重返大清（87）

    少年不慌不忙，甚至還帶著幾分羞赧，“弟子的先義父，想來姑姑該知道的。”

    “誰？”云姑皺起眉頭，心里卻想起一個人來。曾經聽人說過，他有一義子，愛若掌珠，只是身體不好，被安置在瓊州了，說是那里的氣候最是適合那孩子養病。很是動用了一番關系。教里的人知道的都猜測說，那孩子說不得是他的私生子呢。

    如今再看這孩子，怎么都無法將這斯文俊秀的臉跟那張陰沉的臉聯系起來。

    心里正在極力否認，但少年獨有的嗓音還是清晰的傳到耳中了，“義父名諱上謝下遷，曾聽義父提起過姑姑，想來該是認識的。”

    果然是他。

    要是他的話，那這就沒什么好奇怪的。他算是白蓮教的活檔案，教里的事情沒有他不知道的。

    “你義父不是？”據傳謝遷已經死了。這會子這孩子出現在這里，是為了報仇？

    三子默然了一瞬才道：“義父還沒死。是漕幫的兄弟發現那所謂的死尸有詐……”

    云姑心里恍然，可再看向這孩子的時候，眼神就不如剛才親熱了。到底是個孩子，還單純的很。要是他義父死了，那這沒什么問題。可要是謝遷人不死，那這問題就大了。他到底說了些什么出去，這就是個大問題了。

    教里的兄弟姐妹，這么多被抓了。這里面是不是有謝遷的功勞在。

    說不好的。

    但如今追究這些沒什么意義，不過是能通過這個知道，眼前這個少年沒什么問題，他就是謝遷的義子，跟白蓮教有解不開的淵源。

    要是他真隱瞞了這一節，說不得她還真得懷疑這少年的身份了。

    “這個時候肯為你義父出頭，他也算是沒白疼你。”說著，又裝似無意的說起了別的話，說是小時候跟麻姑一起玩，扭了腳多虧了謝遷。

    三子一副實誠的樣子，說義父說過好似麻姑姑額頭上的傷疤是她跟姑姑玩的時候撞破的，至于扭沒扭腳，倒是不記得義父說過。許是忘了或是沒提過也有可能。

    云姑一笑，再不懷疑，這才說起了正事，“你帶出來的還剩下多少人？”

    “八十七人。”三子看了坐著沒動的陳大一眼，“名單在陳大哥手里。”

    云姑知道這所謂的名單可不單指名單，還有每個人擅長的東西，都在上面記錄著呢。沒這東西，就不好用人。但能從陳大手里往出要嗎？

    她含笑：“在誰手里都是一樣的。”

    陳大哈哈就笑，覺得這女人識趣的很，“不是不肯給妹子，實在是咱們之間，有些誤會……”

    云姑明白，主要是漕幫不怎么信任白蓮教。之前搭著十二爺的手，用圖紙從漕幫手里糊弄出好大一筆銀子來，最后事情還不是那么不了了之了。據說漕幫為此搭進去好幾個人。有這個誤會在，兩家本來就缺少信任基礎，這次想要叫人家出手，恐怕也不是那么容易的事。收留這些人，等的就是自己上門好討要好處吧。

    但到了這份上，不合作都不行。

    云姑坐過去，“陳大哥可見過洋人的船？”

    “這個自然。”陳大擺擺手，“跟咱們的船那是沒法比的。”一臉嫌棄的樣子。

    云姑一噎，什么咱們的船，那是朝廷的船。你們漕幫有嗎？

    心里這么想，臉上去卻不動聲色，而是低聲道：“我說的不是商船，而是那些被攔在廣州海關以外的那些洋人的船隊……”

    什么意思？

    陳大一時之間沒明白云姑的話。

    云姑這才笑道：“你想啊，這洋人千里迢迢的，漂洋過海的過來，那船會是普通的貨船？”

    這個啊！

    陳大擺擺手，“這個我知道。他們的船上配備著火炮呢。可跟咱們的比起來，還是差的遠了。”

