四月二十五日清晨，各州府考院前擠滿了等待入場(chǎng)的考生，高矮胖瘦，長弱老幼，不一而足。
人群中年紀(jì)大的，已經(jīng)是須發(fā)皆白，年紀(jì)小的，僅僅只是十多歲的孩童。
不論長幼，但所有考生臉上，無一例外的都是激動(dòng)熱切的神情，恨不得馬上沖進(jìn)考院大門。
他們幾十年才等來的一次科舉，這絕對(duì)是一次翻身的良機(jī)，人人都不愿意錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，今年錯(cuò)過了，再等下次就不知道是何時(shí)。
申時(shí)一刻，考院前一聲鐘響，守衛(wèi)禁軍打開考院大門，官吏宣布考生進(jìn)場(chǎng)。
州試終于開始了！
激動(dòng)的考生帶著筆墨，列隊(duì)通過簡(jiǎn)單檢查，走進(jìn)考院大門。
待數(shù)百考生全部入院后，又等到申時(shí)三刻，官吏一聲令下，考院值守禁軍關(guān)閉大門。
考院內(nèi)，考生分區(qū)按編號(hào)落座后，便各自開始滴水研磨。
與此同時(shí)，州府主官一聲令下，場(chǎng)內(nèi)吏員開始分發(fā)試題和答卷。
而后，州府主官便親赴各個(gè)考區(qū)宣布考場(chǎng)規(guī)矩。
申時(shí)四刻一到，考院內(nèi)鐘聲一響，州試開始。
各州府州試題目基本都是州府主官自己所出，極少數(shù)是讓州府之中學(xué)問較高的官吏代為出題，但不論是誰出題，理論上在考試之前都是保密的。
但由于這次州試禮部只給各州府五個(gè)推薦名額，所以考題難度不宜太簡(jiǎn)單，當(dāng)然也不能太難，能主掌州府的人都是腦袋靈活的人，只要想認(rèn)真選拔，出的考題就能選出前五名來。
州試從申時(shí)四刻開始，至酉時(shí)四刻結(jié)束，一份試題，整整五個(gè)時(shí)辰。
州試原本不止一天，不止一科，考慮到北方文教偏廢日久，各州府又多年未組織州試，缺乏經(jīng)驗(yàn)，所以禮部下達(dá)的州試要求便沒有那么嚴(yán)格、繁瑣，反正省試是要嚴(yán)篩一遍的。
州試結(jié)束五天后，州府公布本次州試前五名名次。
就在各州州試張榜當(dāng)天，之前從汴京趕赴各州負(fù)責(zé)督查州試的禁軍小隊(duì)出現(xiàn)在州府主官面前。
他們向當(dāng)?shù)刂莼蛑鍪玖硕Y部和樞密院共同簽發(fā)的調(diào)閱令，要將州試前五名考生的答卷調(diào)往汴京留存，同時(shí)還要考生當(dāng)面核對(duì)筆跡，并在考卷上留下考生左右兩手大拇指指印。
看著禁軍小隊(duì)突然出示的調(diào)閱令，有些知州、知府略有疑問，有些直接吩咐屬下官員馬上遵照?qǐng)?zhí)行，有些則猶猶豫豫，還有些甚至質(zhì)疑禁軍的身份和調(diào)閱令的真實(shí)性，一幕幕幾乎同時(shí)在數(shù)百州府發(fā)生。
為防州府不配合，調(diào)閱令上有約定，限時(shí)三日，三日內(nèi)調(diào)不出答卷，或核對(duì)不了考生信息，取消該考生省試資格，該州名額也不再增補(bǔ)，至于對(duì)省試名額不足的各州如何處罰，科舉結(jié)束之后，朝廷自會(huì)公布。
此次禮部主導(dǎo)下發(fā)調(diào)閱令，便是防止由于匆忙舉辦科舉，州試、省試不能有效管控，讓心術(shù)不正之人鉆了空子，折了朝廷的顏面。
