鹽縣，一支大軍浩浩蕩蕩的朝這里行來(lái)。
這支大軍，便是一路潰逃的玄甲軍了，然而，這支隊(duì)伍的士氣雖說(shuō)有些低迷，但行走的步子卻是豪邁雄壯，整齊劃一。
“大軍都撤出來(lái)了嗎？”劍齒虎背上，帝辛微微偏著頭，對(duì)身旁的子期問道。
“五弟放心，留下斷后的虎部將士已經(jīng)撤出來(lái)了，目前還沒有發(fā)現(xiàn)敵人的追兵。”子期說(shuō)道。
帝辛點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然輕笑道，“咱們費(fèi)了這么大的力氣，演了這一出戲，就看他們能不能上當(dāng)了。”
“哈哈，他們不是一直垂涎，想要加入西征大軍嗎，只不過一直猶豫，怕咱們使詐，但現(xiàn)在咱們慘敗到如此地步，估計(jì)也能打消他們的疑慮了吧？”子期笑道。
帝辛微微一笑，仰頭望著遠(yuǎn)方寫有“鹽縣”字樣的匾額，大手一指，說(shuō)道，“三軍在鹽縣周圍就地安營(yíng)扎寨，進(jìn)行休整，不允許任何人進(jìn)城擾民，違令者殺無(wú)赦！”
“諾。”身后諸多高級(jí)將領(lǐng)抱拳低喝。
隨后，大軍把鹽城圍攏起來(lái)，就地休整，燒火做飯。
而帝辛、子期等一行少數(shù)人，則騎著神駒，進(jìn)入了鹽城，找到了當(dāng)?shù)氐难瞄T，把這里臨時(shí)改成指揮部。
鹽縣位于郝國(guó)邊境地區(qū)，地處貧瘠之地，在這里當(dāng)官的，基本上都是鹽城本地人，與七大豪族無(wú)任何聯(lián)系。
作為郝國(guó)邊境之城，鹽縣平日里可沒少遭到周邊蠻夷的欺壓，幾次上書郝城請(qǐng)求派兵保護(hù)這里，可七大豪族卻都不以為意，畢竟在他們眼中，鹽縣只是一座無(wú)關(guān)緊要的小城罷了，犯不著大動(dòng)干戈的派遣兵馬，再有，即使派大軍出征，清剿蠻夷，那群蠻夷聞到風(fēng)聲后，都會(huì)紛紛遠(yuǎn)遁，等大軍一走又會(huì)反撲回來(lái)
而西域城邦相對(duì)于九州蠻夷，采取的是更溫和一些的做法，他們只愿意經(jīng)商賺取貝幣，來(lái)購(gòu)買絲綢、瓷器、茶葉等奢侈品，與鹽縣關(guān)系倒也是相安無(wú)事。
所以，當(dāng)玄甲軍抵達(dá)時(shí)，鹽縣百姓猶如見到了什么稀罕物事一樣，紛紛涌到衙門門口觀望，議論紛紛。
“你是這里的縣長(zhǎng)？”鹽縣衙門內(nèi)，帝辛端坐在蒲團(tuán)上，平靜地注視著渾身遍布補(bǔ)丁的中年男子。
“回世子殿下的話，臣便是這鹽縣的縣長(zhǎng)。”中年男子有些惶恐地稽首。
“你不必害怕，玄甲軍乃是朝廷的兵馬，來(lái)到這里是特地保護(hù)朝廷子民的，我聽說(shuō)鹽縣百姓久受蠻夷的侵害，我現(xiàn)在已經(jīng)讓陳梧、陳桐二位將軍去清剿周邊的蠻夷了，相信用不了多久，鹽縣就能過上太平日子。”帝辛輕笑道。
“臣代所有鹽縣百姓，謝過世子殿下！這對(duì)于鹽縣百姓來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是天大的好消息啊。”鹽縣縣長(zhǎng)滿臉感激的稽首，身體微顫的說(shuō)道。
“你是個(gè)好官，從你的穿著就能看得出來(lái)，鹽縣雖說(shuō)貧瘠，但我看街上并無(wú)任何一個(gè)乞丐，這一點(diǎn)，哪怕是朝歌城都無(wú)法做到，能在這等環(huán)境下，做出這般功績(jī)來(lái)，你的才華不能屈尊于此你可愿宣誓效忠于我，為我做事？”帝辛眸光炯炯，凝視著鹽縣縣長(zhǎng)的身體。
鹽縣縣長(zhǎng)略微遲疑，苦笑道，“恕臣不識(shí)抬舉，臣生于鹽縣，繼承父輩的官職，只想一心一意為鹽縣百姓做事，至于大的志向誰(shuí)沒有年少的時(shí)候？但現(xiàn)在臣已經(jīng)老了，怕是干不動(dòng)了”