    這個二桿子貨！你到底是哪頭的？！這么一副自得的口氣，你是反清復明的嗎？

    云姑幾乎是壓住脾氣，好聲好氣的道：“對！就是這樣的船。他們把貨運來，想跟咱們做生意，只能把貨物卸下來，但是他們的船，尤其是帶著火炮的船，是不允許靠岸的。在海上就得被貨物倒騰到規定的船上，而他們的船只能離開，或是飄在海上。要是想靠近可行，就得拆卸他們的火炮，由朝廷的水師檢查，合格了，才能夠進入近海，然后登陸。這個規矩陳大哥想必也有所耳聞吧。”

    這個當然。

    陳大還是那么一副語氣，“……這韃子朝廷，別的事還罷了，只這事辦的漂亮！帶著武器嘛！怎么能隨隨便便的把人給放進來呢。這就挺好，我陳大第一個贊同。”

    你贊同不贊同的有屁用！誰知道你陳大是哪根蔥。

    這會子跟他說話說的都不知道自己算是哪頭的。

    她決定不跟他啰嗦，直言問道：“若是我手里有這洋人的火炮給漕幫裝備船只，不知陳大哥以為如何？”

    嘶！

    陳大正斜著眼看明先生，學著人家開始捋胡子，猛地一聽這話，不由的手上一緊，幾根胡須就這么給拽下來了。

    火炮啊！

    這玩意，“你們真有？”陳大瞪著眼睛問道。

    云姑眼瞼垂下，應了一聲，“那是自然。”

    “怎么來的？”陳大帶著幾分疑惑的看過去，“該不會是跟洋人做了什么交易吧？”

    云姑一笑：“您怎么會這么想呢？非我族類其心必異！連滿人韃子我們白蓮教都容不下，又怎么會跟洋人有牽扯。再說了，洋人遠在那大洋彼岸，中間隔的路程何止是千里迢迢？他們跟韃子可不一樣。大好的大明江山，韃子的鐵蹄說進來就進來了。可洋人呢？坐船嗎？又有多少船給他們運送千軍萬馬？咱們這大片的疆域，這么多的人口，怕他們什么。他們不過是些商人，唯利是圖的商人。只要給的起價錢，有什么不敢賣的？要知道，能遠渡重洋來賺錢的，哪個不是愛錢成癡的人呢。說到底，不過是銀子而已。”

    這話倒也算是有幾分道理。

    陳大看向云姑，“你有多少那玩意，又打算叫漕幫做什么。”

    “能裝備十條船的。”云姑給了個不錯的價碼，“至于叫漕幫做的，其實也不是什么大事……”

    陳大卻不接這茬，“咱們還是有什么說什么，把話說在頭里的好。給這么高的價錢，不可能沒有條件。你還是直說的好。”

    “漕幫要是能壞幾條船在韃子皇帝巡幸的路上，稍微攔上一攔……”云姑抬眸一笑，“想來這也不是難事。”

    要真是只這樣，還真算不得是大事。

    只不過得有那么幾十個弟兄估計得受一番苦楚，去大牢里走一遭了。

    這女人這么興師動眾的，可不只攔住船只這么簡單。關鍵是攔住之后，她要做什么。真要是干下天大的事來，他就成了漕幫的罪人了。

    許是知道陳大猶豫什么，云姑呵呵一笑，“其實，陳大哥要真舍不得自己的兄弟，也行！”說著，她看向三子，“我們白蓮教那幾十號人，盡夠了。”

    如此一來，漕幫搭進去的也不過是十幾條漁船而已。

    這對漕幫來說，實在算不得損失。幫里的兄弟，有幾個是不會造船的。只要船的話，別說是十幾條，就是每人一條，弄個百八十條船，這個代價也是付得起的。

    真要出事了，一推六二五就是了。反正漕幫有自己的造船廠，做買賣嘛，誰還問人家要船干什么的額。是不是這個道理？

    這么想著，他答應的很利索，“那我就把三子兄弟留下了。有什么要配合的，只管找三子就是。”說著，就站起身來，好似才想起來似得，問了一聲，“那裝備十條船的火炮？”