這次舉辦科舉，皇帝趙極為重視，因?yàn)檫@是遷都以來第一次舉行科舉，也是中斷近四十年后，汴京開科舉，所以特令宰相史浩親自主持此事。
科考舞弊，歷來都很難根除，更不用說在幾十年沒有科舉，又疏于管理的江北。
史浩在跟趙表達(dá)了州試、省試極有可能存在舞弊的可能性，按目前朝廷對(duì)地方的治理情況又難以管控的現(xiàn)實(shí)之后，趙想起了楊叢義跟他提過的情報(bào)網(wǎng)和秘諜，于是便提議史浩去問問楊叢義的建議，看他有沒有合適的解決辦法。
史浩帶著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)去了一趟樞密院，向楊叢義說明來意。
原本楊叢義直接回復(fù)沒有辦法，但在史浩說明是皇帝建議他來求個(gè)辦法，讓他如論如何幫個(gè)忙之后，楊叢義這才好好考慮，并跟史浩一起研究探討了州試、省試考生人選的問題。
最終他們商討出了一個(gè)還算行的通的辦法，在呈報(bào)皇帝同意之后，派遣大宋最為特殊的精武軍代替吏員，攜帶調(diào)閱令分赴江北各州各府。
之所以選定精武軍，首先因?yàn)樗且恢ЫM建超過七年的騎兵部隊(duì)，且戰(zhàn)功卓著。
其次是因?yàn)榫滠娙姡瑥纳系较滤腥硕甲R(shí)圖識(shí)字，拿著地圖絕對(duì)不會(huì)跑錯(cuò)路。
其三，也是最關(guān)鍵的原因，精武軍的紀(jì)律絕對(duì)嚴(yán)明。
這支精武軍當(dāng)初是跟楊叢義一起從大名府趕到興仁府的，聽說了這支精武軍的功勛事跡后，就被趙收為天子禁軍，隨后在楊叢義的提議下，就一直駐守在興仁府和汴京之間的蘭陽縣，拱衛(wèi)京師。
常駐蘭陽縣后，精武軍的規(guī)模也從原先的五千人，每年慢慢擴(kuò)增到如今的八千人。
為執(zhí)行這次州試督查任務(wù)，精武軍整整調(diào)撥了五千余人，但他們沒有趕去汴京聽令，而是主持此次科舉的宰相史浩帶著調(diào)閱令親自到了蘭陽縣精武軍駐地，而楊叢義為避嫌，沒有離京同行。
此次州試督查任務(wù)要點(diǎn)，先有史浩詳細(xì)向精武軍統(tǒng)制講明，而后由精武軍將官、校官依次向下傳達(dá)，直至接受任務(wù)的每一名普通士兵，最后史浩隨即挑選士兵進(jìn)行考查，確保執(zhí)行任務(wù)的每一個(gè)人都了解任務(wù)內(nèi)容和要點(diǎn)。
史浩留下調(diào)閱令后，便離開了精武軍駐地，哪一隊(duì)禁軍去往何處他并不知道，也不必參與，根據(jù)精武軍統(tǒng)制的說法，臨離開前，所有禁軍，包括他自己都不知道哪些人會(huì)去哪里，因?yàn)樽罱K執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，數(shù)百張調(diào)閱令隨機(jī)分發(fā)。
該怎么做，調(diào)閱令上寫的清清楚楚。
而眼前的禁軍小隊(duì)，又代表著皇帝和朝廷的威嚴(yán)。
不管是愿意，還是不愿意，知州、知府們都沒有選擇，也沒有拒絕的權(quán)力。
交出州試前五名考生考卷，找來五名考生當(dāng)場(chǎng)留下筆跡，并在考卷和筆跡上留下雙手大拇指指印，隨后考生脫掉鞋襪，由督查禁軍親自為每位考生測(cè)量身高，并記錄下體貌特征，再有考生與禁軍小隊(duì)長共同簽名按上大拇指指印。
此過程走完，考生資料收集完畢，督查便算結(jié)束。
