“朝廷早在七八年前，就已經在為收復河東做準備，除潞州、遼州之外，太原府、忻州、平陽府，乃至整個關中都有朝廷提前部署。若非如此，我們在這里也不可能見到夏將軍，也不可能這么輕松便進入太原城。”

    辛棄疾說完這番話，臉上的神情忽然變的嚴肅起來。

    而后又道：“不過朝廷雖然一早就做了準備，但由于前些年國力有限，所做部署也并不充分，要想一舉收復河東，有些仗我們還是要打，不能有絲毫大意，絲毫放松，否則朝廷數年艱辛努力都會付諸東流。”

    “從眼瞎整個北伐局面和已經掌握的消息來看，太原府正在我們控制下，三兩個月就能逐步穩定，但大同府反應也很迅速，金國關外精銳部隊很可能會入關支援，重新將太原府奪回去，最低目標也會將忻州守住，讓我們無法駐守雁門關。對我們來說，如果雁門關不掌握在我們手中，那么關外金軍騎兵隨時都可能經由雁門關入忻州、太原府，我們補給有限，兵力也有限，很難守得住。所以若想徹底收復河東，雁門關必須固若金湯，不能放任何金兵入關！”

    “雁門關就是一座大院的門，只要能把門守住，無論我們何時收復忻州，何時收復平陽府，早十天半個月，還是晚十天半個月，都不會有太大關系。一句話，雁門關十分重要，相當于一座大城的唯一一個城門，只要守住，就能把金人擋在關外。守住雁門關對收復河東、關中，甚至是奪取燕京，都十分重要。雖然現在忻州還不在我們手中，但我們必須馬上派一支軍隊去支援或是奪取雁門關！”

    辛棄疾很快就話題轉移，用雁門關吸引了幾乎所有人的注意力。

    “夏將軍，你去過雁門關嗎？”聽聞雁門關之名，馬上便有統制官詢問夏成杰。

    夏成杰道：“夏某早年領兵去過大同府一趟，走過一次雁門關。忻州與大同府之間有群山相隔，兩地之間只有一條通道，那條通道在兩山夾谷之地，綿延百里，雁門關便處在靠近忻州一側，但也在山中幾十里之處。雁門關坐落于大通道中間，將整個大通道南北隔絕，不管是南來還是北往，必經此關。此關平常駐軍在千人左右，以前都是由女真精銳駐守，這些年金軍兵力減弱，加上北方草原連年征戰，駐守雁門關的守軍便替換成了大同府普通軍隊。但雁門關這些年一直都在大同府控制之中，離忻州雖近，卻不歸忻州統管，縱使駐軍輪換，也輪不到忻州軍，更不會讓任何一個漢人兵將入駐其中。在夏某看來，雁門關易守難攻，只要糧草軍備充足，三千將士足以擋住十萬大軍！”

    “三千擋十萬？不是開玩笑吧？這怎么可能！”

    眾將頓時議論紛紛，打過這么多年仗，顯然他們并不相信，三千人能抵擋的住十萬人的進攻，在他們看來，雁門關恐有夸大之嫌。

    “諸位應當知道，兩百年前，我們想去塞外，收復云中，而契丹人想入關內，于是大宋將士與契丹人在北方前后打了幾十年，而發生大戰的位置，就在雁門關附近的雁門山中。在那之后的一百多年里，宋遼之間雖然沒有再發生大戰，但雁門關一直都在大宋手中，也從未停止修建。據探知的消息得知，金人占據雁門關后雖然沒有再繼續擴建，但也沒有毀壞，之前的大多數建筑都保留了下來，至少仍然能駐軍兩萬。雁門關其實就是一個巨大的戰場，以前是，現在也是，除非收復云中，將草原人趕回草原深處，否則它永遠都是必須駐守的關隘，也是永遠的戰場。”

    辛棄疾說著環視眾人道：“今天將大家召集在一起，便是商議有誰領兵出征雁門關，為北伐大軍守住河東北方門戶。”

    “不知道雁門關離太原城多遠？”

    “應該有五百里左右。”夏成杰答道。

    “長途跋涉五百里，忻州還不在我們控制之中，孤軍深入，似乎并不明智。”有統制官分析道。

    “方才夏將軍不是說了嗎，忻州幾乎沒有多少兵力駐守，大軍北上用不了多少時間就能將忻州收復，關鍵是不要讓關外金人從雁門關進入忻州支援。”馬上有統制官反駁，附和辛棄疾。

    “說的簡單，沒有后勤支援，那你領兵去雁門關？”隨即便有統制官發表不同意見。

    辛棄疾眼看情況不對，恐有議偏的危險，馬上說道：“支援雁門關是既定戰略，不需要大家商議支援還是不支援，現在我們需要確定誰去支援。不愿去雁門關的，不必發言！”