    “先給一半。”云姑說著，就站起來，“會有專人跟您聯系的。想來這浩浩大江，總有個清凈的地方改造這些船吧。”

    “這個自然！這個自然。”陳大很滿意，幾乎是面帶笑容的離開了。

    三子看看云姑，又看看明先生，慢慢的低了頭，很恭敬的道：“全憑姑姑吩咐。”

    乖！

    云姑叫了三子到跟前，低聲耳語了一番。三子臉上沒露出多余的表情，只點點頭，地明先生拱拱手，就轉身離開了。

    明先生看著云姑似笑非笑：“你這女人著實厲害，騙了我又來騙人家，全都被你玩弄于股掌之間。好玩嗎？”他伸手捏住這女人的下巴，“小心玩火自焚。”

    云姑一巴掌拍掉他的手，“別這么說，你出現的太突兀了。這個時候就想對白蓮教眾發號施令，還早了一些。”

    明先生卻不提這個話茬，而是反問道：“你那火炮到底是哪里來的？少拿糊弄那陳大的話來糊弄我。我知道你手里壓根就沒多少銀子。好容易有了那么一點還被四阿哥給誆騙去了。你拿什么買洋人手里的火炮？”

    云姑就知道他會問的，到了這份上她也沒什么要隱瞞的，只道：“自然是我能給他們想要的。”

    “他們想要什么？”明先生瞇著眼，“你承諾了別人什么？”

    云姑冷笑一聲，“怎么？你也跟那陳大似得，覺得滿人跟那洋人不一樣？可在我看來，沒什么區別。都不是我的族人！兵法上怎么說的，遠交近攻。洋人離得遠，是盡可以放心合作的對象。”她伸手拍了拍明先生，“不管你贊同不贊同我的看法，這條船既然上了，就別想輕易下去。”

    明先生看著這女人離開的背影，眸子暗了暗，然后慢慢的閉上眼睛，心里的懊悔幾乎是鋪天蓋地的彌漫而來。

    該怎么辦？

    這條船真的就下不去了嗎？

    他的眼睛慢慢的睜開，卻也未必。

    弘歷看著吳書來遞過來的紙條愣神，“什么意思？”這個當口，十二叔湊的什么熱鬧。當初不是已經說好了嗎？兩人分道揚鑣，相互之間再不牽扯。可如今卻用以前的聯絡方式給自己送信，這是打算干什么？

    他皺眉，但到底是接了過來，將紙條慢慢展開，然后引燃，徹底給燒成了灰燼。

    吳書來有些擔憂：“爺，是出什么事了嗎？”

    還不知道。那個自稱是十二叔奴才的人，只說是有要事要談。

    至于什么要緊的事，這種不知道能不能送到自己手里的信上，自然是不會多提的。

    弘歷躺下，今兒去見皇阿瑪，并沒有獲準覲見。心里七上八下的，不知道是個什么滋味。說皇阿瑪發覺了吧，可要真是發覺了，為什么自己還能這么好好的。可要說沒發覺吧，又不盡然，最近總覺得哪里不對。

    “您別多想。”吳書來給他家主子把被子蓋好，這才低聲道：“今兒三阿哥和五阿哥都沒見到萬歲爺的面。連蘇公公也沒出來。”

    大家的待遇都是一樣的，因此別多想，人都是被嚇出毛病的。

    弘歷含混的應了一聲，“明兒叫早一些……”

    吳書來沒問緣由，低聲應了。

    在陌生的地方四爺睡的并不好，早早的就起了。今兒是不能出去的，總要把江南的官員該見的都見一見的。這京城見，跟在江南見，這意義到底是不一樣。

    蘇培盛說四阿哥求見的時候，四爺正在梳洗的動作沒有絲毫停頓，將嘴里的漱口是吐了就道：“叫他跟弘時弘晝一起，再帶上弘晟吧，一起去揚州的書院轉轉。”

