義問大驚，一臉的不可置信。

    “是，都來揚州了，整整五十萬！前后綿延幾十里，大部分都到了真州，用不了幾日，都會趕到揚州！”虞允文臉色難看，根本不給上司好臉。

    “金人當真來了？如今劉重病不起，張浚剛剛從老家動身，半個月走了不到五十里，還不知道何時才能趕到鎮江府，我們該如何是好？金人一到，鎮江就守不住了。”葉義問驚恐不已。

    “鎮江軍務如今是誰負責？”虞允文強壓心中怒火，眉毛擰成疙瘩，對這個上司非常的不滿意。

    對于這個問題，葉義問沒能立即回答，想了一會兒，才回道：“劉重病不起后，向我推薦了張浚，朝廷馬上下令重新啟用張浚統帥鎮江府全軍，沒想到揚州城里的金人突然襲擊瓜洲鎮大營，鎮江都統領李橫率先逃走，鎮江中軍統制劉汜不敵，匆忙之間也棄營而逃，致使瓜州渡守軍來不及做任何準備，在金人鐵騎下幾乎全軍覆沒，瓜洲渡落入金人手中，江北全丟。李橫、劉汜擅自逃離瓜州大營，已被送往行營治罪，目前鎮江各軍在自行組織防御。”

    “統帥臥病不起，新帥遲遲不到，副帥待罪，中軍主將待罪，鎮江守軍一盤散沙，各自為營？葉大人，你掌樞密院，又身負朝廷重任，在鎮江就不能負起責任嗎？若是敵軍突然渡江，我們怎么抵擋？”

    說了半天，偌大的鎮江府居然連一個主持軍務的人都沒有，他一個堂堂樞密院主官到底是如何督視江防的？虞允文再也忍不住心里的憤怒，不顧官職高低，直言質問。

    葉義問被問的臉上青一塊白一塊，臉面掛不住，沉聲道：“打仗是武將士兵之事，本官一介文官，如何插手軍務？守不住城池，臨陣逃跑的，都是武將，關本官何事！朝廷養著他們，本官還要替他們打仗不成？”

    “葉大人，你職責在身，又身負皇命，如今還身在鎮江，此地亂成這樣，你雖然不會打仗，但找出幾個主持軍務之人難嗎？敵人不在江對岸嗎？”

    說著說著，虞允文想起當初敵軍要從太平渡渡江，而葉義問聽聞敵軍渡江登岸的消息，聞風而逃，直奔鎮江，越想越生氣，越想越憤怒。

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