“你實話對母后講，姻緣枝花開應驗到誰的身上，你心中是否有數？”皇后心中不快，卻依然耐著性子詢問申屠穩。

    “自然是應驗到我的命定王妃身上，”申屠穩頗有些大言不慚的說道：“不然還能應驗到誰的身上？”

    “你這孩子，”皇后嗔怪的說道：“到這個時候還跟我繞彎子。”

    “母后何必這么心急呢？反正姻緣枝已經開花，十年都等了，難道等不得這一年半載嗎？”申屠穩反問皇后。

    “怎么不著急？不單我著急，你父皇也著急，你眼看都要二十八歲了，和你年紀相仿的人都已經兒女成群了。”皇后苦口婆心的說：“皇帝和我的意思是，既然你婚象已動莫若就在這一兩個月內辦妥，也了了我們的一樁大心事。”

    “兒臣明白母后和父皇的心意，但婚姻大事畢竟是雙方的事情，我還未能找到那個人呃，商量妥當”

    “哎喲，我的兒，我還以為是什么事兒呢！”皇后一聽便不把這件事當做難事了：“試問天下的哪個女子舍得拒絕你的求婚呢？況且這等大事，自然由雙方父母商議，又怎么能讓你和她單獨去談呢？”

    “可我覺得太突然了還是不好，況且我都不知道她有沒有父母，”申屠穩說道：“一切還需從長計議。”

    其實他心中打算的是如何讓姜姜先接受自己，而不是視自己為洪水猛獸。

    “你這孩子糊涂了，我且問你，前幾日你府上的門楣上是否生長了靈芝？”皇后看著申屠穩問道。

    “那不過是一只爛蘑菇罷了，我摘下來直接喂馬了。”申屠穩頗有些嫌惡的說道。

    “你，你可真是太莽撞了，”皇后有些嗔怪的說：“那是祥瑞，別人家求還求不來呢。你可倒好，居然摘下來喂馬了。”

    “就算它是棵靈芝，也不是什么稀罕物，母后若是想要，我府上有很多上好的靈芝，明日我便派人給你送進宮來。”

    “我要那么多靈芝干什么？難道宮里沒有嗎？”皇后說道：“你有沒有聽說，幾乎同時，蕭丞相家府門上也長了一顆靈芝？”

    “想是今冬雨水多，丞相府的門也朽爛了。”申屠穩故意不往正題上說。

    “你少給我打馬虎眼，我問你，姻緣枝花開那一日，是不是蕭丞相的嫡女蕭琉璃去你府中拜訪常嬤嬤了？”皇后見申屠穩虛于委蛇，便干脆把話挑明了。

    “那日我府上去了很多人，又不止她一個。”申屠穩才不肯認賬呢。

    “哦，既然是這樣，那你來跟我說說，那天進王府的還有誰家的女眷？”皇后決定打破砂鍋問到底。

    “實在太多了，我得回去詳細調查一番。”申屠穩一本正經的說。

    “你這臭小子是不是討打？！”一直躲在屏風后面的皇帝實在是忍不住了，跳出來手里拿著一柄紫檀如意就要朝申屠穩打去。

    皇后趕緊攔著，替申屠穩分辨道：“陛下息怒，說不定那天進昭靖王府的人的確不少，容他回去細細查看一番，這畢竟也是他的終身大事，他怎可能不上心呢？”

    “他分明就是在那里裝傻！一來蕭琉璃進了王府，那姻緣枝便開了花分明是應驗了的，此后丞相府和他府上的門楣上各生出瑞芝來，這難道預示的還不夠明顯嗎？！”皇帝氣得吹胡子瞪眼：“蕭丞相的女兒也是大家閨秀，據說人物才情都是一等一的，你有什么不滿意的？！”

    “是啊，是啊！便是你對她有些許不滿意，她既是你命定的王妃，你也該盡快和她成親才是。大不了過個一年半載，再多納些妾室也是可以的。”皇后想到了折中的辦法。

    “可兒臣覺得蕭琉璃并不是我的命定王妃，”申屠穩大搖其頭：“我一見她就心生厭惡，這樣怎么能做夫妻呢？”

    “你少給我胡說八道！”皇帝繼續圍著桌子追打申屠穩：“如果不是蕭琉璃那又是誰？！你現在必須給我說出個人來，否則我絕不放你出去！”

    “的確不是蕭琉璃，但至于是誰兒臣還需再去確認，等認定了那個人，自然會把她娶進門來。”申屠穩不得已的解釋道，他現在要爭取時間。

    “陛下，既然穩兒都已經這樣說了，我們還是別勉強他了，”皇后終究是心疼兒子：“不如就寬限他幾天，等他找到那個人再說。”

    “好，我就再給你一個月的時間，一個月內你若是找不到你口中所說的那個人，就必須要和蕭琉璃完婚！”皇帝又累又氣，站在那里氣喘吁吁地說。

    “多謝父皇母后，”申屠穩趕緊謝恩：“兒臣這就出宮去尋找。”

    申屠穩快馬加鞭出了宮，回到府里便把桑絕塵叫過來，吩咐他到苦力街上去尋姜姜，當然他告訴桑絕塵的是把姜大胡子給他帶到跟前來。

    如今之際，即便是小孽障完全不知情也決不能讓她置身局外了，他可不想娶蕭琉璃那個女人。

    為了擔心姜姜見到他像見到鬼一樣，申屠穩又拿起了上次的面具帶好。

    這樣的話和她虛于委蛇一番，應該不會被認出來，先把她圈在王府，找機會送到宮里，讓皇后和皇帝看一看，先過了這一關再說，感情嘛，可以慢慢培養。

    誰想過了半個時辰后，桑絕塵一個人回來了，向申屠穩稟報道：“王爺，屬下去了苦力街，但那姜大胡子不在。問攤子上的人，他們都說姜大胡子去外地做生意了，問他什么時候回來，都說不清楚。”

    申屠穩當然不相信姜姜是出外去做生意了，想到她一向和宇文征己往來，便對桑絕塵說：“你下去吧！叫沈穆來。”

    不一會兒，沈穆就走了進來問道：“不知王爺有什么事情要吩咐屬下？”

    “你趁天黑時悄悄潛入宇文府，看看姜大胡子在不在他府中？若是姜大胡子不在，就查看一下上次在宇文府揭榜成功那個姓姜的小哥是否在那里。”申屠穩詳細的吩咐道。

    “屬下知道了，如果這兩個人都在的話，要怎么辦呢？”沈穆請示道。

    “你只需要探明他們在不在宇文府就可以了，其他的不要管。”沈穆武功雖好，就是人有些笨笨的，不及桑絕塵機靈。

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