    派皇子去書院拜訪先生，會一會南地的讀書人，這也是應有之義。一起拿先帝南巡，也常叫前太子這么做。當時是文人投書給太子，如今沒有太子，卻將年長的皇子都派出去了，看不出什么親疏之別來。

    弘歷沒多想，心也跟著踏實下來，親自去了弘時那邊，又打發人去叫了弘晝，派了嬤嬤去叫弘晟，哥四個湊齊了，才一身簡樸的便裝，‘低調’的出行了。

    說是低調，哪里能真低調。人還沒出別院，消息就跟長了翅膀似得飛了出去。

    到達書院的時候，里里外外，都是衣冠齊整的讀書人。說是江南文風鼎盛，再是沒錯的。所以能在江南，取得秀才的功名，那功底也是極為扎實的。有那倚老賣老的，恨不能真當起皇子的老師，見了面就是一通之乎者也，好似能考住皇子，就能耐了一般。

    弘時年紀最長，自然以他為首，萬事聽他安排。弘歷倒是有心跟這些人你來我往的切磋一番學問，比方說吟詩作賦啥的。結果弘晝一把把要說話的弘歷給按住了，心想，作詩這事，你還是拉倒吧。咱自己在家知道自己是啥水平就行，可別把人給丟到外面來了。真心丟不起那人。弘時瞥了一眼那哥倆，笑的特別謙虛，對那些夫子都執的是弟子禮，“皇阿瑪叫我們兄弟來，是來做學生的……”關鍵是他們學的那些東西籠統的很，露怯倒是不會，但要說像是人家正經做學問似得研究，還是拉倒吧，一樣的史書，給皇子的講解給跟普通學生的講解那側重點都是不一樣的。

    弘歷被弘晝按著，就聽弘時在那里謙虛了。把這江南的文人吹的啊，他都不好意思聽。

    一些大儒，趁機對皇子阿哥拋售他們的理念，哥幾個也都認真的聽著。這個說仁好，那個說得克己復禮，理念不一樣嘛。

    得！這下可好了，這還沒講多少呢，他們自己個就差點打起來。

    弘時就跟個和事佬似得，夸夸這個說的好，等會又贊那個有理。

    弘歷不由的看了弘時一眼，這個三哥啊，這兩年跟皇阿瑪處的多了，手段倒是越發的圓潤起來了。瞧！將這些人挑的爭執起來了。他倒是成了裁判了。原本這些人想把他們當學生的，這會子功夫，主次一下子就顛倒過來了。

    他嘴角微微翹起，這手段，才是皇子們正該學的東西。

    這么想著，就端起茶來。吳書來低聲道：“爺，茶涼了，奴才去換一盞。”

    這種事哪里用的找你親自去。

    他這一抬頭，跟吳書來的眼神碰了一下，就明白了，他這是有事。

    心里思量，到底是跟弘晝說了一聲，“我處處散散……”

    弘晝隨意的擺手，“盡管去，那邊正吵的熱鬧呢。沒事。”好似有多幸災樂禍。

    弘歷笑了笑，還叮囑了一句，“別露臉上，我去去就來，看好弘晟。”

    弘晝點頭如搗蒜，應的特別爽快。

    等弘歷轉身出去了，弘晝看了一眼邊上伺候的小太監，給了個眼神，對方慢慢的也退了出去。弘晟眼觀鼻鼻觀心的坐著，好似什么都沒發現一樣。

    弘晝覺得有意思，身后摸了摸弘晟的腦袋：“好小子！有前途！”

    弘歷跟蘇培盛出來，游廊里有不少學子就想要上前來請安。

    蘇培盛指了指桂花樹下的石墩，“有位先生求見……”