“有志不在年高，年輕人自然有年輕人優(yōu)勢(shì)，但你也有自己的優(yōu)勢(shì)，相對(duì)于年輕人辦事的浮躁，你會(huì)更加的沉穩(wěn)，有你在背后督促著年輕人，足以取得事半功倍的效果，現(xiàn)在我麾下就缺像你這樣的人。”帝辛勸道。
鹽縣縣長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒，稽首道，“臣無(wú)禮，感謝世子殿下的賞識(shí)，但我若是離開了，鹽縣百姓怎么辦？我的兒子還鹽縣內(nèi)又沒有能撐的起大局的人請(qǐng)殿下恕罪。”
帝辛眼中浮現(xiàn)一抹失望，他輕嘆一聲，道，“人各有志，我也不強(qiáng)求你，我已經(jīng)命令給鹽縣每家每戶的百姓，分發(fā)糧食和過秋的衣服，你回去統(tǒng)計(jì)統(tǒng)計(jì)，看鹽縣百姓還缺什么，一并報(bào)給我。”
鹽縣縣長(zhǎng)感激涕零，聲音哽咽道，“殿下仁愛！臣代鹽縣八千百姓，謝過世子殿下！”
“什么，世子殿下敗了？”黎城，當(dāng)白楓接到這個(gè)消息后，頓時(shí)吃了一驚。
當(dāng)玄甲軍西征后，七大豪族也默默地征集軍隊(duì)，從另一個(gè)方向抵達(dá)了郝國(guó)邊境黎城內(nèi)，位于阿薩城邦以南地區(qū)，毗鄰西域軍事要塞魔巖關(guān)。
這個(gè)要塞由來(lái)已久，可以追溯到大夏時(shí)期，乃是東遷到西域地區(qū)的西方民族，所建立起來(lái)了關(guān)卡，但隨著周圍的諸侯國(guó)越來(lái)越強(qiáng)大，西域城邦貴族漸漸地被金錢腐朽，失去了祖輩們尚武的精神，甚至馬背上的功夫連一些平民都不如，統(tǒng)治階層的集體墮落，使得他們失去了威懾西北地區(qū)的實(shí)力，如今更是只能龜縮在西域求存。
白楓等人原本還在猶豫，怕這是帝辛的一個(gè)計(jì)謀，目的就是引蛇出洞，好把他們?nèi)家淮虮M。
但隨著玄甲軍戰(zhàn)敗的消息傳來(lái)，這一絲疑慮頓時(shí)消除，畢竟經(jīng)過多路可靠的消息，玄甲軍的兵營(yíng)都被西域聯(lián)軍端掉了，而西域聯(lián)軍還對(duì)外宣稱，斬殺殷商大軍七萬(wàn)人，俘虜八千人，繳獲戰(zhàn)略物資無(wú)數(shù)。
哪怕砍去虛報(bào)的一部分，這一戰(zhàn)玄甲軍怎么也是損失掉了四五萬(wàn)人，幾乎是西征大軍一半的人員。
當(dāng)然，白楓等人不知的是，這損失的兵員，基本上都是奴隸兵，八部主力依舊健在，損失的微乎其微。
隨著戰(zhàn)報(bào)的傳開，人們對(duì)那日所發(fā)生的戰(zhàn)事也有了清晰的了解，一方面震驚巴察達(dá)的冷血和果斷，竟然不惜以親兒子為誘餌，另一方面，也漸漸對(duì)帝辛嗤之以鼻起來(lái)。
“到底是少年人，竟如此輕易的聽信了蠻子們的話。”王富貴譏笑。
“據(jù)說(shuō)，為了這事，他麾下的謀臣將軍們，不惜幾次頂著他的怒火勸諫，可剛愎自用的他，一律沒有采納，甚至直接罷黜了幾名將領(lǐng)，就連他的心腹吳狗兒都未能避免。”韓天生笑吟吟地說(shuō)道。
“不過是外表虛偽的登徒浪子，大軍出征，他身邊竟還帶著崔玉、王穎這兩個(gè)美人呵呵，可真是會(huì)享受啊。”白楓嘲諷道。
“那我們現(xiàn)在怎么辦？”王富貴偏過頭來(lái)，問道。
白楓回身望著高掛在墻壁上的軍事地圖，乃是用羊皮制作而成。
白楓沉吟少許，伸手一指地圖某處，陰翳的臉龐緩緩浮現(xiàn)一抹冷酷之色，“一天內(nèi)，拿下魔巖關(guān)，威懾西域以南地區(qū)！”
“如今西域聯(lián)軍的主力，都在鹽縣一帶，他們?cè)谀戏讲]有部署重兵，而魔巖關(guān)不僅年久失修，關(guān)內(nèi)的西域人也早已失去了祖輩們尚武的精神，我認(rèn)為半天之內(nèi)，就可以輕松拿下魔巖關(guān)。”王富貴笑道。
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