“西式學堂？”利瑪竇聞言一愣，接著又有些激動，“秦女士打算給我開辦一個學堂，讓我在這兒講經布道？”

    秦良玉一聽這話，就知道他誤會了自己的意思，連連擺手：“學堂，不是教堂，不是講經布道的地方，是傳授知識的地方�！�

    利瑪竇有些失望，他畢竟是一個傳教士，雖然知曉很多先進的科學知識，但宗教信仰根植于心，他從未忘記過自己來華的真正使命。

    秦良玉知道這洋和尚是沒好處不會辦事的人，便提議道：“這樣吧，還是做一個交換。你在這兒開設課堂講課，我便把我養雞場的秘密告訴你�！�

    利瑪竇并不怎么心動，神色懨懨道：“我已經參觀過秦女士的養雞場了。確實是令人嘆為觀止，印象深刻，可我不覺得其中有太多知識，只是秦女士無意中發現了人工孵化這種設備而已�！�

    “哦？只是發現了人工孵化？那么，優良育種，利瑪竇先生聽說過么？”秦良玉嘴角含笑。

    “優良育種？”利瑪竇一怔，他自然完全沒聽過這種說法。

    “這便是了，先生一邊替我教孩子西學，我一邊教先生育種之道，如何？”秦良玉拋出了她的提議。

    利瑪竇有一點好，那就是只要聽說了有新知識，立刻就放下了其他念想，一心求學。

    就這樣，雙方達成了一致。

    秦良玉一邊跟利瑪竇審議著西學課堂上的教科書，一邊尋找著生源。

    這個問題也很麻煩。

    首先那四個丫頭是必須要參加的，可是其他人呢？

    學西式內容，對于考科舉做官是沒有絲毫幫助的。

    而絕大部分讀書人都是實用主義者，讀書的目的就是為了換取功名，光耀門楣，從此大筆撈錢，進而走向人生巔峰。

    像是徐光啟這種，純粹渴求知識才學習的，在我泱泱天朝那是絕對的異類少數。

    招募學生進行之中的時候，玻璃窯廠建成了。

    跟火器作坊規模差不多大小，整個玻璃窯廠里布置了四個坩堝，都是蔡小六專門找的坩堝匠人用最好的瓷土燒成的。玻璃窯廠點火之后，坩堝又在窯里燒了整整兩天，一直燒到了熱得發白，秦良玉才親自把第一批原材料放進坩堝里。

    第一爐肯定是試驗品，她還特意在不同的坩堝里放置著不同的原材料，比如有的鍋里只有純堿、石灰石和石英，有的鍋里則是他們之間的配比做了修改，這樣可以一次性試驗四種配方，取其最優的保留下來。

    在這個過程中，秦良玉招募來的這個小弟蔡小六出力不少，也是多虧了他，才能順利買到硼砂之類的配料。

    燒制玻璃著實不易。

    通紅滾燙的玻璃水，因為含有微量的鐵元素，所以會呈現一種奇異的綠色。這可不好賣。

    而加入硝石之后，可以將二價鐵氧化為三價鐵，玻璃也變成了大家看到的樣子，無色透明。

    不僅如此，玻璃燒制好了之后，還需要澄清。

    也就是在熱液之中加入食鹽之類的澄清劑，當然了也有人用砒霜來完成這個步驟，只是秦良玉覺得毒物還是盡量少用，萬一錯拿了出了事故就不好了。

    加入澄清劑的目的是為了祛除會發過程中形成的氣泡。

    爐子設計的很成功，烈火燒了一天之后，原材料都被燒成了熱液，錯略走了一遍流程，發現了四口坩堝之中效果最好的那一個，秦良玉也通過這種方式尋找到了最優的配發。

    又依樣畫葫蘆再來了一輪，在八鍋燒制的粗樣之中，確定了最后的原材料配比方案。

    從第三爐開始，秦良玉就要用模壓器嘗試生產玻璃用品了。

    找了火器作坊幫忙用生鐵制作了幾個圓形玻璃杯的模壓器，一切就緒，只等開工。

    經過幾天的反復嘗試，大明朝第一個透明玻璃杯做了出來。

    蔡小六小心翼翼的把這杯子擺放在桌上。看著這散發著水晶一樣皎潔光澤的器皿，除了利瑪竇和他的兩個學生，其他人都是大呼驚奇。

    “東家你真是太厲害了！”蔡小六沖秦良玉豎著大拇指，“我自己都沒想到，竟然能燒出這種璀璨奪目的物件�！�

    秦府上下一眾人看看玻璃杯，又看看秦良玉，眼中滿是崇拜。

    尤其是秦葵，他甚至有點后悔，當時應該讓兩個兒子也跟著戚少保走的。

    這個時代，玻璃那是絕對的奢侈品。

    利瑪竇手里有個三棱鏡，已經是寶貝一樣的東西，很少示人。

    而比那個更實用美觀的玻璃杯拿到市場上，基本可以宣告秦良玉要成重慶首富了。

    不過仔細端詳了一下這第一批玻璃杯子，秦良玉還是發現了一些小問題。

    那就是氣泡。

    玻璃杯的杯壁之中密密麻麻的充斥著肉眼可見的小氣泡，不僅僅是有礙觀瞻，更重要的是這些氣泡會降低玻璃制品的硬度，讓其極易破碎。

    肯定是澄清工作還有進步空間。

    向利瑪竇請教了一下，他也無能為力。

    畢竟利瑪竇也不是專門造玻璃的，他只是大致了解玻璃燒制的工藝。

    干掉這些惱人的氣泡就靠秦良玉自己了，她嘗試加入更多的澄清劑食鹽，結果發現雖然氣泡少了，但是玻璃的透明度打了折扣。

    出產的玻璃杯像是磨砂玻璃一樣，這種產品的價格肯定上不去的。

    又仔仔細細的觀察了幾遍生產流程，秦良玉決定采取一個笨辦法，那就是人工攪拌。

    在加入澄清劑的時候，她找來鐵匠打造了十來根粗鐵棍子，讓匠人們在玻璃液冷卻之前，不停的攪拌坩堝之中的液體。

    加入這個看似有些原始的步驟，秦良玉指揮著工匠們又做了一批新的產品。

    這一次，新鮮出爐的玻璃杯晶瑩剔透，而且氣泡極少，基本是目不可見。

    欣喜的看著這一批玻璃杯子，秦良玉長出了一口氣，銀子啊，都是銀子。

    之后只要制作新的模具，什么望遠鏡、老花鏡、近視鏡就都是近在眼前了。

    甚至更遠一步，秦良玉都可以制作罐頭了。

    要知道最早期的罐頭便是在玻璃瓶里裝著的。

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