    這個人弘歷并沒有見過。

    見了禮弘歷落座，這個面色枯黃的中年男人，真跟要求教什么似得，一直躬身站著，別人不知道這是怎么回事，但到底是沒有過來打攪的。

    “四阿哥！”明先生低聲道：“奴才有要事，只能出此下策見您一面。”

    弘歷打開扇子扇了扇，“你是十二叔府上的人，如何會在此地。可是十二叔變卦了。”

    “此事跟主子沒有干系。”明先生不知道怎么解釋這段時間的過往，只得跳過這一茬，低聲道：“那白蓮教的云姑，從洋人那里弄來了火炮，給了漕幫……”

    正準備問這人根底的弘歷一聽這話一下子給頓住了，“你是如何知道的？”

    明先生沒有回答，行了禮，轉身就走。

    眾目睽睽之下，弘歷沒辦法將人攔住，只能看著他閃入人群，迅速消失了蹤影。

    可他留下來的話，卻在弘歷的耳中給炸響了。

    白蓮教有火炮，別管這火炮是怎么來的，但這有火炮的意義完全不一樣。她能將火炮給漕幫，那自然也能留為自己用。

    要真是狼子野心，叫她有機可乘，這次跟來的宗室，豈不是要全部覆滅？

    不！不行！

    計劃不是這樣的！

    弘歷蹭一下站起來，抬腳就想走，想了想，腳步又頓住了。這事聽起來是懸的很，但他敢保證，云姑并不敢如何，她的目的從來都是那些羈押在牢里的白蓮教眾人。

    只要這些人在自己手里，那云姑就得聽從調遣。

    弘晝的人跟著明先生走了一半就給跟丟了，這事弘晝不會瞞著，悄悄給四爺說了，“皇阿瑪……兒子見三哥給果木修剪枝條，瞧見哪里長的不周正，就從根芽兒上先就掰斷了。哪里能等到，又哪里會等到那剛憋出來的新芽真的長成了才去動剪子的……”

    林雨桐在里面聽見了，明白弘晝的意思，他這是不間接的給弘歷求情呢。哪怕現在就處置了呢，也比較他做下大孽的好。

    她出去將弘晝打發了，回頭跟四爺道：“弘晝大概覺得咱們有點像是釣魚執法。”

    是不是釣魚執法，四爺都沒有跟他解釋的意思。還是該干什么就干什么。

    專程去了一趟梅花嶺，祭奠史可法。另外給史可法賜了謚號——忠正。又下旨修建忠正祠，以彰顯其品德。

    揚州的行程到此就算是結束了。

    沒有出什么亂子，好似一切都很美好。全天下的眼睛都看著呢，看四爺是要繼續南下，還是打道回府，準備回京了。結果四爺的決定還沒下，八百里急報就到了。

    征討準噶爾的大軍捷報傳來，準噶爾全軍覆沒，朝廷大勝，特請旨班師回朝。

    有了這樣的大喜事，南巡是徹底南巡不成了。

    四爺當天就下旨，第二天啟程回京。

    可當天夜里，一船一船的隨行物品該裝船的就要裝船了。這些東西肯定得比主子先一步到京城的。

    “可有異樣？”云姑睜開熬的通紅的眼睛，問來回話的三子。

    三子搖搖頭，“不見異樣。那些裝船的挑夫里面，有咱們自己的兄弟，就是行李，不見什么人。”

    云姑這才合上眼睛，“那就好……繼續盯著吧。”

    三子點頭應是，轉身出去了。

    心里卻想著，這女人叫自己盯的到底是什么人？她覺得什么人會半夜離開？

    弘時是半夜離開的。蘇培盛說皇阿瑪召見，然后他就去了。門口停著轎子，他就上了轎子。結果在轎子上晃晃悠悠的，等到了地方，卻已經在船上了。這個船外面看起來跟貨船沒什么不同，里面的陳設卻極好。跟之前的船完全沒有差別。

