“公子，我們按照旦首領給出的方位，找到了胡沙組織二首領的尸體。”一名侍衛湊過來，壓低聲音，說道。

    聞言，蕭辰瞳孔頓時一縮，緩緩側頭，瞅了眼沉默無聲的帝辛。

    “我知道了，你下去吧。”蕭辰輕聲道。

    “真是，撿到了一個寶啊”少許，蕭辰嘴角微翹，在輕笑，臉龐上也倏然流露出一抹欣喜之色。

    炎熱的沙漠中，一隊騎兵正緩緩地前進。

    不多時，在天際線上，一抹黑色線條倏然映入眾人的眼簾之內。

    蕭辰抬起頭，瞧著那條橫貫天邊的黑色線條，如釋負重般的松了一口氣，緊繃的臉色也是流露出一抹喜色。

    “最后一段路程了，切不可大意。”張瀾之躺在寬大的獸背上，略有虛弱的對蕭辰說道。

    蕭辰點了點頭，說道，“放心吧張伯伯，哪怕那群人的膽子再打，也不敢在都城附近伏殺當今上大夫親子的。”

    說是這么說，但出于謹慎，蕭辰還是下令眾將士保持高度戒備，形成鐵桶一般的陣形，沉悶地朝著前方走去。

    漸漸地，那一抹黑色線條趨于清晰起來。

    帝辛雙眸微微虛瞇，瞧著前方盤臥在亙古黃沙中的石頭古城，從上面斑駁的痕跡來看，這座古城可以說是有相當久的年頭了，且以古城為戰場的戰役，也不是僅發生過幾起，這座古城，必定灑滿了許多人的鮮血和血骨。

    “帝兄請看，那就是我們炎國的首都，火炎城了。”蕭辰指了指那座黝黑的石頭古城，語氣帶著一絲驕傲和崇拜地說道。

    “火炎城，如雷貫耳了。”帝辛微微一笑。

    蕭辰一邊馭馬而行，一邊對帝辛說道，“毫不夸張的說，這座古城的年頭，絕對比當今的中原朝廷，歷史還要悠久，有證可查便可追溯到前夏時期，上下共計千余年，先后被十六個國度、部落占領，時至今日，歸入炎國疆域，定為首都。”

    “沙漠，雖然荒涼，枯寂，但卻別有一番獨特的風景和文明。”帝辛輕聲道。

    “帝兄也對大漠文化感興趣？”蕭辰笑了笑，問道。

    帝辛深深地看了他一眼，輕笑道，“我不是大漠人，但也是土生土長的西南人。自然而然，從小就能接觸到關于西哈爾大沙漠的古史和一些有意思的事情。”

    “哦，是這樣。”聽著帝辛那滴水不漏的談吐，蕭辰點了點頭，沒有繼續在套話。

    千馬飛騎，黃沙激蕩。

    城門口戍守的士兵頓時如臨大敵，然而，沒等他們有下一步動作，幾名飛騎率先扛著蕭府的大旗、腰牌等憑證，來到城門口，與職守校尉溝通。

    待確認這伙人的身份后，城門校尉頓時一揮手，數千名軍兵就如潮水般散去，目送著蕭辰等一伙人入城。

    “你們回家族封地去吧，以免入城弄出動靜，落人口實。”蕭辰忽然對身后的千名軍兵揮了揮手。

    畢竟上千名訓練有素的軍士可不是小數目，若盡數入城，難免會被有心人利用，說他蕭府意欲顛覆朝綱，行篡位逆舉。

    剛剛準備踏進城門的千名士兵，在得到蕭辰的命令后，立馬轉身，后隊變前隊，馬鞭一抽，伴著一陣嘶鳴聲，一群沉默無聲，猶如冷漠的殺神一樣的軍士，在一陣飛馳電掣的速度中，很快便消失在了蕭辰等人的視線當中。

    這一回，拱衛在蕭辰身邊的，就只有十余個修為在枷鎖境的精兵了，不過，這里畢竟是炎國首都，哪怕是當今炎國主公，若想殺他，也會找光明正大的理由，而不是做出襲殺這等讓人詬病，且極易在眾目睽睽之下，留下證據的蠢事來。

    再有，憑帝辛的身后和張瀾之的修為，除非是先天大圓滿以上修為的強者，否則不可能再瞬息殺掉蕭辰后，在蕭府供奉趕來之前，安全脫身的。

    “你看帝兄，那座三層青石小樓，便是我炎國的祭廟所在，在旁邊的那棟宮殿，就是我炎國主公居住的地方，那！那”

    蕭辰放慢了速度，一邊走著，一邊對周圍的建筑、街道、商鋪等指指點點，詳細地為帝辛介紹。

    因為位于大漠的原因，使得這里的建筑自然不能如中原那樣，采用木制結構，通體都是用石頭堆砌而成，不僅看上去沒有半點美觀感，且造型還丑陋無比，很是別扭。

    簡單而又粗暴！這是這座城市建筑的特點。

    “前面怎么回事？”快要走到蕭府時，蕭辰眉頭頓時一皺，眺望著前方人山人海的場景，對身旁的一名侍衛沉喝，“去查探！”

    “是，公子。”侍衛領命，翻身下馬，小跑而去。

    不久，那侍衛回來，單膝下跪，抱拳說道“啟稟公子，前方有一個名叫李磊的年輕人，自稱是得道方士，正在百姓面前表演煉藥絕學。”

    “李磊，這是什么人？”蕭辰眉頭頓時一簇，按理說，以方士的稀少程度，只要稍有點本事的方士，足以在火炎城這屁大點地方，創出莫大的名聲了，但以蕭辰的見識，別說是李磊這個人名，哪怕是姓李的方士，都未曾有過印象。

    “莫非是來自漠外？”蕭辰若有所思的想道。

    那侍衛的話，似乎還沒有說完，緊接著又補充了一句，“屬下在那名李磊方士周圍，看到了本家的人。”

    “本子墨？又是他！”提及這個人，蕭辰頓時一改往日溫和的模樣，驀然變得咬牙切齒起來。

    帝辛好奇的瞅著他，同時他的腦海微動，一段零散的記憶，就是驀然重現。

    “本子墨？本、本他不就是上一世差點顛覆炎國的權臣嗎？”帝辛一怔，他記得在上一世，本子墨逼宮的頃刻間，一大批效忠炎國主公的士大夫們，與當時年幼的炎國主公里應外合，一舉除掉了本子墨極其黨羽，隨后，蕭府大夫被炎國少主公封為丞相，執政長達十年之久，隨即又突兀地辭掉了丞相之位，退隱山林，不問世事。

    此后，蕭家殊榮依舊，一門三伯且不說，更是與炎國侯家結為了親家，直至后來炎國主公作死，非要自立為王，與朝廷決裂，最終被繼位之后的帝辛，派兵掃滅，偌大炎國眨眼間分崩離析，此后蕭家去向無蹤。

    “那個大逆不道、欺君壓主的奸佞！”蕭辰低聲咒罵，“我此次在城外遇險，必定是他在背后謀劃，否則，沒有人敢有如此膽子，謀害蕭府的唯一獨子。”

    現如今，偌大的炎國，以蕭府和本府為尊。

    蕭府，代表著死忠于炎國主公的士大夫們，而本府，背后則站著滿朝文武，既得利益的掌權者。

    一個，在士林為尊，另一個，則是在朝野稱雄。

    要論孰強孰弱，還真不太好說，因為軍方的態度也很是曖昧，分成了多個派系，其中，有忠于炎國侯的軍方將領，也有對士林有好感的文將，也有具備野心和實力的門閥頭子，與本府合作

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