“怎么不回去休息？”
楊叢義追上去一看，見對方是一個低級軍官，二十多歲的年紀。
“我不累，還能再練一個時辰。”那軍官勒馬提槍回道。
“你叫什么？”楊叢義心下一動，這么刻苦努力的倒是不多見。
“小人張暮林。”
張暮林？似乎在那兒聽過？
一聽這個名字，楊叢義心底忽然生出一種異樣，好像很熟悉，但又很縹緲，想摸又摸不著。
“你是哪里人？”
“太湖縣人。”
“太湖？”楊叢義一驚，那個地方他可熟悉，當年跑遍了那里的山山水水。
“大人也知道太湖縣？”
“我在太湖縣生活過將近一年時間，怎么會不知道。”楊叢義抖一抖韁繩，身下的戰馬慢步而行。
“大人之前在太湖做官嗎？”張暮林輕抖韁繩跟上，落后半個馬身。
“不是做官，衙門打雜。”想起從前，楊叢義不由的笑道。
片刻之后又問：“你家在太湖縣哪里？”
“我家離縣城很遠，大人應該沒聽過，蓮花村。”張暮林回道。
“蓮花村？我去過那個地方，有個大雪天去那兒執行任務，結果受了傷，在那兒待了半個月。如今想來也有十五六年了。”楊叢義不勝唏噓。
時光匆匆，似乎只是一轉眼，就過去了十五六年，他也從當初那個倔強熱血的小青年變成了如今即將進入不惑之年的中年。
“大人十幾年前去過蓮花村？”張暮林驚問。
“是啊，那時候去追查一個逃犯的線索，不想卻被賊人所傷。那時候你應該還是一個孩童，如今能在軍中相遇，也算是緣分了。”太湖縣也算是故鄉了，在那里他認識了不少人，再見故鄉人，心下大慰，楊叢義輕笑。
張暮林若有所思，片刻之后，忽然問道：“大人在蓮花村受的傷是在背上嗎？”
楊叢義豁然轉頭，盯著眼前人認真看了兩眼，說道：“對，確實是在后背，看來我們之前應該在蓮花村見過。”
“大人是在山上受的傷，砍傷大人那個匪徒被大人一槍刺殺了，還繳獲了一把很沉的大刀。”張暮林看著楊叢義慢慢說道，眼中有幾分熾熱。
“你就是當年那個叫張暮林的小孩？”楊叢義甚是驚喜。
“是我，大人跟那時候相比，好像有些不一樣了。”一被認出來，張暮林頓時有些拘謹。
“哈哈哈，是不一樣了，十幾年了，老了啊！倒是你，長大了。”楊叢義哈哈笑道，還真是熟人，當年被賊人所傷，要不是他在一旁協助，也許他當時就死在賊人手里了。
“不不不，大人不老，還年輕！”見會錯了意，張暮林忙分辯道。
“你是怎么到這兒來的？”
“去年敵人入侵淮西，燒殺搶掠，安慶駐軍還沒見到敵人來就跑了，當地百姓就自發組織了一隊人馬，我聽到消息我投奔了他們，在桐城、廬江、舒城跟敵人打過幾仗，死了不少人。去年臘月，敵人忽然撤退，我們就一路追趕，從廬州追到壽春，又追過淮河到鳳臺，追到潁州的時候，我們幾路義軍跟官軍一起攻破潁州后，聽說官軍還要繼續北上奪陳州，就一齊投了官軍，跟了蘇將軍，再后來奪了陳州、郾城和亳州，一直都跟著蘇將軍部隊，不久前通過選拔來到精武軍營地，沒想到能在這兒見到大人。”張暮林有些激動。
“難得！你這些功勛都是跟著蘇仲得來的？”楊叢義看著他的衣甲，能從普通士兵升到隊將，絕對不容易。
“也不全是，在義軍里，我已經帶領百十人了，到了蘇將軍那里，幾仗下來，也立了一些戰功。”說起戰功，張暮林頗為自豪，不由自主的舞動了一下手中的長槍。
楊叢義拿眼一掃，驚道：“你這是一桿鐵槍？”
張暮林回道：“這是我師父給我的。大人當年離開蓮花村不久，我就在鄰村拜了一個師父，跟他老人家學了十五年武藝，去年投義軍的時候，師父就把這桿槍傳給我了，聽說他老人家當年就是用這桿槍殺了幾百個敵人。”說著看了鐵槍一眼，情義滿滿。
“不錯，我記得你箭法很好，沒想到十幾年不見，你還學了槍法。有這一身武藝，在精武軍遲早有出頭之日。”雖是故人，楊叢義并沒有馬上提拔他的意思，有多少斤兩，還是看看再說，以后有的是機會。
“大人放心，不管多難打的仗，我都不會當逃兵，不會給太湖人丟臉！”張暮林正聲回道。
“好，記住你說的話，臨陣退縮者，我的軍法也不容私情！”