    更叫他驚訝的是，不光是自己在船上，太后帶著弘晗四個，還有弘晟，都在船上。

    船頭上，站著的這人他認識，是李衛。堂堂的一品大員封疆大吏，如今卻配著刀，跪在甲板上。

    “李大人，您這是？”他疾步過去，扶起李衛，“您這是做什么？”

    李衛朝內艙的方向看了一眼，低聲道：“三阿哥，您來了，奴才就有主心骨了。太后動怒，您看……”

    弘時馬上明白了，“您稍等。”

    進去后太后一臉寒霜，手都在顫抖，正在跟平嬤嬤念叨：“……千金之子坐不垂堂，老四他這是……”說著，眼淚就下來了，“到底是什么事兒，值當他這么冒險的……”

    平嬤嬤一個勁的給太后撫背，“就聽萬歲爺的吧。定是有不得已的理由。這不光是為了您，您看看，還有七阿哥他們呢。”

    太后太后看了看一邊榻上睡著的四個小的，再看了一眼在邊上眼觀鼻鼻觀心的董小宛和張起麟，最后的視線又落在一邊默默的陪坐的弘晟身上，才長長的嘆了一聲。

    弘時進去，跪在太后的膝下，叫了一聲‘皇祖母’，這才道：“李衛李大人就在甲板上，咱們這就走吧。咱們走了，皇阿瑪才沒有了后顧之憂。”

    看這船上的陳設，明顯是早就準備好的。

    太后氣道：“不太平，又何必出來？”

    弘時就笑：“您老人家最圣明不過。正是因為不太平，皇阿瑪才會走哪都帶著咱們。怕的不就是有個萬一，他照看不到嗎？”

    太后是從先帝那時候走過來的，什么風浪沒見過。弘時這么一說，她就明白了。早些年，宮里也不太平，先帝早年，光是太監作亂，就發生過好幾起。這不是什么稀罕事。

    真要是趁著宮里只留下孤兒寡母的，鬧出什么來，還真不如跟著老四出來。至少就在他伸手就能夠的到的地方。

    她拍了拍弘時的手，“你去吧！告訴李衛，這就走吧。”

    弘時出去，對李衛點點頭。片刻功夫，船就動了。弘時以為是要北上，卻不想，船順著水道走了不遠，轉眼就拐進了另一條岔道里。幾乎跟這條船擦身而過的，是另一條一模一樣的船，揚起風帆，直接往北而去了。

    弘時瞇了瞇眼睛，好似有些明白了。但還是趕緊問了一聲，“這是要去哪兒？”

    李衛嘿嘿一笑，“高郵湖！那里風景好，三阿哥跟奴才去賞兩天景兒，奴才再護送您回京城，如何？”

    不往北也不往南，而是直接往內陸的方向走。

    弘時點了點李衛，怪不得皇阿瑪敢把太后和他們這哥幾個托付給此人，他還真是有些邪門道。

    第二天一早，揚州城又一次被戒嚴了。清道的清道，避讓的都得回避。

    愛看熱鬧的登高望遠，猴在樹上瞧的起勁。

    這個喊，看見沒，那個就是皇上坐的矯輦。那個說，看見沒，那個杏黃的該是皇后的吧。邊上的就補充道，你看看，該是還有太后的。又拿爬的更高的，眼神更銳利的喊著，皇后跟著皇上坐呢。

    不說遠處的，就只戒嚴的街面上，都不知道藏著多少眼睛多少耳朵呢。你說你要從這里過，不叫旁人走可以，但你不能叫家家戶戶都搬走吧。住人的不能開門，緊閉著大門，但不妨礙從門縫里往外瞧或是干脆在墻上掏個小眼出來。有那做生意的，這不也得關門嘛。有客人也得關啊，都在里面等著吧。等過去了你們就再出來。因此，隱在后面的眼睛真不少。

