“我請公子吃茶聽戲吧。”
她揚了揚手中的錢袋子。
頭一回得了小皇后這般好看可喜的臉色相待的太子殿下微微一怔。
小皇后沖他笑了，還笑得這般真誠可愛。
祝又樘不覺也跟著笑了笑。
“那今日便讓張姑娘破費了。”
一旁的清羽靜靜盯了張眉壽手中的錢袋子片刻，卻是不齒地扭過了臉去。
張姑娘竟用這臟錢請殿下吃茶，殿下竟還樂呵呵地答應了。
這成天都是些什么莫名其妙的事情啊！
一行人朝著茶樓而去，當真像什么事情都不曾發生過一般。
范九受了蒼鹿所邀，尷尬地撓了撓頭，也跟著一同去了。
阿荔認出了他，因對鄧家過于深惡痛絕，心底不禁生出了防備之意，路上，她特地走得慢了些，與范九一同走在最后面。
“你不是鄧家公子的貼身小廝嗎？為何會出現在這里？”她旁敲側擊地問。
范九未答她，而是仰面嘆了口氣。
“我問你話呢？你嘆什么氣呀？”
“我被鄧家趕出來了……”
只因先前張鄧兩家之事，中了風的鄧太太無處發泄，遷怒了許多下人。
因為沒有阻攔自家少爺與張家二小姐私會，他被罰了二十板子，若不是少爺護著，只怕根本沒命出府了。
現如今屁股還疼著呢。
“啊？”阿荔沒想到等來了這樣的回答，一時不禁覺得自己觸及到了對方的傷心事。
同為下人，她是能想象到他的心情的。
“鄧家那樣的主家，不待也罷。”她默默收起了心底的防備，反而有些同情地勸慰道。
不料范九贊同地點了點頭。
“我也那樣想。”
他看不慣鄧家很久了，鄧家少爺固然不壞，可也絕不是能讓他心服口服的主子鄧家對他挑三揀四，他還看不上他們呢！
范九撇了撇嘴，卻又覺得前途一片茫然。
阿荔轉頭便將此事悄悄告知了自家姑娘。
張眉壽有些驚訝。
她記得這個范九，上一世他跟著鄧譽，一路成了鄧家的大管家，是個辦事能力不弱，且極有心思主意的人。
上一世，鄧家被抄沒時，他作為鄧家的大管家，不僅沒有幫著鄧常恩掩飾貪墨的事實，且還將鄧常恩多年來受賄的詳細羅列成冊，又供出了鄧常恩私下隱藏的產業，一并奉給了負責查辦的官差。
他因檢供有功，被免了株連之罪，卻被彼時已官居一品的李東陽賞識，收為了貼身幕僚。
可后來祝又樘駕崩之后，宦官方謹當道，李東陽因不肯與方謹同流合污，且處處與其針鋒相對，方謹幾番污蔑嫁禍不成，又于暗下刺殺李東陽而范九竟為了護主，不幸身亡了。
那些曾悄悄罵他背主的人，一時都大感驚異。
所以，張眉壽才覺得這是個極有心思的人。
這樣的人，若遇到明主，必是個可用的。
“你去問問他，愿不愿意去張家，日后在我父親身邊做個小廝。”張眉壽邊走，邊悄悄向阿荔吩咐道。
阿荔愣了一下。
“姑娘，他之前可是鄧家公子的小廝啊……”
“這有什么要緊的？”張眉壽不以為意。
阿荔唯有點了頭，又落到了后面，悄悄捅了捅范九。
“我家姑娘叫我問你，愿不愿意去我們張家做事？若你肯盡心做事的話，日后將你撥到我家二爺身邊做事。”她小聲地說著，有些得意地道：“我家二爺如今正在歷事呢，回頭便要做官的。”
范九怔然了一下，忍不住復雜地看了阿荔一眼。
國子監監生歷事罷，即便是考核過了，有機會頂缺，卻也多是從師爺筆吏之流做起，哪里就是“回頭便要做官”了？
這扮作小廝的丫鬟，年紀不大，牛皮吹得倒是不小。
他可不是那等沒有見識，傻乎乎的人。
可是……張家二爺，他是很有印象的。
尤其是先前退親之事可見性情正直，說話與做事也都不像是無用之人……
可為何在國子監里讀了這些年的書，還一事無成呢？
“你到底愿意不愿意？可別以為我們張家非你不可呢……那是我家姑娘心善而已。”見他遲遲不說話，阿荔故作倨傲地說道。
范九下意識地看向走在前面的張眉壽，又捏了捏袖中癟癟的錢袋子。
罷了，他孤身一人總要有個落腳的地方，張家雖不比鄧家門第高，可卻貴在是書香門第，輕易也不是誰想進便能進的。
“那你替我多謝姑娘。”他咧嘴笑道。
阿荔悄悄松了口氣。
雖她半點不稀罕這范九，可自家姑娘既開了這個口，若是撞上個不識抬舉的，臉上也怪不好看的。
張眉壽卻沒想那么多，范九答應與否，于她而言都無甚緊要，只是覺得叫她撞見了這變數，也是緣分，提一嘴也沒什么害處便是了。
聽到范九答應，她只點了點頭。
一行人從茶樓離開之后，已過了午時。
方才在茶樓之內，幾人都已說定了，今日遇到混混之事，絕不向任何人提起，以免打草驚蛇待將背后之人捉住了之后，再與家中說明也不遲。
其中數徐永寧最激動。
他本以為自己是個不讓家人省心的紈绔，可沒想到……身邊竟全是一群人小鬼大、比他年紀小卻比他還要不省心的孩子啊！
他們小時雍坊里，還真是臥虎藏龍啊！
他有一種找到組織的感覺！
……
一行人分開之后，張眉壽卻沒有回張家，并托了徐婉兮替自己遮掩。
“姑娘，咱們等在這里做什么？”一桐書院前，阿荔忍不住低聲問道。
她與姑娘已在此處等了半個時辰了。
而她話音剛落，就見一輛馬車徐徐停下了她們面前。
趕車的人，竟是棉花。
原來姑娘提早與棉花說定了來此處接她們嗎？
可姑娘顯然是不打算回家的，若不然方才就跟著徐二姑娘一同回去了。
張眉壽確實沒回張家，而是先去客嬤嬤租賃好的宅院里看了看。
房屋半新不舊，院子不算大，坐落在胡同深處，倒很符合她的原意不扎眼。
當然，最關鍵的還是，便宜。
只是巧得是，這條胡同就緊挨著棉花胡同。
離開此處之后，張眉壽直接出了城。
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