“我記住了。”
“你來精武軍也有些日子了，我們以渦河為界，看看你的騎術學到什么程度。”
“好。”
“駕！”
“駕！”
兩騎一前一后，在落霞余暉中，疾馳而去！
一刻鐘后，兩騎前后相距不過一丈，幾乎同時來到一條河流邊上。
韁繩一勒，兩騎停住。
“不錯，看來這些天你學的很快。”楊叢義笑道。
“大人過獎了，我只是多花了一些時間在練。”
“好，好好干，趁著年輕就該好好拼一拼！”
休息片刻，調轉馬頭，二人一前一后，再直奔回營。
見到張暮林是意外之喜，當年的小孩子如今已經是一身武藝、殺敵立功的戰士，從此以后，在精武軍里也能找到能好好聊天說話的人了。
這些天，楊叢義以宿州都統制之身統領精武軍，整個精武軍里的普通戰士倒是個個都不錯，只是有一個問題，那就是軍官奇缺，別說正將了，就連副將都沒有一個，能找出來的職位最高的居然只是部將，而數量稀少到個位數，由于職位相差很大，地位懸殊，根本沒有共同語言，只能聽他的命令，一到議事之時，誰都不說話，他就跟孤家寡人一樣，別提有多別扭！
平常在營里行走，不管是軍官還是普通士兵，個個都對他恭恭敬敬，休息之時見將士們聊的正歡，只要他一靠近，馬上他們就沒了聲音，搞得楊叢義很難受，好像被孤立了一般。
從前他領軍可不是這樣，將士們也不會故意回避，閑暇之時，還能時常跟普通士兵聊上幾句。
可能是官職忽然高了起來，而他熟悉的精武軍將士又都分散于六萬大軍之中，眼里能見到的全是陌生人，而他對于這些士兵來說又是高高在上的大人，根本不敢輕易靠近。
如今遇到張暮林，楊叢義的心情頓時好了不少，每天訓練完，還能在校場上跟他較量一番。
第一次在校場上比試武藝，就吸引了不少將士的目光。
一場槍法較量下來，不管二人誰留了手，在圍觀的將士看來，二人就是不分勝負，當然不排除有武藝更高的人能看出其中的貓膩。
普通將士跟都統制大人的較量，在一夜之間，傳遍精武軍營，一時之間，楊叢義、張暮林成了眾人閑暇時談論的話題。
眾人的話題不離張暮林與都統制大人的關系、二人誰的武藝更勝一籌，以及還有誰能打得他們。
第二天日落之后，二人又在校場比試較量，吸引來的將士將校場圍了個水泄不通。
二人你來我往，較量數百招，勢均力敵，不分勝負。
這一場過后，楊叢義當場宣布：如果誰能擊敗張暮林，或是跟他打成平手，普通士兵授隊將之職，隊將授準備將，準備將授部將，部將授副將！
此令一出，報名者達百人之數。
此后半個月，每天一到傍晚日落，校場四周便被訓練了一天，似乎仍然不知疲倦的將士們團團圍住，因為他們都想知道，今天又有誰能升官授職。
每天傍晚戰五場，楊叢義親任評判，所有較量都點到為止，不得傷人。
半個月下來，楊叢義方知軍中真是臥虎藏龍，其中有三人武藝明顯高于張暮林，只是好像顧忌對方的面子，或是他的身份，有所保留，未盡全力，還有十六人的武藝跟張暮林不相上下，三十招內不分伯仲，依照承諾，這些人統統就地封官授職。
隨后，楊叢義又向全軍宣布一個消息：今后精武軍將不定時舉行各類比試較技，表現突出者，都有機會升官授職！
此消息一出，一時之間，全軍將士士氣大增，個個都想得到這來之不易的升職機會。
重組的精武軍原本缺少軍官將校，楊叢義也不知道誰有才能，誰能勝任，經過半個月比試選將之后，很快就將軍中將士武力摸清，讓他們露了臉，增加了他們的名氣，也拉近了他們跟他之間的距離，最重要的是儲備了近二十名軍官，也許不久的將來，他們都會成為軍中骨干。
在全軍大力訓練騎戰期間，楊叢義利用傍晚休息時間，又接連舉辦了幾場比試挑選，內容涵蓋兵法、謀略、潛伏刺探、文化水平、識馬馴養等方面，又選出十幾人來。
而后根據他們不同的能力，分別授予官職。
如此，新組建的精武軍才堪堪建成。
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