    云姑選的客棧就在這條大街上。客房的位置不好，在二樓，還臨街。這要是酒館茶館，這位置是頂好的，能瞧熱鬧。但是對于客棧來說，這位置就意味著吵鬧，休息不好。

    以前這樣的房子都要不上價錢，但這次因著想看熱鬧的人多，臨街的房子能要出天價。

    她早早的預定好了房間，昨晚就在這里歇著的。雖然睡的不好，聽了一晚上車聲人馬聲，但也基本可以確保，沒有人提早走了。

    這就說明消息并沒有提前走漏。

    不管是十二爺那邊還是四阿哥這邊，看來還是守信的。

    她的心輕松起來，看著所謂的皇家排場，不由的冷笑幾聲。再等等，再等等，總有你們排場不起來的時候。

    知道有人在算計的林雨桐，上了船就拉著四爺歇著去了。大白天的出不了事，要出事都是晚上。如今正好養精蓄銳！

    弘歷上了船，只見弘晝在船上，“怎么不見三哥？”

    弘晝打著哈欠，“都補覺去了。昨晚收拾東西，車馬喧騰的，都沒歇好。四哥睡好了？”

    弘歷揉了揉眼睛，當然沒有。不知是興奮還是懼怕的，反正就是睡不著。

    看著弘晝也回了艙房，弘歷一個人站在甲板上，看著浩浩湯湯的江水，心潮起伏！

    吳書來將午飯換上了晚飯，弘歷站在那里依舊沒有動。

    “主子……”吳書來低聲道：“吃點吧。”

    弘歷搖搖頭，“你再去看看，看皇阿瑪起來沒有。”

    吳書來詫異的看向自家主子，“爺，您變心思了？”

    弘歷閉上熬的青黑的眼睛，“去吧！”

    這邊吳書來還沒動呢，船速就慢了下來。弘歷面色驟然一變，急忙問道：“如今什么時辰了？”

    約定的根本就不是這個時間。

    不等吳書來回話，弘歷就瘋了一樣朝住艙室而去。

    四爺跟林雨桐正在用飯，剛睡起來，飯菜也剛上桌。聽見外面的喧鬧聲，好似幾個大力太監正在阻攔弘歷。

    四爺朝外看了一眼，就自己動手給林雨桐盛湯，“趕緊吃飯。”

    “真不叫進來？”林雨桐接過湯碗，意有所指。

    “叫吧！”四爺這一聲一落，只聽外面瞬間就響起了雜亂的腳步聲，然后是刀刃碰撞的聲響。

    持續了有一刻鐘，林雨桐的這頓晚飯都吃完了，弘旺的聲音才傳進來，“皇阿瑪，結束了。”

    林雨桐給四爺遞了帕子，心說，這哪里是結束了，這分明就是剛開始嘛。

    船艙的門打開，死尸一地，壓著跪在地上的有一排。

    一個個的黑衣黑褲，身上還濕噠噠的往下滴水。

    弘歷面色蒼白的看著四爺，他的喉嚨被云姑用匕首抵著，只能低低的叫了一聲：“皇阿瑪——”

    原來您早有準備了。

    四爺沒看弘歷的方向，只看向那些被活捉的黑衣人，問弘旺，“知道是什么來歷嗎？”

    “不是什么白蓮教。”弘旺直接給了答案，“都是雇傭來的水鬼。”

    所謂的水鬼，就是那些江洋大盜。行蹤詭秘，以打劫來往的行商為業。

    “這些人也是蠢，早前一個月，接了一單買賣，只說是尋仇的，他們壓根就沒問人家底細，要尋仇的到底是什么人，就給接下了。接下了也就罷了，人家給了錢，叫他們在犄角旮旯里養著，他們也就真在那里蹲了一個月……”

    那被押著的黑衣人動了動，俯身就磕頭，“……小的們真不知道干的是什么營生，只是這樁買賣的主顧十分大方，那里好吃好喝還有漂亮女人，這對小的們這樣的人來說，那就是夢寐以求的日子，有什么不答應的。實在不知道她叫我們殺的是什么人……”