各個(gè)禁軍小隊(duì)拿到完整考生資料的當(dāng)天，便各催快馬，向蘭陽縣精武軍駐地趕去。
各州府推薦參加省試的考生資料要一直保留在精武軍駐地，直到省試結(jié)束，閱卷完畢，才會(huì)來將考生資料調(diào)走。
科舉是舉國大事，事關(guān)天下學(xué)子民心，又是汴京四十年來首次開科舉，朝廷不得不慎之又慎。
八月開始，各地學(xué)子陸續(xù)趕赴汴京，為省試做準(zhǔn)備。
由于有不少江南學(xué)子赴汴京，請(qǐng)求參加本次科舉，而他們又沒有籍貫所在地官府的推薦文書，于是禮部便向江南傳遞消息，汴京將于八月中旬，專門針對(duì)江南學(xué)子舉辦一場(chǎng)州試，州試通過之后，將有資格參加省試。
八月十七，中秋節(jié)剛過，禮部便在考院為江南學(xué)子舉行了一場(chǎng)州試，參與人數(shù)多達(dá)百人。
五日之后州試結(jié)果公布，前三十名考生獲得汴京省試資格。
州試榜上有名者在汴京住下，等待省試，無名者多數(shù)打道回府，返回江南，當(dāng)然也有些考生留在汴京，就是想第一時(shí)間知道汴京科舉考試的重點(diǎn)和難度，好為下次科舉提前準(zhǔn)備。
不論是江南還是江北，從未到過汴京的考生、學(xué)子，幾乎都對(duì)汴京充滿了好奇，這是故都也是新都，閑來無事，三五成群，總能在城內(nèi)找到談資和樂趣。
到了九月，汴京城內(nèi)的學(xué)子、考生越來越多。
據(jù)禮部預(yù)估，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過獲得參加省試資格的總數(shù)，這就表明，江北的學(xué)子對(duì)此次科舉十分關(guān)心，即使不能參加省試，也要來感受一下科舉之年的氛圍，向往文教之心與江南相比也不弱。
學(xué)子們對(duì)科舉的熱情，足以說明他們對(duì)汴京朝廷的信心，特別是還有數(shù)百江南學(xué)子不遠(yuǎn)千里北上，這些都極大的鼓舞了皇帝趙。
于是在省試尚未開始之前，史浩等人正為省試忙碌之時(shí)，趙還專門召見禮部主要官員商議籌建汴京太學(xué)之事，不過最終被史浩以時(shí)機(jī)尚不成熟為由，委婉駁回。
趙擁有超越大宋數(shù)代前任皇帝的雄心壯志，所以他不光要得普通百姓之心，更要得天下學(xué)子士子之心，因?yàn)樗麄儾攀倾昃┏⒌奈磥恚袢沼袑W(xué)子支持汴京，他日就有更多心向汴京的官吏，江南終究是要事實(shí)上統(tǒng)一，歸于同一個(gè)皇帝。
九月十五，省試如期在禮部貢院舉行，當(dāng)天卯時(shí)三刻開始查驗(yàn)核對(duì)考生身份，禮部考院外，人頭涌動(dòng)，擁擠不堪，幸好禮部早有預(yù)料，調(diào)集了一支禁軍維持現(xiàn)場(chǎng)秩序。
申時(shí)三刻，考生入場(chǎng)結(jié)束，貢院大門關(guān)閉，鐵鎖封門。
申時(shí)四刻，一聲鐘響，省試正式開始。
此次汴京省試不因倉促和準(zhǔn)備不足而比臨安簡(jiǎn)化流程、降低難度，整個(gè)省試跟臨安一樣，鎖院之后，所有考生每天考一場(chǎng)，連考三場(chǎng).
所以省試比之前的州試難度成倍增加，考試科目和內(nèi)容也增加不少，考試時(shí)間也更長。
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