    此話一出，持有異議的統制官便只能閉了嘴，聽其他人發表意見。

    “副帥，末將愿去雁門關！”

    “我去，只要我在，雁門關絕對不會丟！”

    “末將愿往，給末將三千人，必叫金人不敢叩關！”

    “你們就吹吧，才打過幾場大仗，就敢吹牛了？鎮守雁門關，非我莫屬！”

    “袁大人，你就別跟我們爭了吧，小小一個雁門關，哪里輪得到大人出面！大人的戰場在整個河東，可不應該只在一個雁門關啊！”

    “王統制說的對，大人還是穩坐中軍大帳，居中策應為好，雁門關何須大人親自出馬。”

    “你們這話就錯了，沒聽副帥說嗎，雁門關可不僅僅只是一座關隘，那是一座門戶，金人入關，我們出塞，都必經此處，它是大宋在北方的門戶，也是金國在南方的門戶。雁門關在，河東就在，關中就在，中原后方便可穩固，大名府、濟南府駐軍就能全力應付真定府、燕京之敵，這個位置可是非同一般啊！”

    “袁大人此言極是，不愧是征戰多年的老將，眼光就是老到。要收復河東、關中，包括燕京、云中，確實都離不開雁門關，雁門關不在我們手中，想北伐成功，無異于癡人說夢。控制住雁門關，忻州、太原府、平陽府，包括整個河東、關中，都不可能再有金人援兵，沒有援兵，河東、關中的金軍除了投降和向西夏國逃竄，別無他途。所以在整個戰略上，雁門關的地位極為重要。既然袁大人愿去鎮守雁門關，其他人就不要爭了。”辛棄疾如是說道。

    “副帥，袁大人是堂堂的北伐中軍都統制，讓大人去守雁門關是不是大材小用了？應該讓大人帶領我們攻城略地才是啊！”

    辛棄疾的話音剛落，便有統制官提出異議。

    誰知不等辛棄疾開口，身為北伐中軍都統制的袁華便說道：“忻州無重兵，不會有大戰，現階段最重要的戰場在南方，薛帥此刻正在親自駐守介休，平陽府才是真正的大戰場，你們要想立功，該去找薛帥會和才是。”

    “薛帥在介休？”

    眾將簡直不敢相信自己的耳朵，大軍從潞州出發時，薛帥沒有隨大軍行動，他們原以為是朝廷對薛帥有所忌憚，才沒有讓他領軍出征，不想他卻是去駐守介休去了。

    “此事原本應該保密，不過既然我們已經進入太原城，收復了整個太原府，告訴大家也并無不可。薛帥親自守介休是既定策略，待我們收復太原府、忻州之后，大軍便會南下，由薛帥統領直下平陽府。介休的地理位置十分重要，一旦出現意外，便要承受來自太原府和平陽府兩面夾擊，為避免意外，多幾分勝算，薛帥不得不親自出馬。”辛棄疾出言解釋。

    “原來如此，難怪這么久都沒有薛帥的消息。”

    “既然忻州沒有多少金軍駐守，我們何不現在就南下介休？”

    “是啊，也許薛帥正等我們南下，我們何必在這兒耽誤時間。副帥，我們還是兵分幾路，趕緊南下吧！”

    “時機不到。北伐大軍若想收復河東必須先北后南，大軍北上，先取忻州，而后南下攻取平陽府，收復之后的河東之地才會迅速穩固，此事不需商議！”資歷尚淺的辛棄疾再次制止眾將偏離議題的議論。

    辛棄疾作為副帥，是直接從汴京來的，他代表的是朝廷，眾將雖然心里多少有些不服，想給他出些難題，但卻不敢行公然對抗之事，畢竟他代表的是中央權威。

    眾將無言，辛棄疾趕緊接道：“今天主要商議鎮守雁門關人選，袁大人既然請纓前往，也確實是最合適的人選，那么雁門關便交給袁大人鎮守！袁大人，三天之內，你率中軍五千人馳援雁門關，無論如何，至少堅守一個月，援軍和補給需要這一個月時間。”

    “是。大人放心，有我在，雁門關不會丟！”袁華起身接令。

    “那就有勞袁大人了。”見對方坐下，辛棄疾轉而又道：“這次從潞州入太原府，一路上耽擱了不少時間，接下來就要辛苦各位了。眾將聽令，三日后，全軍北上，兵發忻州！”

    “是！”

    眾將起身接令。

    全軍七萬人，在太原城內外修整三天，而后除了一支守城部隊，其余兵馬拔營北上，經陽曲關進入忻州境內。

    袁華所領中軍五千人，每遇城池，便繞城而過，在向導帶領下，直奔雁門關。

    其他軍隊則在辛棄疾率領下，直接兵臨城下，除了忻州城，其他小城紛紛望風歸附。

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