    “沒錯！”云姑抬起下巴，刀子抵在弘歷的脖子上微微用勁，“放了白蓮教的人，你的兒子原模原樣的還你。要不然……”她輕笑一聲，“幾艘裝著火炮的船可都在附近，這個距離，絕對能將這艘龍船炸的片甲不留。跟這么些貴人同歸于盡，我不虧！”

    四爺沒搭理這女人，只看向面色蒼白的弘歷，“可看清楚了？”

    弘歷點點頭，“是！皇阿瑪！兒子看清楚了。”

    “可知道錯了？”四爺又問了一聲。

    弘歷閉了閉眼睛，“皇阿瑪，不管您信不信，兒子都沒想要弒君殺父……”

    “朕知道！”四爺回了一句，“朕都知道。所以，你一直請見，朕一直不見。朕不知道怎么跟你說，才能叫你真的明白。你說你看清楚了，可是朕卻覺得，你依舊是什么也沒看明白。不急，你慢慢看著。”

    完全是一副教育兒子的樣子。

    云姑瞇著眼笑：“都說最是無情帝王家，如今你的兒子真可謂是刀架在脖子上了，你卻能如此的視若無睹……”她嘖嘖出聲，又看向林雨桐，“皇后娘娘，可別忘了，您的兒子女兒可都在船上呢。”

    “這個不用你提醒。”林雨桐回了一句，見蘇培盛叫人搬來了椅子，就直接坐下了。越往北走，天氣越冷。這又是晚上了，最后一點太陽的余光下去，寒氣就跟著上來了。她抖了抖肩膀，四爺就叫蘇培盛取了披風來，兩人都穿戴齊整重新落座了，才看向他們。

    四爺的注意力只在弘歷身上，這會子見弘歷在發抖，他就問了一聲，“害怕了？”

    “不怕！”弘歷的聲音平穩，確實聽不出來害怕，“兒子覺得冷。”

    從內而外的，只覺得寒意陣陣。

    不怕就好！

    四爺笑了笑，指了指遠處，“弘歷，看那邊……”

    弘歷不顧刀子劃破皮膚的疼痛，順著他皇阿瑪所指的方向看去，然后搖搖頭，“天黑了，兒子這會子什么也看不見。”

    “看不見沒關系。”四爺特別好脾氣，“阿瑪可以慢慢跟你說……”

    云姑手里的刀又緊了一分，弘歷發出悶哼聲，想來是被劃傷了。

    “我沒有那么好的耐心……”云姑皺著眉頭，“按照約定好的時間，我再不發信號，到時候十多門火炮齊轟……”

    林雨桐叫她說的煩躁，嗤了一聲，“你給我閉嘴。”

    云姑被這一打岔，想接話的時候，清朗的男聲又一次傳了過來，他說：“弘歷……剛才阿瑪指的方向，是一片遼闊的海域。在那海上，有許多的強者，他們也有堅船利炮。你有沒有想過，如果大清沒有這一切，等待我們的會是什么？”

    弘歷的手慢慢的攥緊，這些海外的見聞，九叔也曾說起過。皇阿瑪甚至不止一次的跟九叔說過，下次叫他帶幾個讀書人出去見見世面，回來要把這出去所見到的，聽到的，都用筆記錄下來。朝廷要整理成冊子，給天下人都看看。叫大家也都知道，這個天下到底有多大。

    如今皇阿瑪又一次說起了這個。

    弘歷沉吟了片刻，絲毫感覺不到脖子上的疼痛似得，回應道：“可是皇阿瑪，咱們是天朝上邦……威儀四海……”

    “弘歷！”四爺又叫了一聲，“在先帝身邊，可曾聽他說起過明史？”

    是！說起過！事實上，先帝最常說的反倒是明史。

    四爺不等弘歷回答，就接著道：“那你就該清楚，大明曾經有多輝煌。往前數幾代，就是先祖努爾哈赤的時候，大明之于我們，依然是個龐然大物。但是如今呢，曾經高不可攀，說一聲天朝上邦威儀四海一點也不過分的大明王朝……它在哪了？”

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