大唐疆域廣闊，東南西北四大邊疆，都有強大軍力駐扎，東南海域更有幾十個節度使鎮守。

    鎮守海域的節度使們，稱號中都有一個“海”字。

    平海節度使勢力屬于中等，但是對海族態度強硬，屬于主戰派。

    和其他節度使一樣，平海節度使在任以來，積累錢糧擴充兵力，卻是陸海并重，步騎是為了和其他節度使爭雄，水軍則是與海族交戰。

    海族富庶，不提四方龍宮，就算是割據一方的海妖勢力，等同于大唐藩鎮，也富得流油。

    因此和海族交戰，雖然損失巨大，但若是贏了，繳獲的財富也是豐厚的難以想象。

    現在是秋收季節，平海藩鎮的土地上，遍地都是金黃色的稻田，偶爾有幾個農夫出沒，揮汗如雨，收割莊稼。

    見到這一幕，唐樓露出贊賞神色，這一路走來，平海節度使的領地繁榮，可見此人治理有方，不是一味掠奪的殘暴之輩。

    在大片農田包圍中的，是藩鎮軍帳所在的平海城，平海節度使率領一萬牙帳精兵坐鎮。

    繁榮八百年的大唐盛世，到如今已經逐漸衰敗，中央權威跌至低谷，地方藩鎮手掌重兵，并總攬地方政權，以至于天長日久下，地方百姓只知道有節度使，不知道唐天子。

    藩鎮將軍要做大，首先要抓兩點，一是錢糧，二是兵馬，對朝廷的忠心，反而最不重要。

    諷刺的是，節度使坐鎮中央，處理各種事物的中軍牙帳，得名由來卻是因為“天子爪牙”。

    節度使的精銳親兵，被稱為牙兵，意思便是最得力的干將，最鋒利的爪牙。

    牙帳內部，平海節度使接見了文士一行人。

    文士大名戚蒼山，武藝技藝精湛，甚至因為身懷道門法力，可以使用禁弓符箭，是平海節度使叫得上名字的心腹精銳。

    虎豹行者在牙兵中得地位，絲毫不低于戚蒼山。

    但是此刻，平海節度使的目光，卻停留在唐樓等人身上。

    “好，我劉麒三生有幸，竟能有你們這些少年英杰投靠。”

    平海節度使年近三旬，面容堅毅，舉手投足都是硬朗的軍人風范，所處牙帳裝備簡便，裝滿十八般兵器的排架，放著幾卷兵書的行軍桌，還有就是幾張可折疊的馬扎。

    “將軍英明，想必早已知曉，我等投靠于您，并非為了榮華富貴。”唐樓此刻是三人的首領，負責發言交涉。

    劉麒點點頭，文士戚蒼山早已和他匯報過，隋海節度使本就和他有過節，收留唐樓三人并無多大麻煩。

    “高勇此人，哼哼！終有一天，我會帶著你們，殺到他的隋海城去。”

    這句話，便算是平海節度使劉麒的承諾，到他這個位置，一眼一諾都重如千斤，不可以隨便食言。

    既然如此，唐樓、鄭元和百虛三人，齊齊下拜，“主公！”

    劉麒面帶笑意，走到三人面前，伸手往上，“快快請起。”

    “戚蒼山，他們三人初來，還要你多帶著四處熟悉。”

    戚蒼山拱拱手，“屬下義不容辭。”

    劉麒賜下一卷手令，將唐樓三人分派到烈火都中，自立一隊。

    本來唐樓三人是新人，只能從小卒做起，但是戚蒼山描述安家莊之戰詳情，鄭元百虛都能單獨格殺海妖，為首的唐樓，更是能降服精英級別的海妖，已經堪比牙兵中的百將。

    平海節度使領著兵馬，和海妖打過好幾場，深知海妖厲害，一支訓練有素的百人精銳，只能對付一頭普通海妖，可是遇到精英海妖，就算人數多上十倍也無濟于事。

    這便意味著，麾下多出唐樓三人，等同多出數千精銳兵馬。

    對于這等人才，平海節度使怎么能不大力栽培提拔。

    唐樓帶著手令離開后，牙帳西南角打開，走出一名手持紙扇的青年，身披黑色大氅，目光若有所思，看著唐樓離去方向。

    “此人如何？”劉麒淡淡說道。

    身為一方節度使，身居高位，自然要招攬奇人異事，培育秘密實力，這位青年，便是他最信任的供奉，張百忍。

    張百忍來歷神秘，在節度使府中，位高權重，偏偏少有人知曉他的存在，手段千變萬化，有人猜測，他極有可能是正式修煉者。

    “背景干凈，排除見習可能。不過這三人都是純正的佛家力量，我不喜歡。”

    劉麒笑了，總所周知，張百忍修煉道家法力，和佛門的光頭生來相沖，虎豹行者在他手上吃了不少苦頭。

    “既然張先生這樣說，我可以放心用他們。”

    身為一方節度使，要做好上位者，必須平衡各方面的勢力，道家的人他要用，佛門的也要用，讓一家獨大是最愚蠢的行為。

    隨即，劉麒詢問張百忍，“那支道兵組建如何了？”

    “人數才不到一半，尚未成軍。”張百忍揮揮紙扇。

    劉麒嘆了口氣，“要抓緊啦，這段時間，錢糧耗費如水，我平海府衙已不堪重負，若是在這樣下去，本鎮就要向那些下賤的商人借債。”

    “該借就借，萬一還不上，把債主殺了便是，反正將軍也說了，一些下賤的商人而已。”張百忍的語氣云淡風輕。

    劉麒仿佛早已熟悉對方的說話方式，搖搖頭，“不行，這樣一來，我平海府衙就要臭名遠揚了，張供奉，你做好道兵的遴選、操練即可，錢糧的事情，本鎮操心即可。”

    張百忍沒有說話，展開紙扇輕搖，擋住目光閃爍的雙眼，似乎有無窮心思。

    另一邊，戚蒼山帶著唐樓三人，來到一處軍帳，這是劃歸唐樓手下。

    唐樓的小隊新近成立，這個軍帳剛從倉庫取出，上面積累厚厚灰塵，不過內部空間極大，足以容納五十多人。

    “唐兄，等我們將腰牌和禁弓交付，再來邀請你去城內最大的留煙閣喝酒。”

    戚蒼山一拍腰間牙牌，他們這些牙兵外出行動，除了禁弓符箭外，更要領取腰牌，到了地方后，能有限制的調用軍力民力，等同于天子劍、欽差圣旨。

    可是任務完成后，必須將腰牌上交，以防權力濫用。

    每塊腰牌的去向都嚴格登記在冊，牙兵遺失腰牌，是要殺頭的重罪。

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